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Études

Du puzzle à la mosaïque. Le tournage d’Othello d’Orson Welles

From puzzle to mosaic. The filming of Orson Welles’ Othello
Dal puzzle al mosaico. Le riprese dell’Otello di Orson Welles
Jean-Pierre Berthomé
p. 74-115

Résumés

Le tournage d’Othello d’Orson Welles s’est étalé sur une période de plusieurs années, au Maroc et en Italie, nourrissant autant de légendes que le film lui-même a suscité d’analyses. Plus de soixante-dix ans après sa révélation au festival de Cannes 1952, il est temps de proposer, à la lumière d’informations nouvelles, une compréhension des aléas de ce tournage. On s’attache ici, en particulier, à la question des décors naturels et de studios, au recours aux maquettes ou aux seuls cadrages et angles de prise de vue. Ce n’est bien souvent que sur place, en confrontant le film avec les lieux tels qu’ils subsistent de nos jours, que l’on peut comprendre le travail de création impliqué par la transformation en décor de film d’une réalité spatiale objective. Cette étude s’efforce d’imaginer comment un projet somme toute « raisonnable » a pu basculer sous la pression des contingences au point d’imposer une méthode de production inédite, qui restera, à des degrés divers, celle de Welles pour toute la suite de sa carrière. Plus on entre dans le détail, plus on perçoit l’ampleur des libertés prises par le cinéaste avec la cohérence, spatiale aussi bien que dramatique, et combien son invention se nourrit de ces libertés qui s’inventent au gré des circonstances et, souvent, de l’urgence, le dos au mur.

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Index de mots-clés :

Welles (Orson), Othello, décors, lieux de tournage
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Plan

Une chronologie du tournage
Les sources
Autres sources
Scénarios et mémorandums
Dessins et maquettes
Photographies
La presse
Mémoire des lieux
Les décors au Maroc
Les sites italiens
Les décors de studio
Le mystère de la réunion du conseil
Tricheries
Stratégies qui changent
Tumultes en tous genres

Aperçu du texte

Le tournage d’Othello d’Orson Welles, inhabituellement étalé sur une période de plusieurs années, au Maroc et en Italie, a nourri autant de légendes que le film lui-même a suscité d’analyses. Plus de soixante-dix ans après sa révélation au festival de Cannes 1952, il est temps de reconsidérer, à la lumière d’informations nouvelles, une compréhension des aléas de ce tournage à laquelle j’ai moi-même déjà largement contribué.

Je prêterai ici une attention toute particulière au choix des décors naturels et à ses conséquences sur le film, en m’abstenant d’évoquer dans le détail les vicissitudes de la production financière d’Othello, largement couvertes récemment par la seconde édition du livre d’Alberto Anile Orson Welles in Italia, qui démontre que le budget d’Othello, généralement décrit comme dérisoire, s’élève finalement à près d’un million de dollars, ce qui en fait un film coûteux par les normes du temps.

L’objet de ma réflexion est d’une autre nature. Il s’agira d’imaginer comment ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Jean-Pierre Berthomé, « Du puzzle à la mosaïque. Le tournage d’Othello d’Orson Welles »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 104 | 2024, 74-115.

Référence électronique

Jean-Pierre Berthomé, « Du puzzle à la mosaïque. Le tournage d’Othello d’Orson Welles »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze [En ligne], 104 | 2024, mis en ligne le 02 janvier 2030, consulté le 06 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/1895/12024 ; DOI : https://doi.org/10.4000/161f0

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Auteur

Jean-Pierre Berthomé

Jean-Pierre Berthomé est professeur émérite d’études cinématographiques à l’Université Rennes 2. Il est l’auteur de nombreux articles et d’une douzaine d’ouvrages consacrés, entre autres, au décor de cinéma ainsi qu’à Jacques Demy, Orson Welles, Max Ophuls ou Alexandre Trauner. Il a publié à plusieurs reprises dans 1895 revue d’histoire du cinéma, notamment en 2020 une étude sur les décors d’Intolerance de Griffith.

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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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