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Recensions

Georges Rougemont, avec des contr. de P. Bernard, Inscriptions grecques d’Iran et d’Asie Centrale. Corpus Inscriptionum Iranicarum. II : Inscriptions of the Seleucid and Parthian periods and of Eastern Iran and Central Asia. Vol. 1 : Inscriptions in non-iranian languages

Maurice Sartre
p. 514-515
Référence(s) :

Georges Rougemont, avec des contr. de P. Bernard, Inscriptions grecques d’Iran et d’Asie Centrale. Corpus Inscriptionum Iranicarum. II : Inscriptions of the Seleucid and Parthian periods and of Eastern Iran and Central Asia. Vol. 1 : Inscriptions in non-iranian languages, Londres, School of Oriental and African Studies, 2012, 326 p., 82 pl., ISBN : 978-0-7286-0397-4.

Texte intégral

1Exceptionnel, ce livre l’est à plus d’un titre. Dans la vaste série du Corpus Inscriptionum Iranicarum entrepris depuis plus d’un demi-siècle, il regroupe l’ensemble des inscriptions grecques jusque-là dispersées dans maintes publications, quelquefois anciennes. L’Iran n’est pas ici limité à la République Islamique actuelle, mais comprend aussi bien l’Afghanistan, le Nord-Ouest du Pakistan, les républiques d’Asie centrale. On voit que le propos ne recouvre donc que partiellement l’ouvrage assez récent de F. Canali de Rossi, Iscrizioni dello estremo oriente greco : un repertorio, dans la série de Bonn (IK 65), qui englobe aussi bien la Mésopotamie et les deux rives du golfe Persique. Comme l’auteur a pu intégrer in extremis quelques découvertes récentes, cela permet d’avoir un ouvrage plus complet, pour ces régions, que celui de son prédécesseur. À cela s’ajoute le souhait des éditeurs de voir figurer aussi les papyrus grecs de la région, qui complètent donc utilement la documentation, aussi bien les papyrus d’Avroman que les documents carbonisés d’Aï Khanoum.

2L’ouvrage se distingue par le soin minutieux apporté à la publication. Fidèle à l’enseignement de Louis Robert et de Jean Pouilloux, G. Rougemont — plus connu pour ses travaux en Grèce propre que dans ce lointain Orient — donne pour chacune des 160 inscriptions un lemme génétique d’une extrême précision, accompagné d’une description fouillée du monument, d’un texte parfaitement lisible, d’une traduction française (mais pourquoi avoir conservé la traduction anglaise des papyrus d’Avroman ?) et d’un commentaire qui, sans être exhaustif — comment le serait-on pour ces textes dont beaucoup sont très célèbres et ont fait l’objet de multiples débats ? — soulève toutes les questions qui doivent l’être et donne les éléments essentiels de réponse. La méthode est parfaitement maîtrisée et le nouveau corpus fera sans aucun doute référence pour de longues années.

3Exceptionnel, ce corpus l’est aussi par la nature des textes. Laissons de côté quelques textes très brefs, même si la dédicace de cinq autels à des dieux grecs à Persépolis, par exemple, est d’un grand intérêt (no 59-63), ou trop fragmentaires pour être compris. Sans faire l’inventaire du corpus, soulignons tout de même quelques faits saillants. D’abord, Suse d’une part, Aï Khanoum d’autre part, fournissent plus de la moitié des textes, preuve, comme le souligne justement l’auteur, que les sites où les niveaux hellénistiques et parthes ont fait l’objet de fouilles étendues peuvent livrer nombre de textes en grec. L’Iran n’est donc pas potentiellement moins riche sur ce point que les régions de l’intérieur de l’Asie Mineure, la Mésopotamie ou la Syrie, bien au contraire. En second lieu, certaines catégories de textes sont particulièrement bien représentées, conséquence directe de la nature des édifices fouillés : textes économiques de la trésorerie d’Aï Khanoum, actes d’affranchissement dans le sanctuaire de Nanaia à Suse. Mais c’est aussi de la trésorerie d’Aï Khanoum que proviennent le papyrus philosophique et le littéraire, montrant ainsi que rien n’est écrit d’avance. Enfin, Suse mais aussi Antioche de Perside, Laodicée de Médie, le Séistan ( ?) ont livré des documents administratifs importants, lettres royales, inscriptions honorifiques pour des agents royaux de haut rang, responsables civiques. Autant de documents qui, malgré leur rareté, soulignent l’ancrage de l’administration séleucide dans les satrapies supérieures et la continuité des pratiques grecques sous les Parthes. La domination grecque fut loin d’être éphémère, même si le recul du temps nous fait juger tels les deux ou trois siècles où elle s’établit. En tout cas, elle fut assez marquante pour que les pierres de l’Iran aient conservé la trace de poèmes, funéraires ou non (32, 33, 81, 91, 136), parfois dus à des colons grecs, mais aussi à l’Indien Sophytès dont l’extraordinaire épitaphe (84) avait ébloui le monde savant lors de sa première publication. Déjà la gravure de maximes delphiques par les soins de Cléarque de Soloi ou la traduction en grec des édits de l’Indien Açoka avaient montré combien la culture grecque avait pesé dans ces régions aux marges du monde hellénistique. Témoignage indirect que la conquête d’Alexandre bouleversa plus qu’on ne l’a souvent dit les sociétés de l’Iran et de l’Asie centrale.

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Pour citer cet article

Référence papier

Maurice Sartre, « Georges Rougemont, avec des contr. de P. Bernard, Inscriptions grecques d’Iran et d’Asie Centrale. Corpus Inscriptionum Iranicarum. II : Inscriptions of the Seleucid and Parthian periods and of Eastern Iran and Central Asia. Vol. 1 : Inscriptions in non-iranian languages »Syria, 90 | 2013, 514-515.

Référence électronique

Maurice Sartre, « Georges Rougemont, avec des contr. de P. Bernard, Inscriptions grecques d’Iran et d’Asie Centrale. Corpus Inscriptionum Iranicarum. II : Inscriptions of the Seleucid and Parthian periods and of Eastern Iran and Central Asia. Vol. 1 : Inscriptions in non-iranian languages »Syria [En ligne], 90 | 2013, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 19 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/syria/2015 ; DOI : https://doi.org/10.4000/syria.2015

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