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Villes et culture dans les Amériques

Le rôle de la culture et des industries créatives dans la reconversion territoriale de Detroit : la production d’un espace adapté au capitalisme cognitif-culturel

Cognitive-Cultural Capitalism and the Emergence of Greater Downtown Detroit
El papel de la cultura y de las industrias creativas en la reconversión territorial de Detroit: la producción de un espacio adaptado al capitalismo cognitivo-cultural.
Simon Renoir

Résumés

Depuis une dizaine d’années, la ville de Detroit aux États-Unis est engagée dans une reconversion territoriale de grande ampleur. Le registre culturel y joue un rôle central et, comme presque partout ailleurs, il a été refaçonné au cours de la période par les discours et les politiques sur la créativité, et sur les industries et les villes dites « créatives ». Cette transformation des discours et des politiques par la référence à la créativité est d’abord resituée dans le contexte plus large d’une transition vers un régime d’accumulation cognitif-culturel du capitalisme. Ensuite, cet article propose de décrire et d’expliquer le rôle de la culture et des industries créatives dans les transformations sociales et spatiales en cours à Detroit. Un premier point traite de la référence à la créativité comme point commun qui a facilité la convergence des divers projets de revitalisation urbaine depuis la fin des années 2000 à Detroit. Un deuxième point examine le rôle de la culture et des industries créatives dans le changement d’image de la ville, ainsi que dans diverses opérations de production de l’espace. L’ensemble aboutit à la constitution d’un nouvel espace, le « Greater Downtown », qui semble désormais séparé du reste de la ville.

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Texte intégral

Introduction

1En juillet 2013, la ville de Detroit déclarait faillite au terme d’un long déclin économique et budgétaire. En décembre 2015, elle entrait dans le réseau Unesco des « Villes du Design » et officialisait ainsi une politique de reconversion en « Ville Créative ». En ce début des années 2010, les récits médiatiques sur Detroit se sont inversés : de l’archétype de la ville en déclin, elle est devenue le symbole de la ville en plein renouveau, grâce notamment à la culture, la créativité et la gentrification (Doucet, B. 2020). Cet article traite du rôle de la culture et de la créativité dans le renouveau supposé de Detroit en « ville créative ». Une ville en faillite et en décroissance (Béal, V. et al., 2019) peut-elle connaître aussi rapidement un tel renouveau ? Quelle serait la nature de ce renouveau en « ville créative » ?

2Répondre à ces questions nécessite d’abord quelques précisions sur le contexte de Detroit et sur la notion de ville créative. Avant tout, Detroit est avec Milwaukee l’aire métropolitaine la plus ségréguée des États-Unis (Thomas, J. M. et H. Bekkering, 2015 ; Seymour, E. et J. Akers, 2019) (fig. 1). À l’instar d’autres villes industrielles du nord-est des États-Unis mais à un degré plus extrême, la métropole de Detroit incarne l’histoire raciale et urbaine du pays au xxe siècle (Sugrue, T., 1996). Il en a résulté que de larges portions de la ville-centre (« inner city ») sont devenues un « hyperghetto » (au sens de Wacquant, L. 2005), tandis que les villes des « suburbs » sont très majoritairement composées de classes moyennes et aisées blanches.

Fig. 1 : Répartition de la population par origine ethnique et raciale dans l’aire métropolitaine de Detroit

Fig. 1 : Répartition de la population par origine ethnique et raciale dans l’aire métropolitaine de Detroit

Thomas et Bekkering, 2015

3Dans ce contexte, les reconfigurations actuelles s’inscrivent dans un régime d’« urbanisme d’austérité » (Briche, H. 2016). L’action publique y est de plus en plus guidée par les impératifs du marché (« market-based governing ») et fragmentée entre, d’un côté, des zones et quartiers riches ou relativement prospères qui continuent à recevoir des investissements et des services publics et de l’autre, des quartiers pauvres (souvent périphériques) où les habitants doivent assurer eux-mêmes certains services publics essentiels (Kinder, K. 2016). Cela aboutit à la formation d’une ville divisée entre une zone centrale appelée « 7.2 Square Miles » ou « Greater Downtown » (désormais GD) (Doucet, B. et E. Smit, 2016) et des quartiers périphériques. Le renouveau en « Ville Créative » mis en avant dans les récits médiatiques ne concerne que la zone du GD, qui ne représente que 5 % de la superficie et de la population de la ville (voir fig. 2 et 3).

Fig. 2 : Le Greater Downtown dans la ville de Detroit

Fig. 2 : Le Greater Downtown dans la ville de Detroit

Hudson-Webber Foundation 2013

Fig. 3 : Les quartiers composants le Greater Downtown

Fig. 3 : Les quartiers composants le Greater Downtown

Hudson-Webber Foundation 2013

4Pour ce qui concerne la notion de « ville créative », nous nous appuyons sur l’analyse du géographe Allen J. Scott (voir Scott, A. J., 2014a et 2014b) qui propose de déconstruire la notion et de la remplacer par celle de « villes du capitalisme cognitif-culturel ». Selon lui, l’expression « ville créative » ne désigne qu’un trait caractéristique parmi d’autres dans la transition désormais achevée d’un régime d’accumulation fordiste du capitalisme à un régime d’accumulation cognitif-culturel. Quatre traits distinctifs caractérisent ce régime : 1) l’économie est de plus en plus orientée vers la production de biens et de services non standardisés tels les hautes technologies, la finance, les services à la personne et les industries culturelles et créatives ; 2) ces secteurs ont une tendance à la désintégration horizontale et verticale des entreprises qui se recomposent en réseaux de petites unités de production très spécialisées et complémentaires ayant une forte propension à s’agglomérer sur un même territoire (à ce sujet, voir Piore, M. et C. Sabel, 1984/1989 ; Cooke, P. et L. Lazzerretti, 2008) ; 3) une part de plus en plus importante de la valeur ajoutée dans ces secteurs provient de la singularité de leurs produits, laquelle est associée à une marque, un lieu ou une origine (ce point rejoint les travaux de Karpik, L., 2007, ou encore Boltanski, L. et A. Esquerre, 2017) et 4) l’expansion d’une main d’œuvre possédant un haut niveau de compétences cognitives et culturelles, qui correspond à peu près à la « classe créative » décrite par Richard Florida (2002).

5Comme son nom l’indique, la culture occupe une place centrale dans ce nouveau régime du capitalisme et dans les reconfigurations socio-spatiales qui l’accompagnent. Précisons toutefois que notre intérêt pour la culture porte sur la façon dont, depuis une vingtaine d’années, la référence à la créativité et à ses variantes (industries, économie, ville, classe créatives) a transformé à la fois les catégories d’action publique et les significations traditionnellement associées au concept de culture.

6Les expressions « industries créatives » et « ville créative » présentent toutes les caractéristiques de ce que certains (comme Desage, F. et J. Godard, 2005) ont proposé d’appeler des « mythes » en matière de politiques publiques et que d’autres nomment des « formules » discursives (Krieg-Planque, A., 2010). Le succès de ces formules vient de leur imprécision, laquelle permet d’agréger des acteurs sociaux très différents autour de projets communs (Garnham, N., 2005) et autorise chaque groupe d’acteurs à s’y référer et à y transposer ses propres attentes, représentations et intérêts (Desage, F. et J. Godard, op. cit.). De surcroît, formules et mythes dans le cadre de l’action publique sont mobilisés de manière rhétorique pour obtenir des crédits et tirent leur force de leur capacité à « mettre en récit » l’action publique et à la légitimer (ibid. ; Krieg-Planque, A., op. cit.).

7Les travaux (notamment ceux issus de l’économie politique de la communication) qui ont étudié ce glissement des catégories installées de culture et d’industries culturelles vers les formules de la créativité tirent plusieurs conclusions. L’inclusion dans une même catégorie (les industries créatives) d’activités relevant des arts et de la culture, des industries culturelles et d’autres auparavant situées hors du secteur culturel comme le design et le software (ou, ponctuellement, d’autres activités intensives en technologie) présente un double avantage : d’une part, il permet à ce secteur dit « créatif » d’afficher un volume d’affaires et un taux de croissance exceptionnels, attribuables principalement au design et aux technologies ; d’autre part, il permet à toutes ces activités de bénéficier du prestige associé au travail créateur des artistes (Garnham, N., op. cit. ; Tremblay, G., 2008). Ce dernier point participe d’un mouvement plus général de « culturisation de l’industrie » qui consiste en « l’attribution de qualités ou grandeurs culturelles et symboliques à des produits non culturels mais plus ou moins artificiellement investis d’une dimension créative » (Bouquillion, P. et al., 2013 : 8).

8De plus, dans les projets des promoteurs de l’économie créative, les descriptions de la créativité se limitent à des facteurs d’amélioration des performances économiques (Bouquillion, P. et al., 2015). La référence à la notion de créativité contribue alors à une tendance à la conversion des artistes en entrepreneurs (ibid.) et les dispositifs d’aide à destination du secteur s’éloignent des politiques culturelles traditionnelles pour se rapprocher de politiques industrielles de soutien de l’innovation (Bouquillion P., 2012).

9Toutes les références à la culture et aux industries créatives dans cet article renvoient à ces définitions. À partir de ces constats, nous pourrons nous demander quel rôle ont joué la culture et les industries créatives dans la transition de la ville de Detroit vers un régime d’accumulation cognitif-culturel ? Avec quels effets ? Pour y répondre, nous faisons l’hypothèse que les formules de la créativité permettent de légitimer les diverses actions mises en œuvre dans ce cadre, lesquelles ont consisté principalement à revitaliser le « Greater Downtown » en le densifiant et en l’esthétisant, et à changer l’image de la ville pour l’associer au design (Renoir S., 2019).

10Nous explorerons cette hypothèse en nous appuyant sur des données provenant d’une enquête de terrain réalisée au cours de trois séjours à Detroit (entre janvier 2015 et septembre 2017) dans le cadre d’une recherche doctorale. Cette enquête regroupe quarante entretiens semi-directifs avec des responsables d’organisations locales actives dans le développement économique et/ou culturel, de fondations philanthropiques, d’entreprises du secteur créatif et d’associations et collectifs d’artistes, ainsi que des données d’observation dans les espaces urbains, dans les lieux culturels locaux et lors d’événements (Detroit Design Festival 2015 et 2017, Creative Economy Policy Summit et Biennale du Design de Saint-Etienne en 2017). Nous complétons ces données par une analyse des discours et des stratégies des acteurs locaux à partir d’un corpus d’articles de presse et de rapports institutionnels.

11Un premier point traitera de la référence à la créativité comme point de rassemblement dans le contexte plus large des projets de revitalisation des années 2010. Un deuxième point examinera le rôle de la culture et des industries créatives dans les reconfigurations sociales et spatiales de la ville.

La référence à la créativité comme point de rassemblement des projets de revitalisation urbaine

12À l’origine de la récente reconversion territoriale de Detroit se trouve un plan de relance intitulé « Road to Renaissance », établi en 2006 sous l’égide de Detroit Renaissance Inc. (devenu en 2009 Business Leaders for Michigan – BLM), principal groupe d’influence de la région et acteur central des différents régimes urbains locaux depuis 1970 (Hall L. et M. F. Hall, 1993 ; Neill W., 1995). Ce plan fait référence à l’économie créative en tant que secteur d’avenir devant permettre de réorienter l’économie locale et d’amoindrir la dépendance de l’industrie automobile (Detroit Renaissance, 2006). À partir de 2009, ce plan donne naissance à deux organisations. Créée par un partenariat entre BLM et le College for Creative Studies (principale école de design et arts appliqués de la ville), le « Detroit Creative Corridor Center » (DC3) était une agence spécialisée dans le développement des industries créatives qui avait pour mission d’établir puis d’animer le « Creative Corridor » (sorte de district créatif dont il sera question plus loin). En mars 2018, le DC3, rebaptisé « Design Core Detroit », a recentré sa mission sur la gestion du label Unesco « Ville du Design ». Issue d’un effort collectif de douze fondations philanthropiques locales et nationales, la « New Economy Initiative » (NEI) structure un « écosystème » de soutien à l’entrepreneuriat et à l’innovation par le financement de multiples acteurs intermédiaires : incubateurs et accélérateurs (dont le DC3 et le plus important de la ville, TechTown), organismes de formation (Build Institute) et organismes de crédit (Invest Detroit).

13Dans le même temps, d’autres institutions et des acteurs privés déploient des plans de relance et d’investissement. La Ville de Detroit dévoile en décembre 2012 son « Detroit Strategic Framework Plan » (Detroit Future City, 2012) résultant d’un partenariat avec des fondations comme la Kresge Foundation. Imaginant la ville à l’horizon 2050, ce projet urbanistique est ambitieux. Il assume le déclin de la ville et préconise de transformer les zones à faible densité en quartiers verts comprenant des zones de production (agriculture, pisciculture, bois et énergies renouvelables). Entre ces espaces semi-ruraux, sept quartiers d’activités sont ciblés pour le redéveloppement, dont cinq devraient se spécialiser dans les industries numériques et créatives.

14De son côté, la Kresge Foundation s’est quasiment substituée à la puissance publique en élaborant une véritable stratégie urbaine touchant à tous les domaines (transport, avec le financement de la construction d’un tramway, santé, éducation/formation et sécurité), dont un pan important est consacré au financement des arts et de la culture, et au soutien au secteur créatif loué pour sa capacité de « résilience » en temps de crise (Kresge Foundation, 2012).

15Deux hommes d’affaires milliardaires investissent dans leurs propres projets qui s’inscrivent dans le modèle socio-spatial du capitalisme cognitif-culturel. Entre 2010 et 2015, Dan Gilbert, propriétaire de la firme de prêts immobiliers en ligne Quicken Loans, a investi environ 1,7 milliards de dollars au centre-ville. Il a acheté et réaménagé environ soixante-dix gratte-ciels dans lesquels il a attiré douze mille cinq cents travailleurs (Briche H., op. cit.), dont les quatre mille employés de son siège social, Bizdom, un incubateur de start-ups du numérique auparavant situé à Livonia dans les suburbs et des bureaux qu’il loue à des firmes numériques ou créatives. À titre d’exemple, le M@dison Building accueille les bureaux locaux de Twitter, des start-ups du numérique comme Detroit Labs ou encore Skidmore Studio (une agence de communication et de design).

16Pour sa part, la famille Ilitch, propriétaire de la chaîne de fast-food Little Caesars, a créé « The District Detroit » qui est organisé autour de la construction d’une nouvelle salle de sport et de spectacle, The Little Caesars Arena, entourée de logements, d’hôtels, d’espaces commerciaux et de divertissement, et située dans une zone adjacente aux stades et aux salles de spectacle du « Theatre District » qui appartiennent aussi à la famille Ilitch. Le coût de ce district est estimé à environ huit cent soixante millions de dollars. L’État du Michigan s’est fortement engagé dans ce projet en apportant trois cent vingt millions de dollars via des émissions d’obligations, intervention justifiée au nom de la culture dans la mesure où elle favorise un mode de vie urbain qui répond aux attentes de la « classe créative » (voir l’entretien avec Mike Finney, ex-directeur de la Michigan Economic Development Corporation, 06/11/2015). De même la ville de Detroit a vendu à la famille Ilitch trente-neuf parcelles dont elle était propriétaire pour un dollar symbolique alors que leur valeur était estimée à trois millions de dollars (Briche, H., op. cit.)

17En dépit de leur diversité, les projets mis en œuvre par ces acteurs poursuivent les mêmes objectifs : la revitalisation du centre-ville et l’attraction de la « classe créative ». En cela, la reconversion actuelle marque l’aboutissement d’un long processus de conciliation entre les deux régimes urbains qui coexistent localement et sont en concurrence depuis les années 1980 (Orr, M. et G. Stoker, 1994). Ainsi, il semble que les formules faisant référence à la créativité, devenues des mythes de l’action publique aient été des « fétiches rassembleurs » (Desage, F. et J. Godard, op. cit.) de ces initiatives dispersées, favorisant leur conciliation vers des objectifs similaires ainsi que leur légitimation. Outre ce rôle discursif et idéel, la culture et les industries créatives jouent un rôle plus opérationnel dans la reconfiguration sociale et spatiale de la ville.

Le rôle de la culture et des industries créatives dans la reconfiguration de la ville

18Nous identifions deux transformations socioculturelles et sociospatiales principales dans lesquelles la culture et les industries créatives ont joué un rôle essentiel : le changement d’image de la ville et la production d’un espace dense et esthétisé au centre-ville, renommé « Greater Downtown » (GD).

« A Tale of Two Cities » : la ville divisée par les récits

19L’image d’un territoire est notamment façonnée par les récits et représentations médiatiques qui le dépeignent (Noyer, J. et al, 2013). Parmi ceux qui racontent le renouveau de Detroit, nous avons identifié trois axes principaux : le « Nouveau Brooklyn » de l’avant-garde artistique et de la culture « off » (au sens où l’entend Vivant, E., 2009), « Gilbertville », qui fait de Dan Gilbert le héros et le sauveur de Detroit, et le « Design Made In Detroit » autour du label Unesco « Ville du Design » obtenu par l’action du DC3. Nous ne détaillerons que ce dernier. D’origine institutionnel, il se situe dans le registre du « city branding »et vise à donner à la ville une nouvelle image de marque en faisant du design sa « marque Territoire » (Houllier-Guibert, C.-E., 2017). Il est mis en œuvre par le DC3 qui communique à partir de 2010 autour d’événements qu’il a créés, le DrinksxDesign (dîners apéritifs mensuels organisés dans des studios de design) et le Detroit Design Festival. Puis le DC3 obtient le label Unesco « Ville du Design » en décembre 2015.

20Le processus de « rebranding » a eu des effets sur les entreprises du secteur, plusieurs d’entre elles (comme Shinola, Skidmore Studio et Sundberg Ferar) nous ont affirmé avoir été en mesure d’augmenter leurs prix grâce à la nouvelle marque Territoire qu’elles contribuent d’ailleurs à construire et qui associe Detroit à un certain design et à des valeurs spécifiques. Par exemple, les marques Shinola et Detroit vs. Everybody mobilisent l’imaginaire d’une ville qui lutte contre le déclin et n’abandonne jamais (voir l’entretien avec Jacques Panis, Shinola, 30/11/2015). En novembre 2015, Shinola (en partenariat avec le Muhammad Ali Center basé à Louisville, dans le Kentucky) a produit des éditions limitées de montres au design inspiré de l’esprit combattif de Mohammed Ali et en a assuré la promotion en organisant une exposition dédiée au boxeur dans sa boutique. Ces procédés sont par ailleurs représentatifs de la tendance à la « culturisation de l’industrie » qui se déploie dans les industries créatives (Bouquillion, P. et al., op. cit.) et sont une première manifestation de la transition vers un capitalisme cognitif-culturel à travers la commercialisation de produits non standardisés et la singularité associée à une marque et un lieu.

21De surcroît, ces trois axes s’assemblent pour créer un récit unique. Celui-ci compose l’image d’un « nouveau Detroit » créatif et innovant, concentré sur la zone géographique restreinte du GD. Le récit cible les travailleurs créatifs et les jeunes cadres en leur promettant un mode de vie marqué par l’esprit d’aventure et l’aspiration à la liberté grâce à la culture et à l’absence de barrières à l’entrée (les prix de l’immobilier sont très bas), dans une ville décrite comme la « nouvelle frontière » (« new frontier ») et comparée à l’Ouest sauvage où tout est à réinventer (Renoir, S. 2018). Dans la mesure où il convoque le mythe américain de la « Frontier » qui puise ses origines dans l’imaginaire colonial de la conquête de l’Ouest (Slotkin, R. 1998), ce récit est teinté d’un esprit néocolonialiste (Safransky, S. 2014) qui a parfois été associé au phénomène de gentrification dans les « inner cities » américaines (Smith, N. 1996).

22En outre, ce récit « invisibilise » la culture africaine-américaine, pourtant largement majoritaire à Detroit. Par exemple, l’absence de référence musicale dans ces nouveaux récits et dans la stratégie d’intégration au réseau Unesco des « Villes Créatives » peut étonner (Renoir S., 2019) et suscite des critiques (entretien avec Tiff Massey, artiste, 11/02/2016 ; entretien avec Cornelius Harris, manager du label Underground Resistance, 28/09/2017). Ainsi, un conflit culturel et identitaire s’est installé entre un « nouveau Detroit » concentré au centre-ville et associé à la culture des classes moyennes et aisées blanches et un « ancien Detroit » de culture ouvrière et essentiellement africaine-américaine. Ce conflit, fréquemment désigné par l’expression « A Tale of Two Cities », a pris une telle ampleur qu’à l’été 2017, Mike Duggan, le maire de la ville, a créé une fonction inédite de « Chief Storyteller ». Le poste a été attribué à Aaron Foley, journaliste et leader d’opinion de la communauté noire, avec pour mission d’apaiser la fracture identitaire et de faire émerger un récit alternatif mettant en avant la culture des quartiers et de la communauté africaine-américaine (entretien avec Aaron Foley, 29/09/2017). Or, après trois années de fonctionnement, il semble que ce service n’ait pas réussi à faire émerger un récit alternatif.

La production spatiale du Greater Downtown

23Aux transformations sur le plan narratif correspondent des transformations sur le plan spatial. Celles-ci se produisent par trois types d’opération qui font intervenir à des degrés variés la culture et les industries créatives.

La création d’une « ville dans la ville »

24L’idée de créer un espace dense et homogène au centre-ville de Detroit pour attirer le capital humain remonte aux années 1980. On en relève déjà la trace dans le Detroit Strategic Planning Project, un plan de relance qui marquait le début de la transition vers un régime urbain de l’attraction du capital humain (Orr, M. et G. Stoker, op. cit.), dont les recommandations n’ont jamais vraiment été suivies d’effets. À l’époque, la zone identifiée comme une « ville dans la ville » (« a town within the city ») comprenait les quartiers de Midtown et du New Center et elle devait concentrer logements, commerces, bureaux et lieux de loisirs (Detroit Renaissance, 1987).

25Néanmoins, ce n’est qu’au début des années 2010 que les huit quartiers constituant le GD ont été réellement conçus comme un ensemble homogène. Sous l’impulsion de la Hudson-Webber Foundation, un ensemble d’acteurs (parmi lesquels la Detroit Economic Growth Corporation de la ville de Detroit et des organisations de développement de quartiers comme Midtown Detroit Inc., Downtown Development Partnership, Detroit Riverfront Conservancy ou Eastern Market Corporation) vont s’atteler à l’élaboration et à la promotion de ce nouvel espace. En 2013 (puis en 2015), ils publient un rapport intitulé « 7.2 Square Miles Report » qui popularise les expressions « Greater Downtown » et « 7.2 Square Miles », et contribue à façonner l’existence d’un espace homogène dans l’imaginaire collectif (Doucet, B. et E. Smit, op. cit.)

26Dans le même temps, ces acteurs entreprennent diverses opérations de régénération esthétique des espaces publics (Côté, J.-F. et M. Pugliese, 2008), typiques d’un aménagement de la ville par la culture (Gravari-Barbas, M. 2013) : réaménagement des parcs, voies vertes, quais et fronts d’eau, création de pistes cyclables. Ces opérations sont mises en place selon une démarche de « creative placemaking », qui correspond à la mise en place de partenariats entre divers acteurs (publics, privés et associatifs) provenant de divers secteurs dont au moins un doit appartenir au secteur culturel (Markusen, A. et A. Gadwa, 2010). Omniprésente dans les discours sur la transformation urbaine et le mouvement des « villes créatives » aux États-Unis, cette notion a fait l’objet de nombreuses critiques pour ses effets d’homogénéisation de l’espace et de la culture (Zitcer, A., 2018). La Dequindre Cut (majoritairement financée par la Hudson-Webber Foundation), une ancienne voie ferrée reconvertie en voie verte ouverte aux piétons et aux cyclistes, et embellie par de nombreuses œuvres commandées à des artistes issus du Street Art, en constitue l’exemple le plus emblématique (fig. 4).

Fig. 4 : La Dequindre Cut

Fig. 4 : La Dequindre Cut

Photo de l'auteur (septembre 2015)

27Cette démarche de « creative placemaking » s’attache autant à embellir les espaces par l’intervention de l’art qu’à les animer, en y organisant notamment des événements culturels. Depuis 2010, de nombreux événements sponsorisés et financés par ces mêmes acteurs ont ainsi vu le jour à l’intérieur du GD comme D:Lectricity (festival de lumière et du numérique, Midtown Detroit Inc.), Murals in the Market (festival de Street Art organisé par la Eastern Market Corporation), Open Streets Detroit (Downtown Development Partnership) et Detroit Design Festival (organisé par le DC3 en partenariat avec plusieurs de ces acteurs). Ces opérations, qui correspondent à ce qu’Allen Scott (op. cit) appelle une « intensification d’un aménagement du sol esthétisé », sont les instruments d’attraction de prédilection d’une main d’œuvre hautement qualifiée.

Le découpage en districts du centre-ville

28En plus de la création et de la promotion du GD, de multiples districts dits « culturels » ou « créatifs » ont vu le jour. Tous se situent à l’intérieur du GD et leurs périmètres peuvent se superposer. On peut ainsi recenser The Innovation District, The District Detroit, The Paradise Valley Cultural & Entertainment District et The Creative Corridor.

29En 2010, le DC3 entame la mise en place du Creative Corridor. Sa première mission consiste à attirer des entreprises et des emplois créatifs à l’intérieur de cette zone géographique. La création d’un Creative Corridor Incentive Fund, un fonds qui offre des incitations financières aux entreprises désirant installer leur activité à l’intérieur du Creative Corridor, doit aider à accomplir cet objectif. Le fonds n’a toutefois pas été géré par le DC3, mais par la DEGC. Son enveloppe budgétaire, d’un montant de 2,5 millions de dollars provenait intégralement d’une dotation de la NEI. DEGC et NEI ont défini les critères d’obtention des financements en établissant la liste de dix-sept filières d’activités « créatives » éligibles appartenant aux secteurs de la bio-ingénierie, des technologies de l’information, des médias numériques, ou du spectacle vivant (entretien avec Mark Denson, DEGC, 11/04/2016).

30La moitié du budget a été attribuée rapidement et « de façon opportuniste » en quatre subventions d’environ trois cent mille dollars chacune (entretien avec Olga Stella, ex-directrice adjointe du DEGC, puis directrice du DC3, 15/03/2016), dont trois ont pour vocation d’inciter des entreprises à relocaliser leur siège social au centre-ville de Detroit : GalaxE Solutions (informatique), Lowe Campbell Ewald (agence de communication et de publicité) et Skidmore Studio (agence de communication et de design). L’existence d’un « effet d’aubaine » de ces incitations pour ces entreprises nous a été confirmée par le PDG de la plus petite d’entre elles (entretien avec Tim Smith, PDG Skidmore Studio, vingt-cinq employés, 16/02/2016). La quatrième a été attribué à Bedrock, l’une des filiales de Dan Gilbert, pour la réhabilitation du M@dison Building en immeuble de bureaux destinés à héberger diverses entreprises des industries créatives (dont Skidmore Studio) ou du numérique.

31La création de districts, et plus généralement la production d’un centre-ville dense et animé, répond à la nécessité de regrouper les entreprises du capitalisme cognitif-culturel et leurs travailleurs au sein d’un espace restreint afin qu’elles puissent bénéficier d’effets d’agglomération (Piore, M. et C. Sabel, op. cit.). Ceux-ci favorisent la créativité et l’innovation. Au sujet des facteurs favorisant la créativité, Allen Scott (op. cit. : 569), en s’appuyant sur divers travaux, conclut que la créativité s’acquiert dans une large mesure à travers l’éducation, l’apprentissage de savoirs et savoir-faire et leur mise en pratique, ainsi que par la socialisation informelle. Lorsque des individus sont insérés dans des réseaux transactionnels denses, ils échangent davantage d’informations et peuvent explorer davantage de possibilités, ce qui accroît la créativité de tous, selon un phénomène parfois désigné par le terme de « pollinisation » (Moulier-Boutang, Y. 2014). C’est principalement pour cette raison que les secteurs économiques clés du capitalisme cognitif-culturel, qui reposent sur l’information, la connaissance et la créativité, s’inspirent du mode d’organisation qui prévaut dans les mondes des arts et de la culture, lequel est structuré en « mode projet » avec une spécialisation souple et une organisation extensive favorisant la coopération entre petites firmes (Menger, P-M. 2002). À cet égard, le découpage en districts du centre-ville dénote une vision de la culture, redéfinie par la référence à la créativité, orientée vers l’innovation et la performance économique.

La réhabilitation d’espaces vacants : une resémantisation de l’espace

32Enfin, de nombreux espaces vacants ont été réhabilités en lieux de production et de diffusion artistique ou en lieux de consommation. Dans un premier temps, ces réhabilitations ont principalement été faites en-dehors des institutions, par des artistes ou des entrepreneurs, qui financent les travaux avec leurs fonds propres ou bricolent eux-mêmes le réaménagement de leur espace selon une éthique DIY (« do it yourself ») très répandue à Detroit (Paddeu, F., 2012 ; K. Kinder, 2016). Ces initiatives fleurissent en particulier dans les anciens quartiers d’industrie légère et de manufacture limitrophes du centre-ville (comme Eastern Market, Corktown et New Center), qui regorgent de friches à reconvertir.

33Après ce temps d’appropriation des espaces vacants, un « temps de consolidation » (Ambrosino, C. et L. Andres, 2008) via l’intervention des pouvoirs publics a vu le jour. Plusieurs programmes d’aide (comme le NEIdeas piloté par la NEI ou le Retail Boot Camp de TechTown) ont été créés afin de soutenir ces projets dont le plus emblématique est Motor City Match, porté par la DEGC. Depuis 2012 ce dispositif met en relation des propriétaires d’espaces vacants, des commerçants à la recherche d’un espace et des artistes, designers ou architectes missionnés pour redessiner l’espace. L’accent était d’abord mis sur l’aspect artistique et créatif à travers la création de boutiques et galeries d’art éphémères, avec pour objectif d’occuper les espaces vides à moindre frais. Depuis 2015, le programme a évolué vers l’aide financière à la réhabilitation d’espaces en distribuant cinq cent mille dollars par trimestre à une dizaine de projets. Ainsi, Assemble Sound, une entreprise musicale a obtenu le premier prix (d’un montant de cent mille dollars) au premier trimestre 2016 pour pouvoir réaménager l’église qui accueille ses locaux (fig. 5).

Figure 5 : L’église d’Assemble Sound

Figure 5 : L’église d’Assemble Sound

Matthew LaVere photography

34Les lieux reconvertis accueillent des activités artistiques (Red Bull House of Art), des industries créatives (studios de design) ou des espaces de travail partagé (Omnicorp, Ponyride). Le plus souvent, ils accueillent des espaces commerciaux ou « boutiques » (en anglais), soit des commerces de nouvelle génération doté d’une ambiance « design » et ciblent une clientèle aisée à la recherche de singularité, de distinction sociale et d’authenticité (Zukin, S. et al., 2009). Dans tous les cas, ces lieux reconvertis peuvent prétendre entrer dans le champ de la créativité, voire de la culture. Le geste de reconversion assure leur caractère créatif et la conservation des traces du passé industriel leur confère une authenticité propre aux lieux de patrimoine (Renoir, S. 2018).

35Ces nombreuses reconversions de friches (plutôt concentrées dans le GD, même si ces opérations sont pratiquées dans toute la ville) participent de la resémantisation du territoire (Reitel, B. et F. Moullé, 2015 ; Mortelette, C., 2019) à travers un changement de fonction et de forme qui conduit plus profondément à un renouvellement du sens de l’espace urbain. Par le biais de ces opérations créatives, la ville réalise la transition, tant sur le plan fonctionnel que symbolique, d’un espace organisé selon les principes du capitalisme fordiste (production de masse et fonctionnalisme) à un espace organisé selon ceux du capitalisme cognitif culturel (consommation distinctive et de singularité, « mass customization »).

Alternatives et perspectives

36Notre analyse du rôle de la culture et des industries créatives dans les reconfigurations sociales et spatiales de la ville serait incomplète si elle omettait de mentionner d’autres alternatives, certes moins visibles et disposant de moyens limités, mais bien réelles. Il existe à Detroit d’importants mouvements « grassroots » de contestation des politiques d’austérité et des projets dominants de revitalisation du centre-ville. Notamment structurés autour des jardins ouvriers partagés et de revendications pour la justice environnementale et alimentaire (Paddeu, F. 2015), ces mouvements développent des pratiques économiques alternatives, dans la mesure où il s’agit de pratiques « conscientes orientées vers une économie fondée sur la valeur d’usage » (Castells cité par Paddeu, F. 2012). Sur le plan culturel, ces mouvements luttent pour la reconnaissance de la culture africaine-américaine et contre son « invisibilisation », voire son « blanchiment » comme c’est le cas pour la musique techno (Benabdellah, A. 2020).

37Par exemple, dans le quartier du North End, un projet alternatif de développement a vu le jour. Plusieurs acteurs locaux y coopèrent autour de l’agence de design Akoaki, d’une ferme urbaine (Oakland Avenue Urban Farm) et d’un réseau de musiciens, d’artistes et de résidents (O.N.E. Mile, Detroit Afrikan Music Institute, Detroit Funk Orkestra). Ils mettent en œuvre un projet commun de développement économique et de préservation de la culture afro-américaine à travers des dispositifs innovants : constitution de « communs » par l’achat et le partage de terrains au sein de la ferme, expérimentation de monnaies locales et de marchés locaux de troc, créations diverses inspirées de l’afrofuturisme (musique, scénographie, installations d’art et de design, arts plastiques, voir fig. 6).

Fig. 6 : Le Mothership (qui sert de stand DJ) dans le garage ONE Mile, quartier North End

Fig. 6 : Le Mothership (qui sert de stand DJ) dans le garage ONE Mile, quartier North End

Photo de l'auteur (septembre 2017)

38Plus généralement, ces acteurs critiquent la médiatisation nouvelle de pratiques anciennes et le fait que l’essentiel de la valeur générée par ces pratiques culturelles est capté par les acteurs du Greater Downtown et par les nouveaux arrivants artistes et entrepreneurs (entretien avec Tiff Massey, artiste, 11/02/2016 ; entretien avec Bryce Detroit, One Mile, artiste, responsable de projets culturels, 26/09/2017). C’est en particulier le cas du Street Art et des pratiques DIY de bricolage réinvestis dans l’art. Auparavant passée sous silence, la médiatisation soudaine de ces pratiques est vécue comme une appropriation de la culture populaire locale par les classes moyennes, porteuse de violence symbolique (Gravari-Barbas, M. et F. Ripoll, 2010).

  • 1 « La recherche de nouveaux talents fait l’objet une lutte sans merci et notre nouveau campus fera p (...)

39Ces alternatives pourront-elles suffisamment se faire entendre pour être en mesure de proposer et de pérenniser un véritable projet urbain alternatif ? Rien n’est moins sûr. La tendance générale semble plutôt aller vers une intensification de la gentrification, déjà en cours au centre-ville (Doucet, B. op. cit. ; Mah, J. 2020). Les reconfigurations symboliques et spatiales du GD ouvrent en effet sur une nouvelle vague d’investissements qu’illustre le projet de Ford Motor Company de créer un grand campus industriel dans le quartier de Corktown. Depuis 2017, le constructeur automobile a reconverti plusieurs bâtiments industriels et, plus encore, il a racheté l’ancienne gare centrale, la friche la plus emblématique de Detroit (fig. 7). Il y entreprend une vaste opération de reconversion en lieu multifonctionnel qui accueillera des espaces de travail pour ses équipes en charge de la R&D, de la commercialisation et de la promotion de ses futurs véhicules autonomes, mais aussi des lieux de consommation et de socialisation (boutiques, bars et restaurants). Dans une interview donnée en juin 2018 pour Detroit Free Press Bill Ford Jr., l’actuel PDG de Ford, justifiait cet investissement dont le coût est estimé à huit cents millions de dollars : « we’re on a war for talent and if you think about the great tech companies that have these beautiful campuses, nobody will have anything like this »1. Ce projet semble l’incarnation même de la transition du territoire vers le capitalisme cognitif-culturel.

Fig. 7 : L’ancienne Gare Centrale

Fig. 7 : L’ancienne Gare Centrale

Photo de l'auteur (mai 2016)

Conclusion

40Au terme de sa reconversion territoriale entamée dès les années 1980 mais qui s’est cristallisée au tournant des années 2010, Detroit a connu d’importantes reconfigurations sociales et spatiales qui vont dans le sens d’une fragmentation accrue de son espace métropolitain. Auparavant séparée en deux espaces distincts, la métropole semble désormais fragmentée en trois espaces : le GD gentrifié, « l’inner city » et les « suburbs ». Ces reconfigurations ont aussi eu pour conséquence une revalorisation de la ville, à la fois sur le plan symbolique de son image et sur le plan spatial de ses valeurs foncières.

41La culture a joué un rôle important dans ces transformations. Remodelée par les « creativity narratives », elle s’apparente à un mythe d’action publique destiné à mettre en récit et légitimer cette dernière. À cet égard, le glissement vers les formules de la créativité témoigne à nos yeux d’un degré supplémentaire dans l’instrumentalisation de la culture au service de la performance économique. Ce phénomène n’est pas nouveau mais semble aller s’intensifiant avec le déploiement du régime du capitalisme cognitif-culturel.

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Notes

1 « La recherche de nouveaux talents fait l’objet une lutte sans merci et notre nouveau campus fera pâlir d’envie les plus grandes entreprises du numérique ». Source : https://eu.freep.com/story/money/cars/ford/2020/08/05/detroit-train-station-renovation-ford/5548057002/, consulté le 29/11/2020.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 : Répartition de la population par origine ethnique et raciale dans l’aire métropolitaine de Detroit
Crédits Thomas et Bekkering, 2015
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-1.png
Fichier image/png, 2,4M
Titre Fig. 2 : Le Greater Downtown dans la ville de Detroit
Crédits Hudson-Webber Foundation 2013
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 56k
Titre Fig. 3 : Les quartiers composants le Greater Downtown
Crédits Hudson-Webber Foundation 2013
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 216k
Titre Fig. 4 : La Dequindre Cut
Crédits Photo de l'auteur (septembre 2015)
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 447k
Titre Figure 5 : L’église d’Assemble Sound
Crédits Matthew LaVere photography
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 66k
Titre Fig. 6 : Le Mothership (qui sert de stand DJ) dans le garage ONE Mile, quartier North End
Crédits Photo de l'auteur (septembre 2017)
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 452k
Titre Fig. 7 : L’ancienne Gare Centrale
Crédits Photo de l'auteur (mai 2016)
URL http://journals.openedition.org/ideas/docannexe/image/10429/img-7.jpg
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Pour citer cet article

Référence électronique

Simon Renoir, « Le rôle de la culture et des industries créatives dans la reconversion territoriale de Detroit : la production d’un espace adapté au capitalisme cognitif-culturel »IdeAs [En ligne], 17 | 2021, mis en ligne le 01 mars 2021, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/ideas/10429 ; DOI : https://doi.org/10.4000/ideas.10429

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Auteur

Simon Renoir

Docteur qualifié en sciences de l’information et de la communication. Enseignant contractuel – Université de Lille – membre associé du LabSIC, UFR Deccid – Campus Pont de Bois – Rue du Barreau – BP 60 149 – 59653 – Villeneuve d’Ascq Cedex simon.renoir@gmail.com

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