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Notes de lecture

Karim Hammou, Une histoire du rap en France

Stéphanie Molinero
p. 240-242
Référence(s) :

Karim Hammou, Une histoire du rap en France, Paris, La Découverte, 2012

Entrées d’index

Géographique :

France

Chronologique :

1980-1989, 1990-1999, 2000-2009

Genre musical :

rap / hip-hop
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Texte intégral

1Dans la nuit du 29 au 30 décembre 2012, France 2 diffuse Urban music show, une émission célébrant les 30 ans du rap et des musiques dites urbaines en France. C’est à un voyage dans ces trente années (1981-2010) que nous convie le sociologue Karim Hammou.

L’ouvrage repose sur un travail de thèse réécrit auquel l’auteur a adjoint de nouvelles parties, composant un ensemble riche. Il est solidement ancré dans un travail empirique et mobilise le cadre théorique développé par Howard Becker (qui signe la post-face). Karim Hammou étudie ainsi les conditions de construction d’un monde social du rap en France. La méthode d’enquête de l’auteur étant constituée principalement de l’analyse de 70 entretiens réalisés avec des acteurs du monde du rap (artistes et autres professionnels), de l’étude de 150 disques vinyles de rap sortis entre 1980 et 1989, de 424 disques compact publiés jusqu’en 2004 ainsi que des archives de l’INA faisant référence au rap, l’observation se consacre largement à l’étude de la construction du monde du rap au sein de l’industrie musicale et des médias et permet de présenter le rôle d’un certain nombre d’acteurs dans le processus observé.

2L’ouvrage se divise en trois grandes parties, qui suivent une chronologie historique. La première partie aborde la période 1981-1991, celle des prémisses de la présence d’un rap en français (notamment dans des chansons de variétés), mais également celle de l’émergence de la figure du rappeur. C’est également lors de cette période que l’association entre rap et « banlieue » se construit au sein du « groupe majoritaire », qui définit alors le rap comme la musique « de l’Autre ». Est ainsi posée la question de l’étrangeté du rap, sa triple étrangeté, liée à sa géographie (le rap est-il d’ici ou d’ailleurs ?), à sa nature même (le rap est-il un art ?) et à sa légitimité sociale (le rap est-il violent ?).

  • 1  Dans le monde du rap mais également dans l’ensemble de l’industrie du disque, on parle d’un groupe (...)

3La deuxième partie est consacrée à la période 1991-1998. Elle aborde la question de la marchandisation du rap et explique comment les pouvoirs publics ont mobilisé le rap comme un moyen d’action auprès des jeunes des classes populaires. Elle présente également l’émergence d’une nouvelle génération de rappeurs, d’un côté porteuse d’une volonté d’autonomisation par rapport à l’industrie (via la création de labels indépendants notamment) et de l’autre, porteuse d’un rap « transformat » trouvant plus aisément une diffusion auprès des médias. Néanmoins ce clivage (qu’on peut rapporter à la dichotomie cool/hardcore) est avant tout un clivage moral défini en dehors du monde du rap qui se construit un monde commun, grâce notamment à la pratique du featuring1 comme technique commerciale d’authentification des rappeurs.

4La dernière partie (1998-2010) explique comment le monde du rap se transforme sous les effets de la crise du disque : les majors ont décidé de sous-traiter à des labels indépendants le travail autour des artistes de rap. Ces derniers, insérés dans un marketing de la marge, se réfèrent à « la rue » dans leur pratique du rap. Elle est une référence symbolique, liée de manière directe aux « banlieues » (l’auteur souligne que l’association entre rap et banlieue, médiatiquement construite dès les années 1980 est vingt ans après revendiquée par les rappeurs eux-mêmes). La rue renvoie aussi à des modes de professionnalisation spécifiques dans l’underground, dans des lieux définissant le rap comme un genre qui lui est propre et où l’aspect économique des intérêts à coopérer est euphémisé par les acteurs.

5L’auteur, dans son épilogue, questionne l’illégitimité paradoxale du rap. Alors que sa légitimité médiatique, marchande et culturelle croît, l’attitude des pouvoirs publics à l’égard du rap se modifie à partir de 2003. Les attaques et les demandes de poursuites judiciaires venues du monde politique s’accroissent et changent de forme : même si elles ont toujours pour fonction de placer les rappeurs dans un groupe minoritaire, la figure du rappeur est dorénavant « racialisée ».

6Un des nombreux intérêts de cet ouvrage est d’aborder la notion de génération chez les rappeurs, « qui permet de rendre compte de cette articulation distincte entre un temps collectif (celui des modalités de coopération au sein de l’industrie du disque) et un temps individuel (celui de la socialisation professionnelle des rappeurs). Emergent alors sur la période analysée (1981-2010) quatre générations principales de rappeurs, dont les modalités d’intégration dans la profession fluctuent selon l’intérêt des majors et des médias pour le rap au moment de l’insertion dans ce monde social, selon les processus d’accréditation internes au monde social du rap à travers notamment la pratique du featuring ou encore sur la manière dont la symbolique de « la rue » est mobilisée par les rappeurs.

7L’auteur a choisi de fonder son travail sur l’analyse de supports discographiques et, plus généralement, sur l’inscription du monde du rap dans l’industrie musicale. On aurait aimé que le rôle des concerts (ou leur non-rôle) dans le processus de professionnalisation des rappeurs soit davantage analysé. Il en est de même du rôle d’Internet (dans la promotion, la visibilité des rappeurs, la rencontre entre leurs œuvres et leurs publics…) très peu abordé par l’auteur, notamment pour la période 1998-2010.

8Enfin, de façon plus générale, le propos de Karim Hammou aurait sans doute pris davantage d’ampleur si les constats effectués à l’égard du monde du rap avaient été mis en perspective avec la situation d’autres mondes musicaux. Ils sont eux aussi touchés par les transformations de l’industrie musicale, par la crise du marché de la musique enregistrée, par la frilosité des majors face aux jeunes artistes qui sont potentiellement confrontés à des difficultés d’insertion et de maintien dans la profession artistique similaires à celle des rappeurs. Alors que l’auteur semble par endroits vouloir faire entrer le rap en concurrence avec d’autres genres musicaux (le rock, la pop, les variétés), cette mise en perspective, même a minima, aurait eu le mérite de placer le rap dans une dynamique plus globale, obligeant le lecteur à le voir ailleurs qu’à la marge ou au sein de groupes minoritaires, ce que l’auteur de l’ouvrage déplore par ailleurs.

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Notes

1  Dans le monde du rap mais également dans l’ensemble de l’industrie du disque, on parle d’un groupe ou d’un artiste ayant invité en featuring un autre groupe ou artiste à participer à l’enregistrement d’un morceau de musique.

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Pour citer cet article

Référence papier

Stéphanie Molinero, « Karim Hammou, Une histoire du rap en France »Volume !, 10 : 2 | 2014, 240-242.

Référence électronique

Stéphanie Molinero, « Karim Hammou, Une histoire du rap en France »Volume ! [En ligne], 10 : 2 | 2014, mis en ligne le 30 juin 2014, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/volume/4108 ; DOI : https://doi.org/10.4000/volume.4108

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Auteur

Stéphanie Molinero

Stéphanie Molinero est docteure en sociologie. Elle a été enseignante plusieurs années dans différentes universités (Paris 1, Paris 3, Evry, Paris 8 Saint-Denis, Le Havre) ainsi que dans des organismes de formation professionnelle en travail social et médico-social (Greta). Elle est aujourd’hui chercheuse indépendante en sociologie et chargée de mission en tant que sociologue de la culture.

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Droits d’auteur

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