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Chroniques
Notes de lecture

Évelyne Pieiller, Mousquetaires et Misérables

François Albera
p. 258-260
Référence(s) :

Évelyne Pieiller, Mousquetaires et Misérables, Marseille, Agone, 2022, 239 p.

Texte intégral

1Ce livre roboratif à plusieurs titres et notamment pour son style enlevé, direct et pour l’époustouflante érudition dix-neuviémiste sur laquelle il se fonde, ne parle certes pas directement du cinéma sinon dans ses toutes premières lignes : « Dans mon enfance on n’allait pas au cinéma. Ma mère ouvrait le café à 5 heures du matin, pour les éboueurs. Elle m’a pourtant emmenée deux fois à l’Eldorado. (...) La première fois c’était pour les Misérables. Probablement celui avec Gabin. La deuxième, c’était pour le Dictateur ». Pourtant ses objets et son sujet interagissent en plus d’un point avec le cinéma, ne serait-ce que parce qu’on y parle de romans-feuilletons, genre qui « explose » avec les Mystères de Paris (1942-1843) d’Eugène Sue et qui fournira une abondante matière à adaptation au cinéma (tandis que la forme même du feuilleton triomphe aujourd’hui avec les séries), et en raison d’une lecture des plus originales des Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas et des Misérables de Victor Hugo. Ces deux œuvres donnent leur titre au livre et nul n’ignore dans cette revue qu’on les a adaptés à de multiples reprises depuis 1903-1906 (Méliès, Diamant-Berger, Niblo, Freda, Cottafavi, Hunnebelle, Gance, Tavernier, etc. pour Dumas ; Guy, Capellani, Fescourt, Bernard, Boleslawski, Le Chanois, Freda pour Hugo) jusqu’à nos jours et pas exclusivement en France. Mais on peut parier sans risque que la lecture qu’en donne Évelyne Pieiller étonnera et enrichira leur approche. Les deux titres sont des œuvres populaires dans le monde entier. C’est le point de départ. Pieiller, en les reliant à la fois à l’itinéraire de chacun des auteurs et aux événements historiques qu’ils traversent et par rapport auxquels ils se positionnent, en fait des expressions déplacées (Dumas) ou explicites (Hugo) d’utopies révolutionnaires défaites. Dumas, fils d’un esclave devenu général qui s’est opposé à Bonaparte pendant la campagne d’Égypte, s’engage en 1830 dans le soulèvement contre Charles X. Plus tard il ira se battre aux côtés de Garibaldi contre l’envahisseur français du Royaume des Deux-Siciles. L’idéal de fraternité et d’égalité de 1789, il les déplace dans son groupe de Mousquetaires de Louis XIII. Un idéal qui correspond à la notion de peuple qu’a inventée la Révolution et qui n’a cessé d’être com- battue par les tenants de l’ancien-régime et par les royalistes masqués en républicains comme Adolphe Thiers. Dumas écrit son roman « porté par le souvenir de 1830 et des insurrections des années suivantes ». Il « n’est pas ‘‘réaliste’’, ne donne pas dans le message dénonciateur mais offre une légende habitable ». Hugo, lui, en 1830 est royaliste. Fils, lui aussi, d’un général mais qui passe sans états d’âme de la Révolution à l’Empire puis à Louis XVIII. Hugo veut être pair de France et le deviendra sous Louis-Philippe. Il fait carrière. Il prêche la modération, craint le « mauvais peuple », la populace et veut un « bon peuple » moral et obéissant, tout en soutenant le combat national des Polonais et en condamnant la peine de mort. En février 1848 il est plus conservateur que l’ondoyant Lamartine. La République, d’accord, mais pas tout de suite... Ne parlons pas de juin 48. Cependant il observe, il note (« choses vues ») et s’émeut des répressions aveugles. Comme George Sand, socialiste saint-simonienne à la tête de la Cause du Peuple. En face Flaubert, le rentier, ricane. Il n’en transcrit pas moins l’événement dans l’Éducation sentimentale. Sans se mouiller. Avec le coup d’État du neveu de Bonaparte, Hugo rompt et s’exile. Il s’engage cette fois auprès du peuple qui n’est plus bon ou mauvais, qui est le peuple, la canaille, les réprouvés, les exclus, les vaincus. Il avait entrepris les Misérables vers 1845 face au succès des Mystères de Paris d’Eugène Sue (1842-1843), feuilleton qui secoue le monde littéraire et institue le genre mêlant le roman historique (que Walter Scott a généré) et certaines préoccupations sociales attachées aux réprouvés. Dans les Misérables les personnages sont bagnard, voyou, prostituée, artisan et ouvrier. Mais le livre ne prend vraiment sa physionomie qu’au cours de l’exil de Hugo. Ce livre, dit Pieller, déploie le programme romantique « jusqu’au bout ». On sent bien que le système de lecture de l’auteure diffère d’un livre à l’autre : Dumas comme personne et comme mémorialiste l’em- porte sur son livre dont le propos politique est métaphorique et vise à la gâıté « inconsolable et têtue », à « des désirs d’embellissement collectif » : « les Trois Mousquetaires ne représente pas ‘‘le peuple’’ mais ce qui l’anime quand il se soulève, la force de désobéissance devant la force du puis- sant, le parti pris de l’idéal contre l’accueil de la résignation ». L’œuvre de Hugo, vingt ans plus tard, emmène son auteur plus loin qu’il ne le voudrait peut-être (Paul Lafargue : « Toute sa vie [V. H.] fut condamné à dire et à écrire le contraire de ce qu’il pensait et ressentait » [la Légende de Victor Hugo, 1885]. En tout cas donne au peuple son autre scène. Mais ces deux livres transcrivent un romantisme combatif qui se fera désespéré avec Baudelaire ; celui-ci a vécu 1848 (il fonde le Salut public) mais il vit sous le Second Empire, tombeau de la République sociale et tombeau du rôle politique du poète (Dumas avait bataillé avec Proudhon à ce sujet, ce dernier niant qu’il y en eût un) : Lamartine à la tête du gouvernement provisoire, Hugo à la Chambre, même un Tocqueville, c’est terminé, place aux guerres coloniales, aux grands magasins, aux grandes banques, aux grands travaux. Paris s’éclaire au gaz, on crée des trottoirs et les terrasses de restaurants accueillent bourgeois et petits-bourgeois que choque la seule vue des pauvres. « La bourgeoisie a dépouillé de leur sainte auréole toutes les activités jusqu’alors vénérables. Elle a changé en salarié à ses gages le médecin, le juriste, le poète, l’homme de science » disent Marx et Engels dans leur Manifeste. Effectivement Baudelaire écrit « Perte d’auréole » dans ses Petits poèmes en prose... Déclassement du poète. Après le coup d’État les spectacles sont interdits dans les cafés, les goguettes ; les sociétés d’artisans et d’ouvriers qui se réunissaient pour écouter des chansons et des poèmes de leur crû sont proscrites, remplacées par le café-concert qu’animent des professionnels et que la censure autorise. Pieiller « saute » par-dessus la Commune de 1871 et le début d’organisation du mouvement ouvrier – avec le ralliement d’un Vallès, d’un Courbet aux insurgés – pour évoquer un « sur- saut » littéraire incarné par « l’élégant récidiviste » Arsène Lupin. Toujours le feuilleton. Au contraire de Sherlock Holmes, toujours du côté de l’ordre, Lupin, c’est le criminel qui ne vole que les riches, inspiré de toute évidence par l’anarchiste Marius Jacob et sa bande « Les Travailleurs de la nuit », des illégalistes pacifistes. On est en 1905. Il y a eu Darien (le Voleur, 1897), Ravachol, Auguste Vaillant, les assassinats de chefs d’État ; il y aura Miguel Almeyreda-Vigo, en parallèle avec l’essor du mouvement syndical et des luttes sociales qui vont conduire aux partis révolutionnaires et aux mouvements révolutionnaires des années 1910-1960. Une littérature accompagne ce mouvement. Seraient-ce que la Vague rouge, roman de mœurs révolutionnaires, Les syndicats et l’antimilitarisme de J.-R. Rosny Aîné en 1910, puis les romans populistes et prolétariens de Henry Poulaille ou Louis Guilloux. Puis... Mais ceci est une autre histoire.

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Pour citer cet article

Référence papier

François Albera, « Évelyne Pieiller, Mousquetaires et Misérables »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 97 | 2022, 258-260.

Référence électronique

François Albera, « Évelyne Pieiller, Mousquetaires et Misérables »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze [En ligne], 97 | 2022, mis en ligne le 01 janvier 2025, consulté le 11 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/1895/10262 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1395n

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Auteur

François Albera

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