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Tribune

Des objets migrateurs

Barbara Cassin
p. 23-28

Texte intégral

1Il est passionnant, et addictif, d’essayer de montrer des idées au moyen d’objets, au lieu de se servir de mots, de phrases, de démonstrations et de rhétorique. Il y va d’une tout autre douceur et d’une tout autre violence quand on « expose », quand on fabrique avec les choses un display, comme on dit en anglais, entre bannière publicitaire et structuration du donner à voir. Être metteur en scène d’idées et de connexions dans un théâtre nommé musée (centre, fondation, palais) est un très nouveau métier pour moi, qui l’aborde en toute naïveté. La naïveté est sans doute l’une des moins malsaines caractéristiques du philosophe, qui s’imagine, comme Socrate, non pas savoir, mais pouvoir tout faire en vertu de la définition surplombante de l’amour de la sagesse à laquelle pourtant plus personne ne croit.

2Je me suis donc assez récemment transportée, sans réfléchir mais avec élan, d’une discipline à une autre et d’un savoir-faire à un autre.

3Que disent les objets, comment parlent-ils, à qui, et comment faire pour qu’on les entende ? Comme en philosophie et en philologie avec les textes, on s’aperçoit vite qu’ils disent un peu ce qu’ils disent et beaucoup ce qu’on veut leur faire dire. Encore plus, évidemment, quand on les isole comme des mots sans syntaxe, quand on les sort de leur contexte pour les saisir par un bout d’eux-mêmes, les faire résonner et les interpréter à nouveaux frais.

  • 1 John Langshaw Austin, How to Do Things with Words, Oxford, Clarendon Press, 1962 ; Barbara Cassin, (...)

4Lorsque j’ai voulu expliquer ce qu’était le discours sophistique par différence avec celui de la phénoménologie, qui gouverne une bonne partie de la philosophie depuis Parménide jusqu’à Martin Heidegger, j’ai fait contraster « dire ce qu’on voit » pour caractériser la phénoménologie et « faire voir ce qu’on dit » pour décrire la sophistique. Cette « logologie », pour reprendre un mot de Novalis, est évidemment beaucoup plus proche de la « performance », dans toute l’amplitude du terme qui précisément nous importe ici. Il y va de la performance théâtrale qui met en scène et en acte, parce qu’il y va du performatif – how to do things with words – quand dire, c’est faire, et même « quand dire, c’est vraiment faire1 » : comme avec le « oui » de la mariée où l’énoncé est l’acte, on peut dire dans la même veine que l’exposition de l’objet est l’acte. Puis on l’explicite, on le fête, on le déploie en cartel, en aide à la visite et en catalogue. Le premier bonheur tient à ce qu’il y a bien plus de possibles qu’on ne le croit d’abord. Ainsi je découvre qu’il suffit de le vouloir pour qu’à côté de cartels muséaux traditionnels, déjà sans doute à réinventer, on fabrique aussi des cartels poétiques et des cartels musicaux – lisibles ou audibles via un QR code –, ce que, précisément, nous avons choisi de faire à la Vieille Charité de Marseille pour l’exposition « Objets migrateurs ». On offre alors un point de vue, entre autres, parmi d’autres, un « Que pensez-vous de ce que vous voyez ? » qui ouvre le jugement et donne droit à d’autres possibles.

1. Tête de Zeus-Ammon, Empire romain, ier siècle avant J.-C., marbre, Munich, Glyptothek (GL 225).

1. Tête de Zeus-Ammon, Empire romain, ier siècle avant J.-C., marbre, Munich, Glyptothek (GL 225).

© State Collections of Antiquities and Glyptothek Munich / Renate Kühling

5À mes yeux d’helléniste, on est tout proche ainsi du rapport entre première et seconde sophistiques : L’Éloge d’Hélène ou Le Traité du non-être de Gorgias, en fabriquant une Hélène innocente et un non-être indifférenciable de l’être (ceux qui prétendent qu’il y a une différence feraient bien de dire en quoi elle consiste, poursuit Hegel quelque vingt-trois siècles plus tard au début de sa Science de la logique), ouvrent en effet la possibilité de ce qu’on a très judicieusement appelé le « roman grec » (Daphnis et Chloé par exemple), autrement dit la possibilité de la fiction, du sens libéré de la référence. Si l’exposition tient un discours, c’est un discours qui construit le monde autant qu’il l’exprime – une définition que d’aucuns appliquent à la psychanalyse. D’où la nécessité de solliciter et même, dit Hannah Arendt, de « courtiser » le jugement de l’autre, l’implication, la participation de celui qui ne fait plus seulement que regarder. C’est dès lors et aussitôt de politique qu’il s’agit.

  • 2 Hannah Arendt, La Crise de la culture, Barbara Cassin (trad. fr.), Paris, Gallimard, 1972, p. 275.

6Pour l’expliciter, deux citations. La première est de Arendt, qui s’interroge : « Serait-ce que le goût compte parmi les facultés politiques2 ? » Réponse : oui. La seconde, de Nelson Mandela : « Que pensez-vous de ce que vous voyez ? » – telle est la courte inscription qu’il avait fait inscrire sur un petit panneau au milieu de la première salle du grand musée du Cap, un atroce musée héritier de l’apartheid, entre musée des Arts et Traditions populaires et musée de l’Homme, où l’on présentait à longueur de salles des statues de cire, style Madame Tussaud, figurant des Koysan en peuple « primitif » et certes non « premier », lui essayant d’allumer du feu en faisant tourner un bout de bois, elle avec un nourrisson accroché à sa mamelle pendante. Cette petite phrase de Mandela est, rapport qualité-prix, bien plus efficace que toute la cancel culture. C’est l’appel au jugement qui donne sens à ce qui est exposé.

  • 3 « Après Babel, traduire », Marseille, Mucem, 14 décembre 2016 – 20 mars 2017.

7C’est pourquoi j’aimerais évoquer un instant les expositions que j’ai eu le plaisir de concrétiser. Le premier transport est de faire arriver les idées à bon port. Exposer la traduction, cela parut d’abord à tous de l’ordre de l’impossible. Une exposition d’intello ! Quelques livres, rien à montrer… Dans « Après Babel, traduire3 », il y eut pourtant plein, vraiment plein d’objets, d’œuvres et de dispositifs, un tout à fragmentation jubilatoire. Babel, malédiction ou chance ? Facile d’explorer l’alternative à travers ses représentations, du temple de Marduk à la tour de Tatline et aux explosions chinoises d’un Yang Yongliang. Quand on fait le choix de la langue une – laquelle, d’ailleurs ? –, on risque de stigmatiser comme « barbare » celui qui ne parle pas comme soi : l’immense Blah, Blah, Blah de Mel Bochner s’est retrouvé cerné par des vases grecs représentant des barbares, rustres ou séducteurs, placés à côté des Européens au « long nez », barbares que nous sommes pour les caravaniers chinois. Mais partout, toujours, éclatent la diversité des langues et l’évidence de la traduction, des tablettes de Sumer aux étiquettes de nos vêtements, en passant par la pierre de Rosette. « Notre » civilisation s’est dessinée à travers la translation des savoirs – transferts depuis, et vers, le grec, le latin, l’arabe, routes de la traduction comme il y a des routes de la soie, à suivre en cartes et en objets. Avec des hapax – Les Mille et Une Nuits – et des accélérations – Karl Marx, une traînée de poudre. Quant à la parole de Dieu, on perçoit au premier coup d’œil sur les manuscrits que Torah, Bible, Coran n’ont pas le même rapport à la langue de révélation, ni à la traduction. Tout est bouleversant : voir s’inventer nos langues avec Cyrille et Méthode ou avec ce Luther peint par Lucas Cranach ; saisir à la racine les ambiguïtés et les contre-sens plus ou moins volontaires – Ève, tirée de la côte d’Adam dans la Bible de Souvigny, mais surgie à côté de lui dans La Main de Dieu d’Auguste Rodin ; et Moïse, cornu ou rayonnant ? Tout cela se montre comme bon à penser !

8Dernière question : qu’est-ce qui ne se traduit pas, pas vraiment ? Comment chante un coq anglais, comment miaule un chat chinois ? Et la pluie qui tombe : des cordes, des canifs, des chats et des chiens ? Quelle découverte de produire avec la cinéaste Nurith Aviv et l’actrice et directrice de l’International Visual Theatre Emmanuelle Laborit un dispositif qui démet la hiérarchie des langues en signant différemment la « culture » ou l’« amour ». Je pourrais raconter, et raconter encore, avec un même plaisir ordonné.

  • 4 « Les routes de la traduction : Babel à Genève », Genève, fondation Martin-Bodmer, 11 novembre 2017 (...)
  • 5 « Despues de Babel: traducciones rioplatenses », Buenos Aires, Museo de la Inmigración, 22 avril – (...)
  • 6 Barbara Cassin (dir.), Vocabulaire européen des philosophies : dictionnaire des intraduisibles (200 (...)

9Le transport suivant, c’est celui de cette même exposition devenue tout autre ailleurs : sage et somptueusement érudite à la fondation Martin-Bodmer sous le titre « Les routes de la traduction : Babel à Genève4 » ; tout récemment, au Museo de la Inmigración à Buenos Aires, « Despues de Babel : traducciones rioplatenses5 », amarrée à l’histoire de l’immigration en Argentine, avec les langues indigènes qui poussent sous la langue espagnole, le cosmopolitisme de la revue Sur, la précision renversante de Jorge Luis Borges et la force folle de l’art contemporain en Amérique du Sud. Ces transports-là, exposition après exposition, se modèlent somme toute sur les traductions du Dictionnaire des intraduisibles6, qui sont autant de déplacements. Le dictionnaire traite des symptômes de différences des langues, mais ces symptômes ne sont pas identiques vus d’ailleurs. Traduire, savoir faire avec les différences, c’est toujours réinventer – Borges le dit : l’original cherche à ressembler à la traduction. Une langue, un livre, une exposition, ce ne sont pas des erga, des œuvres closes, mais des energeiai, des énergies à dissiper, transmuer, poursuivre. Je ne peux que souhaiter d’autres avatars.

  • 7 « Objets migrateurs », Marseille, Vieille Charité, 8 avril – 16 octobre 2022, avec le co-commissari (...)

10Addiction : je prépare une nouvelle exposition, plus mouvementée dans l’espace et dans le temps, sur les « objets migrateurs7 ». Ceux-ci ont évidemment toujours existé, qu’il s’agisse d’hommes, de dieux, d’idées, de langues, de musiques, de cuisines ou de choses, mais aujourd’hui où, particulièrement en Méditerranée, l’accueil de ceux que l’on nomme « migrants » est à l’ordre du jour, il paraît encore plus important de dédiaboliser l’idée de migration et de montrer comment les objets migrateurs servent à constituer cette civilisation que nous disons nôtre, à la diffuser et à la faire évoluer. C’est donc d’abord un projet politique que cette exposition. Elle se tiendra au cœur du quartier du Panier, quartier de la mixité par excellence, à Marseille, l’une des villes les plus cosmopolites de la Méditerranée. Pour la première fois d’ailleurs, toutes les composantes de ce lieu magique qu’est la Vieille Charité travaillent ensemble : le musée d’Archéologie méditerranéenne, qui ouvre l’arc du temps, le musée d’Arts africains, océaniens et amérindiens, qui ouvre celui de l’espace, le Centre international de poésie, l’École des hautes études en sciences sociales ; et puis les collèges du Vieux Port avec les Nouveaux Commanditaires, la prison des Baumettes avec l’association Lieux fictifs, le Groupe de musique expérimentale de Marseille : comme si rien n’était plus exportable que le transport d’une forme à une autre, d’un manque à un autre.

2. Barbara Cassin (dir.), Objets migrateurs : trésors sous influences, cat. exp. (Marseille, Vieille Charité, 2022), Paris / Marseille, Lienart / Musées de Marseille, 2022, couverture. La couverture présente un montage de l’œuvre de John Kindness, Scraping the Surface (1990, porte de taxi en acier peinte et gravée, 112,5 × 87,5 cm, Dublin, Irish Museum of Modern Art [IMMA.14]), et d’un skyphos (Thèbes, 425-375 avant J.-C., céramique, Oxford, Ashmolean Museum of Art and Archeology [G249]).

2. Barbara Cassin (dir.), Objets migrateurs : trésors sous influences, cat. exp. (Marseille, Vieille Charité, 2022), Paris / Marseille, Lienart / Musées de Marseille, 2022, couverture. La couverture présente un montage de l’œuvre de John Kindness, Scraping the Surface (1990, porte de taxi en acier peinte et gravée, 112,5 × 87,5 cm, Dublin, Irish Museum of Modern Art [IMMA.14]), et d’un skyphos (Thèbes, 425-375 avant J.-C., céramique, Oxford, Ashmolean Museum of Art and Archeology [G249]).

© John Kindness ; © Ashmolean Museum, Oxford

11Pour faire l’inventaire des types de transformations dues aux migrations, nous faisons dialoguer l’antique et le contemporain, l’ici et l’ailleurs – une coupe qui n’est jamais sortie de l’Ashmolean Museum d’Oxford, avec Ulysse sur son radeau fait de deux amphores, et un « écoboat » en bouteilles de plastique ; un Vajrapani-Héraclès du Gandhara et un dessin de Marx qui abrite dans sa barbe le peuple hindou ; une œnochoé à décor marin et une robe de Mariano Fortuny de 1912. Qu’est-ce qu’une hybridation, un syncrétisme, un métissage, une appropriation, une inspiration, du recyclage ? Comment passe-t-on d’un objet de mémoire à un objet de commerce ? Qu’est-ce qu’une copie, un faux, vrai-faux et faux-vrai, une contrefaçon, une restauration, un réemploi ?

12Mais il n’y pas que le transport qui induit des transformations, il y a aussi l’arrêt. Comment les objets se retrouvent-ils à l’arrêt dans les cabinets, les collections, les musées ? Comment changent-ils de statut – objets de curiosité, de science, d’art, mais aussi objets patrimoniaux, témoins, mutants, restitués, partagés… I had a dream, osai-je dire à Hamady Bocoum, directeur du musée des Civilisations noires de Dakar : que le sabre d’Oumar Tall, restitué par la France et à présent exposé à Dakar, revienne en tant que prêt au musée de Marseille. Trop tôt, sans doute, mais il y aurait alors pour de bon, c’est-à-dire symboliquement, objet partagé.

13Ce qui fait le cœur de l’exposition, courant comme un fil tout au long, ce sont les biographies d’objets, qui sont aussi des biographies de personnes. En tirant ce fil, ici et maintenant, c’est peut-être une nouvelle idée de musée qui se fait jour. Nous tentons une expérience pilote d’objet-projet et de « muséobanque ». Il s’agit de présenter un objet, matériel et immatériel, lié à un projet qui demande financement. L’objet, un harmonium par exemple, ou un chaudron, n’a pas en soi de valeur marchande : il n’existe pas sans son récit. C’est un objet-récit, présenté par un acteur du territoire qui a besoin d’aide pour créer une entreprise, concrétiser un projet. Un label de musiques d’ici et d’ailleurs : c’est le projet du poète-traducteur-musicien afghan qui compose sur Louise Labbé et Charles Baudelaire et expose son premier harmonium. Une bande dessinée des recettes qu’il a inventées, pour ceux qui, comme lui, ne savent pas lire : c’est le projet du restaurateur malien qui apporte le chaudron. Qu’un objet-récit ouvre à un microcrédit, et qu’en changeant l’idée de valeur, on change l’idée de banque et l’idée de musée : ce trajet, à peine esquissé, reste à faire.

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Notes

1 John Langshaw Austin, How to Do Things with Words, Oxford, Clarendon Press, 1962 ; Barbara Cassin, Quand dire, c’est vraiment faire, Paris, Fayard, 2018.

2 Hannah Arendt, La Crise de la culture, Barbara Cassin (trad. fr.), Paris, Gallimard, 1972, p. 275.

3 « Après Babel, traduire », Marseille, Mucem, 14 décembre 2016 – 20 mars 2017.

4 « Les routes de la traduction : Babel à Genève », Genève, fondation Martin-Bodmer, 11 novembre 2017 – 25 mars 2018.

5 « Despues de Babel: traducciones rioplatenses », Buenos Aires, Museo de la Inmigración, 22 avril – 22 juillet 2022.

6 Barbara Cassin (dir.), Vocabulaire européen des philosophies : dictionnaire des intraduisibles (2004), 2e éd. augmentée, Paris, Seuil / Le Robert, 2019. Le dictionnaire a été traduit ou est en cours de traduction dans une douzaine de langues.

7 « Objets migrateurs », Marseille, Vieille Charité, 8 avril – 16 octobre 2022, avec le co-commissariat de Muriel Garsson et Manuel Moliner.

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Table des illustrations

Titre 1. Tête de Zeus-Ammon, Empire romain, ier siècle avant J.-C., marbre, Munich, Glyptothek (GL 225).
Crédits © State Collections of Antiquities and Glyptothek Munich / Renate Kühling
URL http://journals.openedition.org/perspective/docannexe/image/26519/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 364k
Titre 2. Barbara Cassin (dir.), Objets migrateurs : trésors sous influences, cat. exp. (Marseille, Vieille Charité, 2022), Paris / Marseille, Lienart / Musées de Marseille, 2022, couverture. La couverture présente un montage de l’œuvre de John Kindness, Scraping the Surface (1990, porte de taxi en acier peinte et gravée, 112,5 × 87,5 cm, Dublin, Irish Museum of Modern Art [IMMA.14]), et d’un skyphos (Thèbes, 425-375 avant J.-C., céramique, Oxford, Ashmolean Museum of Art and Archeology [G249]).
Crédits © John Kindness ; © Ashmolean Museum, Oxford
URL http://journals.openedition.org/perspective/docannexe/image/26519/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 129k
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Pour citer cet article

Référence papier

Barbara Cassin, « Des objets migrateurs »Perspective, 1 | 2022, 23-28.

Référence électronique

Barbara Cassin, « Des objets migrateurs »Perspective [En ligne], 1 | 2022, mis en ligne le 15 décembre 2022, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/perspective/26519 ; DOI : https://doi.org/10.4000/perspective.26519

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