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« Queer », « transpédégouine », « torduEs », entre adaptation et réappropriation, les dynamiques de traduction au cœur des créations langagières de l’activisme féministe queer

“Queer”, “transpédégouine”, “torduEs”, between Adaptation and Reclamation, the Dynamics of Translation at the Heart of Language Creations in Queer Feminist Activism
Marie-Émilie Lorenzi

Résumés

S’il ne fait aucun doute que les activistes féministes queer ont pu reprendre à leur compte le slogan « mon corps est un champ de bataille », elles et ils n’en ont pas pour autant négligé d’investir le langage, ce champ de bataille symbolique. Intervenir sur la langue, se réapproprier les discours de haine en les détournant, sont alors autant de stratégies contre-discursives participant activement au processus de subjectivation. Les enjeux de langage deviennent ainsi un terrain propice pour appréhender le monde, élaborer un espace commun, intelligible et safe, et se constituer en tant que sujet. Ils participent pleinement à l’élaboration politique, identitaire et culturelle de la mouvance ou praxis féministe queer en France. Cette analyse cherche à examiner les dynamiques de traduction au cœur des créations langagières des activistes féministes queer, notamment celles qui relèvent des questions d’autodéfinition. Bien plus qu’une simple formalité de transcription langagière, la traduction soulève des enjeux politiques et culturels déterminants. À partir d’une lecture contextualisée et au plus près des usages, il s’agit ici de souligner l’ambivalence et la complexité de tout processus de traduction, oscillant entre circulation et déformation, réappropriation et reconfiguration.

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Texte intégral

  • 1 Traduction personnelle de « “Queer” is such a simple, unassuming, little word. Who ever could ha (...)

Queer : un petit mot si simple, si modeste. Qui aurait pu imaginer que nous arriverions à être embarrassé.e.s par les développements présomptueux qu’il a entraînés : autant de théories grandioses, d’agendas politiques, de projets philosophiques, de significations apocalyptiques ?1 (Halperin 2003 : 339)

Introduction

1À la fois mouvement de réflexion critique au corpus théorique hétérogène connu sous le nom de théorie queer, mouvement politique, mouvement social et culture ou subculture, le féminisme queer a émergé en France au cours des années 1990, soit environ une décennie après les premières expérimentations états-uniennes. À la frontière des problématiques dites LGBT (Lesbienne, Gay, Bi, Trans) et féministes, il offre de nouvelles armes pour penser et pratiquer un activisme radical, mêlant à une conception instable et contingente des identités, des stratégies d’affirmations identitaires et communautaires propres aux politiques dites des identités. Bousculant les principes universalistes, imprégnés d’idéaux républicains qui définissent le cadre d’intégration français, les activistes défendent une politique intersectionnelle et insurrectionnelle. Le féminisme queer se décline dans un pluriel dont les diverses formes et pratiques s’entremêlent, et dont la pluralité des voix qui s’expriment en son sein se répondent et se nourrissent réciproquement.

  • 2 Proposition graphique qui vise à contrer la bicatégorisation des pronoms de la troisième personn (...)

2Si le spectre de pratiques féministes queer est étendu, cet article s’intéresse spécifiquement aux créations langagières auto-définitionnelles des activistes. Ces dernières semblent donner un aperçu des problématiques liées aux questions de traduction culturelle et politique. En s’appuyant sur une approche empirique dans la collecte et l’analyse des données, il s’agit de faire émerger les cadres d’interprétation qui entourent les usages du terme « queer » en contexte français. Comment les activistes comprennent-iels2 ce terme ? De quelle manière l’utilisent-iels ? En somme, qu’en disent-iels, et qu’en font-iels ? Face à ces interrogations, cet article propose une analyse pragmatique des usages du terme « queer », et porte un regard attentif sur ses diverses traductions, d’un point de vue linguistique comme politique.

  • 3 Ces questions ont été débattues lors des séminaires de Zoo de 1996 à 2000. Chapeautés par Marie- (...)

3De toute évidence, le terme « queer » ne résonne pas de la même façon en version originale – le contexte anglo-saxon d’émergence – qu’en version française, contexte linguistique dans lequel s’inscrit cette analyse. Avec l’émergence au milieu des années 1990 en France des problématiques queer s’est imposée pour les militant.e.s la question de la traduction du terme3. D’un côté, fallait-il le maintenir tel quel, sans y apporter de traduction, au risque d’entretenir un flou sémantique et de perdre la charge politique et radicale attachée à ce terme ? En effet, l’absence de traduction ne revient-elle pas à balayer d’un revers de la main le parcours tumultueux de ce mot, de sa charge insultante et dépréciative originelle, ensuite fruit d’une réappropriation dans un geste de fierté ? Une fois la chaîne d’historicité de la puissance d’agir queer effacée (Butler 2009 : 231), cette importation ne fait plus écho à la dimension performative du langage – « le pouvoir des mots » pour citer Butler (2004) –, en résulte une fatale dilution du contenu politique radical qui lui était attaché initialement.

4D’un autre côté, malgré la polysémie du terme « queer », sa traduction pouvait répondre à un impératif pragmatique, celui d’offrir à ce mouvement politique, culturel et théorique un caractère nettement plus opérant. Certaines créations terminologiques, bien qu’elles ne s’opposent véritablement pas à « queer », sont significatives d’une réflexion critique et d’une mise à distance du mouvement états-unien originel. À ce titre, l’invention du mot-valise « transpédégouine » exprime vraisemblablement un rapport plus complexe aux politiques et mouvement queer. Alors, traduire ou ne pas traduire queer ? Telle est la question… En retraçant dans un premier temps le parcours mouvementé du terme « queer » en contexte anglophone, puis en contexte français, cet article s’intéressera dans un second temps aux propositions francophones de traduction, et à leur rôle dans la construction d’une identité collective.

Queer, retour sur un parcours tumultueux

Queer, le mot n’est pas très définissable comme chacun sait. Le lieu commun à dire sur le mot queer c’est que, si on le définit, ce n’est déjà plus queer. (Judy Minx, entretien personnel)

5Au cours du colloque « Les études gays et lesbiennes » en 1997 au Centre Pompidou, Eve Kosofsky Sedgwick explique qu’étymologiquement queer « signifie “à travers”, il vient de la racine indo-européenne twerkw, qui a donné également l’allemand Quer (transversal), le latin torquere (tordre), l’anglais athwart (en travers)… » (1998 : 115). Queer en tant que désignation ou autodésignation d’une personne homosexuelle n’apparaît qu’au début du xxe siècle. Sedgwick précise que « le mot queer a longtemps été employé dans la prose de la classe ouvrière (mais non pas exclusivement), principalement en Angleterre et aux États-Unis, pour désigner les gays et les lesbiennes » (2003 : 50).

6Dans l’ouvrage Gay New York, qui restitue l’histoire du monde gay new-yorkais de la première moitié du xxe siècle, George Chauncey s’est intéressé aux changements terminologiques quant à l’identification et l’auto-identification des individus homosexuels, « l’évolution lexicale [étant] révélatrice des changements dans l’organisation des pratiques sexuelles et des identités masculines » (2003 : 26). En s’appuyant sur le dictionnaire de l’argot homosexuel de Gershon Legman, Chauncey a observé que le terme queer était couramment utilisé autant chez les « normaux » que chez les homosexuels, et ce dès le début du xxe siècle (Legman 1941). Mais au sein même du monde homosexuel, il existait une multitude de dénominations/distinctions pour répondre à la diversité des comportements homosexuels, et Chauncey explique que :

Dans la culture des classes populaires, en particulier, le comportement homosexuel en tant que tel ne devint le fondement de la désignation ou de l’autodéfinition des individus comme queers qu’autour du milieu du XXe siècle ; avant cela, la plupart des individus n’étaient ainsi désignés que s’ils affichaient une inversion très marquée du genre socialement assigné en jouant aussi bien sur les rôles culturels que le rôle sexuel conventionnellement attribué aux femmes. (Chauncey 2003 : 25)

  • 4 Chauncey élabore cette réflexion à partir des travaux de Michel Foucault sur sexualité et l’homo (...)
  • 5 Par ailleurs, les élaborations identitaires des minorités sexuelles ne peuvent se comprendre qu’ (...)

7En fait, la distinction actuelle entre homosexuel et hétérosexuel, sur laquelle se fonde le système sexuel hégémonique de la culture euro-états-unienne, s’avère être une conception tout à fait récente, que Chauncey fait remonter à la seconde moitié du xxe siècle. S’est opérée au milieu du siècle une réorganisation des catégories, l’« opposition anormaux/queer et “hommes” en fonction de leur statut de genre » a fait place à un « partage entre homosexuels et hétérosexuels en fonction du choix de l’objet sexuel » (2003 : 37)4. Aussi, Chauncey explique que le terme queer, au début du xxe siècle, semblait être employé dans une acception proche de ce que l’on entend aujourd’hui par « homosexuel », c’est-à-dire un individu défini selon des pratiques sexuelles non-hétérosexuelles, et pas nécessairement en fonction d’une transgression de genre, contrairement à des termes comme fairy, faggot ou queen (ibid.)5.

  • 6 Étymologiquement, le terme « gay » anglo-saxon trouve son origine dans l’adjectif français « gai (...)

8À la fin des années 1980, aux États-Unis, l’usage de l’insulte queer prend une singulière tournure, se transformant dans la bouche de certain.e.s militant.e.s en un puissant terme d’affirmation identitaire et d’auto-détermination. « We are Queer ! We are here ! Get used to it ! » scandent alors les activistes new-yorkais de Queer Nation. C’est que depuis la décennie 1970, le terme gay a progressivement gagné en popularité, pour devenir la principale autodénomination au sein de la communauté homosexuelle, dans le monde anglophone d’abord, pour en dépasser rapidement les frontières6. Dans une certaine mesure, la revendication identitaire queer se dresse contre l’hégémonie gay et les politiques assimilationnistes qui lui sont associées. Queer Nation précise dans son manifeste son choix du passage d’une identification gay à une identification queer :

  • 7 Traduction personnelle de « Why Queer ? Queer ! Ah, do we really have to use that word ? [] Cou (...)

Pourquoi queer ? queer ! Ah, devons-nous vraiment utiliser ce mot ? […] Pourquoi ne pas se contenter du terme « gay » ? C’est un mot bien plus clair ! N’est-il pas le synonyme de « heureux » ? […] Alors pourquoi queer… […] Mais comme beaucoup de lesbiennes et de gays, nous nous réveillons le matin en étant énervé.e.s, dégouté.e.s, et pas « gai.e.s ». Nous avons donc choisi de nous définir comme queer. L’utilisation de « queer » est une façon de nous rappeler comment nous sommes perçus par le reste du monde7. (Queer Nation 1990)

9Il s’agit pour les membres de Queer Nation, ainsi que pour l’ensemble des activistes queer, de procéder selon la stratégie de l’antiparastase, un terme de rhétorique qui « consiste à montrer que le fait incriminé est au contraire louable » (Dupriez 1984 : 55). Elsa Dorlin rappelle que l’antiparastase est :

[U]ne stratégie de lutte devenue classique depuis les années 1960-1970 […] [elle] a notamment été adoptée par le mouvement du Black Power avec le terme negro, par les mouvements lesbiens féministes – par exemple, le groupe des Gouines rouges en France –, ou encore par les mouvements de prostituées et le terme de whore (« pute »). (Dorlin 2007 : 47-48)

  • 8 Traduction personnelle de : « Yeah, queer can be a rough word but it is also a sly and ironic we (...)

10Ainsi pour les activistes de Queer Nation : « Oui, Queer peut être une insulte, mais c’est aussi une arme que l’on peut sournoisement et ironiquement subtiliser des mains homophobes pour la retourner contre eux8 » (Queer Nation 1990). Au cours d’un entretien, Judith Butler revient sur le réinvestissement du terme queer :

  • 9 Lors de cet entretien « Changer de sujet : la resignification radicale », Judith Butler raconte (...)

Je pense toujours que certains mots sont si blessants qu’il est très difficile d’imaginer que les répéter puisse être bénéfique ; néanmoins, je dois reconnaître que répéter encore et toujours le mot queer dans le cadre d’une pratique d’affirmation de soi a permis de l’extraire de son contexte originel, exclusivement injurieux, et que c’est devenu une question de réappropriation du langage, une question de courage aussi, d’ouverture du mot, de possibilité de transformation du stigmate en quelque chose de plus valorisant9. (Butler 2005b : 136)

11Facilitées par la propriété performative du discours, l’instabilité et la contingence de la signification d’un mot rendent possible la resignification ou resémantisation de l’injure, un geste qui est aussi une manière de se constituer en sujet. Pour Butler :

Le nom que l’on reçoit est à la fois ce qui nous subordonne et ce qui nous donne un pouvoir, son ambivalence produit la scène où peut se déployer la puissance d’agir ; il produit des effets qui excèdent les intentions qui le motivent. Reprendre le nom que l’on vous donne, ce n’est pas se soumettre à une autorité préexistante, car le nom est ainsi déjà arraché au contexte qu’il avait auparavant, et prend place dans un travail de redéfinition de soi. Le mot injurieux devient un instrument de résistance au sein d’un redéploiement qui détruit le territoire dans lequel il opérait auparavant. (Butler 2004 : 252)

  • 10 Le rapport ambivalent du/de la stigmatisé.e à son stigmate était déjà l’objet de l’étude d’Ervin (...)

12Alors, se réapproprier l’insulte, la honte, le stigmate, tend à rendre inefficace leur portée infamante. Ce processus autodéfinitionnel concourt également à interroger l’affirmation identitaire. Revendiquer une dénomination injurieuse participe d’une stratégie de « politisation de la honte » [politics of shame] telle que l’a décrite Michael Warner, une stratégie qui consiste à se situer dans une perspective « stigmaphile », de revendication du stigmate donc, et de non-conformité avec la norme (Warner 1999 : 41-45)10. Les politiques queer se situent clairement dans une perspective de « politique de la honte », de dissidence et de refus de l’assimilation, qui passe par une réappropriation du langage de haine. Elles procèdent selon un « ethos dissident » qui, pour Guillaume Marche, « appelle […] à rechercher […] la dignité, non pas en dehors de ce qui est facteur de honte sociale, mais au cœur même de l’identité disqualifiée et à faire ainsi d’une culture glbt [sic] sexualisée la base d’un message politique contestataire et conflictuel » (Marche 2008 : 95).

« Queer », importation et circulation en contexte français

13L’arrivée des politiques queer dans l’Hexagone au cours des années 1990 pose la question de la compréhension de ce terme et de son processus de resémantisation en contexte français. Scott Gunther, sociologue états-unien et auteur d’une étude détaillée de l’histoire de l’homosexualité en France depuis le milieu du xxe siècle jusqu’au début des années 2000 (Gunther 2009), rapporte un souvenir assez éclairant quant à l’arrivée de la théorie queer en France (Gunther 2005). Dans l’auditoire du colloque « Les études gay et lesbiennes » organisé au Centre Pompidou en 1998, il raconte sa surprise face à l’hostilité de certains propos tenus par des personnes présentes dans la salle quant à l’évocation du terme « queer » et de ses significations. Parmi les critiques, outre les difficultés que suscitait la prononciation du mot « queer », il était reproché à ce concept, perçu comme proprement états-unien, son inadéquation avec le modèle français porteur d’universalisme. Autrement dit, avec le mouvement queer s’invitait le modèle états-unien et, avec lui, le spectre communautariste.

14Plus tardivement, c’est à l’automne 2004 que les Français.es ont pu se familiariser avec ce terme grâce à la diffusion d’une émission de télé-réalité programmée sur TF1. Queer, cinq experts dans le vent, version française de Queer Eye for the Straight Guy, mettait en scène cinq jeunes homosexuels qui avaient pour tâche de relooker un hétérosexuel qui manquait de style. Même si cette émission proposait une image plutôt valorisante des gays, en tant qu’ils détenaient le rôle d’expert, il n’en demeure pas moins qu’elle véhiculait une vision franchement stéréotypée des qualités allouées à une personne gay : soucieuse de son look, spécialiste de la mode et de la décoration d’intérieur, etc. Au-delà de la simple anecdote, l’usage du terme « queer » dans cette émission est assez révélatrice des questions que pose sa traduction en contexte français. Car « queer » ici était employé comme synonyme de « gay », et nullement en référence à un mouvement ou à une pensée spécifique.

15Si elle était particulièrement exacerbée dans cette émission, cette méprise, alimentée par l’absence de traduction du terme queer, demeure quelque peu symptomatique de son importation en France. Cependant, elle ne lui est pas spécifique, même en contexte anglophone. David Halperin remarquait que :

Si le terme queer [est] un mot plein d’équivoques, c’est que son absence de contenu définitionnel le rend disponible pour une appropriation par ceux qui n’ont pas fait l’expérience de ces formes uniques d’infériorisation politique et de disqualification sociale que les gays et lesbiennes connaissent de manière quasi quotidienne en raison de leur sexualité. (Halperin 2000 : 78)

16Ainsi donc, si même en anglais le terme queer a eu à souffrir de réappropriations dépolitisantes, il semble inévitable qu’il connaisse pareil destin en terrain francophone. Il faut rappeler que l’idée soutenue en faveur de la non traduction du terme était que, porteur d’« ambiguïté voire [d’]inintelligibilité », il offrait la possibilité aux militant.e.s « de ne pas se faire exclure et marginaliser immédiatement de l’espace intellectuel et public français, traditionnellement très excluant pour les minorités sexuelles et rétif à toutes formes de théories et de politiques sexuelles » (Bourcier in Darras 2007 : 9).

  • 11 Cette recherche tentait d’analyser les discours sur l’art en France qui traitent des identités d (...)
  • 12 À travers cette étude, Bruno Laprade a mis en évidence une double utilisation dans les médias LG (...)

17Mais le maintien du terme « queer » tel quel dans le contexte français a encouragé la prolifération des interprétations et des malentendus, heureux ou malheureux. L’inintelligibilité du terme a pu rapidement se transformer en un désavantage, dans la mesure où cette ambiguïté favorise les contresens. Marie-Hélène/Sam Bourcier appelait à « s’éloigner de l’interprétation dépolitisante qui consiste – en France – à réduire l’approche queer à un confusionnisme ou à une apologie de l’ambiguïté sexuelle [en] […] se démarqu[ant] d’une interprétation abolitionniste qui fait du queer un “au-delà des genres” » (Bourcier 2003 : 99). Effectivement, il n’est pas rare de trouver une telle définition dans des ouvrages traitant des identités sexuelles/de genre et leur questionnement dans l’art ; le « queer » y est régulièrement confondu avec la notion fantasmée de troisième genre ou assimilé aux figures de l’androgyne ou de l’hermaphrodite (Lorenzi 2008)11. Réalisée dans un autre contexte francophone, une étude sur la réception du mouvement queer dans les médias québécois (mainstream et minoritaires) abonde dans ce sens. Bruno Laprade remarque qu’« étant et n’étant pas à la fois gai, le queer s’évite le stigmate de l’homosexualité en s’ajoutant une valeur exotique, subversive et attrayante » (Laprade 2014 : 10)12. Cette « aura de subversion » (ibid.) entourant le terme « queer » multiplie les risques d’en faire une valeur tendance, pouvant aisément être revendiquée par tout un chacun. Cette utilisation lissée et dépolitisée découle en partie des décalages, distorsions et autres déplacements qui sont des phénomènes typiques du processus de traduction culturelle.

  • 13 Organisée par Eric Fassin, la journée d’étude « Lectures de Judith Butler » s’est déroulée le 26 (...)
  • 14 Un zap est une action éclair, bruyante, souvent spectaculaire, qui a pour but de médiatiser un d (...)
  • 15 Effectivement, en 2005, Judith Butler a publié d’autres ouvrages (à l’époque pas encore traduits (...)

18L’importation et la circulation du mouvement queer en France en est une belle illustration. Il faudrait même ajouter que cela ne s’est pas fait sans heurts, comme en témoigne la réponse du collectif Panik Qulture à la réception officielle de Judith Butler en France. En mai 2005, à l’occasion de la publication en français de Gender Trouble de Judith Butler, était organisée à l’École Normale Supérieure de la rue d’Ulm une journée d’étude autour de la théoricienne féministe13. Cette intronisation officielle de Butler à travers la discipline philosophique a concentré les crispations de certain.e.s militant.e.s et universitair.e.s, qui voyaient des « stratégies de neutralisation » dans ce dispositif de réception. Au cours de la journée, le collectif d’activistes transpédégouine Panik Qulture a zappé14 Judith Butler, et lui a décerné le PQ d’or. Par cette récompense, les activistes voulaient dénoncer la manière dont Butler avait été introduite en France par des gatekeeper, reconduisant la division pratique/théorie et la figure prépondérante de l’intellectuel.le en France. Sur le tract distribué au cours de l’action on pouvait lire : « De la traduction culturelle en veux-tu, en voilà ! […] Le dispositif de pénétration de Gender Trouble en France exclut trop d’acteurs politico-sexuels et vise à un nettoyage straightisant et dépolitisant des effets et des politiques queer ». Les membres de Panik Qulture partageaient leur sentiment de trahison de Butler envers les minorités : « Judith don’t get hegemonic on our backs ! Stop betraying your people ! », mais aussi de trahison envers ses premiers textes15. Si les transferts culturels dépassent les simples questions de traductions linguistiques, il est néanmoins indispensable de s’intéresser à ces créations langagières tant elles sont éclairantes des enjeux de définition identitaire et collective du mouvement queer.

« Transpédégouine », « torduEs », des tentatives de traduction à la construction d’une identité collective

19Alors que, pour certain.e.s militant.e.s, « queer » semblait suffisamment équivoque, d’autres ont, pour contourner ces processus de réappropriation diluant la portée radicale de la politique et théorie queer, inventé des néologismes : « transpédégouine », « torduEs » en France, « allosexuel » au Québec (quoique dans ce cas, le terme est surtout utilisé dans le champ académique (Laprade 2014)), ou encore « MOGAI » pour Marginalized Orientation Gender Alignments and Intersex (orientations marginalisées, alignements de genres et intersexes) dans un contexte anglo-saxon. Le terme « Queer of Color » a par ailleurs un statut particulier, puisque bien qu’il dérive du mot queer, il s’en distingue sensiblement par la mise en évidence de la dimension intersectionnelle de l’identité. Selon Amandine Gay, cette construction sociale et identitaire double, revendiquée par les personnes queer aux identités non-blanches, a été non traduite et reprise comme telle dans l’espace francophone. Pour la militante afroféministe, le passage à la traduction mettait en danger son acuité politique et militante (Gay 2015).

20Afin de préserver le « processus d’autodénigrement ironique » (Hebdige 2008 : 119) sous-tendu dans le terme queer, des activistes ont donc créé le mot « transpédégouine ». Formé à partir d’une apocope « trans », suivi d’une agglutination « pédé » et « gouine », le mot-valise « transpédégouine » a l’avantage de promouvoir une identité parapluie, donc de rassembler sous un même syntagme des identités diverses pour répondre à la nécessité de la coalition des luttes. Cette création permet en outre de garder la signification infamante et de donner à voir la stratégie de l’antiparastase, contrairement à l’acronyme LGBT (Lesbienne, Gay, Bisexuel.le, Trans/Transgenre/Transsexuel.le), qui initialement relevait d’une politique d’inclusion, mais qui y a malheureusement échoué (Marche 2005, Dyer 2010).

  • 16 C’est le cas par exemple des groupes Les Dures à queer, Les Panthères Roses, des squats le Trou (...)
  • 17 Pédérama était une émission de radio diffusée mensuellement sur Radio Libertaire de 2003 à 2008. (...)

21En effet, de nombreux collectifs soulignent l’absence de pertinence du terme « queer » dans le contexte français et lui préfèrent celui de « transpédégouine »16. Au cours de l’émission Pédérama de mai 200717, un débat est lancé autour de la définition du mouvement transpédégouine et de sa différence avec le mouvement queer :

On a du mal en France avec le terme « queer » […] parce que déjà ça ne veut rien dire, ça n’a pas de sens, donc c’est difficile de lui en donner un si on veut se placer dans un champ politique où il faut le définir à chaque fois, dire ce que ça veut dire. C’est compliqué. « Transpédégouine » […] ça évoque forcément quelque chose. […] C’est dans une volonté communautaire, de jeter des ponts entre ces identités. On reste dans l’identitaire avec « transpédégouine ». […] Et c’est différent du projet queer, de s’affranchir totalement des identités. […] Au niveau francophone, il existe une différence entre « queer » et « transpédégouine ».

22Dans une autre émission de radio d’On n’est pas des cadeaux de mai 2014, intitulée « Nos identités trans-gouines-pédés. Apports et limites de ces petites boîtes », un intervenant revient sur l’utilisation du terme « transpédégouine » :

De quoi on parle quand on dit « transpédégouine » ? historiquement ça vient de queer […] « transpédégouine » c’était pour traduire queer, les déviants du point de vue de ces normes, les anormaux, les pervers, mais aussi pour ne pas dire « queer » en même temps […] Le problème de « queer » et l’intérêt de « transpédégouine » c’est de tenir compte que l’on subit des oppressions, pour certaines qui sont communes, qui sont liées à ces normes sexuelles, mais aussi, ces oppressions prennent des formes différentes pour les trans, les gouines et les pédés […] donc on se retrouve avec un mot qui doit exprimer des expériences différentes, mais aussi qui doit servir de lutte commune, en linguistique, on appelle ça une agglutination. Pourquoi on s’agglutine, et avec qui on veut s’agglutiner ? Comment ?

  • 18 Cette critique a également été formulée par la journaliste trans Lalla Kowska-Régnier : « Pour m (...)

23Ces deux propos illustrent clairement la problématique autour des questions de traduction du terme queer en contexte français. Le risque dans le maintien du terme anglo-saxon, et donc du flou sémantique l’entourant, c’est de participer à la dépolitisation et la dilution de la radicalité politique qui lui est attachée originellement. Le mouvement queer est effectivement parfois compris uniquement à travers une logique postmoderne, post-identitaire, où l’on s’affranchirait des identités et des genres, et où l’on revendiquerait un anti-essentialisme radical visant à dépasser les politiques identitaires pouvant mener à négliger les rapports sociaux de domination. Ces critiques, portées notamment par une partie des féministes matérialistes mais pas uniquement18, reprochent principalement à la théorie queer la dématérialisation des rapports de domination et la « sur-visibilisation de la dimension sexuelle au détriment d’autres dimensions comme la division genrée du travail, l’exploitation domestique, etc., ainsi que les autres axes d’oppression de race, de classe, de continent » (Masson & Thiers-Vidal 2002 : 49).

24Peut-être faut-il comprendre l’invention du néologisme « transpédégouine », et son usage chez les différents groupes qui utilisent cette dénomination, comme une tentative de résoudre le flou sémantique et théorique arrimé au terme « queer » d’une part, et d’inscrire les rapports de domination au cœur de la lutte d’autre part. Tout comme queer dans la langue anglaise, « transpédégouine » exprime des identités, des pratiques et des expériences différentes et, dans cette concaténation, il y a la volonté de mettre sur pied une lutte commune, de créer des alliances, sans pour autant qu’une identité se soustraie à une autre. Et c’est peut-être à cet endroit précisément qu’émerge une politique minoritaire fondée sur la commensurabilité des expériences de domination.

25Par ailleurs, il existe une autre tentative de francisation du mot queer : la réappropriation du mot « TorduEs ». Dans le compte rendu d’une assemblée générale pour la mise en place de la Marche des TorduEs, il est précisé le refus d’être catalogué.e.s comme « queer ». Dans un entretien où Pascale Molinier avait invité plusieurs activistes à évoquer leur expérience de lutte, Marie, une ancienne participante à La Marche des TorduEs expliquait :

Réfléchir sur les mots, le genre du vocabulaire, inventer des choses qui nous permettent de nous nommer par nous-mêmes, c’est important. […] Les TorduEs, c’était une tentative de francisation du mot queer qui a été très pertinente à ce moment-là. (Molinier 2010 : 49)

26Marion, elle aussi active dans La Marche des TorduEs, se souvenait :

On voulait revendiquer un sens plus radical [que le mot « queer »]. Ce mot-concept importé perdait de sa pertinence en français. Personne t’insulte de « queer » dans la rue ici. On te traite de pédé, de tapette et autres. (Molinier 2010 : 49)

  • 19 Adam Croom considère même que revendiquer une injure peut jouer un rôle fédérateur et renforcer (...)

27« TorduEs », « transpédégouine », ces tentatives de francisation du terme queer cherchent à réitérer la figure de l’antiparastase, puisque cette rhétorique est au cœur même des projets politiques queer. Elle met en exergue la transformation des sentiments de honte et d’exclusion en une logique stigmaphile, ce que Judith Butler décrit comme le passage de « la vulnérabilité linguistique » à la puissance d’agir (Butler 2004 : 21). En revendiquant des termes injurieux, ces activistes déjouent le processus d’interpellation et manifestent l’importance d’agir sur le terrain de la dénomination afin d’être actrice et acteur de sa propre énonciation19. Selon Amandine Gay, « la nécessité pour les marges de s’autodéterminer et de veiller elles-mêmes à la diffusion et mise en pratique de concepts et terminologies émancipatrices » est essentielle (Gay 2015). Dans cette perspective, les processus de réappropriation [reclamation] offrent, pour Lynne Tirrell, un plus grand contrôle sur son image et sur le récit que l’on fait de soi, dans la mesure où le groupe établit lui-même ses propres frontières, sa propre compréhension, limitant dès lors la possibilité pour les personnes qui lui sont extérieures d’intervenir dans sa dénomination. Ainsi, la construction identitaire est donc tributaire du processus dialogique de la narration et de la réappropriation (Tirrell 1993).

  • 20 Pour une description des différents modes de perception du concept d’identité voir Perron (1998)

28Car il faut bien comprendre que se dire « queer », « transpédégouine » ou « torduEs » ne renvoie pas exclusivement aux identités sexuelles ou de genre, mais participe d’une politisation des identités plurielles et déviantes. Ces dénominations participent en partie à l’élaboration d’un activisme à partir de catégories identitaires politiques, garanties de la mobilisation collective, mais sans pour autant reconduire des identités enfermantes et sclérosantes qui risquent de « forclore le sujet politique » Charlotte Thevenet2017-05-24T12:43:00CT(Butler 2005a). Se mêle donc à une conception constructiviste de l’identité, où se jouent les dimensions sociale, culturelle et politique des identités, une perception post-identitaire qui stipule l’identité comme instable et performative et où le sujet politique est ouvert20. L’idée de la construction d’une identité politique se retrouve aussi dans le discours des membres de l’émission de radio On n’est pas des cadeaux, qui soulignent :

On a envie de parler d’ « identités fortes » car elles s’opposent frontalement et directement à l’hétéropatriarcat et parce qu’elles sont trop souvent encore dépréciées ! « Transpédégouines » des identités sociales qui vont même au-delà de notre sexualité, ce sont des identités déviantes.

  • 21 Pierre Ouellet définit cette notion de communauté comme ce qui « concerne ce qui apparaît et dis (...)

29La question du rapport entre revendication identitaire et élaboration d’une communauté21 se retrouve aussi dans les propos du collectif parisien Les Panthères roses :

Une identité ouverte se propose, celle de transpédégouine, mélange de cultures et de genres, qui nous parait indispensable pour aller vers un principe politique de communauté.

30Il est intéressant d’observer, comme l’ont montré James Jasper et Francesca Polletta, le double mouvement qu’engage la relation entre les mobilisations sociales et les politiques des identités (Jasper & Polletta 2001). D’une part, la forme prise par les manifestations, tant aux niveaux stratégique qu’organisationnel, est influencée par les identités collectives. Et d’autre part, les identités collectives et le sentiment d’appartenance à une communauté sont construits dans et à travers les manifestations et les mouvements sociaux. Précisément, pour Jasper et Polletta l’identité collective naît de :

  • 22 Traduction personnelle de : « [] a perception of a shared status or relation, which may be imag (...)

[…] La perception de situations communes, partagées, qu’elles soient imaginées, ou directement expérimentées. L’identité collective est distincte des identités personnelles, même si elle peut être en partie liée à elles. Les identités collectives s’expriment dans les matériaux culturels : les noms, les récits, les symboles, les rituels, la manière de s’exprimer, l’apparence vestimentaire, etc. […] [elles] impliquent l’existence de sentiments positifs envers les autres membres du groupe22. (Jasper & Polletta 2001 : 285)

31Le sentiment d’appartenance au groupe a une dimension à la fois imaginée et concrète (Jasper & Polletta 2001 : 298). Dans cette perspective, le squat toulousain le Trou de balle définit l’identité collective transpédégouine comme une ressource pour les mobilisations communautaires et les processus politiques de libération :

Transpédégouine : ce sont des identités politiques et pas seulement des identités sexuelles ou de genre. […] Nous visibilisons la multiplicité des corps et des identités. […] Nous inventons des nouvelles formes d’expression de soi et nous revendiquons des identités collectives en marge des catégories dominantes. Nous mettons en place des solidarités communautaires : matérielles, créatives, affectives, politiques.

32Comme l’indiquent ces propos, l’imagination et la créativité tiennent une place de choix dans l’élaboration d’une identité collective. Ces deux dimensions deviennent des moteurs pour déclencher le changement social. À condition bien sûr de considérer « l’imagination comme une propriété appartenant à des groupes d’individus, et pas seulement comme un don individuel (au sens qu’on lui donne, tacitement, depuis l’éclosion du Romantisme européen) », comme le préconise Ajun Appadurai (2005 : 37). Alors « l’imagination – et notamment l’imagination collective – peut devenir le carburant qui nous pousse à agir. […] Aujourd’hui nous nous aidons de l’imagination pour agir, et pas seulement pour nous évader » (ibid.).

Conclusion

33En 2012, à Vienne, était organisée une conférence, où ces phénomènes de traduction, d’importation, d’exportation des politiques queer dans les différents espaces européens étaient interrogés. Dans un premier temps, les organisatrices ont rappelé que :

  • 23 Traduction personnelle de : « Ever since, the political use of the confrontational term “queer” (...)

Depuis l’émergence du terme queer, son utilisation politique a été contestée sur divers points : il a été décrit comme « tofu théorique » (Goldman 1996 : 172), comme une « créature conceptuellement vide de l’industrie éditoriale » (De Lauretis 1994 : 297), comme élitiste, occidental, blanc, partie prenante de la société de consommation, comme négligeant et effaçant les relations de pouvoir à l’intérieur des groupes des minorités sexuelles, comme un terme parapluie qui, malgré sa critique des catégories identitaires fixes, est lui-même devenu une telle catégorie23. (Mesquita, Wiedlack & Lasthofer 2012 : 17)

34À ces remarques critiques s’ajoutait le constat de la réduction de ce phénomène d’importation théorique à celui d’une « manifestation de l’hégémonie états-unienne » (ibid.). Et le monolinguisme anglophone dans le champ de la recherche universitaire n’atténue pas les reproches adressés à l’encontre de l’impérialisme académique états-unien. Il se joue à n’en pas douter une hégémonie de la langue anglaise dans la diffusion de certains concepts et théories. Même dans le champ des analyses intersectionnelles, les subordinations provoquées par la centralité de l’anglais n’ont pas été souvent mises en lumière, alors que pour Helma Lutz, Marie Teresa Herrera Vivar et Linda Supik, « il existe des hiérarchies évidentes parmi les langues (académiques) » (Lutz, Herrera & Supik 2011 : 6).

35Dans le champ du militantisme, certain.e.s collectifs et activistes ont choisi pour se définir d’employer le terme « queer », même si l’absence de traduction littérale du terme a pu favoriser une dilution de la charge radicale originelle et engendrer certaines dérives, en particulier des récupérations esthétisantes ou académiques éloignées des objectifs politiques premiers. D’autres collectifs, pour contourner ce problème, ont créé le terme « transpédégouine » ou se sont réapproprié le terme « torduEs ». L’utilisation de ces terminologies n’est en fait qu’une facette d’un détournement plus général de la langue par les activistes. Pour leur nom de collectif, sur les tracts, les banderoles, dans leurs manifestes et communiqués, iels adoptent le champ lexical de l’injure, de la grossièreté et de l’impertinence, en jouant sur les fonctions injonctive, conative et performative du discours (Lorenzi 2014). Ces procédés linguistiques des activistes roses procèdent par sémioclastie, notion barthésienne qui, selon Stéphanie Kunert, fonctionne par « piratage et réinterprétation des signifiants afin de créer de nouvelles représentations dans une perspective de déconstruction […] » (Kunert 2012 : 173-174).

36En intervenant directement sur le langage, les activistes font du principe d’autodéfinition un enjeu nécessaire à la constitution en tant que sujet, et participent à la création de contre-histoires [counterstories] allant à l’encontre des narrations dominantes (Lindemann Nelson 2001). Il s’agit de se créer un langage propre mais qui ne soit pas, comme l’indique Charles Winick, « seulement un langage secret, cryptique, mais un moyen de laisser libre cours à son imagination et d’exprimer un malaise vis-à-vis du langage ordinaire et de la réalité » (Winick 1959 : 249). Aussi ce processus fait-il écho aux vœux adressés par Gloria Anzaldua quant à la possibilité, à travers la création d’une nouvelle langue de frontière, de revendiquer un espace autre, hybride (Anzaldua 1987).

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Annexe

Autres sources

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Émission Pédérama diffusée sur Radio Libertaire en mai 2007.
« C’est quoi les Panthères roses ? » Ainsi soient-elles, journal de « La Lune ».

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Notes

1 Traduction personnelle de « “Queer” is such a simple, unassuming, little word. Who ever could have guessed that we could come to saddle with it so much pretentious baggage-so many grandiose theories, political agendas, philosophical projects, apocalyptic meanings ? »

2 Proposition graphique qui vise à contrer la bicatégorisation des pronoms de la troisième personne du singulier et du pluriel. Il s’agit d’une contraction entre « ils » et « elles », dont il existe d’autres graphies : « ielles », « yels », etc.

3 Ces questions ont été débattues lors des séminaires de Zoo de 1996 à 2000. Chapeautés par Marie-Hélène/Sam Bourcier, ces séminaires qui se déroulaient dans différents lieux parisiens (La Sorbonne, l’université de Nanterre, le Centre gay et lesbien de Paris), avaient pour objectifs de promouvoir et faire circuler les études gays, lesbiennes et queer au sein des universités françaises. Voir le numéro 12 des Cahiers Gay, Kitch, qui rassemblent une partie des réflexions qui y étaient menées (Bourcier 1998) ; voir également (Bourcier 2012).

4 Chauncey élabore cette réflexion à partir des travaux de Michel Foucault sur sexualité et l’homosexualité. Le philosophe français a été le premier à concevoir l’homosexualité comme une catégorie moderne, dont il situe l’invention à la fin du xixe siècle avec l’émergence d’un discours médical et psychiatrique cherchant à l’expliquer (Foucault 1976).

5 Par ailleurs, les élaborations identitaires des minorités sexuelles ne peuvent se comprendre qu’à travers l’intersection des rapports de pouvoir et de domination. En s’appuyant sur le livre de Chauncey et sur la réflexion menée sur Harlem, Elsa Dorlin resitue la « praxis queer populaire » et le développement d’identités sexuelles excentriques dans l’imbrication des multiples expériences des discriminations, notamment celle raciale et classiste. « Dans une certaine mesure, c’est en partie parce que la nébuleuse gay et lesbienne de couleur ne pouvait incarner les normes sexuelles et racistes dominantes, modèle inatteignable de respectabilité et de reconnaissance, qu’il a été possible de mettre en place des codes sexuels alternatifs ou excentriques » (Dorlin 2008 : 110-111).

6 Étymologiquement, le terme « gay » anglo-saxon trouve son origine dans l’adjectif français « gai », il a longtemps été employé dans un sens similaire en contexte anglophone. Il a peu à peu pris une connotation sexuelle et injurieuse pour définir une personne aux mœurs dissolues. Ce n’est qu’au début du xxe siècle qu’il est associé spécifiquement à des pratiques homosexuelles. Une autre origine de « gay » voudrait que ce terme soit l’acronyme de « Good As You », une signification qui a probablement été formulée a posteriori (voir Barnhart 1988). D’une forme adjectivale, le terme a fini par être utilisé en tant que nom pour désigner une personne homosexuelle et, par dérivation, uniquement un homme homosexuel. À ce sujet, voir les précisions terminologiques apportées par Sedgwick (2008 : 39).

7 Traduction personnelle de « Why Queer ? Queer ! Ah, do we really have to use that word ? [] Couldn’t we just use “gay” instead ? It’s a much brighter word. And isn’t it synomynous with “happy” ? [] Why Queer… [] But when a lot of lesbians and gay men wake up in the morning we feel angry and disgusted, not gay. So we’ve chosen to call ourselves queer. Using “queer” is a way of reminding us how we are perceived by the rest of the world. »

8 Traduction personnelle de : « Yeah, queer can be a rough word but it is also a sly and ironic weapon we can steal from the homophobe’s hands and use against him. »

9 Lors de cet entretien « Changer de sujet : la resignification radicale », Judith Butler raconte le sentiment qu’elle éprouvait quelques années auparavant face à l’insulte « queer » : « Il y a trente ans (ou même quinze ou vingt ans), il était perçu comme particulièrement insultant et menaçant. Je me souviens que j’avais très peur de ce mot, je savais que j’étais susceptible d’être désignée ainsi ; je croyais que si jamais cette appellation me frappait, j’en serais marquée à vie et que le stigmate me flinguerait complètement » (Butler 2005b : 135-136).

10 Le rapport ambivalent du/de la stigmatisé.e à son stigmate était déjà l’objet de l’étude d’Erving Goffman consacrée aux « usages sociaux des handicaps » (1975).

11 Cette recherche tentait d’analyser les discours sur l’art en France qui traitent des identités de sexe et de genre. Il est apparu que jusqu’au milieu des années 2000 ces problématiques étaient encore peu abordées dans ce champ disciplinaire en France et que, lorsqu’elles l’étaient, elles ont eu à souffrir de nombreux présupposés, approximations, catégorisations, etc.

12 À travers cette étude, Bruno Laprade a mis en évidence une double utilisation dans les médias LGBT québécois du terme « queer » : alors que la première est positive, lorsqu’elle intervient pour qualifier des pratiques culturelles, artistiques, la seconde comporte une connotation péjorative lorsqu’il s’agit de définir une politique qui est jugée « trop intellectuelle, marginale, extrémiste, trop jeune ».

13 Organisée par Eric Fassin, la journée d’étude « Lectures de Judith Butler » s’est déroulée le 26 mai 2005 à l’École Normale Supérieure.

14 Un zap est une action éclair, bruyante, souvent spectaculaire, qui a pour but de médiatiser un discours militant.

15 Effectivement, en 2005, Judith Butler a publié d’autres ouvrages (à l’époque pas encore traduits en français), et l’évolution de ses discours a été perçue par certain.e.s activistes et universitaires comme un affadissement de la radicalité des propos tenus dans Trouble dans le genre. L’inflexion de la théoricienne queer d’une subversion des normes et de la valorisation de la puissance d’agir [agency] des sujets vers une insistance sur le poids des normes et la mélancolie qui en résulte et, plus tard, ses propositions visant à la resignification de l’universalisme ont pu déstabiliser nombre de ces premièr.e.s lecteurs/trices ; voir Vidal (2006). Concernant l’évolution du discours de Butler voir Bourcier (2011).

16 C’est le cas par exemple des groupes Les Dures à queer, Les Panthères Roses, des squats le Trou de Balle et La Tapageuse à Toulouse, des membres de l’émission de radio On n’est pas des cadeaux, des animateurs de l’émission de radio Pédérama, du collectif montpelliérain Pink Freak’x, des soirées de La Tapette en bois, des collectifs toulousains La Licorne déviante et Riposte Radicale.

17 Pédérama était une émission de radio diffusée mensuellement sur Radio Libertaire de 2003 à 2008. Elle était chapeautée par un groupe de « pédales fabuleuses », ainsi qu’il se définissait, abordant divers sujets autour des questions de sexualités, de communauté, de santé, etc., avec un ton très décalé.

18 Cette critique a également été formulée par la journaliste trans Lalla Kowska-Régnier : « Pour moi queer limite dès lors que ça qualifie. Je crois que le problème c’est son mauvais usage français républicain et universaliste : là où nous devrions avoir une multitude de corps machines désirantes, capable de former des alliances ici, d’autres ailleurs, et encore à un autre moment ; […] on nous propose un vaste néant identitaire, ce qui après tout peut être une forme de grâce, mais qui à force de nager dans les sphères postlumineuses de la pensée […] dématérialise complètement les rapports d’oppressions sociale » (Brochard 2012).

19 Adam Croom considère même que revendiquer une injure peut jouer un rôle fédérateur et renforcer la solidarité à l’intérieur de la communauté, évidemment son usage à l’extérieur de celle-ci est à l’évidence malvenu, car fortement offensant (Croom 2011).

20 Pour une description des différents modes de perception du concept d’identité voir Perron (1998).

21 Pierre Ouellet définit cette notion de communauté comme ce qui « concerne ce qui apparaît et disparaît : elle ne vise ni le stable ni le pérenne […] elle touche plutôt aux manières d’advenir et de survenir, puis de fuir et s’évanouir, propres aux phénomènes au sens propre, qui n’ont pas d’existence en soi, hors de l’épreuve qu’on en fait mais qui […] naissent et meurent, apparaissent et disparaissent, […] vécus, sentis, perçus […] par un sujet qui non seulement se lie à eux dans l’expérience qu’il en fait mais se lie aussi aux autres dans le nécessaire partage de cette épreuve […] C’est pourquoi nous ne sommes pas seulement des êtres-là, dans la proximité du monde qui nous entoure, mais des êtres-avec qui ne sont au monde qu’ensemble » (Ouellet 2005 : 244-245).

22 Traduction personnelle de : « [] a perception of a shared status or relation, which may be imagined rather than experienced directly, and it is distinct from personal identities, although it may form part of a personal identity. [] Collective identities are expressed in cultural materials—names, narratives, symbols, verbal styles, rituals, clothing, and so on []. Collective identity carries with it positive feelings for other members of the group. »

23 Traduction personnelle de : « Ever since, the political use of the confrontational term “queer” has been contested from different angles : it has been described as “theoretical tofu” (Goldman 1996 : 172), as a “conceptually vacuous creature of the publishing industry” (de Lauretis 1994 : 297), as elitist, as Western, as white, as part of consumer culture, as both neglecting and erasing power relations within sexual minority groups, and as an umbrella term that—despite its criticism of fixed identity categories—has itself become such a category. »

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Pour citer cet article

Référence électronique

Marie-Émilie Lorenzi, « « Queer », « transpédégouine », « torduEs », entre adaptation et réappropriation, les dynamiques de traduction au cœur des créations langagières de l’activisme féministe queer »GLAD! [En ligne], 02 | 2017, mis en ligne le 01 juin 2017, consulté le 16 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/glad/462 ; DOI : https://doi.org/10.4000/glad.462

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Auteur

Marie-Émilie Lorenzi

Marie-Émilie Lorenzi (Institut ACTE, Université Paris 1) est docteure en sciences de l’art, spécialisée dans les cultural studies et les gender studies. Ses recherches portent sur les militantismes féministes en France et les phénomènes de traduction culturelle, politique et théorique. Elle s’intéresse aussi aux différentes formes de féminismes dans la culture populaire, notamment à travers des figures comme Beyoncé.

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