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chronique bibliographique

Déconstruire ou reconduire. À propos de l’ouvrage Sexe, race & colonies

Deconstructing or Reproducing. About Sexe, race & colonies
Elara Bertho
p. 169-180

Résumés

Cette lecture de Sexe, race & colonies. La domination des corps du xve siècle à nos jours vise à en analyser les méthodes argumentatives et les impensés. La notion de « déconstruction », avancée par les directeurs d’ouvrage, pour qu’elle ne soit pas une simple profession de foi, doit s’appuyer sur une véritable analyse des images et des imaginaires. Il est temps que les discours sur l’« Autre » s’appuient sur une véritable prise en compte des histoires des colonisés, pour aller au-delà de l’ethnocentrisme et de la reproduction des stéréotypes.

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Note de la rédaction

P. Blanchard, N. Bancel, G. Boëtsch, C. Taraud & D. Thomas (dir.), Sexe, race & colonies. La domination des corps du xve siècle à nos jours, Paris, La Découverte, 2018.

Texte intégral

  • 1 Les arguments développés dans ce texte ont été discutés lors d’une table-ronde organisée par O. Ri (...)

1Autour d’une table, vendredi 29 mars 2019, deux positions s’affrontent autour d’un ouvrage, Sexe, race & colonies1. Les initiateurs de la rencontre d’une part, les chercheuses et chercheurs Ophélie Rillon, Magali della Sudda, Laurent Fourchard et moi-même, accompagnés d’associations étudiantes de Sciences Po Bordeaux, Sexprimons-nous et Toumaï, qui interrogent les textes et l’iconographie de cette vaste entreprise éditoriale et, d’autre part, deux associations bordelaises, le Rhami et Deka Eve, qui invitent Pascal Blanchard, le coordinateur principal de l’ouvrage, quelques jours plus tard, et qui lui reconnaissent un rôle pédagogique dans la transmission de la mémoire de l’immigration. Lors de ce débat, il m’est apparu que la posture médiatique de Pascal Blanchard faussait très souvent les discours et que son ouvrage n’était finalement que très peu lu, réellement, avec attention. Je me propose donc de revenir sur l’écriture de ce collectif et sur ce qu’il entend démontrer.

  • 2 P. Blanchard : « Ces images sont la preuve que la colonisation fut un grand safari sexuel », Libér (...)
  • 3 Cases Rebelles, « Les corps épuisés du spectacle colonial », 25 septembre 2018, <https://www.cases (...)
  • 4 S. L. Boulbina, « N’enfonçons pas nos yeux dans la bouche de l’autre » [en ligne], Club de Mediapa (...)
  • 5 M.-A. Paveau, « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (1). Caractères, nombres, paratextes  (...)
  • 6 C. Coquery-Vidrovitch, « Débat : L’obscénité de l’homme blanc en question », The Conversation, <ht (...)

2Nombreuses ont été les réactions à la parution de cet ouvrage dont l’énormité en tous points a été maintes fois soulignée : six siècles d’histoire, 1 200 illustrations, une centaine de contributeurs, vante ainsi le dossier de presse au chaland. Pascal Blanchard en a assuré la promotion grâce à une « Une » fracassante du journal Libération, lequel n’a pas hésité à reproduire des images choquantes en pleine page2. Immédiatement, des voix s’élèvent pour dénoncer tant la campagne de promotion que le livre en lui-même. Cases rebelles accuse l’ouvrage de reconduire la violence qu’il prétend dénoncer en tirant partie de l’obscénité des images publiées3. Les photographies érotiques, ou présentant des atteintes à la personne, sont vivement critiquées par cette tribune qui rassemble plusieurs collectifs afroféministes. Dans Médiapart, Seloua Luste Boulbina signe un article au titre éloquent : « N’enfonçons pas nos yeux dans la bouche de l’autre »4. Elle y fustige le format « beau livre » choisi par les éditeurs pour la publication de telles archives visuelles de la violence ainsi que le peu de déconstruction de la part des médias qui ont assuré et relayé la promotion de l’ouvrage. Atterrée, Marie-Anne Paveau, dans un carnet « Hypotheses », consacre trois billets successifs et virulents à l’analyse des chiffres, du format et des textes de cette volumineuse parution de la discorde5. En revanche, Catherine Coquery-Vidrovitch, qui a rédigé une courte notice pour ce projet, prend la plume pour défendre, contre vents et marées, l’utilité de l’histoire des images en France et de cette publication par la même occasion6.

3D’images, précisément, il en est question dans Sexe, race & colonies dont le véritable sujet gît en réalité dans le tout petit sous-titre « La domination des corps du xve siècle à nos jours ». Les coordinateurs principaux du volume y continuent l’entreprise qu’ils ont amorcée au sein de l’association achac7 (Association pour la connaissance de l’histoire de l’Afrique contemporaine) : il s’agit de collecter les images et les imaginaires de la colonisation « dont les traces sont laissées dans notre inconscient collectif »8. On ne peut que souscrire à cette louable ambition. Pour cette parution, les coordinateurs ont réuni plusieurs dizaines de chercheurs reconnus dans leurs domaines, qui ont réalisé chacun des petits encarts d’une demi-page environ, insérés dans quatre longs chapitres dont le découpage est assorti d’un mot-clé : Fascinations 1420-1830, Dominations 1830-1920, Décolonisations 1920-1970, Métissages jusqu’à nos jours. Il faut du temps pour lire cet ouvrage et prendre de la distance avec la polémique médiatique que je viens de résumer brièvement. Expliquer pourquoi cette entreprise d’édition et de commentaire est biaisée nécessite également un temps plus long que ne l’est le temps médiatique. Les enjeux politiques, mémoriels et scientifiques des processus de colonisations, de leurs imageries et de leurs survivances contemporaines méritent néanmoins que l’on revienne sur les termes du débat.

Des modalités discursives malhonnêtes

  • 9 Voir le travail du collectif Fotota consacré aux images et à l’histoire de la photographie en Afri (...)

4Que l’histoire des images soit fondamentale, c’est une certitude9. Pour autant, ce n’est pas à une histoire des images que nous invite ce livre mais à une contemplation passive d’une multitude d’images qui ne valent que par leur violence, au sein d’une mosaïque d’époques, de lieux, de thèmes divers. L’introduction clame : « une équipe de spécialistes internationaux réunissant plus de cent auteur.e.s a été mobilisée pour analyser un corpus d’images sans précédent » (p. 15). De commentaire d’images, à proprement parler, il n’y a pas, et c’est bien le problème majeur de cet ouvrage : celui d’afficher des partis pris méthodologiques et scientifiques qu’il ne réalise jamais. Quelques récurrences peuvent être notées dans les modalités de l’argumentation des coordinateurs principaux du volume, c’est-à-dire dans l’introduction ainsi que dans les chapitres-cadres.

La profession de foi comme argument

  • 10 F. Vergès, pourtant l’une des collaboratrices principales de l’ouvrage, prend ses distances avec c (...)
  • 11 K. Harchi, « Quand l’art est l’autre nom de la violence », Le Nouveau magazine littéraire, <https: (...)

5L’ouvrage se prétend être une déconstruction des imaginaires et des images. Pourtant, l’immense majorité des textes ne renvoie pas du tout aux images qui leur font face. Contactés, de nombreux contributeurs ont affirmé qu’ils n’ont absolument pas pris part au choix des images illustrant leurs textes10. Kaoutar Harchi, outrée d’avoir été ainsi manipulée, commente dans Le Nouveau magazine littéraire l’image que le comité éditorial a choisi pour elle11. Difficile dans ce cas de faire dialoguer textes et images. Prenons un exemple tiré de l’introduction, où l’on pourrait croire que les coordinateurs principaux auraient pu choisir leurs propres illustrations. Page 22, trois magnifiques reproductions occupent toute la page et ne sont absolument pas commentées : la célébrissime Olympia de Manet qui figure une splendide jeune femme nue, blanche, reposant sur des draps blancs, alors qu’une jeune servante noire surgit d’un pan de la toile, aux côtés d’un chat également noir ; une anonyme Femme africaine assise peinte par Regnault figure une tout autre nudité, contrainte celle-ci, dont le regard se perd tristement hors du cadre ; et enfin une aquarelle issue d’une illustration de l’« Histoire de Gulnare de la mer », tirée des Mille et une nuits, où une tout aussi splendide femme est dévoilée par un marchand d’esclaves. Pourquoi ces trois images ont-elles été placées côte à côte ? Comment est traitée la nudité ? Que dire de statuts si différents de cette iconographie ? En réalité, ce collage révèle d’emblée que la problématique du livre est instable : tandis que la nudité d’Olympia est pleinement assumée (ce qui lui vaut d’ailleurs les fleurs d’un admirateur, peut-être bien le spectateur d’ailleurs), elle est en revanche tout à fait subie pour ce qui est du tableau de Regnault, tandis qu’elle est beaucoup plus ambivalente pour Gulnare, qui suscite un coup de foudre dans la narration. Trois nudités, trois rapports à l’agentivité et la subjectivation, aucun commentaire. Ces trois illustrations montrent bien à quel point le propos de l’ouvrage est flottant : s’agit-il de traiter des opprimés, des femmes (également des femmes blanches ? de toutes les femmes ?), des noirs, des deux, des intersections (mais pourquoi si peu de places à ce terme dans ce cas ?) ? C’est bien d’un vœu pieux qu’il s’agit ici : se revendiquant de Saïd et de l’orientalisme, l’ouvrage prétend également opérer une déconstruction des images et des imaginaires. En réalité, les textes n’ont aucun lien avec les images qui ne fonctionnent donc que par leur nombre (1 200, le chiffre impressionne en effet), leur juxtaposition et/ou leur violence.

L’accumulation comme argumentation

6C’est le second point problématique de cet ouvrage : l’ouvrage ne vaut que par l’affirmation de sa démesure, et l’avalanche y a valeur d’argument. Non commentées, les images ne comptent que par la très belle qualité de leur reproduction (qui est absolument indéniable), mais surtout par la manière dont elles s’entrechoquent entre elles — une photographie pornographique, côtoyant des images à caractère pédophilique aussi bien que des illustrations de presse ou encore une affiche pour la Foire de Bordeaux (p. 274). Dans une telle masse, il est bien évident que de nombreuses images seraient en soi intéressantes : encore faudrait-il qu’elles soient organisées, classées, avant d’être expliquées. De même, dans l’accumulation d’encarts et de textes réalisés par la centaine de contributeurs, certains sont très intéressants. Signalons le beau texte d’Arlette Gautier (pp. 114-136) consacré à l’exploitation sexuelle des esclaves en Amérique et aux Antilles, à la difficulté de retrouver les voix des femmes dans les procès et à une interrogation sur la définition du viol. Ce texte ne constitue par ailleurs pas une analyse d’images. Signalons également le texte de Violaine Tisseau sur les perceptions des couples mixtes à Madagascar (p. 171), qu’il serait judicieux de relier avec celui de Jennifer Cole (p. 431) sur les Vadimbazaha à Madagascar (texte situé pour une raison obscure juste au-dessus d’une affiche de James Bond) ; ou encore celui de Catherine Coquery-Vidrovitch consacré aux échanges sexuels au temps de l’esclavage atlantique (p. 130) qui insiste sur le rôle social des femmes métisses. Florence Renucci décrit, pour sa part, le statut des mariages mixtes en Algérie française (p. 348) ; Anne Hugon dresse le très beau portrait de Marie Kingsley, qui se décrivait elle-même comme « une femme de race masculine » (p. 189). Pourtant, ces encarts se trouvent insérés dans des chapitres-cadres au propos tapageur, et surtout noyés dans une masse iconographique.

La reproduction de la violence dénoncée

  • 12 M.-A. Paveau, « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (1). Caractères, nombres, paratextes  (...)

7Le titre qui place le terme « Sexe » au cœur de la page dans une police très grande, sur fond de néon, a déjà été amplement dénoncé dans les médias12, je n’y reviens donc pas. Outre cela, ce qui rend cet ouvrage particulièrement douloureux, c’est l’absence de soin porté à l’édition d’images dégradantes et d’images pornographiques. Par soin, j’entends une attention, un respect. À aucun moment les auteurs ne s’interrogent sur la pertinence de la monstration de telles images ni de leur insertion dans un format « beau-livre ». Bien sûr que l’étude de ces images est nécessaire, politiquement, scientifiquement, civiquement : mais leur édition ne signifie pas leur mise en pâture dans le format d’un beau-livre de salon, il devrait au contraire être entouré de soin, d’un travail de mémoire, d’une abondante glose sur les conditions de production de ces images, et non de généralités sur la romance exotique ou sur l’abject du « porno colonial » (syntagme qui occupe beaucoup les auteurs, depuis son apparition p. 33 et qui se retrouve ensuite diffracté, amplifié, scruté page 272 et suivantes au cours des très longs chapitres « Spectacles ethnographiques, pornographie exotique et propagande coloniale » [pp. 272-301] et « Fascination et répulsions pour le corps noir » [pp. 302-331]). Tout compte fait, ce patchwork d’images choquantes reproduit la violence qu’il prétend dénoncer et joue de manière très ambiguë sur la fascination que ces images obscènes produisent sur le spectateur. Le lecteur est contraint à une seule attitude : la sidération. Et non pas la déconstruction, l’attention, l’étude, la mémoire, le recueillement. Par ailleurs, ces images pornographiques ne sont pas recontextualisées dans un réseau d’acteurs, de production, de circulation, et aucun parallèle n’est effectué avec les études des images pornographiques en Europe.

Mots-clés et slashs de contraires

  • 13 D’autres exemples parmi bien d’autres possibles : la note 24 de l’introduction fait référence à F. (...)

8Les textes-cadres des coordinateurs fonctionnent dans leur grande majorité par une multiplication de mots-clés, renvoyant en note de bas de page à des auteurs de manière généraliste et parfois cavalière. Edward Saïd, cité dès l’initiale, n’est en réalité jamais commenté réellement, si bien qu’il ne sert, comme toutes les autres références, que de faire-valoir13. L’argumentation fonctionne volontiers par slashs dont la pertinence laisse sceptique : l’ouvrage entend analyser les « continuités/ruptures » (p. 12) ayant lieu dans toutes les colonies, et ce, pendant six siècles. Le lecteur ne peut être qu’ébahi par une telle amplitude et une telle volonté comparatiste. Absolument louable, cette ambition méthodologique n’est en réalité jamais réalisée, le cœur du propos étant occupé par une fabrique du « porno colonial » (p. 33) dénoncé, certes, mais reproduit de manière extensive, où l’on remarque tout au long du texte ce même dispositif syntaxique de l’alliance de contraires qui systématise des antagonismes et qui tient lieu d’analyse.

Où sont les voix des colonisé.e.s, opprimé.e.s ?

  • 14 Un autre exemple de fabrique du regard colonial (et non pas des voix des colonisé.e.s comme il est (...)
  • 15 N. Delalande & P. Boucheron, Histoire mondiale de la France, Paris, Éditions du Seuil, 2017.
  • 16 R. Bertrand, L’histoire à parts égales : récits d’une rencontre Orient-Occident, (XVIe-XVIIe siècl (...)

9Contrairement à ce que l’acronyme d’achac laissait présupposer14, d’histoire de l’Afrique il n’est jamais question. Bien plutôt, l’ouvrage se propose de présenter la fabrique du regard colonial, reproduisant une domination du regard qu’il entend déconstruire. À l’heure où paraissent des Histoire mondiale de la France15 ou encore des « histoires à parts égales »16 , où sont les voix des colonisés, des femmes, des opprimés, des enfants de la postcolonie ? Tous ici ne sont que des victimes ou bien des réceptacles de la violence coloniale. Le découpage chronologique choisi révèle d’emblée l’ethnocentrisme de l’entreprise. De quelle « fascination » parle en réalité la première partie dont le mot-clé cache mal le caractère eurocentré ?

  • 17 Collectif write back, Postcolonial studies : modes d’emploi, Lyon, Presses universitaires de Lyon, (...)

10Et pourtant, l’ouvrage dispose de tous les outils iconographiques pour déployer un « writing back » qui aurait été salutaire17. La page 39 est à cet égard proprement fascinante : elle présente quatre photographes contemporains qui font de la représentation des effets sociaux de la race leur source d’inspiration aussi bien que leur combat. Ayana Jackson place une figure habillée tout de blanc au milieu d’une pyramide de femmes noires et nues, avec un titre provocateur qui tend à renverser les stigmates coloniaux : Devotees and demons. Hassan Hajjaj présente pour sa part une femme voilée d’un tissu blanc à pois colorés chevauchant ostensiblement une moto, entourée d’un cadre de cubes Maggi (Coca-Cola dans d’autres), présentant de la sorte une féminité combattante ainsi qu’une dénonciation continue des effets du capitalisme contemporain. Omar Victor Diop redonne vie à des figures noires oubliées de l’histoire, tout en dressant des analogies avec les stars noires de football aujourd’hui : il prête ses traits pour l’occasion à Jean-Baptiste Belley, au sein de son magnifique projet Diaspora. On cherchera en vain une explication de ces trois œuvres dans les pages qui suivent ou qui précèdent. Une œuvre d’Hajjaj est de nouveau reproduite page 422, toujours sans commentaire. Sylvie Chalaye est la seule à présenter des artistes et leurs toiles (p. 478 et suivantes) mais elle est bien isolée. Finalement, les auteurs ne peuvent, en aucune manière, opérer un contre-discours (qu’on l’appelle ou non writing back) et la voix des artistes leur est ôtée, une seconde fois : leurs œuvres ne sont en effet reproduites que pour signaler la prégnance de la race dans leur travail, et non pas pour donner voix à leur revendication et à tout leur travail de réécriture de l’histoire. Ils sont assignés au témoignage des stéréotypes qu’ils souhaitaient défaire.

11Un autre exemple symptomatique de cette voix ôtée une seconde fois est cette minuscule photographie présente page 447 : il s’agit de la Lesbian and Gay Pride de Londres en 1985. De 7cm par 5, cette petite illustration figure le traitement de la lutte pour les droits civiques et de la résistance des populations opprimées aux assignations identitaires, sociales et raciales dans lesquelles elles ont été plongées : une simple vignette, à côté d’un immense corps noir et nu (une peinture de K. J. Marshall). Une banderole portant des inscriptions est en effet moins tapageuse qu’une nudité noire. Où sont donc passées les luttes ?

12La figure de Joséphine Baker signifie ce glissement silencieux de l’argumentation. L’illustre danseuse américaine dispose en effet d’une place de choix dans l’ouvrage : page 299, les fameuses ceintures de bananes ; page 308, les sulfureuses photos nues par Boris Lipnitzki ; page 495, une figuration par l’artiste Hassan Musa. Le court paragraphe qui sert de glose à ces illustrations ne produit étonnamment d’une image d’elle que le statut de victime des stéréotypes coloniaux, racistes et avilissants, sans jamais signaler, d’une part, qu’il y a un glissement entre l’African American et l’image globale de l’Africain et, d’autre part, que Joséphine Baker a retourné ces mêmes clichés pour s’en moquer et pour les détourner. Cette prise de pouvoir est certes ambiguë mais elle lui a, en tout cas, permis d’opérer une ascension sociale fulgurante. Par ailleurs, il n’est pas fait mention de son rôle important au sein de la résistance en France, ni de son soutien à Martin Luther King en 1963. Baker est réduite à son éternelle ceinture de bananes.

  • 18 Pour n’en citer que quelques exemples : N. Carré, De la côte aux confins : récits de voyageurs swa (...)
  • 19 L. White, Speaking with Vampires : Rumor and History in Colonial Africa, Berkeley, University of C (...)
  • 20 J. Tonda, L’impérialisme postcolonial : critique de la société des éblouissements, Paris, Karthala (...)
  • 21 S. Federici, Caliban et la sorcière : femmes, corps et accumulation primitive, Genève, Ed. Entremo (...)

13Où sont les résistances ? Où sont les discours anticoloniaux ? Où sont les productions narratives et iconographiques répondant à l’Occident ? Où sont les récits en langues africaines, par exemple ? Des récits de l’« Autre » blanc, utilisant à dessein la catégorie développée si souvent dans l’ouvrage, existent pourtant : ce write back exige une attention portée aux langues africaines18. La figure du vampire a, par exemple, constitué un motif important de dénonciation de l’oppression coloniale, Luise White en a montré les ressorts19. Joseph Tonda a pour sa part montré comment la figuration du cochon et du cannibale a servi à dire l’oppression capitaliste et coloniale20. Le centre absent des images pornographiques reproduites ad nauseam (pp. 274, 281, 282, 284, 296, 335) est bien le « fétiche » de l’argent pour reprendre d’ailleurs les termes de Tonda. Le capitalisme apparaît bien comme un centre vide de l’ouvrage. L’exposition des femmes noires soumises au désir des hommes blancs signifie en réalité leur exploitation économique au sein d’un rapport de force marchand résolument inégal. Silvia Federici a opéré cette jonction dans son ouvrage Caliban et la sorcière21, en étudiant comment le capitalisme mondial s’est forgé sur une oppression conjointe des femmes et des colonisés. Toutes ces voix sont absentes.

Éditer des images de la violence raciale et coloniale

  • 22 J. Ferrari, O. Rohe & P. Schill, À fendre le cœur le plus dur, Paris, Inculte-Dernière marge, 2015

14En définitive, le livre amène le lecteur à une question d’éthique de l’édition. Peut-on éditer dans n’importe quel contexte des images de la violence coloniale et de la domination des corps ? Comment contrer leur pouvoir toujours réel d’oppression ? Les images sont dotées d’une force et c’est pour cela qu’il faut les étudier. Il faut « affronter le regard de Méduse » pour reprendre l’expression de l’écrivain Jérôme Ferrari face aux images des lynchages en Tunisie par l’armée italienne22. Pour cela, une réflexion sur le format de l’édition, sur le statut des victimes qui sont présentées, sur le respect de la personne doit être engagée.

  • 23 P. Schill, Réveiller l’archive d’une guerre coloniale : photographies et écrits de Gaston Chérau, (...)

15Un bon exemple de pratique d’édition d’images de la violence est celui de Pierre Schill qui publie les archives photographiques et narratives du journaliste Gaston Chéreau, dans un ouvrage intitulé Réveiller l’archive d’une guerre coloniale23. C’est bien sûr moins « scandaleux » que Sexe, race & colonies. Les images n’y ont pas le même format : les lynchages y sont présentés en assez petit format, les unes à la suite des autres sur la même page, où l’étude peut laisser place également au deuil. Les articles pour Le matin en 1911 sont retranscrits et reproduits dans une section à part (pp. 245-286). La correspondance du journaliste est publiée à la suite (pp. 291-343). Dans une dernière partie, des voix d’écrivains, de chorégraphes, de chercheurs, témoignent pour finir de la difficulté et de l’urgence simultanée de faire face à ces témoignages visuels de la guerre italo-turque.

  • 24 F. Brunet, L’Amérique des images : Histoire et culture visuelles des États-Unis, Paris, Hazan-Univ (...)
  • 25 J. Allen, Without Sanctuary. Lynching Photography in America, Santa Fe, NM, Twin Palms Publ., 2014
  • 26 J. D. Goldsby, A Spectacular Secret : Lynching in American Life and Literature, Chicago, Ill, Univ (...)

16De la même manière, François Brunet a pris part publiquement au débat sur France Culture pour dénoncer l’édition sans commentaire des images pornographiques et dégradantes de Sexe, race & colonies. Son ouvrage L’Amérique des images. Histoire et culture visuelles des États-Unis24 vise un public plus large que celui de Réveiller l’archive, tout en posant la question similaire de la monstration de la violence raciale avec la question des lynchages. Quels sont les droits des images de la violence raciale et coloniale ? Comment les étudier ? L’ouvrage de James Allen, Without Sanctuary. Lynching Photography in America25 avait également soulevé cette question outre-Atlantique. De nombreux spécialistes d’études visuelles se sont attachés à décrire les relations entretenues entre photographie et mise en spectacle, tout en travaillant sur les circulations de ces images de lynchages26. Des solutions éthiques et scientifiques peuvent être trouvées, il faut inventer des dispositifs adéquats, respectueux de leurs objets. Ce qui est en soi un travail que le présent ouvrage semble avoir magistralement ignoré.

  • 27 L. De Cock, « ‪L’Achac et la transmission du passé colonial : stratégies entrepreneuriales et cult (...)

17« Sexe », « race », « colonies » : aucun de ces termes n’est défini ni dans le temps ni dans l’espace, si bien que l’on ne sait de quoi traite l’ouvrage précisément. Tout est fait pour suggérer un continuum sans nuances qui dilue les enjeux politiques et sociaux dans une masse documentaire immense. Plus perturbant, s’il était possible, l’édition de ces images de la violence par l’achac permet la promotion et la diffusion… du propre fonds documentaire de l’achac. Les instructives pages de crédits photographiques (pp. 541-543) révèlent l’ampleur des possessions de l’association qui a construit une partie de son succès médiatique par la patiente collecte et revente d’images coloniales27. Bien entendu, la parution de telles images en catalogues et autres beaux-livres permet d’en augmenter la valeur, ce qui enrichit davantage l’achac.

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Notes

1 Les arguments développés dans ce texte ont été discutés lors d’une table-ronde organisée par O. Rillon et M. della Sudda lors de l’Atelier Genre à Sciences Po Bordeaux le 29 mars 2019, où j’ai été invitée à commenter l’ouvrage en compagnie de L. Fourchard et des représentants de deux associations étudiantes de Sciences Po Bordeaux, Sexprimons-nous et Toumaï. Qu’ils en soient tous remerciés. E. de Larminat, S. Todorov, E. Spiesse, L. Hochroth ont bien voulu apporter leurs conseils précieux à la rédaction de ce texte. Le texte de L. Fourchard a fait l’objet d’une publication : « Sur les travers d’une entreprise mémorielle », Politique africaine, 152, 2018, pp. 165‑175. Plusieurs chercheurs du LAM (Les Afriques dans le Monde) ont pris position dans un billet sur ce sujet : Collectif Colonisation et Domination des corps, « Colonisation et domination des corps : comment dépasser une conception publicitaire de l’histoire », <https://elam.hypotheses.org/1930> (consulté le 3 avril 2019).

2 P. Blanchard : « Ces images sont la preuve que la colonisation fut un grand safari sexuel », Libération.fr, 21 septembre 2018, <https://www.liberation.fr/debats/2018/09/21/pascal-blanchard-ces-images-sont-la-preuve-que-la-colonisation-fut-un-grand-safari-sexuel_1680445> (consulté le 25 mars 2019).

3 Cases Rebelles, « Les corps épuisés du spectacle colonial », 25 septembre 2018, <https://www.cases-rebelles.org/les-corps-epuises-du-spectacle-colonial/> (consulté le 25 mars 2019).

4 S. L. Boulbina, « N’enfonçons pas nos yeux dans la bouche de l’autre » [en ligne], Club de Mediapart, <https://blogs.mediapart.fr/seloua-luste-boulbina/blog/081018/n-enfoncons-pas-nos-yeux-dans-la-bouche-de-l-autre> (consulté le 25 mars 2019). Voir aussi pour une réaction identique L. Alaouf, “Sexe, race et colonies” : le livre-corps souillé », Orient XXI, 14 novembre 2018, <https://orientxxi.info/lu-vu-entendu/sexe-race-et-colonies-le-livre-corps-souille,2760> (consulté le 29 mars 2019).

5 M.-A. Paveau, « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (1). Caractères, nombres, paratextes », <https://penseedudiscours.hypotheses.org/17073> (consulté le 25 mars 2019) ; « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (2). Images et textes », <https://penseedudiscours.hypotheses.org/14458> (consulté le 29 mars 2019) ; « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (3). Effets et regards », <https://penseedudiscours.hypotheses.org/17717> (consulté le 29 mars 2019).

6 C. Coquery-Vidrovitch, « Débat : L’obscénité de l’homme blanc en question », The Conversation, <http://theconversation.com/debat-lobscenite-de-lhomme-blanc-en-question-105304> (consulté le 25 mars 2019).

7 Pour une analyse du fonctionnement en réseau de cette association, voir L. De Cock, « L’Achac et la transmission du passé colonial : stratégies entrepreneuriales et culturalisation de la question immigrée dans la mémoire nationale‪ », Cultures Conflits, 3, 2017, pp. 105‑121.

8 Voir <https://achac.com/colonisation-et-post-colonialisme/images-et-colonies-itinerante-2/> (consulté le 25 mars 2019).

9 Voir le travail du collectif Fotota consacré aux images et à l’histoire de la photographie en Afrique : Fotota, « FOTOTA – Perspectives africaines en photographie », <https://fotota.hypotheses.org/> (consulté le 29 mars 2019] ; É. Nimis & M. Nur Goni, « Images à rebours : relire les histoires officielles », Cahiers d’Études africaines, 230, 2018, pp. 283‑300.

10 F. Vergès, pourtant l’une des collaboratrices principales de l’ouvrage, prend ses distances avec cette pratique, dans S. Faure, « Colonies : les racines d’un racisme nommé désir — Libération », <https://www.liberation.fr/debats/2018/09/21/colonies-les-racines-d-un-racisme-nomme-desir_1680447> (consulté le 29 mars 2019].

11 K. Harchi, « Quand l’art est l’autre nom de la violence », Le Nouveau magazine littéraire, <https://www.nouveau-magazine-litteraire.com/idees/fatma-au-mur-quand-art-autre-nom-violence> (consulté le 1er avril 2019).

12 M.-A. Paveau, « “Sexe, race et colonies”. Lecture matérielle (1). Caractères, nombres, paratextes », op. cit.

13 D’autres exemples parmi bien d’autres possibles : la note 24 de l’introduction fait référence à F. Cooper pour évoquer l’organisation sociale et politique des sexualités en contexte colonial, ce qui étonnerait beaucoup l’intéressé ; J. Butler devient par glissement la référente unique du terme « déconstruction »…

14 Un autre exemple de fabrique du regard colonial (et non pas des voix des colonisé.e.s comme il est indiqué p. 12) est une autre publication de l’ACHAC : K. Harchi, « Quand l’art est l’autre nom de la violence », <https://www.nouveau-magazine-litteraire.com/idees/fatma-au-mur-quand-art-autre-nom-violence> (consulté le 1er avril 2019).

15 N. Delalande & P. Boucheron, Histoire mondiale de la France, Paris, Éditions du Seuil, 2017.

16 R. Bertrand, L’histoire à parts égales : récits d’une rencontre Orient-Occident, (XVIe-XVIIe siècle), Paris, Éditions du Seuil, 2014.

17 Collectif write back, Postcolonial studies : modes d’emploi, Lyon, Presses universitaires de Lyon, 2013 ; N. Lazarus, Penser le postcolonial: une introduction critique, Paris, Éditions Amsterdam, 2006.

18 Pour n’en citer que quelques exemples : N. Carré, De la côte aux confins : récits de voyageurs swahili, Paris, CNRS Éditions, 2014 ; M. Bourlet & F. Guillemain, Bakary Diallo, mémoires peules, CNRS Éditions, 2016, <https://www.canalu.tv/video/cnrs_ups2259/bakary_diallo_memoires_peules_de_melanie_bourlet_et_franck_guillemain.23168> ; C. Lefebvre, Frontières de sable, frontières de papier. Histoire de territoires et de frontières, du Jihad de Sokoto à la colonisation française du Niger, XIXe-XXe siècles, Paris, Publications de la Sorbonne, 2015 ; N. Kouamé, C. Coquery-vidrovitch, É. Meyer, et al., Historiographies d’ailleurs, comment écrit-on l’histoire en dehors du monde occidental, Paris, Karthala, 2014.

19 L. White, Speaking with Vampires : Rumor and History in Colonial Africa, Berkeley, University of California Press, 2000.

20 J. Tonda, L’impérialisme postcolonial : critique de la société des éblouissements, Paris, Karthala, 2015.

21 S. Federici, Caliban et la sorcière : femmes, corps et accumulation primitive, Genève, Ed. Entremonde, 2017.

22 J. Ferrari, O. Rohe & P. Schill, À fendre le cœur le plus dur, Paris, Inculte-Dernière marge, 2015

23 P. Schill, Réveiller l’archive d’une guerre coloniale : photographies et écrits de Gaston Chérau, correspondant de guerre lors du conflit italo-turc pour la Libye (1911-1912), Grâne, Créaphis, 2018.

24 F. Brunet, L’Amérique des images : Histoire et culture visuelles des États-Unis, Paris, Hazan-Université Paris Diderot-Paris 7, 2013.

25 J. Allen, Without Sanctuary. Lynching Photography in America, Santa Fe, NM, Twin Palms Publ., 2014

26 J. D. Goldsby, A Spectacular Secret : Lynching in American Life and Literature, Chicago, Ill, University of Chicago Press, 2006 ; C. Waldrep, Lynching in America : A History in Documents, New York, New York University Press, 2006 ; D. Apel & S. M. Smith, Lynching Photographs, Berkeley-London, University of California Press, 2007 ; A. L. Wood, Lynching and Spectacle : Witnessing Racial Violence in America, 1890-1940, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2011.

27 L. De Cock, « ‪L’Achac et la transmission du passé colonial : stratégies entrepreneuriales et culturalisation de la question immigrée dans la mémoire nationale‪ », Cultures Conflits. p. 111, citant P. Blanchard qui affirme : « On est parti du postulat qu’il fallait qu’on constitue notre propre patrimoine. On allait dans des brocs, on achetait, on achetait, et ensuite on faisait des deals […]. Y a une époque ça ne valait rien. Dès qu’on finissait un programme, on vendait notre patrimoine, on gardait les droits, et on rachetait. Ce qui fait que l’Achac, depuis maintenant dix ans, réinvestit tous les ans à peu près 70 000 euros dans le patrimoine iconographique. Dès qu’elle a une collection qui est constituée, on reproduit systématiquement les œuvres, on crée une base de données à partir de ça et, systématiquement, on vend à un musée ou à une institution publique nos collections. Aujourd’hui on doit avoir 20 000 ou 30 000 originaux et peut-être 100 000, 90 000 documents. »

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Pour citer cet article

Référence papier

Elara Bertho, « Déconstruire ou reconduire. À propos de l’ouvrage Sexe, race & colonies  »Cahiers d’études africaines, 237 | 2020, 169-180.

Référence électronique

Elara Bertho, « Déconstruire ou reconduire. À propos de l’ouvrage Sexe, race & colonies  »Cahiers d’études africaines [En ligne], 237 | 2020, mis en ligne le 01 janvier 2023, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/etudesafricaines/29165 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesafricaines.29165

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Auteur

Elara Bertho

Les Afriques dans le Monde, CNRS, Bordeaux.

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