Navigation – Plan du site

AccueilNumérosVol. VII – n°3La carrière de René Gallet en que...

La carrière de René Gallet en quelques mots…

Remembering René Gallet’s Career…
Claude Guimier
p. 4-7

Texte intégral

1À l’heure où je décide de mettre un terme à ma carrière universitaire, me revient l’honneur d’évoquer ce que fut celle de René Gallet. René et moi-même avons au moins deux points communs : notre origine sarthoise, qui fait de nous des « horsains » en Basse-Normandie, et une carrière tout entière passée au sein de la communauté des anglicistes de l’Université de Caen.

2C’est à Pizieux, village du Saosnois (nord de la Sarthe), région où il aime retourner et se ressourcer en travaillant la terre dans la propriété familiale, que René naquit en 1944. Il obtient son baccalauréat à Alençon en 1962, puis après une année de Lettres Supérieures dans un lycée du Mans, une année importante qui lui donne l’occasion de suivre l’enseignement de Gérard Genette, il intègre le Lycée Henri IV à Paris, où il aura comme professeur Laurent Michard, co-auteur avec André Lagarde des célèbres manuels « Lagarde et Michard ». René dit volontiers que Laurent Michard lui a fourni « la clef pour la poésie ». Une rencontre avec Yves Bonnefoy sera également déterminante.  Ces années de classes préparatoires se soldent immédiatement par un succès brillant au concours d’entrée à l’ENS Saint-Cloud en 1964. Ce parcours sans faute se poursuit par l’obtention d’une Licence d’anglais en Sorbonne (1965). René part alors pour une année comme « special instructor » à l’Université de Rhode Island (USA) avant de revenir présenter son diplôme d’Etudes Supérieures en Sorbonne (1967). Les événements de Mai 1968 ont failli avoir raison de l’organisation des concours de recrutement cette année-là. Ceux-ci se tiennent néanmoins après l’été et c’est pour René un nouveau succès puisqu’il est admis au premier rang à l’Agrégation d’anglais. C’est au cours de l’été de cette même année 1968 qu’il découvre le poète Geoffrey Hill lors d’un voyage à Londres. Il est aussitôt séduit par la puissance de la poésie de cet auteur, avec lequel il va développer des liens profonds et dont il deviendra le traducteur. Après une année de recherche à l’ENS Saint-Cloud vient le temps des obligations militaires, dont il se libère au titre de la coopération en occupant un poste d’enseignant au Lycée Français de Rome (1969-1971). La voie est maintenant libre pour une carrière universitaire. C’est ainsi que René intègre l’Université de Caen comme assistant en 1971. Il restera fidèle à cet établissement, gravissant peu à peu tous les grades de la hiérarchie universitaire. Il conserve le statut d’assistant pendant dix ans et, tout en enseignant, consacre une grande partie de son temps à la rédaction de sa thèse de Doctorat d’Etat sur le poète anglais Gerard Manley Hopkins et sous la direction du Professeur J.G. Ritz. Il soutient brillamment cette thèse à Grenoble III en 1979, mais, devenu entre temps maître-assistant, puis maître de conférences, il doit attendre 1988 pour obtenir un poste de Professeur.

3Pendant toutes ces années, René fut un enseignant hors pair, constamment à l’écoute des étudiants, attentif à leurs besoins, préoccupé de leur réussite, soucieux du niveau des enseignements qui leur sont destinés. Il était particulièrement attaché aux étudiants d’Agrégation – concours dont il a toujours avec acharnement défendu la préparation à l’Université de Caen –, les entourant de ses conseils précieux, les réconfortant dans les moments de doute ou en cas de problèmes personnels. De même ses thésards sont-ils particulièrement choyés, René n’étant nullement avare du temps passé à discuter avec eux et à lire, relire, corriger les pages qu’ils lui soumettent.


  

4Authentique universitaire, René a constamment nourri son enseignement de sa recherche. Travailleur infatigable, il est l’auteur de 5 ouvrages et notamment d’un manuel intitulé Pratique de l’explication de texte anglais, fruit d’une longue expérience d’enseignement de la littérature. Il a par ailleurs publié plus de 50 articles, et plusieurs volumes de traductions des poèmes de G. M. Hopkins et de G. Hill, pour lesquels il est reconnu comme étant l’un des meilleurs spécialistes mondiaux. Un autre de ses axes de recherche majeurs est constitué par le XIXe siècle anglais, qu’il aborde dans une perspective originale associant la littérature à l’histoire des idées, aussi bien littéraires que philosophiques, théologiques, scientifiques. Ses collègues littéraires sauront mieux que moi rendre hommage au chercheur. Personnellement, je laisserai la place à son collègue et ami Alain Jumeau, qui, en quelques lignes, à l’occasion du compte-rendu de Romantisme et postromantisme de Wordsworth à Pater dans la revue Etudes Anglaises (2005), résume à la perfection la nature et la qualité des recherches de René :

René Gallet travaille depuis de nombreuses années à deux grands chantiers : la traduction de poètes réputés pour leur hermétisme (G. M. Hopkins et Geoffrey Hill) ; une nouvelle présentation critique d’auteurs significatifs appartenant soit au romantisme, soit à son héritage au sens le plus large possible (postromantisme). Autant dire qu’il ne recule pas devant la difficulté… Dans le domaine critique, il a mis au point une méthode fondée sur une analyse scrupuleuse des textes et une attention aux enjeux conceptuels permettant de lire la littérature à la lumière de l’histoire des idées. Il se tient à distance des modes critiques, des jargons qui tiennent lieu de science, et avance sereinement, avec la régularité d’un laboureur qui trace son sillon, droit et profond, n’ayant d’autre ambition que de mettre sa culture philosophique et théologique au service d’une meilleure compréhension des auteurs et de faire apparaître entre eux des lignes de continuité ou de rupture. 

5René est par ailleurs un esprit ouvert. Il s’intéresse tout particulièrement à la linguistique et nous eûmes sur ce point des échanges intéressants, notamment lorsqu’il préparait sa Pratique de l’explication de texte anglais. Mais c’est tout simplement le collègue que je voudrais évoquer pour terminer. Discrétion et modestie sont deux vertus essentielles chez René. Jamais il ne se met en avant, ni pour faire état de sa vie privée, ce qui se conçoit aisément, ni pour se glorifier de ses travaux, dont l’érudition est incontestable. Qui sait, par exemple, qu’en 2002 il est élu en seconde ligne à la nouvelle chaire Etude de création littéraire en langue anglaise du Collège de France ? René est de surcroît un collègue éminemment disponible, courtois et généreux, respectueux de l’autre. Lorsqu’il n’était pas en cours, étudiants et collègues étaient assurés de le trouver dans son bureau (LE 437), un bureau qu’il affectionnait particulièrement, bien que ce fût une salle de cours aménagée qu’il partageait avec plusieurs autres enseignants. Au milieu de piles de livres et de monceaux de documents, il nous accueillait toujours avec le sourire et prenait le temps de discuter de tel ou tel problème, pédagogique, administratif ou autre. René aime dire qu’il n’a aucune compétence en matière de responsabilités administratives. Sans doute n’était-ce pas celle des activités inhérentes au statut d’enseignant-chercheur qu’il préférait. Tout au long de sa carrière, il occupa néanmoins plusieurs fonctions collectives (direction du Département d’anglais, direction de l’équipe de recherches d’Etudes anglophones pendant cinq ans, direction du DEA puis du master d’études anglophones) à la satisfaction de tous, et toujours avec le sens de la mesure, l’équité et l’impartialité qui le caractérisent. Ces qualités sont ancrées dans sa nature et se manifestaient notamment au sein de la commission de spécialistes (11ème section), à laquelle il a assidûment participé, très attentif au parcours des candidats, toujours soucieux qu’aucun ne soit lésé. Avec le départ en retraite de René – une retraite amplement méritée après 37 années de bons et loyaux services – le Département d’Etudes Anglophones perd certes un brillant chercheur et un enseignant incomparable, mais il perd aussi, dans tous les sens du terme, un homme sage.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence papier

Claude Guimier, « La carrière de René Gallet en quelques mots… »Revue LISA/LISA e-journal, Vol. VII – n°3 | 2009, 4-7.

Référence électronique

Claude Guimier, « La carrière de René Gallet en quelques mots… »Revue LISA/LISA e-journal [En ligne], Vol. VII – n°3 | 2009, mis en ligne le 19 mai 2009, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/lisa/61 ; DOI : https://doi.org/10.4000/lisa.61

Haut de page

Auteur

Claude Guimier

Professor, (Caen, France)
Claude Guimier est professeur émérite en linguistique anglaise à l’Université de Caen Basse-Normandie. Membre du Laboratoire CRISCO, ses recherches portent sur la syntaxe et la sémantique de l’anglais et du français, notamment sur les adverbes, les connecteurs, les prépositions. Il est l’auteur de Syntaxe de l’adverbe anglais (PU Lille), d’un ouvrage sur Les adverbes du français (Ophrys). Il a été responsable de la publication d’une dizaine d’ouvrages, parmi lesquels : 1001 circonstants, Co-Texte et calcul du sens, deux numéros de la revue Syntaxe et Sémantique (tous ces ouvrages sont publiés aux Presses Universitaires de Caen), La thématisation dans les langues (Peter Lang). Il est également co-auteur de L’épreuve de linguistique à l’agrégation d’anglais (Nathan).

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search