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Partie IV. Annexes

Juan Carlos GARAVAGLIA, Raúl FRADKIN, A 150 años de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay

Ignacio Zubizarreta
Traduction de Véronique Hébrard
Référence(s) :

Juan Carlos GARAVAGLIA, Raúl FRADKIN, A 150 años de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay, Buenos Aires, Prometeo

Notes de l’auteur

Compte rendu initialement publié dans Prohistoria, Año XX, núm. 28, dic. 2017 et reproduit avec l’aimable autorisation de l’éditeur.

Texte intégral

1Faire le compte-rendu du dernier ouvrage publié par Juan Carlos Garavaglia de son vivant, s’avère ni simple ni anodin. Et ce, pour plusieurs raisons. Tout d’abord parce que son décès, récent et brutal, nous empêche de mesurer jusqu’à quel point il était parvenu à rendre compte, dans cet ouvrage, des avancées d’un projet de recherche qui en était à ses débuts et qui avait été pensé sur le long terme.

2Le format de l’ouvrage, par chapitres qui correspondent dans presque tous les cas à un corpus de communications présentées dans une rencontre académique réalisée à l’Université Nationale du Littoral, de même que l’absence d’un prologue ou d’une étude préliminaire témoignent du fait que Juan Carlos Garavaglia était loin de considérer que cette recherche sur la problématique de la guerre de la Triple Alliance contre Paraguay était close.

3Mais faire le compte-rendu de son dernier ouvrage est également un très grand défi dans la mesure où il correspond à la dernière étape d’une séquence longue et complexe d’études de l’auteur qui, comme le signale à juste titre Raúl Fradkin dans le « Post-scriptum » de l’ouvrage, sont nées de ses travaux précurseurs sur le Paraguay colonial démarrés 50 ans auparavant. Enfin, et ce n’est pas le moins important, la difficulté de rendre compte de cet ouvrage est lié au fait que l’intérêt de réaliser une évaluation critique et impartiale d’un texte (comme il est des plus habituels pour un compte-rendu) s’efface au profit de la volonté de rendre hommage à un auteur extraordinaire, prolifique et surtout généreux envers celles et ceux qui ont tant appris de lui.

4S’immiscer dans les pages de A 150 años de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay suppose en quelque sorte de réaliser ce qui pourrait être considéré comme un état de la question sur ce processus historique. La diversité des thèmes et des approches présente un riche point de vue depuis lequel il devient possible d’aborder un événement historique très important, complexe, fascinant mais négligé par l’historiographie récente, et pourtant crucial pour comprendre les processus de construction nationale de plusieurs pays de la région tout au long du XIXe siècle. En suivant les seuls paramètres des historiographies nationales (à l’exception du cas paraguayen lui-même, dès lors que la conflagration s’est matérialisée principalement sur son sol), la Guerre de la Triple Alliance représente un non lieu, un moment désagréable dont on connaît d’une certaine façon les causes et les conséquences, profondes et douloureuses, mais qui pourtant n’ont jamais été étudiées de façon approfondie. Ce n’est pas le lieu de s’interroger sur les raisons de cette évidente négligence historiographique ; mais il est évident que les auteurs qui participent à cet ouvrage, sont unis autour de cet angle mort, qu’ils tentent, dans une large mesure, de combler.

5Cet ouvrage rend compte, comme nous l’avons déjà souligné, des échanges fructueux qui ont eu lieu lors d’un workshop ; c’est la raison pour laquelle il est organisé en chapitres, composé chacun d’une contribution suivie et enrichie des commentaires d’autres collègues. C’est ainsi que le premier chapitre, de Thomas Whigham, s’efforce de répondre à une question souvent laissée en suspens, à savoir, comment les Paraguayens sont-ils parvenus à tenir tant d’années, plongés dans une guerre si inégale et contre des rivaux si puissants ? Les réponses sont, cependant, multiples, mais l’historien nord-américain fait ici le choix de centrer son analyse sur la figure et le leadership du Maréchal López et l’organisation militaire qu’il parvint à construire. Alejandro Ravinovich, appuyant sa contribution sur le travail de Whigham, considère – prenant le contre-pied de certains courants historiographiques – que la résistance paraguayenne, plus qu’une énigme inexplicable ou extraordinaire, réside dans une façon de faire la guerre imposée par les circonstances. En d’autres termes, alors qu’au début du conflit, le Paraguay, pris d’assaut, subissait des défaites répétées, la guerre défensive a fini par donner des résultats beaucoup plus efficaces, au détriment des forces alliées qui furent obligées de passer de la défense (réussie) à l’attaque (massivement mortifère et pleine d’embûches).

6Dans le chapitre suivant, Wilma Peres Costa, examine certains éléments qui contribuèrent à ce que la guerre se transforme en la propre sépulture de l’Empire brésilien. Pour ce faire, elle analyse la dangerosité des alliances avec des pays républicains et non esclavagistes que le Brésil fut obliger de passer, l’énorme coût social, économique et politique d’une mobilisation sans précédents (évalués à partir de statistiques) et, finalement les dépenses et la dette auxquelles il dut se soumettre pour faire face au montant de cette déflagration. Ensuite, sur quelques pages, Jorge Gelman apporte des commentaires suggestifs à cette présentation de Wilma Peres Costa et décompose de façon analytique les graphiques et les chiffres présentés par l’auteur.

7Le chapitre suivant est celui de Juan Carlos Garavaglia ; j’en réserve l’analyse pour plus tard. Vient ensuite la proposition de Mario Etchechury qui s’attache à réviser une thématique négligée, à savoir les modalités de recrutement transnational de la guerre du Paraguay. En effet, alors que la majorité des travaux privilégie l’évaluation du poids de l’identité nationale en gésine dans les forces de guerre, Etchechury, au contraire, s’efforce de montrer les connexions transatlantiques dans leur constitution, considérant ainsi l’échelle globale. Il s’intéresse ainsi aux divisions d’origine européenne mais aussi au rôle militaire et politique de la légion paraguayenne (c’est-à-dire les forces qui ont lutté en faveur de la triple alliance, mais intégrées par des Paraguayens qui avaient fui le régime de López). Font suite à cette étude et à celle de Garavaglia, les commentaires de Raúl Fradkin, qui s’intéresse à des questions ponctuelles sur les deux essais, mais apportent également des observations de grande importance. Parmi celles-ci, il s’intéresse à l’impulsion donnée par le conflit au processus de nationalisation des masses paysannes et des plèbes urbaines, à la dynamisation et cohésion symbolique des élites (en particulier de son rôle au sein de l’armée) et au processus de stabilisation politique et sociale qui fait suite au conflit.

8L’ouvrage se termine par deux chapitres plus courts. Dans le premier Ignacio Telesca dresse un état des lieux de l’historiographie paraguayenne depuis la fin de la guerre, afin de montrer la façon dont s’est construit le mythe d’un Paraguay idyllique avant le conflit, utilisant comme axe d’analyse son développement économique et institutionnel. Pour sa part, Julia Rosemberg dans le chapitre qui conclut le livre, propose un travail synthétique sur un ensemble d’images de l’époque (caricatures, photographies, peinture, etc.) dont l’intérêt aurait mérité qu’elle en développe davantage l’analyse.

  • 1 Juan Carlos GARAVAGLIA, « Guerra y finanzas en la Argentina unificada, 1864-1872: la guerra del Par (...)

9Je souhaiterais à présent m’arrêter sur les apports de Juan Carlos Garavaglia dans cet ouvrage, mais aussi rendre compte des projets qui étaient les siens. La guerre de la Triple Alliance contre le Paraguay demeure toujours une énigme sur un certain nombre d’aspects. Elle a représenté, très probablement, la fin de conflits centenaires entre le Portugal et l’Espagne dans le même temps qu’elle reflétait, selon Garavaglia, « l’autre face » d’un modèle réussi pour l’Argentine d’insertion internationale, à savoir un visage plus cruel et inégalitaire. Toutefois, afin de disposer d’une compréhension globale du conflit et surtout de ce qu’il a signifié en termes d’effort matériel et humain (et mesurer ainsi le rôle croissant de l’Etat national), il est indispensable de quantifier. Or, c’est précisément ce à quoi s’est consacré Garavaglia avec la dextérité qui était la sienne pour compiler et analyser des données d’archives souvent éparses, discontinues et parfois difficiles à saisir. C’est grâce à cela que l’on sait notamment qu’en 1886 l’Argentine avait réussi à lever une armée de presque 25 000 hommes, un chiffre surprenant pour plusieurs raisons, notamment l’attaque inattendue de López mais aussi l’impréparation du pays à un conflit d’une telle ampleur. Cet effort en matière de recrutement ne manqua pas d’avoir des conséquences immédiatement, en particulier des soulèvements en masse et un nombre important de désertions. La répression de ces mouvements insurrectionnels, l’effort logistique pour habiller et alimenter une troupe d’une telle taille, mais aussi le financement de cette campagne à travers de lourds emprunts, donnent à voir un processus de modernisation, de consolidation d’une structure étatique déjà bien développée et la naissance d’une véritable armée argentine, en voie de professionnalisation. De cette façon, Garavaglia s’efforce de ne pas perdre de vue les deux points saillants de ce processus, à savoir que les coûts humains et l’important endettement externe (sujet de son ultime article publié dans Quinto Sol1) furent le prix à payer des preuves évidentes du progrès et de modernité.

10L’impact de la guerre du Paraguay, non seulement pour l’histoire de l’Argentine, mais aussi pour les pays voisins, est indéniable. Et cet ouvrage contribue sans aucun doute à le comprendre dans cette perspective. Toutefois, et comme souligné précédemment, il s’agit d’une recherche en cours qui est malheureusement restée inachevée. L’occasion d’explorer des archives inédites et ignorées (nombre d’entre elles malheureusement toujours conservées, avec un certain zèle, dans des services de Ministères) ainsi que la possibilité de pouvoir développer et définir les profils de deux protagonistes de la guerre du Paraguay que notre auteur considérait comme antithétiques (Lucio V. Mansilla et Julio A. Roca), mais au cœur cependant du devenir du processus historique consécutif à la guerre, sont malheureusement restées vraisemblablement dans l’encrier. Mais peut-être qu’un jour, Juan Carlos, depuis un autre lieu, saura nous indiquer le cap et nous inviter à continuer sur le chemin ainsi tracé. De cette façon, l’encre recommencera à couler de la main de celles et ceux qui ont tant appris de lui et grâce à lui, faisant que son héritage reste vivant.

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Notes

1 Juan Carlos GARAVAGLIA, « Guerra y finanzas en la Argentina unificada, 1864-1872: la guerra del Paraguay y la misión De la Riestra en Londres », Quinto sol, vol. 20, n° 3, 2016, p. 1-33.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Ignacio Zubizarreta, « Juan Carlos GARAVAGLIA, Raúl FRADKIN, A 150 años de la Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay »Atlante [En ligne], 14 | 2021, mis en ligne le 01 octobre 2021, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/atlante/805 ; DOI : https://doi.org/10.4000/atlante.805

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Auteur

Ignacio Zubizarreta

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