1Peu de temps après sa mort, le Prophète a fait l’objet d’une intense piété donnant lieu au développement d’une littérature dense qui lui est exclusivement consacrée. Parmi les nombreux ouvrages composés, nous nous sommes intéressés aux livres d’invocations et de prières sur le Prophète. Cet article porte sur la question de la vénération du Prophète à la lumière de l’étude matérielle de quelques exemplaires manuscrits de textes de dévotion.
2Notre choix s’est porté sur quatre textes, se distinguant par leur grande popularité à travers le monde musulman sunnite. Le poème d’al-Busîrî (m. 697/1298), intitulé al-Burda ; deux recueils : le Kitâb al-Shifâ fî ta‘rîf huqûq al-Mustafâ (« Le Livre de la Guérison dans l’instruction sur les droits de l’Élu ») du Qâdî ‘Iyâd ibn Mûsâ (m. 544/1149), appartenant à la littérature des Shamâ’il (voir infra), et le Kitâb ‘Uddat al-Hisn al-Hasîn min kalâm sayyid al-mursalîn (« Les armes de la forteresse inexpugnable extraites des paroles du seigneur des prophètes ») d’Ibn al-Jazarî (m. 833/1429-30) rassemblant des invocations et des prières attribuées au Prophète et, enfin, le livre de prières Dalâ’il al-Khayrât wâ shawâriq al-anwâr fî dhikr al-salât ‘ala al-Nabî al-mukhtâr (« Les indices des bienfaits et les lumières éclatantes dans la pratique de la prière sur le Prophète élu») d’al-Jazûlî (m. 869/1465). Ce dernier se singularise du reste du corpus d’une part, par son intense diffusion et, d’autre part, par sa qualité de quasi unique livre religieux doté d’illustrations. Il fera dès lors l’objet d’un traitement particulier.
3L’intérêt pour la période pré-moderne – que nous faisons correspondre ici à la seconde moitié du xie/xviie siècle jusqu’à la fin du xiiie/xixe siècle – est justifié par l’observation de l’intensification de la production de livres de dévotion au Maghreb, plus particulièrement au Maroc. Aussi, ces manuscrits montrent-ils une tendance à l’uniformisation de leurs traits de production. Cela concerne spécifiquement les formats des ouvrages, les modalités de copie du texte et des décors enluminés.
4La codicologie, soit l’étude matérielle des manuscrits, s’avère ici un moyen idéal pour appréhender les particularités de la tradition manuscrite de ces textes de dévotion. En outre, nous verrons qu’elle permet de nous renseigner sur les pratiques dévotionnelles, les usages et les rituels d’utilisation liés aux livres.
- 1 C’est ce que l’auteur A. Abel appelle l’imitatio Muhammadî, soit l’imitation des qualités morales (...)
5Le texte coranique contient plusieurs passages indiquant le caractère exceptionnel de la figure du Prophète, sa fonction cosmique et sa position privilégiée parmi les hommes et les prophètes (Schimmel, 1975 : 223). Ainsi, Muhammad est doté d’un noble caractère (lxviii ; 4), béni par Allâh et ses Anges (xxxiii ; 56) : les Musulmans lui doivent autant obéissance qu’à Dieu (iv ; 80). Il est donc un modèle de perfection morale que tout croyant devrait imiter1.Ces multiples références, soulignant notamment l’importance de la prière sur le Prophète, ont constitué la base d’une vénération qui se développera par la suite et se manifestera dans la littérature religieuse.
- 2 « Wa yurwâ anna Rasûl Allâh, SAAWS, kharaja dhâta yawmin wa al-bishru fi wajhihi fa-qâla : « Innah (...)
6Les actes (fi‘l) et paroles (qawl) du Prophète ont d’abord été décrits dans les hadiths. Plusieurs d’entre eux ont été largement exploitées dans les cercles soufis, notamment les passages exhortant à la prière sur le Prophète, à l’exemple de celui qui rapporte cette déclaration divine adressée à Muhammad par l’intermédiaire de l’Archange Gabriel (Graham, 1977 : 176-177) : « Serais-tu satisfait, O Muhammad, si toute personne de ta communauté qui prie sur toi [même] une fois, Allâh priera sur elle dix fois et si toute personne qui te salue [même] une fois, Allâh la salue dix fois ? »2. En d’autres termes, la prière sur le Prophète serait une source de bénédictions divines pour le fidèle. Plus loin, ce hadith rapporte en ces termes les paroles du Prophète : « Celui qui priera sur moi, les Anges prieront sur lui tant qu’il priera sur moi et ce, qu’il prie souvent ou rarement » (Al-Ghazâlî, 1289/1872 : 278-280).
7Par la suite, la vénération du Prophète et l’intérêt pour les détails de sa vie, ses qualités physiques et morales, ont donné naissance à de nouveaux genres littéraires appartenant à la tradition mystique. Les Shamâ’il par exemple, se sont développés dès le ve/xie siècle avec les écrits du mystique Abû Nu‘aym al-Isfahânî (m. 428/1037) et d’al-Bayhaqî (m. 458/1066) (Schimmel, 1985 : 33). Les Shamâ’il (« les nobles qualités ») consistent en l’énonciation de la généalogie du Prophète, de ses qualités et des miracles accomplis par lui (Schimmel, 1985 : 33). Ces récits et légendes ont inspiré de nouveaux genres littéraires à l’instar de la poésie ou des Shamâ’il al-Mustafâ (« les nobles qualités de l’Élu »).
8La figure de Muhammad inspirait déjà les poètes de son temps : le plus célèbre d’entre eux était Hassân ibn Thâbit. Celui-ci a consacré ses poèmes aux événements marquants survenus dans la vie de la jeune communauté musulmane et a rédigé de nombreuses eulogies en l’honneur du Prophète (Schimmel, 1985 : 179).
9Ka‘b ibn Zuhayr a également vécu du temps du Prophète. Ce poète, qui refusait alors d’embrasser la nouvelle religion, s’est retrouvé un jour en présence de Muhammad et lui a récité un poème d’amour écrit dans la tradition arabe. Il s’est empressé ensuite de s’excuser auprès du Prophète qui, ému par son ode et en signe de pardon, a retiré son manteau (al-burda) et l’a posé sur ses épaules. Ka‘b compose alors un poème, intitulé pour cette raison Qasîdat al-Burda.
- 3 La Shâdhiliyya est la Voie mystique qui se réclame d’Abû al-Hassan ‘Alî al-Shâdhilî (m. 656/1258) (...)
- 4 Le récit d’al-Busîrî est rapporté dans la traduction de la Burda faite par René Basset, Basset, 18 (...)
10Ces vers ont inspiré de nombreux poètes au fil des siècles, plus spécifiquement dans les cercles soufis qui accordaient une importance particulière à la vénération du Prophète. L’un d’eux, Muhammad al-Busîrî (m. 697/1298) d’Abû Sîr, en Égypte, membre de la Shâdhiliyya3, a écrit plusieurs textes dont la Hamziyya décrivant les miracles de Muhammad. Son poème intitulé Al-Kawâkib al-durriya fî madh khayr al-bariyya (« Les astres étincelants dans la louange de la meilleure des créatures ») porte aussi le nom d’al-Burda en référence au manteau du Prophète. En effet, atteint d’une hémiplégie, al-Busîrî s’est employé à rédiger un poème en l’honneur du Prophète pour lui témoigner de sa foi et exprimer l’espoir qu’il avait en lui. Le texte rappelle quelques-uns des événements marquants de la vie de Muhammad, ainsi que ses miracles, et développe plusieurs points relatifs aux croyances musulmanes. Au cours d’un songe, al-Busîrî aurait récité son poème au Prophète. Pour le remercier, ce dernier aurait réitéré le geste qu’il avait eu à l’égard de Ka‘b ibn Zuhayr et a posé son manteau sur ses épaules, le guérissant ainsi de ses maux4.
- 5 En effet, à cette époque, spécifiquement au Maroc, s’étaient généralisés les commentaires du poème (...)
11Selon René Basset, il s’agit là de l’« un des poèmes religieux les plus répandus, – peut-être même celui qui l’est le plus – chez les Musulmans de l’Occident comme ceux de l’Orient » (Basset, 1894 : i). En effet, peu de temps après sa composition, le texte a connu une grande popularité dans l’ensemble du monde musulman, comme en témoignent les traductions en plusieurs langues (persan, turc, urdu ou swahili) et les innombrables commentaires dont il a été l’objet, notamment au Maghreb dès la seconde moitié du viiie/xive siècle5. En outre, et en partie en raison de la guérison miraculeuse d’al-Busîrî, des propriétés thaumaturgiques ont été par la suite attribuées à cette ode (Schimmel, 1985 : 181).
- 6 La question du développement de la piété centrée sur la figure de Muhammad par l’intermédiaire de (...)
12Les recueils constitués d’invocations et de prières sur le Prophète6 ont également connu une grande popularité (Addas, 2015 : 12). La composition de ces bréviaires repose essentiellement sur les hadiths se rapportant aux bienfaits de la prière sur le Prophète.
13Pour la rédaction de son Kitâb al-Shifâ fî ta‘rîf huqûq al-Mustafâ, Qâdî ‘Iyâd ibn Mûsâ (m. 544/1149), théologien malékite et juge originaire de Ceuta, se serait largement inspiré des écrits d’Abû ‘Îsâ al-Tirmîdhî (m. 279/892). Traditionniste, ce dernier a composé le premier ouvrage à propos des Shamâ’il al-Mustafâ (« les nobles qualités de l’Élu »), sous le titre de Kitâb al-Shamâ’il (« Le livre des nobles qualités »). Il s’agit d’une description détaillée des qualités physiques et morales du Prophète. Plus de deux siècles plus tard, Qâdî ‘Iyâd compose l’un des textes les plus exhaustifs sur les qualités et les miracles de Muhammad. Le Prophète est dépeint comme un simple être humain néanmoins doté de qualités surhumaines, et jouissant, à l’instar des Anges, d’une protection divine (Cornell, 1998 : 205). Figure exempte de péché et de faiblesse, il est présenté comme un modèle pour tout musulman. ‘Iyâd exhorte ses lecteurs à imiter ses qualités : sa générosité, son abstention, sa patience, ou encore, son ascétisme. Enfin, l’un des chapitres du Kitâb al-Shifâ énumère les bienfaits de la prière sur le Prophète (tasliya) et insiste sur l’obligation de la pratiquer. Cette section en particulier, constituera une source d’inspiration pour plusieurs livres de prières (Addas, 2015 : 12).
14Le Hisn al-Hasîn, de Muhammad b. Muhammad b. Muhammad al-Jazarî (m. 833/1429-30), juriste shâfi‘ite, est un recueil d’invocations et de prières puisées dans les hadiths et dans le texte coranique. Rassemblant la plupart des prières sur le Prophète, il a joui d’une grande popularité pendant la période qui nous intéresse et constitue jusqu’à nos jours un classique de la littérature dévote en Islam.
- 7 Les Mérinides, ou Banû Marîn, forment l’une des plus importantes dynasties post-almohades qui régn (...)
- 8 Les Wattâssides ou les Banû Waṭṭâs étaient à l’origine des vizirs au service des sultans mérinides (...)
- 9 La zâwiya est initialement un lieu où un maître en soufisme initie ses disciples ; l’institution, (...)
- 10 Un ribât est un lieu généralement fortifié de retraite spirituelle et/ou de garnison militaire dan (...)
- 11 Cette version est appuyée par al-Fâsî (Graulle, 1913 : 289) et par Abû ‘Abd Allâh b. Ja‘far b. Idr (...)
- 12 Un long commentaire des Dalâ’il figure dans Hamidoune, 2012 : 349-381.
15Parmi ces livres de prières, arrêtons-nous sur le cas particulier des Dalâ’il al-Khayrât. Écrit probablement en 857/1453 par le mystique marocain, Muhammad b. Sulaymân al-Jazûlî (m. 869/1465), il s’agit du livre religieux le plus copié au Maghreb, après le Coran, entre la moitié du xie/xviie siècle et la fin du xiiie/xixe siècle. Il est composé dans un contexte de grande agitation socio-politique et religieuse au Maroc. Les incursions portugaises sur le littoral marocain, la perte progressive de territoire dans la péninsule Ibérique et la faiblesse de la réaction du Makhzen mérinide7 puis wattâsside8 face à cette crise, ont favorisé l’émergence d’une force politique alternative, de nature religieuse. Les maîtres de confréries soufies se réclamant généralement de la descendance du Prophète (sharîf, pl. shurafâ’) organisent la résistance face aux envahisseurs. Ils sont rejoints par les populations, et utilisent les zâwiyas9 comme bases arrière. Parmi eux, al-Jazûlî exerce une influence décisive sur le destin politique et religieux du Maroc. Après des études à Fès, il entame une retraite spirituelle dans le ribât10 de Tît-n-Fitr et s’initie à la Shâdhiliyya, auprès de son maître Abû ‘Abdallâh Muhammad Amghâr al-Ṣaghîr11. Il accomplit ensuite son pèlerinage et séjourne quelques années en Orient entre les villes saintes de Médine, de La Mecque et de Jérusalem et fait étape au Caire. À son retour au Maroc, probablement vers 857/1453, il entreprend la composition des Dalâ’il al-Khayrât12.
- 13 Al-Jazûlî se serait appuyé sur près de trente-trois hadiths, Jallâb, 2008 : 75.
- 14 Nous pouvons citer à titre d’exemple le Qût al-Qulûb d’Abû Ṭâlib al-Makkî (m. 386/996), importante (...)
- 15 Ce dessin aurait été introduit par al-Jazūlī, dans la copie autographe qu’il dicta à son disciple, (...)
- 16 Deux prières sont lues le lundi.
16Par l’accent mis sur la tasliya le texte s’inscrit dans la lignée du Kitâb al-Shifâ. En outre, il se réfère essentiellement aux hadiths dédiés aux bienfaits de la prière sur le Prophète13, tandis que certains passages s’inspirent d’autres livres de dévotion14. Organisé selon un enchaînement clair, il débute par une introduction, suivie d’une présentation des vertus et des bienfaits des prières sur le Prophète ; de la liste des deux-cent un qualificatifs de Muhammad et de la description de sa tombe à Médine. Dans cette dernière partie, se trouve un dessin schématique illustrant la Rawda, la chambre funéraire dans laquelle sont inhumés les corps du Prophète et de ses Compagnons, les Califes Abû Bakr et ‘Umâr15. À la suite de ces sections, le corps principal du texte débute, contenant les prières et invocations. Elles sont divisées soit en quarts, tiers et moitié, soit en huit sections, appelées ahzâb, destinées à être récitées chaque jour de la semaine, du lundi au lundi suivant16. Une prière clôt l’ensemble.
- 17 Une partie de cette étude a en effet été réalisée dans le cadre du « Programme de chercheurs-assoc (...)
17Les manuscrits retenus pour cette étude, proviennent des fonds de la Bibliothèque nationale de France17, de la Bibliothèque Ben Youssef de Marrakech et de la Bibliothèque publique de New York. La plupart d’entre eux ne disposent pas de datation, mais une observation matérielle et stylistique permet de situer leur réalisation entre la moitié du xie/xviie siècle et la fin du xiiie/xixe siècle.
- 18 C’est le cas, par exemple, de la copie richement ornée, Arabe 7211 (xiiie/xixe s.) de la Bibliothè (...)
18La particularité notable de la grande majorité de ces manuscrits réside, pour l’essentiel, dans leur format. Dès la fin du xie/xviie siècle, plusieurs livres de prières voient leurs dimensions diminuer sensiblement. Il devient alors très fréquent de rencontrer des copies de format « miniature », plus spécifiquement dans le cas des Dalâ’il al-Khayrât (photo 1). À titre d’exemple, la copie Arabe 1195 de la Bibliothèque nationale de France (1240/1825) pourrait tenir dans le creux d’une main avec ses dimensions limitées à onze sur sept centimètres. Le Hisn al-Hasîn ne déroge pas à la norme : la plupart des exemplaires consultés revêtent des dimensions très réduites (photo 2)18.
Photo 1
Le format « miniature » carré dans trois copies de livres de prières xie/xviie-xiie/xviiie siècle.
Photo 2
Copie miniature du Hisn al-Hasîn (1240/1825), Arabe 1195.Le format « miniature » carré dans trois copies de livres de prières xie/xviie-xiie/xviiie siècle.
Bibliothèque nationale de France.
19Ce format offre donc à son lecteur le double avantage de la portabilité du livre et, par conséquent, la proximité avec son possesseur. Toutefois, il en résulte une incidence sur le module d’écriture qui, considérablement réduit, rend le texte difficilement lisible (photos 4, 5, et 6). Cette particularité laisse à penser qu’il n’est pas uniquement destiné à être lu, mais qu’il constitue également un « objet-livre » chargé de bénédictions (baraka) pour ses vertus thaumaturgiques et prophylactiques.
- 19 Plusieurs exemplaires anciens de corans de format carré produits dans la péninsule Ibérique ont fa (...)
20Parallèlement au phénomène de miniaturisation, nous observons le recours croissant à un format carré, jusqu’alors jamais employé pour les livres de dévotion. En effet, ce format singulier a, un certain temps, été appliqué à quelques manuscrits coraniques en Occident musulman. Des corans de format carré, et généralement de petites dimensions, étaient en circulation tout au long du vie/xiie siècle19 avant d’être plus largement répandus au xiie/xiiie siècle. En raison de sa particularité physique, le livre coranique devient dès lors identifiable par la simple observation extérieure de l’objet (Déroche, 2001 : 613). F. Déroche et D. James voient dans l’association du format carré aux dimensions limitées, le signe d’une utilisation talismanique du livre coranique (Déroche, 2001 : 610 ; James, 1992 : 89-90).
- 20 Voir, à titre d’exemple, les manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, Arabe 3327 et 330b
- 21 Il s’agit notamment des copies du xie/xviie siècle ms. 40/5 (Bibliothèque Ben Youssef, Marrakech) (...)
- 22 Le manuscrit BNF, Arabe 7211 en est une illustration significative.
21Ce format est abandonné à partir du ixe/xve siècle au profit d’un gabarit exclusivement vertical (Dandel, 1994 : 46). Il réapparaît ultérieurement, dès la seconde moitié du xie/xviie siècle au Maghreb. Cependant, à partir de cette époque, il ne concerne plus exclusivement le Livre de la révélation20 : il est également adopté pour la production de quelques rares exemplaires des Dalâ’il al-Khayrât avant de se généraliser aux xiie/xviiie et xiiie/xixe siècles21 (photo 1). Dès lors, il s’étend à d’autres livres de piété, à l’instar du Hisn al-Hasîn22 d’Ibn al-Jazarî (photo 2).
- 23 Il s’agit par exemples des copies Or. 25428 de Bibliothèque de l’Université de Leyde, et les exemp (...)
22Ces copies revêtaient des fonctions talismaniques similaires à celles des corans. Elles étaient destinées à être transportées par le fidèle pour ses lectures quotidiennes. Comme pour les Dalâ’il al-Khayrât23, elles pouvaient être insérés dans des étuis à bandoulière en cuir, rendant aisé leur transport, notamment lors du pèlerinage ou à l’occasion de simples déplacements, protégeant ainsi leur possesseur des dangers qu’il pourrait rencontrer (photo 3).
- 24 Cette tendance à la reproduction de traits spécifiques à la tradition manuscrite coranique a égale (...)
23La réapparition tardive dans ces livres de prières de caractéristiques matérielles jusqu’alors exclusivement réservées aux manuscrits coraniques, a certainement conduit à une confusion dans l’identification de la nature de l’ouvrage24.
Photo 3
Étui à bandoulière d’un recueil de prières constitué des Dalâ’il al-Khayrât et d’al-Burda (Maroc, XIIIe/XIXe siècle), Ms. 1982.
Bibliothèque al-Qarawiyyîn, Fès.
24L’époque pré-moderne au Maghreb voit la consolidation de règles de copie et de décor dans la production des livres de prières, dont les prémices sont visibles dès la fin du xiie/xviie siècle.
- 25 Pour un exposé détaillé sur la graphie maghrébine, voir Déroche, 1999 : 233-247.
25Dans l’ensemble du corpus étudié, le texte est copié dans la graphie locale, le maghribî, développée au Maghreb au ive/xe siècle25. Lorsqu’elles sont de bonne facture, les copies se démarquent des manuscrits religieux non-coraniques par le soin et la grande clarté apportés au texte, rendus possibles au moyen de lignes de texte suffisamment espacées. Ce trait se retrouve en particulier dans les exemplaires du « Poème du Manteau », où l’espacement est parfois si large que les pages ne comportent que six lignes d’écriture.
- 26 Les titres de sections peuvent être copiés en thuluth ou en écriture coufique. La première graphie (...)
26Le décor enluminé est presque systématiquement présent, participant à l’ordonnance visuelle du texte. Au sein même du texte, les mots importants sont mis en valeur par un tracé à l’encre colorée ou à l’or : cela concerne le nom divin « Allâh », le nom du Prophète Muhammad, les verbes ou qualificatifs se référant au premier et au second, les formules pieuses (tasliya, « al-hamdulillah ») et enfin, certains mots opérant des articulations dans le texte (« wa », « wa ba‘da », « wa fî ») (photo 4). Le décor s’intercale également entre les pans de texte pour accueillir les titres annonçant le début de chaque section. Celui-ci est généralement écrit au moyen d’une graphie distincte par rapport à celle du texte principal26. Il est alors souvent inséré dans des bandeaux enluminés (‘unwân-s), dont la taille est hiérarchisée et dont la complexité du motif varie selon l’importance ou la longueur du chapitre signalé.
- 27 Ainsi, le bandeau indiquant la moitié du manuscrit s’étend généralement sur un vaste espace, les b (...)
- 28 Voir les copies de la bibliothèque al-Qarawiyîn (MS. 3226) et de la Bibliothèque nationale de Tuni (...)
27Cette tendance au décor systématique se retrouve particulièrement dans les exemplaires des Dalâ’il al-Khayrât (photo 4). Quelle qu’en soit la qualité, il est rare de rencontrer une copie qui en soit dépourvue. Les grandes divisions en quart, tiers et moitié, sont indiquées par des ‘unwân-s de tailles croissantes27. Quant aux petites divisions, les ahzâb, correspondant aux jours de la semaine, elles sont soit signalées par des vignettes circulaires placées dans l’espace marginal soit par le mot « hizb » inscrit dans la marge au moyen d’une encre colorée. En outre, la section dédiée à l’énumération des deux cent un Noms du Prophète est mise à l’honneur par l’emploi généreux d’encres de couleur ou de la chrysographie, tandis que des marques de séparation enluminées sont placées entre chaque qualificatif. Ce dernier procédé est également largement employé dans plusieurs exemplaires du poème de la Burda où chaque vers est flanqué à ses deux extrémités de fleurons dorés ou de petits cercles colorés28 (photos 5 et 6).
28L’ensemble de ces traits s’observent également dans les copies de facture modeste : il est en effet rare que le copiste ou l’enlumineur fasse l’économie des décors. Il s’attache le plus souvent à insérer une composition décorative, même rudimentaire, autour du titre, afin de signaler le passage au chapitre suivant. Dans d’autres cas, il veille à mettre en valeur les annonces de section par des moyens plus modestes que ceux précédemment décrits, en utilisant, par exemple, une encre de couleur différente de celle du texte principal ou en changeant le module de l’écriture.
- 29 En effet, à l’occasion des lectures hebdomadaires des Dalâ’il al-Khayrât dans le mausolée d’al-Jaz (...)
29De ce qui précède, nous retiendrons en premier lieu que la présence quasiment systématique de l’enluminure, témoigne du rang élevé accordé aux ouvrages consacrés au Prophète et participe de sa vénération et de la glorification (ta‘zîm) due à sa personne. D’autre part, à la visée ornementale du décor enluminé, s’ajoute son rôle fonctionnel : participant en grande partie à l’agencement visuel du texte, il constitue une sorte d’aide-mémoire et facilite la récitation et l’assimilation quotidienne du texte. En outre, il guide le lecteur dans la mise en rythme de la récitation des prières29.
Photo 4
Abondance des décors dans un exemplaire des Dalâ’il al-Khayrât (Maroc, XIIe/XVIIIe siècle), BNT 2136.
Bibliothèque nationale de Tunisie, Tunis.
Photo 5
Mise en page et décors dans le poème d’al-Burda (Maghreb, xiie/xviiie siècle), Ms. 3226.
Bibliothèque al-Qarawiyyîn, Fès.
Photo 6
Mise en page et décors dans le poème d’al-Burda (Maghreb, seconde moitié du xiie/xviiie siècle), BnT 2185.
Bibliothèque nationale de Tunisie, Tunis.
- 30 Le jadwal est une figure de forme carrée ou polygonale dont les côtés ou les segments sont obtenus (...)
- 31 Nous avons également rencontré des cas où les marges servent curieusement de registre au possesseu (...)
30Dans le livre manuscrit arabe, les marges servent régulièrement de réceptacle à des annotations de nature diverses : il s’agit généralement de corrections orthographiques ou grammaticales, d’ajouts de mots et de fragments de texte oubliés par le copiste, ou de commentaires apportés au texte principal suite à une relecture faite par un correcteur. Aux côtés de ces inscriptions, il est fréquent de rencontrer des écrits ou dessins à caractère talismanique – à l’instar des schémas magiques tels que le jadwal30 –, des formules de guérison ou encore des indications sur les vertus de certaines prières31.
- 32 BNF, Arabe 1206 (xe/xvie siècle).
- 33 Il s’agit du feuillet 152b de la copie BNF Arabe 1206.
- 34 Voir le feuillet 158b.
31Ces traits sont particulièrement visibles dans les exemplaires d’al-Burda. Le poème, dont plusieurs vers rappellent l’importance de l’intercession du Prophète pour résoudre maux et crises (Amri, 2008 : 209), a très tôt été doté de vertus prophylactiques (Pinckney Stetkevych, 2006 : 145-182). Les marges de ses manuscrits sont souvent recouvertes d’annotations qui, placées face à chaque vers ou strophes, en révèlent les fonctions ou les bienfaits à quiconque les lirait ou les copierait (Schimmel, 1985 : 181). Comme le souligne Annemarie Schimmel, certains vers peuvent soigner « la douleur ou l’inflammation », d’autres sont destinés à éloigner la pauvreté ou les épidémies et repousser les envieux et les ennemis (Schimmel, 1985 : 33). Ainsi, dans un volume32, le poème est accompagné d’une multitude d’inscriptions tracées perpendiculairement ou en biais par rapport au texte principal et recouvrant parfois l’intégralité de l’espace marginal. Ces inscriptions informent le lecteur des bienfaits de certains vers ou des utilisations qui pourraient en être faites. Une note marginale33précise que les vers 17 à 26 doivent être employés dans le cas où une femme en soupçonnerait une autre de médisances : elle devra les copier sur une feuille et au moment du coucher, munie de ce papier dans sa main gauche, elle devra approcher son oreille de la bouche de la femme soupçonnée du mal et cette dernière révèlera alors ses faits et gestes qu’ils soient bons ou mauvais. Plus loin dans le même volume34, une inscription marginale signale au lecteur : « Al-shaykh al-Busîrî a déclaré que ces vers apportent l’aide nécessaire au guerrier ou au combattant (dans le djihad) : il doit alors les lire dix fois en se positionnant en direction de la Ka‘ba et Allâh l’aidera ».
32Les bienfaits attribués à ces ouvrages sont aussi conférés à une littérature voisine, consacrée aux visions du Prophète. Ainsi le manuscrit Arabe 370 conservé à la Bibliothèque apostolique vaticane Ru’yat Sayyidî ‘Abderrahmân b. Makhlûf al-Tha‘âlibî, sur la vision de ‘Abd al-Rahmân b. Makhlûf al-Tha‘âlibî (m. 873/1468 ou 875/1470), est-il chargé de vertus prophylactiques (Amri, 2008 : 209). Relié dans un même volume aux côtés de la Burda d’al-Busîrî et des 99 Noms divins, il est de très petite dimension (8 x 5 cm) et est ainsi utilisé comme un hirz (une protection, une préservation) prémunissant des dangers (Amri, 2008 : 209-210).
- 35 La copie Arabe 7211 (xiiie/xixe siècle), conservée à la Bibliothèque nationale de France.
- 36 Des prières et une amulette, « hijâb », occupent le recto du premier feuillet (f. 1b) ; un schéma (...)
33Les copies du Hisn al-Hasîn possèdent également la particularité de contenir des inscriptions marginales de nature apotropaïque : des formules de guérison ou encore des amulettes constituées de chiffres, de lettres ou des noms du Prophète couvrent plusieurs pages d’un manuscrit du xiiie/xixe siècle35. Parfois même, des dessins à caractère talismanique occupent des pages entières de cette copie36.
34À l’instar du Poème du Manteau, le Kitâb al-Shifâ est devenu progressivement un manuel de référence au Maghreb. Aujourd’hui encore, des qualités protectrices lui sont attachées. Il est régulièrement utilisé comme un talisman, protégeant non seulement son possesseur, mais aussi le lieu où il se trouve (Andrae, 1917 : 60) : « S’il se trouve dans une maison, cette maison ne souffrira d’aucun mal, et un bateau qui le portera, ne coulera pas ; lorsqu’une personne malade le lit ou lorsqu’on le lui récite, Dieu lui redonnera la santé » (‘Iyâd, 1312/1895).
- 37 En effet, dès la deuxième moitié du xiiie/xixe siècle, l’iconographie du livre de prières inspira (...)
35Comme nous l’avons déjà souligné, le livre des Dalâ’il al-Khayrât constitue l’un des rares textes religieux pourvus d’illustrations dans le monde musulman, très probablement le seul au Maghreb jusqu’au xiiie/xixe siècle37. Dans les manuscrits, le dessin est placé à la suite du passage, cité plus-haut, dans lequel al-Jazûlî décrit la chambre funéraire du Prophète dans la mosquée de Médine :
- 38 La tardiya correspond à la formule de piété Radiya Allâh ‘anhu (« Que Dieu soit satisfait de lui » (...)
- 39 La tasliya correspond à la formule d’eulogie Sallâ Allâhu ‘alayhi wa sallam (« Que la paix et la b (...)
Ici, se trouve la description de la Rawda bénie, dans laquelle furent enterrés le Prophète de Dieu, sur lui la louange et la paix de Dieu, et ses deux Compagnons, Abû Bakr et ‘Umâr, Dieu soit satisfait d’eux. C’est en ces termes que ‘Urwa ibn al-Zubayr, [tardiya38] nous a rapporté : Le Prophète [tasliya39] a été enterré dans le caveau, et Abû Bakr [tardiya], derrière lui, et ‘Umâr Ibn al-Khattâb aux pieds d’Abû Bakr ; et la partie orientale du caveau resta vide, avec un emplacement pour une tombe ; et l’on dit, Dieu seul le sait, que Jésus fils de Marie (‘Îsâ ibn Maryam) y sera enterré.
- 40 Le thuluth fait partie des six styles calligraphiques élaborés à Bagdad à la fin du iiie/ixe siècl (...)
- 41 Il s’agit de la profession de foi « Il n’y a de Dieu que Dieu et Muhammad est son Prophète ».
- 42 Concernant l’histoire de cette copie, se référer, entre autres, à Jallâb, 2008 : p. 74 ; Cornell, (...)
- 43 Cette copie est conservée à la Bibliothèque Ben Youssef à Marrakech, sous la cote 377/1.
36Le plus ancien manuscrit illustré connu à ce jour est conservé à la Bibliothèque royale al-Hassaniya sous la cote 3227, daté du début du mois de Sha‘bân 955/septembre 1548 (photo 7). Il contient l’image de la Rawda, formée d’une structure architecturale à base rectangulaire surmontée d’un arc brisé décalé vers la droite, flanqué de l’inscription en écriture thuluth40à l’encre dorée « Lâ Ilâha illâ Allâh / Muhammad rasûl Allâh »41. À l’intérieur, sont disposés trois rectangles superposés ornés d’une fausse tresse blanche, représentant les tombeaux. Plusieurs éléments dans l’iconographie des Dalâ’il pointent vers l’idée d’une évocation de la présence du Prophète. Dans le fac-similé de la copie autographe du livre de prières, dictée par al-Jazûlî à son disciple al-Sahlî42, un poème est inscrit tout le long de la bordure des illustrations43. L’auteur y exhorte le lecteur à visiter le tombeau de Muhammad, quelle que soit la distance qui l’en sépare (salâmun ‘alâ qabrin yuzâru min al-bu‘di), et à y prier pour lui. Il rassure également celui qui se trouve dans l’impossibilité de se rendre à Médine : il lui suffira de se remémorer mentalement l’image de la chambre funéraire, car « sa représentation mentale est la plus belle des images » (fā ’in ba‘udat ‘annî wa ‘azza mazâruhâ / Fa timthâluhâ ladayya ahsanu sûra / Unazzihu tarfat al-‘ayni fi husni rawdihâ). Malgré le caractère allusif de cette image, réduisant chaque objet à ses traits les plus élémentaires, il est possible au lecteur de reconnaître le lieu sacré et d’en reconstituer le souvenir. Louis Massignon voit ici une intention de faire parcourir au lecteur « un itinéraire idéal », faisant pénétrer son regard à l’intérieur de la chambre mortuaire de Médine, établissant dès lors un rapport intime entre l’observateur et le corps du Prophète ainsi que les objets qui lui sont rattachés (Massignon, 1960 : 246).
Photo 7
Représentation de la chambre funéraire du Prophète à Médine, Dalâ’il al-Khayrât (daté du début du mois de Sha‘bān 955/septembre 1548), MS. 3227.
Bibliothèque royale al-Hassaniya, Rabat.
37Parmi les motifs de cette représentation, L. Massignon s’est en particulier intéressé à la lampe surmontant les tombeaux. Il la considère comme « l’élément essentiel » de la composition de la Rawda (Massignon, 1960 : 248). Couramment associé à la personne du Prophète, sa fonction serait de renforcer la présence muhammadienne. De ce fait, elle constituerait en elle-même un objet supplémentaire de méditation. Pour Massignon (Massignon, 1960 : 246-247), elle serait en outre une référence directe au Verset de la Lumière :
Dieu est la lumière des cieux et de la terre. Cette lumière ressemble à un flambeau, un flambeau placé dans un cristal, cristal semblable à une étoile brillante; ce flambeau s’allume avec l’huile de l’arbre béni, de cet olivier qui n’est ni de l’Orient ni de l’Occident, et dont l’huile brille quand même le feu ne la touche pas. C’est lumière sur lumière. Dieu conduit vers sa lumière celui qu’il veut, et propose aux hommes des paraboles ; car il connaît tout (Kasimirski, 1983 : 238).
- 44 Ce manuscrit a été copié par Muhammad Amîn al-Rushdî en 1213/1798.
- 45 Voir à cet égard, les copies 12301 de la Bibliothèque royale al-Hassaniya et Ms. Or. Oct. 240 de l (...)
38Cette lecture nous semble tout à fait plausible puisque ce verset se trouve effectivement inscrit à proximité du motif de la lampe, sur l’illustration d’une copie orientale des Dalâ’il conservée à la Chester Beatty Library (Minorsky, 1958 : 100-101)44. Dans d’autres copies maghrébines, une allusion discrète est faite à ce passage coranique, par la représentation d’un petit disque doré suspendu au-dessus de la Rawda, accompagné de l’inscription « al-kawkab al-durrî » (« l’astre brillant »)45.
- 46 Les pèlerins se réfèreraient à cette tradition à l’occasion de la ziyâra, la visite du tombeau du (...)
- 47 Nuha H. Khoury voit également un lien entre l’image du mihrâb et l’eschatologie musulmane. En effe (...)
39Dès la fin du xie/xviie siècle, la mosquée de Médine est évoquée au moyen d’une seconde image qui, représentant le minbar et le mihrâb du Prophète, forme une composition architecturale symétrique à celle de l’image précédente. La raison probable de cet ajout se trouverait dans la référence à une tradition prophétique rapportée par Ahmad Ibn Hanbal dans son Musnad (Wensinck, 1927 : 345) : « mâ bayna qabrî wa minbarî, rawdatun min riyâdi al-janna wa minbarî ‘alâ hawdî» (« Ce qui se trouve entre mon tombeau et mon pupitre (minbar) est un jardin parmi les jardins du Paradis, et mon pupitre est près de mon bassin »)46. Selon J. J. Witkam (Witkam, 2007 : 72), cette tradition serait liée à l’eschatologie islamique : le bassin évoquerait le lieu de rencontre le Jour de la Résurrection ou serait une référence au bassin du Paradis47.
- 48 En effet, nous pouvons citer, à titre d’exemple, les copies conservées à la Bibliothèque royale de (...)
40Le lien établi entre cette tradition prophétique et cet ajout iconographique trouve une justification matérielle au sein des illustrations de plusieurs manuscrits maghrébins48dans lesquels le passage du Musnad d’Ibn Hanbal est inscrit aux côtés du motif du minbar (photo 8). La présence de ces illustrations – accompagnées, de surcroît, de citations de traditions prophétiques significatives – dans un livre de prières, appelle quelques interrogations et commentaires. Plutôt qu’un simple schéma descriptif illustrant le texte d’al-Jazûlî, ces représentations auraient-elles vocation à renforcer l’évocation du Prophète? Plusieurs éléments accréditent cette hypothèse : sur d’autres supports, tels que les plaques de céramique insérées dans l’architecture religieuse ou les bas-reliefs ornant les tombes funéraires, l’ajout fréquent du motif du mihrâb est interprété comme le moyen de signifier la présence de Muhammad, ou le souvenir de sa personne (Khoury, 1992 : 11). L’introduction de cette image au sein d’un texte qui lui est exclusivement consacré ne laisse aucun doute sur sa fonction : elle agit ici comme support pour la représentation mentale de sa présence, accentué par le point de vue rapproché et intimiste de ces objets qui crée une certaine proximité entre le lecteur et le Prophète.
Photo 8
Représentation du minbar du Prophète surmonté de l’évocation du hadîth d’Ibn Hanbal « mâ bayna qabrî wa minbarî… » dans un exemplaire des Dalâ’il al-Khayrât, (Tunisie, 1073/1662).
BnT 2054, Bibliothèque nationale de Tunisie.
41Comment comprendre l’intense production des livres à l’époque pré-moderne que démontre l’importante quantité du matériel manuscrit qui nous est parvenu à ce jour ? La multiplication de ces ouvrages est certes liée à la diffusion du soufisme à la même période. Dans le cas des Dalâ’il al-Khayrât, il est probable que l'influence de la Qâdiriyya ait joué un rôle décisif dans la diffusion du livre de prières en dehors des frontières du Maroc (Cornell, 1998 : 175-176).
- 49 En effet, nous avons pu constater que les copies contenant des représentations autres que celles d (...)
- 50 Cette hypothèse nous a été communiquée par M. François Déroche.
42D’un point de vue matériel, et comme nous l’avons signalé précédemment, ces livres devaient être souvent de dimensions limitées. On peut dès lors supposer que leur coût de production était bas. Cela a probablement facilité leur acquisition, conduisant à une demande toujours croissante – notamment auprès des classes sociales moyennes – et donc entraîné une production de masse. Le phénomène n’est pas nouveau puisqu’il s’observe déjà au vie/xiie siècle, dans la fabrication, dans l’ensemble du monde musulman, de certificats de pèlerinage sur papier contenant des images de lieux saints (Sourdel-Thomine, 1986 : 223). L’engouement pour ces documents était tel qu’il a été nécessaire de mettre en place une production à bas prix grâce à l’usage de la xylogravure (Sourdel-Thomine, 1986 : 223). De ce fait, concernant les Dalâ’il al-Khayrât, il parait probable que la répétition des mêmes compositions au sein des illustrations répond à la nécessité de produire des copies à faible coût sans innovation artistique49. F. Déroche a émis l’hypothèse selon laquelle le succès de ces ouvrages aurait contraint les copistes à entreprendre la constitution de « stocks » indispensables pour répondre à une forte demande. La copie du manuscrit n’était donc pas nécessairement conditionnée par une commande préalable, comme cela se produit ordinairement dans le processus de confection du livre islamique50.
- 51 Le texte est effectivement écrit à raison de huit lignes à la page, largement espacées.
43Dans d’autres cas, la présence de copies de qualité très sommaire, écrites au moyen d’une graphie maladroite, laissent supposer qu’elles n’auraient pas été réalisées par des professionnels. Le volume Arabe 1224 de la Bibliothèque nationale de France en est un témoin significatif : exempt de tout décor, le texte, avec ses nombreuses ratures, est écrit avec une maladresse notable, tandis que la graphie est indubitablement l’œuvre d’un copiste non expérimenté. Néanmoins, ce dernier s’attache à reproduire les grands traits caractéristiques de la copie de ces textes, à l’instar du poème de la Burda compris dans le même volume, avec sa traditionnelle mise en page claire et aérée51.
44Il conviendrait dans ce cas de s’interroger sur les modalités de copie de ces manuscrits. Très demandés dans tous les milieux sociaux, les livres de dévotion étaient massivement produits sous la forme de manuscrits aux caractéristiques standardisées. Une personne dans l’impossibilité de se procurer un ouvrage réalisé par un copiste professionnel, pouvait entreprendre de réaliser elle-même la copie nécessaire à ses prières rituelles ou à la protection de son foyer. Dans ce cas, elle délaissait un certain nombre de règles fondamentales – comme la mise en page préalable, le respect des lignes de réglure ou encore le tracé du cadre de la justification – et ne reproduisait que les caractéristiques élémentaires.
45Une approche codicologique de ces ouvrages peut, dans une certaine mesure, nous renseigner sur les pratiques dévotionnelles liées aux livres de prières sur le Prophète. Néanmoins, le seul recours à l’étude matérielle n’est pas suffisant. Il est donc nécessaire de s’en remettre aux sources historiques ou se rapporter aux témoignages actuels sur les rituels et utilisations des livres.
- 52 La confrérie jazûlite ou la Jazûliyya est la Voie mystique se réclamant de l’auteur des Dalâ’il al (...)
46Dans le cas des Dalâ’il al-Khayrât, c’est probablement la facilité d’adhésion à la confrérie jazûlite52 qui a permis une diffusion si rapide et massive du livre (Vimercati Sanseverino, 2014 : 241). En effet, cette Voie n’exige pas de rites d’initiation personnalisés (suhba, talqîn), mais une simple allégeance au shaykh se manifestant par le tabarruk, un rite de transmission de bénédictions (baraka) (Geoffroy, 1996 : 516). L’accent est essentiellement mis sur la pratique des lectures dévotionnelles du Dalâ’il al-Khayrât.
47En outre, nous savons que le successeur d’al-Jazûlî, ‘Abdal-‘Azîz al-Harrâr, dit « al-Tabbâ‘ » (m. 914/1508-9), organisait des lectures des Dalâ’il al-Khayrât dans la médersa al-Attarîn de Fès lors desquelles les prières étaient récitées collectivement à voix haute (al-Fâsî, 1994 : 49). C’est sans doute à cette période que s’est instaurée la lecture des Dalâ’il comme pratique ritualisée inhérente à la voie jazûlite, transmise de maître à disciple (Vimercati Sanseverino, 2014 : 273). Elle est également devenue un classique du répertoire des zâwiyas de Fès (Cornell, 1992 : 210).
48Ces séances de lecture avaient également lieu en dehors du cadre strictement initiatique comme le rapporte l’historien et orientaliste français Roger Le Tourneau, dans sa description des rituels organisés par la corporation des barbiers de la ville de Fès (Le Tourneau, 1949 : 542-543). Il relate les préparatifs d’une fête, se déroulant « un mercredi d’automne », au sein du mausolée de Sîdî ‘Alî Abû Ghâlib, le saint protecteur des barbiers. Les principaux patrons (el ma‘llmîn el-kbâr) fixaient la date de la célébration et invitaient alors des musiciens et des « gens capables de réciter comme il convenait le Dalâ’il al-Khayrât », tandis que les membres de la corporation récitaient ensuite des prières et invocations.
- 53 Comme le remarque A. Schimmel, la répétition des prières sur le Prophète, particulièrement dans le (...)
49Dans la sphère privée, le fidèle qui prie sur le Prophète espère bénéficier de la baraka, comme l’indique le hadith rapporté par Ghazâlî et cité au début de cet article. L’ouvrage est lui-même vecteur de bénédictions divines : tous les moyens sont mis en œuvre pour servir et renforcer cette fonction, notamment le recours aux schémas et aux inscriptions à caractère prophylactique (jadwal, invocations). Encore une fois, les Dalâ’il al-Khayrât se distinguent par l’association de l’écrit53 et de l’image pour servir de support iconographique à l’accès à la présence du Prophète.
50L’ensemble des textes que nous avons décrits sont souvent rassemblés dans un même volume appelé majmû‘a. Ces recueils de plusieurs écrits de dévotion accompagnent les croyants au quotidien ou à l’occasion de longs voyages, en particulier pendant l’accomplissement du pèlerinage. Ils rassemblent des textes se rapportant exclusivement au Prophète ou des écrits liés à des pratiques divinatoires, comme dans le cas du volume BNF Arabe 1224 (xie/xviie siècle) qui contient aux côtés du poème d’al-Burda (ff. 148-169), un passage détaillant une méthode de divination au moyen des lettres du Coran (ff. 1a-15b) (De Slane, 1883-1895 : 235). Toujours à la Bibliothèque nationale de France, le manuscrit Arabe 2637 est une majmû‘a où la Burda (ff. 34a-43b) est jointe à un poème intitulé « Mawlûdiyât » (ff. 55a-59b), en l’honneur de la naissance du Prophète.
- 54 La ‘aqîda est un petit traité dogmatique écrit par le savant algérien originaire de Tlemcen, Abû ‘ (...)
51Dans la même veine, la copie BNF, Arabe 1206 (xe/xvie siècle), constituée de seize textes différents, rassemble, quant à elle, plusieurs prières courtes (ff. 3a-6b ; ff. 7a-9b ; f. 10a), un texte sur les devoirs du musulman en voyage, des conseils religieux, la ‘Aqîda d’Abû ‘Abd Allâh Muhammad b. Yûsuf al-Sanûsî54 (ff. 91a-106b) et son commentaire (ff. 11b-87b), un poème sur le devoir des croyants (ff. 111b-150a), la Burda d’al-Busîrî (ff. 151b-168b) ou encore un traité d’al-Ghazâlî sur les vertus miraculeuses de certains passages du Coran (ff. 200b-204a).
52De nos jours, ces textes sont toujours très populaires au Maghreb, plus particulièrement au Maroc. À titre d’exemple, le Hisn al-Hasîn, édité en format miniature, est fréquemment employé comme un hirz. Les Dalâ’il al-Khayrât sont lus chaque jeudi au sein du mausolée d’al-Jazûlî à Marrakech, tandis que des lectures collectives de ce bréviaire et du poème d’al-Burda sont toujours conduites en Tunisie à l’occasion du Mawlid ou lors des rencontres (liqâ’) hebdomadaires dans certaines confréries, telles la Ismâ‘îliyya-Madaniyya.
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53L’examen de la production manuscrite des livres de dévotion consacrés au Prophète contribue, dans une certaine mesure, à apporter un nouvel éclairage sur l’histoire des pratiques dévotionnelles et des rituels d’utilisation qui leur sont liés.
- 55 Dans sa thèse, A. Hamidoune revient sur l’abondante littérature consacrée aux mérites de la « priè (...)
- 56 Dans son étude du manuscrit sur la vision d’al-Tha‘âlibî, Nelly Amri relève les bienfaits correspo (...)
54S’inspirant de hadiths considérés comme authentiques, ces ouvrages mettent l’accent sur l’importance de la prière sur le Prophète, perçue dans certaines confréries comme un acte fondamental permettant la réalisation spirituelle55. La récitation de ces textes s’inscrit dès lors dans les pratiques cultuelles régulières de ces confréries qui s’effectuent aussi bien dans la sphère publique que dans le cadre privé. Le livre manuscrit devient un indicateur matériel des usages qui en sont faits dans ces deux configurations. Ainsi, les copies « miniatures » – à la différence des copies monumentales, probablement destinées à être entreposées dans un lieu public (zâwiya, médersa) ou au sein d’un foyer – devaient très certainement servir le croyant isolé, dans sa pratique quotidienne ou lors de ses déplacements pour se prémunir des dangers. Son propriétaire ou probablement le copiste, rajoutait des annotations dans les marges, rappelant les techniques de lecture de certaines prières et invocations, ou encore indiquant les bienfaits attribués à d’autres56.
55Du caractère rudimentaire de la qualité d’exécution de certains manuscrits, nous déduisons qu’ils auraient été réalisés par des copistes non-professionnels. La demande croissante pour cette littérature aurait conduit des croyants démunis des moyens nécessaires à l’acquisition d’un ouvrage, à réaliser eux-mêmes une copie. On peut également formuler l’hypothèse que l’acte de copier un livre consacré à la figure du Prophète ait été considéré comme un acte de piété en soi.
56Enfin, l’examen des formats, de la mise en page et du décor enluminé de certains de ces ouvrages a révélé que leur exécution s’inscrit dans la lignée de la tradition manuscrite coranique. Ce mimétisme est révélateur de la place occupée parla vénération du Prophète dans la piété musulmane. C’est que la pratique de la tasliya, assure non seulement la sécurité du croyant dans son quotidien, mais constitue également une promesse de vie meilleure dans l’au-delà.