Bartolomé Bennassar, Richard Marin, Histoire du Brésil, 1500-2000
Bartolomé Bennassar, Richard Marin, Histoire du Brésil, 1500-2000, Paris, Fayard, 2000, 629 p., bibl., cartes, chronologie, annexes, glossaire, index.
Texte intégral
1Cette Histoire du Brésil vient combler une carence importante de l’édition française en proposant à un large public une première synthèse d’ouvrages classiques et de recherches récentes sur le sujet. L’importance du volume, l’abondance des annexes (14 cartes, une bibliographie commentée, un glossaire, une chronologie, un index), la qualité des auteurs, font de ce livre un instrument de travail qui figurera dans les bibliographies universitaires aussi bien que dans la bibliothèque de l’amateur latino-américaniste.
2Les auteurs ont opté pour un plan (chronologique) en trois parties, Bartolomé Bennassar traitant du Brésil colonial et du XIXe siècle, et Richard Marin du XXe siècle, période qui occupe autant de place que les quatre siècles précédents.
3La première partie, la plus aboutie, retrace les étapes de la découverte, de la mise en valeur et du peuplement ; insiste sur le pragmatisme portugais qui ne s’embarrasse pas de projets ambitieux, souligne les lenteurs et les carences du développement de l’État, l’originalité du brassage ethnique et culturel qui génère une société neuve. Au passage est évoquée l’intéressante question des ambitions françaises et hollandaises en terre brésilienne.
4La deuxième partie rappelle avec clarté les circonstances de l’indépendance, la mise en place du nouveau régime qui s’accompagne d’essor économique et démographique, l’abolition tardive de l’esclavage, et accorde à la guerre contre le Paraguay la grande importance qui fut la sienne.
5À cette richesse des angles de vue succède une plus grande uniformité appliquée à l’étude du XXe siècle selon un découpage chronologico-politique que l’on croyait dépassé, peu digeste, amendé par deux chapitres consacrés aux questions religieuses et à l’identité métisse. Une conclusion, improprement nommée « conclusion générale » propose des développements sur les dérives récentes de la société brésilienne — insécurité, violence, corruption policière, économie de la drogue — dont l’optimisme de commande d’un dernier paragraphe ne suffit pas à modérer l’amertume.
6Le lecteur non-spécialiste pourra regretter qu’il manque à ce gros ouvrage à deux voix un point de vue commun, et des questions partagées permettant une plus grande valeur explicative. Ainsi les chapitres consacrés aux questions religieuses et identitaires auraient gagné à ne pas être dédoublés pour être traités une fois pour toutes ; et l’histoire politique, qui structure vaille que vaille l’architecture de cet ouvrage, aurait mérité d’être aussi histoire du politique : comment se construit la légitimité politique, qu’en est-il des pratiques de la démocratie moderne (électorales, par exemple), comment s’exerce l’autorité d’un gouvernement qui doit constamment négocier son action… ? Voici quelquesunes des questions que le lecteur curieux d’entendre le Brésil aurait aimé voir posées, sinon résoudre. Enfin, grande absente de ce travail, une histoire du lien social en ce pays où - fait exceptionnel sur la planète - les catégories dirigeantes n’ont jamais connu de remise en cause, de renouvellement brutal, de révolution. Quelques scories pourront être éliminées lors d’éventuelles rééditions : Río, au lieu de Lisbonne (p. 193) rend le développement qui suit incompréhensible ; « La République couvre la plus grande partie du [XXe] siècle » (p. 273) semble une lapalissade ; saint Sébastien doit avoir été mis pour Don Sebastien (p. 322) ; on peut s’étonner de voir figurer les frontières actuelles de l’Amérique du Sud sur les cartes p. 578 (Les groupes indigènes avant le Brésil), et 583 (Les révoltes sous la Régence) ; enfin, quelques simplications, notamment concernant la dictature, pourraient être évitées.
Pour citer cet article
Référence papier
Marie-Danièle Demélas-Bohy, « Bartolomé Bennassar, Richard Marin, Histoire du Brésil, 1500-2000 », Cahiers des Amériques latines, 34 | 2000, 170-171.
Référence électronique
Marie-Danièle Demélas-Bohy, « Bartolomé Bennassar, Richard Marin, Histoire du Brésil, 1500-2000 », Cahiers des Amériques latines [En ligne], 34 | 2000, mis en ligne le 01 août 2017, consulté le 17 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/cal/6510 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cal.6510
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