1En Argentina, se multiplican los debates e iniciativas tendientes a modificar el modelo energético, fundado en el uso mayoritario y centralizado de combustibles fósiles (CADER 2016). Se trabaja en el concepto de transición energética, como cambio estructural del sistema que favorece el predominio de una nueva fuente en su funcionamiento. En el siglo XXI se lo asocia a la idea de pasar a un sistema sustentable, basado en el aprovechamiento eficiente de energías renovables y distribuidas (SIA Partners 2013, Laugier et al. 2013, Gil y Carrizo 2016). Los móviles principales para esta transición radican en la necesidad de reducir las emisiones de gases efecto invernadero para frenar el cambio climático, el interés en crear empleos “verdes”, la idea de estimular los desarrollos locales y los objetivos planteados por Estados y diversos grupos sociales de reducir la precariedad energética (Carrizo et al. 2015). Luego crece el apoyo político a medidas e iniciativas que promuevan el cambio (Ley Nº 26.093, 2006; Ley Nº 26.123, 2006; Ley Nº 27.191, 2015). La incorporación masiva de energías renovables distribuidas tiende a propiciar el paso de un sistema de energía de stock a energía de flujo y a romper un modelo que privilegia la producción centralizada. En la actualidad se busca la producción in situ, que aprovecha la puesta en valor de los recursos disponibles en cada lugar y privilegia las necesidades locales.
2Las innovaciones tecnológicas son claves en esa transición energética (SIA Partners 2013). Contribuyen a desplegar un nuevo espectro de posibilidades de abastecimiento con mayor eficiencia, y a aumentar el interés, la factibilidad y la competitividad de las energías renovables. Dentro de tales innovaciones, las redes eléctricas inteligentes o “smart grids” constituyen por definición una transición tecnológica ya que conjugan la red eléctrica tradicional con las nuevas tecnologías digitales de información y comunicación. Introducen un nuevo modo de gestionar los flujos de energía eléctrica y de información que permite integrar datos provenientes de los diversos nodos de la red eléctrica, desde el generador hasta el usuario final (Guerassimoff y Maizi 2013).
3La adopción de una red inteligente requiere cambios en la infraestructura y en el equipamiento que componen el sistema de suministro de energía, incluyendo la generación de energía, la transmisión, la distribución y el consumo. También implica cambios en las formas de utilizar el recurso (Goulden et al. 2014, Carrizo et al. 2016). A su vez es necesaria una adecuación de los marcos normativos que viabilicen las nuevas formas de operar e incentiven la incorporación de la nueva tecnología. En Argentina, la legislación que fomenta las energías renovables, con beneficios impositivos, compras garantizadas y otros mecanismos, y con programas que experimentan las nuevas tecnologías van tomando curso. También surgen proyectos legislativos tendientes a contemplar o impulsar las nuevas tecnologías y formas de provisión o adquisición del recurso eléctrico. En este contexto, en ámbitos empresariales, académicos o de administración, públicos, privados y mixtos, crecen los debates, análisis, experimentaciones y primeros desarrollos sobre las redes inteligentes. Experiencias locales, públicas y privadas, aparecen a veces como resultados de las políticas que ayudan a definir, por una serie de retroacciones que van generándose entre actores de distintos ámbitos como la administración pública y la comunidad (Muller 2005, Duran 2010). Esta conjunción entre actores insertos en programas o acciones específicas no se liga a acciones emergentes en otros espacios. Las políticas públicas nacionales favorecen la multiplicación de experiencias pero sin que se dé una articulación de las mismas.
4El objetivo del trabajo es poner relación las ideas, políticas públicas y experiencias locales que avanzan en Argentina, mostrando sus trayectorias y articulaciones. El mismo se desprende de una investigación iniciada en 2014, con el fin de estudiar las innovaciones en las redes de energía y comprender los desafíos en materia de equidad, eficiencia e integración energéticas en la Argentina del siglo XXI. Para avanzar en el estudio de las redes inteligentes, se parte de una búsqueda bibliográfica y entrevistas a informantes calificados para analizar los elementos conceptuales que las definen y las iniciativas públicas y privadas lanzadas en Argentina. El presente trabajo da cuenta de estos avances en el desarrollo conceptual y empírico, y se estructura en tres partes. La primera se refiere a las principales características socio-técnicas de las “redes inteligentes” y a cómo van percibiéndose las mismas. La segunda da cuenta de las políticas públicas y principales normativas que conciernen al desarrollo de redes inteligentes promovidas a nivel nacional y provincial en Argentina. La tercera presenta las iniciativas locales lanzadas en el país, desde distintos ámbitos.
5Las “smart grids” incorporan la comunicación “bidireccional” sobre las redes, entre centrales de producción de electricidad y consumidores, a través de las líneas de transmisión y de distribución, por la utilización de herramientas de medición y control. Así, transmiten información a los usuarios, operadores y controladores de administración con el fin de responder de forma dinámica a los cambios en la demanda de electricidad y los daños ocurridos en las líneas. La red, activa e interactiva, mejora la calidad del tránsito en las líneas eléctricas gracias a un mejor control del equilibrio producción/consumo.
6Las nuevas tecnologías digitales de información y comunicación se añaden a la red para brindar servicios innovadores, facilitar la integración de la generación distribuida y almacenamiento, proporcionar a los consumidores una mejor información, favorecer la participación en la optimización de las redes eléctricas, proporcionar mejores niveles de fiabilidad y seguridad de aprovisionamiento, controlar los costos de los administradores de red (anticipar fallas, refuerzos necesarios, mantener las redes y reaccionar rápidamente a fenómenos meteorológicos extremos) y contribuir a reducir el impacto medioambiental del sistema eléctrico en su totalidad. Asimismo, estas tecnologías de información y comunicación integradas a la arquitectura física de las redes de transmisión y de distribución, permiten medir en tiempo real o casi-real, una serie de datos sobre el estado de la red y el equilibrio producción/consumo, para caracterizar la naturaleza del flujo de energía entre productores y consumidores. Estas informaciones son transferidas a los sistemas de control y análisis de datos: 1) los sistemas de telegestión remota a gran escala – como las SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition) para el tratamiento de una gran número de datos en tiempo real, que posibilitan el control a distancia de las instalaciones e infraestructuras eléctricas; 2) los artefactos “inteligentes” repartidos sobre la red, como los medidores comunicacionales o los instrumentos de medida y control, que reciben órdenes de los operadores de origen y son capaces de la regulación local y 3) los software de análisis de datos que contribuyen a la toma de decisiones por parte de los operadores y son capaces de hacer diagnósticos compuestos de soluciones múltiples asociadas a los niveles de riesgo. Estos últimos, además, pueden hacer predicciones (mediante la integración de datos meteorológicos, por ejemplo). Las herramientas de software involucradas añaden valor posibilitando la asociación de datos que se transmite desde los medidores “inteligentes” así como permiten la automatización de conducción, las informaciones específicas de la gestión de activos, las características geoespaciales de las redes, etc. Para el consumidor, los elementos simplificados y precisos son suficientes, en un formato accesible a todos (por ejemplo, detalles de sus niveles de consumo en una computadora personal) e incentivos arancelarios que contribuyan a participación activa en la relación oferta/demanda.
- 1 Podrían distinguirse tres grandes tipos de comunicación: 1) Power Line Communication (PLC) que tran (...)
7Los niveles de comunicación varían con los tipos de sistemas de conexión1 que influyen en la cantidad de datos requeridos, la calidad del servicio necesario (nivel de seguridad, tiempos de gestión administrativa) y la cobertura geográfica. Pero la comunicación depende también de criterios socio-políticos. La gestión y el análisis de la información constituyen un gran desafío para los actores del sistema eléctrico. El conjunto de las cuestiones está en discusión abriéndose diversos interrogantes, sobre, por ejemplo, el volumen y el contenido de los datos producidos por las redes inteligentes y el intervalo para su actualización No sólo se discuten las magnitudes, tipos de datos y frecuencias, sino especialmente la implicancia de la comunicación de la información.
8La definición y percepción de las “redes inteligentes” difiere según los sectores de aplicación y los autores. Algunas definiciones hacen hincapié en aspectos puramente técnicos, otras engloban aspectos tecnológicos, económicos y sociológicos (Chriqui 2012, Guerassimoff y Maizi 2013, Goulden et al. 2014). El punto en común entre las distintas definiciones es la integración de nuevas tecnologías digitales de información y comunicación a las redes eléctricas tradicionales. Algunos autores hablan del avance tecnológico, aludiendo a una reinvención de la transmisión, de la distribución y de la metrología eléctrica; otros muestran el cambio en la evolución de los usos, los modos de consumo y de producción de la electricidad. Se considera que las redes inteligentes son la “evolución” de las redes eléctricas posibilitando una “flexibilización” de la oferta y la demanda, necesaria para una adaptación y modernización acorde con las cada vez más complejas necesidades de los consumidores, muy diferentes según los territorios y los países (Geels 2001, Guerassimoff y Maizi 2013).
- 2 En estas ciudades high-tech se pueden encontrar infraestructuras inteligentes. Se instalan medidore (...)
9La percepción difiere también en los distintos países y regiones. En Europa, se resalta la capacidad que tienen las redes eléctricas inteligentes para integrar de forma eficiente el comportamiento y las acciones de todos los usuarios que están conectados: productores, consumidores y aquellos que tienen las dos actividades, con el fin de proporcionar la electricidad eficiente, sostenible, económicamente viable y segura (Unión Europea 2012). En Estados Unidos, se destaca su potencial en la seguridad del sistema. El Financial Times (2012) menciona la capacidad de las “smarts grids” de optimizar la gestión de las redes eléctricas a fin de promover la eficacia energética y la rentabilidad. Países emergentes como China e India, con crecientes necesidades de energía, se preocupan por favorecer un futuro con seguridad y sustentabilidad y consideran las redes inteligentes una vía para ello. Por ende han comenzado a invertir en tecnologías de “redes inteligentes”, sobre todo en algunas ciudades que sirven como vitrinas de tecnología, como Yangzhou en China o Bangalore en India2.
10En Argentina, las redes eléctricas no han crecido de forma proporcional respecto a las demandas energéticas siendo la situación heterogénea en los territorios y regiones. Hay espacios y grupos que han quedado relegados, su aprovisionamiento es insuficiente, poco seguro o precario. En parte para enfrentar estas situaciones de déficit e inequidad, el Estado nacional y las Provincias que históricamente han tenido distintos niveles de participación en las actividades energéticas, desde principios de siglo XXI han tendido a reposicionarse en el sector. Un espectro amplio de proyectos de energías renovables, resultantes en su mayoría de iniciativas públicas, contribuyen a cubrir déficits o mejorar la seguridad, además de convertirse en una alternativa económico-productiva. Mejorar la eficiencia energética también resulta de interés nacional. En este marco, de proyectos variados y poco articulados, se explora la implementación de redes inteligentes.
11Las “redes inteligentes” son destacadas en el “Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva ‘Argentina Innovadora 2020’ ”, que sitúa a las nuevas tecnologías digitales como transversales a todos los sectores productivos, y resalta el aprovechamiento de sus potencialidades en entornos territoriales prioritarios.
- 3 Creado durante el mandato de Néstor Kirchner (2003-2007) y que dejara de funcionar con la asunción (...)
- 4 Esta Secretaría asume rango de Ministerio con la nueva gestión del Presidente Macri, que crea el Mi (...)
12En el año 2010, el Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios3 firmó un acuerdo de cooperación en energías limpias y renovables con el Departamento de Energía de Estados Unidos (“DOE”). En ese contexto se crea el “Grupo Binacional de Trabajo Argentina – Estados Unidos” que cuenta con un subgrupo dedicado a las “redes inteligentes” (ADEERA, 2013). Además se han constituido grupos de trabajo entre la Secretaría de Energía4, la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico (CAMMESA), el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y la Asociación de Distribuidores de Energía Eléctrica de la República Argentina (ADEERA). Uno de los principales propósitos de los grupos sería desarrollar experiencias en la planificación, instalación, operación y mantenimiento de las redes así como también fomentar la inserción de energías renovables, la prueba e incorporación de diversas tecnologías y el fomento de experiencias en pos de posibilitar futuras regulaciones. A la diferencia de lo que ya acontece en otros países, la legislación nacional no regula la inyección “domiciliaria” de energía en el sistema eléctrico, clave en una “smart grid”. Pese a vacíos normativos nacionales, algunas provincias, han avanzado en legislaciones provinciales sobre instalación o desarrollo de “smart grids”, habiéndose sancionado algunas normas en algunas provincias, mientras otras se encuentran estudiando o elaborado las normativas correspondientes o poseen proyectos a tratar en sus legislaturas:
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En 2013, la provincia de Santa Fe, por la resolución Nº 442, de la Empresa Provincial de Energía (EPE), aprueba el procedimiento para el tratamiento de solicitudes de generación en isla o en paralelo con la red de la Empresa.
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La provincia de Salta, en 2014, sanciona la Ley Nº 7824 que establece las condiciones administrativas, técnicas y económicas para el suministro de energía eléctrica con “balance neto”, es decir consumo instantáneo o diferido de la electricidad producida en el interior de la red de un punto de suministro y que estuviera destinada al consumo propio. Los beneficiarios son aquellos usuarios que instalen en su red interior un equipamiento de generación eléctrica de origen renovable y que se conecten a las redes de la distribuidora eléctrica. También en 2014, la Provincia de Salta sanciona Ley Nº 7823 que declara de interés provincial la investigación, desarrollo, generación y uso sustentable de energías renovables no convencionales y la eficiencia energética. En el marco de esas dos leyes y como prioridad para la Provincia, el gobierno lanza el “Plan provincial de Energías Renovables” (TELAM, 2014) para mejorar la competitividad industrial y la calidad de vida de los salteños. Este Plan promueve la participación de los usuarios, quienes pueden convertirse en micro-generadores de energía así como aprovechar los recursos energéticos actualmente disponibles en la provincia.
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- 5 En baja tensión, la potencia máxima de las instalaciones es de 300 kilovatios.
En la provincia de Mendoza, en 2015, el Ente Provincial Regulador Eléctrico (EPRE) a través de la resolución Nº 019 pauta el “Reglamento de las Condiciones Técnicas de Operación, Mantenimiento, Medición y Facturación para el Vuelco de Excedentes de Energía a la Red Eléctrica de Distribución”. Se ha propuesto desarrollar diversos instrumentos regulatorios que permitan contribuir a un sistema eléctrico sustentable, que incorpore recursos de energía distribuida. El objetivo es otorgar a los usuarios “el derecho a generar su propia energía eléctrica, mediante medios renovables no convencionales, tanto para autoconsumo como para vender sus excedentes a la empresas distribuidoras en el marco de un sistema eléctrico sustentable y de una política electro-energética que promueva la mayor eficiencia en el uso de la energía eléctrica, mediante innovación tecnológica y generación de energía eléctrica con energías renovables y sistemas tarifarios apropiados”. Permite la conexión de instalaciones en baja y en media tensión5. Establece condiciones específicas para la facturación de las instalaciones en la modalidad de intercambio de excedentes pero también la venta de los mismos. En este último caso se deberán cerrar acuerdos especiales con las empresas distribuidoras eléctricas, que cuentan con un plazo de 6 meses para su adecuación definitiva de acuerdo a la nueva normativa y serán las encargadas de permitir el acceso y facilitar a los usuarios la conexión de los equipamientos de generación de energía a las redes. Así mismo, deberán advertir a los usuarios sobre las normas de seguridad con las que deberán manejarse, y, de no ser respetadas, podrían dañarse las líneas y los clientes ser penados. En cada caso, se establecerán “Contratos de Conexión” entre las empresas distribuidoras y los usuarios (Alcolado 2015).
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En 2015, en la provincia de Chubut se impulsa un proyecto de ley de generación distribuida, que contempla la autorización para que los usuarios finales utilicen energías de fuentes renovables para generar energía eléctrica con la potencia máxima instalada, la cual debe determinarse mediante la reglamentación. Así posibilitaría inyectar la energía generada a la red de distribución a partir de los respectivos empalmes.
13En consonancia con los debates y las políticas, van surgiendo experiencias locales de puesta en funcionamiento o testeo de redes inteligentes. Las mismas son promovidas desde ámbitos públicos, algunas derivan de iniciativas nacionales, otras surgen de iniciativas provinciales. En todos los casos se trata de experiencias de tipo piloto, con carácter experimental, para iniciar una curva de aprendizaje socio-técnico, evaluaciones económicas y adaptaciones normativas. A continuación se presentan cuatro casos.
14La localidad de Armstrong, al Sur de la Provincia y con 11.181 habitantes (INDEC, 2010) es una de las primeras seleccionadas por el Grupo de trabajo compuesto por la Secretaría de Energía de la Nación, ADEERA, INTI y CAMMESA para comenzar una experiencia de red eléctrica “inteligente”. Para ello se firmó un convenio marco el 16 de octubre del año 2013 entre la Secretaría de Energía y la Cooperativa de Provisión de Obras y Servicios Públicos y Crédito Limitada (la cual provee electricidad a Armstrong). Se diseñó en dos etapas, partiendo de un aporte no reintegrable (de parte de la Secretaría de Energía hacia la Cooperativa) de 3.200.000 millones de pesos para la primera etapa, que involucraría la instalación de los sistemas de telecontrol, tele-supervisión y tele-medición en 1 000 puntos aproximadamente. En tal sentido, uno de los principales propósitos de esta fase es instalar medidores inteligentes entre la mayoría de los usuarios para probar distintos artefactos técnicos e ir adquiriendo experiencia en la fabricación y operación de los dispositivos. La segunda etapa incorpora la generación distribuida (solar, mini-eólico, mini-hidro, biogas), la gestión activa de la demanda y el alumbrado público eficiente. En esta etapa también se busca interrelacionar los desarrollos ejecutados para contar con un sistema integrado de gestión. Así se pretende establecer medidas concretas a partir del conocimiento e interpretación de las actuales condiciones de uso de la energía en la localidad (Medina 2014). Al año 2014, se había iniciado el proceso de implementación práctica con la provisión de los medidores y concentradores de la empresa Discar SA en 160 viviendas. La aplicación de las “redes inteligentes” ha incentivado la firma de un acuerdo entre la Cooperativa y la Escuela de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de San Martín para diseñar, instalar y evaluar un sistema fotovoltaico conectado a la red eléctrica de la Cooperativa.
15Esta localidad al Oeste de la Provincia, con 33.442 habitantes (INDEC, 2010) y una fuerte presencia de agroindustria, es otra de las localidades escogidas por el Grupo de trabajo compuesto por la Secretaría de Energía de la Nación, ADEERA, INTI y CAMMESA para llevar adelante una experiencia piloto. A través de la misma se busca comparar distintas tecnologías en el manejo de información, comunicaciones y gestión de demanda así como también diversos tipos de micro-generación: mini-eólica, solar, bio-digestores, micro-hidráulicos, entre otros. En esta ciudad (como en muchas otras del país) tiene la distribución una cooperativa. En el proyecto de “red inteligente” trabaja el Ministerio Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva (MINCYT), que puede aportar financiamiento para proyectos de innovaciones tecnológicas, con fondos provenientes del BID o del Banco Mundial, como el FONARSEC.
16En el barrio Grand Bourg se llevará a cabo una prueba piloto de red inteligente, a replicar en otras zonas de la ciudad. Se renovará la red eléctrica de baja tensión, cambiando por ejemplo conductores convencionales por pre-ensamblados y medidores convencionales por “inteligentes”. Se reemplazarán transformadores convencionales por transformadores de baja pérdida. Se implementará un nuevo sistema de comunicaciones, un nuevo software de gestión y se creará el laboratorio para análisis de comportamiento y resultados. Se logra eficiencia eléctrica mediante la mejora de la calidad técnica del servicio y del producto, como así también mejorar la capacidad técnica del personal involucrado. A su vez, el proyecto plantea como desafío a futuro la posibilidad de incorporar generadores de energía renovable a la red y sumar el alumbrado público al concepto de “red inteligente”. Esta experiencia se realiza en el marco del proyecto “Implementación de Redes Eléctricas Inteligentes en Salta”, a ejecutarse en tres años. Se trata de un Aporte No Reintegrable de 6.106.741 $ (pesos argentinos) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, obtenido en el año 2014 por la Secretaría de Energía de la Provincia junto con Edesa S.A. (empresa local distribuidora de energía) y la Universidad Católica de Salta, en el marco del “Régimen Provincial de Fomento para las Energías Renovables”.
17En el año 2012, el Ministerio de Agua, Ambiente y Energía creó el “Programa Provincial de Energía Eficiente” (PROPEE) que tiene entre sus objetivos: disminuir o evitar consumos innecesarios, sin alterar la seguridad, ni la calidad del servicio, ni el nivel de actividad; concientizar y educar sobre el uso responsable y eficiente de la energía y desarrollar nuevas capacidades de empresas proveedoras de servicios (Resolución Nº 036). En ese marco, la Empresa Provincial de Energía de Córdoba (EPEC) como proveedora de productos y servicios energéticos pretende contribuir a un “Modelo Energético Sostenible”, que permita el desarrollo económico, social y medioambiental considerando las características específicas de la provincia. Ha comenzado a desarrollar acciones que permitan concretar a mediano plazo las bases de un programa de “red inteligente”. La Gerencia General trabaja en la vinculación con centros de investigación y desarrollo de distintas universidades. Hay avances en un proyecto sobre “barrio inteligente” iniciado en colaboración con especialistas de la Universidad Nacional de Río Cuarto. Por otra parte, EPEC lleva adelante un rol activo en el ámbito de ADEERA respecto a “redes inteligentes” que van desde acciones de vinculación institucional a la participación en eventos y reuniones técnicas sobre el tema (Simone 2013).
18Las “redes inteligentes” constituyen una innovación por la fusión de redes eléctricas y de redes de telecomunicaciones digitales, que aumentaría y mejoraría la gestión, el control y la protección del sistema energético en su integridad. Permitirían una medición precisa y detallada del consumo, favoreciendo un consumo más eficiente de la electricidad. A la vez, ampliarían la generación distribuida y facilitarían el uso de energías renovables. Podrían favorecer la optimización del consumo energético, la diversificación de las fuentes energéticas y la transición a un sistema energético sostenible. Su adopción requiere atender las particularidades de cada contexto, incluyendo las percepciones diversas que se tienen de ellas. Se necesita tener en cuenta las condiciones locales, del sistema, la estructura, la regulación, administración, entre otras, y establecer prioridades y definir políticas.
19En Argentina, la necesidad de reforzar y modernizar el sistema eléctrico, existente en este país declarado desde diciembre 2015 en “Emergencia eléctrica”, podría resultar una oportunidad para introducir esos cambios tecnológicos. Desde los años 2000, la implementación de redes eléctricas “inteligentes” se ha visto favorecida por el interés y las medidas de promoción de energías renovables y la eficiencia, así como también por la promoción del desarrollo de nuevas tecnologías en distintos planes estratégicos y normativas. Los procesos de regulación sobre el abastecimiento a partir de energías renovables y la promoción de iniciativas orientadas hacia el desarrollo de redes eléctricas “inteligentes” se encuentran en una etapa incipiente.
20A nivel nacional se ha promovido una sinergia en el seno de los organismos del Estado (a través de los distintos Fondos Sectoriales del MINCYT que ofrecen financiamientos), los distintos institutos de tecnología locales como el INTI y las universidades nacionales que buscan apoyar experiencias pilotos. Una incógnita sobre la continuidad de lo emprendido, se abre con el cambio de gobierno y la reestructuración de los ámbitos de gestión y planificación. A nivel provincial, en algunos casos se ha priorizado la elaboración de normativas que habiliten o promuevan la posibilidad de instalar una “red inteligente”, introduciendo nuevas figuras como la del usuario/generador o nuevos incentivos al desarrollo de experiencias concretas. Desde los ámbitos nacionales y provinciales, se apoyan luego iniciativas locales de nuevos conocimientos y desarrollos tecnológicos. Retroactivamente favorecen el desarrollo y la promoción de políticas y proyectos de “redes inteligentes” y, a través de ellas, el fortalecimiento del sistema y la optimización de su funcionamiento. La difusión de los avances y experiencias en esas innovaciones tecnológicas podrían propiciar cambios favorables a la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad energética.