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2013
37 – Indre-et-Loire

Sainte-Catherine-de-Fierbois – Pré de la Fosse, Les Clavaux

Fouille préventive (2013)
Responsable d’opération : Cyrille Ben Kaddour

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Éveha

Texte intégral

1La fouille, portant sur près de 3 ha, a eu lieu du 8 avril au 2 juillet 2013. Le site est localisé sur un versant exposé sud/sud-est. Un petit cours d’eau (ruisseau des Coudrais) est présent en bordure d’emprise, au sud. Les fortes pluies, couplées au caractère argileux du substrat, ont amené de fréquentes élévations du niveau du ruisseau, ainsi que le débordement de celui-ci dans la partie basse du site. Une cuvette, probablement en partie naturelle, au milieu de l’emprise, était aussi régulièrement submergée. De fréquents lessivages du terrain ont également porté préjudice aux structures archéologiques. Ces conditions géologiques et climatiques ont grandement compliqué la fouille.

2Plus de 900 structures archéologiques ont été observées, dont 110 sépultures (toutes fouillées exhaustivement), une quarantaine de fossés ou tronçons de fossés et près de 600 trous de poteau.

3Les plus anciens témoignages d’une présence humaine sont une vingtaine de pièces préhistoriques en silex retrouvées éparses sur la frange ouest de l’emprise fouillée, parfois redéposées dans des structures antiques.

4Quelques structures très arasées remontent à la fin de La Tène, dans la deuxième moitié du ier s. av. J.‑C. Il s’agit essentiellement, au nord-ouest du site, de fossés très arasés et au comblement relativement stérile (hormis deux petites accumulations de cendres, témoignant de vidanges de foyer). Quatre trous de poteau, au sud de l’emprise, pourraient également appartenir à la fin de La Tène.

5À l’époque gallo-romaine (entre la première moitié du ier et la fin du iiie ou le ive s. apr. J.‑C.), le terroir est à nouveau exploité et habité. Plusieurs systèmes de fossés parcellaires se succèdent. Certains constituent des enclos dans lesquels étaient construits des bâtiments sur poteaux de bois, ainsi que deux bâtiments en pierre. L’un de ces bâtiments comporte des éléments attestant d’un chauffage par le sol et les murs (par hypocauste) et un balnéaire, signes d’un certain confort et du statut privilégié du propriétaire (fig. 1). Il est entouré par un fossé courbe destiné à drainer les eaux de ruissellement. L’autre bâtiment avec fondations en pierre serait une construction à vocation agricole (probablement une grange). Au iie ou iiie s., cet établissement se dotera d’un enclos palissadé s’ouvrant à l’est par une tour-porche en matériaux périssables. Cet aménagement clôturant un espace de plus de 3 800 m2 est peu fréquent dans le monde gallo-romain. La présence d’un bâtiment résidentiel avec aménagements de confort et l’existence d’un système parcellaire rigoureux invitent à envisager cet établissement agricole comme une petite villa.

Fig. 1 – Photographie verticale de la fouille

Fig. 1 – Photographie verticale de la fouille

Cliché : C. Ben Kaddour (Éveha).

6Un enclos fossoyé reprenant plus ou moins l’emprise de l’enclos palissadé est creusé après 265/266 comme l’atteste une monnaie retrouvée dans un des fossés qu’il recoupe. De plus, les niveaux de démolition/récupération du bâtiment résidentiel maçonné comportent du mobilier céramique du ive s. La récupération de matériaux et/ou la réoccupation des ruines se poursuivra pendant le haut Moyen Âge.

7Au haut Moyen Âge, le site sera à nouveau habité, avec la construction d’autres bâtiments sur poteaux, quelques creusements ou recreusements de fossés et des inhumations. La création de l’habitat et les premières inhumations ont lieu dans le courant du viie s. Deux vastes structures excavées, dont une probable mare, succèdent à des bâtiments sur poteaux, au viiie ou au ixe s. Un édifice est particulièrement remarquable : partiellement inscrit dans l’emprise du bâtiment agricole antique sur fondations en pierre, ses vestiges consistent en 12 trous cylindriques de grandes dimensions (1 m à 1,30 m de diamètre pour des profondeurs entre 1 m et 1,40 m) dans lesquels étaient fichés des poteaux d’une quarantaine de centimètres de côté. Dans leurs comblements ont été retrouvés quelques tessons de céramique datant de la fin de la période mérovingienne ou de l’époque carolingienne. Trois mesures radiocarbone confirment cette datation (fin viie-ixe s.). La présence de tombes (d’adultes et d’enfants) aux abords de cette construction, sa taille (16 m par 7,65 m), la puissance de ses fondations, ainsi que son plan (un grand rectangle associé à un plus petit rectangle à l’est), laissent penser qu’il s’agit d’un édifice religieux (une église ou une chapelle).

8L’emprise de fouille circonscrit probablement l’intégralité de la nécropole (même si un développement au sud du cours d’eau est aussi envisageable). Elle concerne une population naturelle, comme l’attestent le fort ratio d’enfants et l’absence de recrutement spécifique. Aucune tombe ne comporte de dépôt de mobilier (mais l’une d’entre elles pourrait avoir subi un pillage). Seuls quelques tessons de céramique résiduels (protohistorique, antique ou alto-médiévale) ont été prélevés dans les comblements de fosses. D’après les datations radiocarbone, certaines sépultures pourraient être antérieures à l’édifice religieux, d’autres seraient contemporaines, d’autres sont postérieures (xe-xiie s. ou début xiiie s.). Les ossements humains sont généralement très mal conservés. Certaines tombes sont de type anthropomorphe (avec des fonds de creusement présentant un élargissement au niveau des épaules et un aménagement céphalique). Des vestiges de bois attestent l’existence de planches recouvrant certains défunts et de quelques contenants.

9Le site ne fut plus investi après le début du xiiie s. au plus tard, le terrain étant définitivement dévolu aux cultures. Il faut noter l’existence de drains agricoles récents qui ont endommagé des structures archéologiques et gêné la lecture générale du site.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Photographie verticale de la fouille
Crédits Cliché : C. Ben Kaddour (Éveha).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/48603/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 841k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Cyrille Ben Kaddour, « Sainte-Catherine-de-Fierbois – Pré de la Fosse, Les Clavaux » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Centre-Val de Loire, mis en ligne le 10 septembre 2020, consulté le 16 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/48603

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Auteur

Cyrille Ben Kaddour

Éveha

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Responsable d’opération

Cyrille Ben Kaddour

Éveha

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