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1995
30 – Gard

Nîmes – Maison de santé protestante

Sondage (1994) et sauvetage urgent (1994-1995)
Responsable d’opération : Michel Piskorz

Texte intégral

Date de l'opération : 1994 (SD) ; 1994 - 1995 (SU)
Inventeur(s) : Piskorz Michel (AFAN)

1Plan général des opérations intra muros de Nîmes (Fig. n°3 : En noir, les principales fouilles réalisées entre 1965 et 1990 à l’intérieur de la ville du Haut-Empire, associées à quelques grands repères topographiques).

2En liaison avec un projet de réaménagement d’une clinique privée située au 5, avenue Franklin-Roosevelt, à l’angle des rues Bernard-de-la-Treille et de Sauve (DV-302), une fouille a permis d’explorer une surface d’environ 700 m2 [(Fiches, Jean-Luc ; Veyrac, Alain. 1996.) ; (Monteil, Martial. 1999. )].

3Les phases d’occupation successives sont inégalement conservées et s’insèrent dans une stratigraphie globale n’excédant pas 0,50 m d’épaisseur et, en outre, très perturbée par de multiples aménagements modernes.

Premières traces d’occupation

4Les horizons profonds – paléosol et couches situées à son contact – ont livré plusieurs fragments de silex taillé, datés de la Préhistoire récente. Cette information ponctuelle peut être reliée à d’autres, issues de fouilles voisines. Elles témoignent d’une fréquentation d’une certaine ampleur autour de la source de la Fontaine, au Néolithique et au Chalcolithique.

5La naissance de l’agglomération nîmoise (fin VIe s. – Ve s. av. J.-C.) est ici illustrée par quelques fosses, trous de poteaux et lambeaux de sols en terre battue, reconnus sur une surface d’environ 10 m2. Ces vestiges ténus témoignent, semble-t-il, de deux états successifs :

  • un premier caractérisé par quatre trous de poteau formant un quadrilatère de 1 m x 1,70 m (grenier aérien ?) ;

  • un second, où un mur sépare deux espaces d’une habitation.

Des habitations et une rue au Ier s. av. J.-C.

6La phase d’occupation suivante est plus tardive, mais l’insuffisance de la fouille en profondeur interdit de parler d’hiatus. Elle correspond à la mise en place d’une rue empierrée d’orientation nord-sud et d’un habitat très détruit dont l’évolution s’opère dans le courant du Ier s. av. J.-C. (Fig. n°1 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. av. J.-C.).

7Le plan n’est guère lisible. Les fondations de murs reconnues sont, en règle générale, peu profondes et construites en moellons et blocs liés à la terre ; les élévations devaient être construites en briques d’adobe. Les sols sont en terre battue ou en dalles calcaires ; on note l’existence de quelques égouts secondaires. Seul l’espace 5, bien qu’incomplet (surface supérieure à 50 m2), est assez bien appréhendé. Il semble correspondre à une pièce d’habitat partagée en deux parties : l’une au nord, dévolue aux activités domestiques (au moins trois sols de terre battue successifs et plusieurs foyers liés à la cuisson, voire au chauffage), l’autre, au sud, réservée au stockage (plusieurs fosses de calage de dolia).

Le site au Haut-Empire

8La rareté du mobilier et une stratification complexe se conjuguent pour interdire, là encore, toute approche fine de la troisième phase, qui débute avec le changement d’ère et se poursuit au moins jusqu’au milieu du IIe s. apr. J.-C. (Fig. n°2 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. apr. J.-C.). On considérera que le plan proposé ici, issu de plusieurs probables modifications, est à rapporter à la fin du Ier s. apr. J.-C. – début du IIe s. apr. J.-C.

9Dans l’axe de la rue antérieure est construit un égout collecteur, large de 1,70 m pour une hauteur de 1,10 m. Son dallage de couverture sert de chaussée (environ 3 m de large) et devait être longé par des trottoirs portant la largeur totale à 7 m.

10À l’est, les fouilleurs ont proposé de rapporter l’ensemble des vestiges reconnus à une seule unité d’habitation dotée de vingt espaces distincts, mais il n’est pas impossible que l’angle nord-est de la fouille appartienne à une unité indépendante (espaces 9 et 10), et, de même, pour les espaces 13, 14 et 15. Quoi qu’il en soit, l’ensemble est dominé par les espaces ouverts :

  • la cour 9 est dotée d’un vaste bassin qui occupe une surface totale de 3,40 m x 5,40 m, pour une cuve intérieure de 2,30 m x 4,30 m ;

  • l’espace 8 a été interprété comme un jardin ;

  • l’espace 7 (55 m2) dispose d’un sol de terre battue et son centre est occupé par un bassin, restitué sur environ 12 m2. Plusieurs petits égouts traversent également cette cour et évacuent les eaux vers le sud ;

  • les espaces 2, 3, 4, 5 et 6 doivent être assimilés à des galeries dont les parties conservées du sol montrent un terrazzo à décor de grosses tesselles noires, disposées en semis régulier. Placées à une altitude moyenne de 54,27 m, ces galeries à péristyle délimitent les deux espaces ouverts 7 et 8 ;

  • l’espace 12, incomplet, peut probablement être assimilé à une nouvelle cour avec un bassin construit en dalles de chant et bordé, côté ouest, par un petit égout ;

  • l’espace 16-17, enfin, correspond très probablement à une autre cour à sol de terre battue.

11Aux côtés de secteurs mal définis tels les espaces 10 (couloir ou galerie ?) et 11 (possible base d’escalier), quelques pièces peuvent être individualisées :

  • la pièce 13 est dotée d’un sol en terre battue et de murs intérieurs décorés d’enduit peint ;

  • la pièce 14 (20 m2 restitués) est pourvue d’un sol en terrazzo, décoré d’une résille d’hexagones en tesselles noires ;

  • l’espace 15, très arasé, a livré un grand nombre de débris de terrazzo ;

  • l’espace 19 est à une pièce à sol de terre battue ;

  • la pièce 20 (17 m2) dispose d’un sol un terrazzo blanc et de parois en enduit peint ;

  • la pièce 1, interprétée comme un vaste vestibule d’entrée, couvre une surface de plus de 30 m2. Son sol a été totalement détruit, mais la présence de grosses tesselles noires dans la couche de gravats supérieure, laisse supposer qu’il s’agissait d’un terrazzo décoré, du même type que celui des galeries voisines. Ce sol recouvrait deux petits égouts et un puits perdu.

12L’espace 18, large de 2 m pour une longueur supérieure, reste d’interprétation difficile mais présente des caractéristiques assez particulières : élévation de mur partiellement conservée sous la forme d’un bloc de grand appareil ; sol constitué par une chape de béton hydraulique reposant sur un radier construit épais de 0,45 m. Ce sol porte l’empreinte de grandes dalles disparues de forme carrée (0,90 m de côté), non jointives et a manifestement supporté un poids important.

13En définitive, les espaces 1 à 8 et 16 à 20 donnent l’image d’une vaste maison à laquelle il est possible d’accéder depuis l’ouest (vestibule 1 (?) et espace 17 menant à la cour 16) mais sans doute aussi depuis le sud. C’est dans cette direction que s’écoulent en effet plusieurs petits égouts qui devaient rejoindre un collecteur, et peut-être une rue, sans doute peu éloignés. La pièce 1 ouvre sur une enfilade de cours et de jardins, soulignée par des galeries. Il manque à vrai dire une grande partie de cette habitation, en particulier toutes les pièces qu’il faut imaginer plus au nord, et qui devaient constituer l’essentiel de la partie résidentielle. En supposant toutefois que les limites de la maison aient été quasiment atteintes vers l’est, l’ouest et le sud et en utilisant un axe de symétrie passant au centre des cours 7 et 8, la surface restituée pourrait être estimée entre 800 m2 et 1 000 m2.

14L’abandon du site est marqué par une campagne de récupération intensive des pierres des radiers d’une partie des sols construits, ainsi que des murs. Quelques foyers temporaires sont sans doute à mettre en relation avec ces travaux de destruction qui restent cependant impossibles à dater.

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Bibliographie

Fiches, Jean-Luc (dir.)Veyrac, Alain (dir.). 1996 : Nîmes, Paris, Académie des inscriptions et Belles-Lettres, coll. « Carte archéologique de la Gaule », 30-1, Pré-inventaire archéologique, 634 p., 31 p. de pl.

Monteil, Martial. 1999 : Nîmes antique et sa proche campagne, Étude de topographie urbaine et périurbaine (fin VIe s. av. J.-C. – VIe s. apr. J.-C.), Lattes (coll. Monographies d’archéologie méditerranéenne, 3), 528 p.

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Annexe

Fig. n°1 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. av. J.-C.

Fig. n°1 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. av. J.-C.

Auteur(s) : Lelièvre Valérie. Crédits : ADLFI - Lelièvre Valérie (2004)

Fig. n°2 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. apr. J.-C.

Fig. n°2 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. apr. J.-C.

Auteur(s) : Lelièvre Valérie. Crédits : ADLFI - Lelièvre Valérie (2004)

Fig. n°3 : En noir, les principales fouilles réalisées entre 1965 et 1990 à l’intérieur de la ville du Haut-Empire, associées à quelques grands repères topographiques

Fig. n°3 : En noir, les principales fouilles réalisées entre 1965 et 1990 à l’intérieur de la ville du Haut-Empire, associées à quelques grands repères topographiques

Auteur(s) : Monteil, Martial. Crédits : ADLFI - Monteil, Martial (2004)

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Table des illustrations

Titre Fig. n°1 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. av. J.-C.
Crédits Auteur(s) : Lelièvre Valérie. Crédits : ADLFI - Lelièvre Valérie (2004)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/12131/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 131k
Titre Fig. n°2 : Maison de santé protestante : vestiges de l’occupation du courant du Ier s. apr. J.-C.
Crédits Auteur(s) : Lelièvre Valérie. Crédits : ADLFI - Lelièvre Valérie (2004)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/12131/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 171k
Titre Fig. n°3 : En noir, les principales fouilles réalisées entre 1965 et 1990 à l’intérieur de la ville du Haut-Empire, associées à quelques grands repères topographiques
Crédits Auteur(s) : Monteil, Martial. Crédits : ADLFI - Monteil, Martial (2004)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/12131/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 222k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Michel Piskorz, « Nîmes – Maison de santé protestante » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Occitanie, mis en ligne le 01 mars 2004, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/12131 ; DOI : https://doi.org/10.4000/adlfi.12131

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