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François Roulet dans les collections de la Cinémathèque française

Jacques Ayroles
p. 181-185

Texte intégral

  • 1 Sébastien Lapaque, Théorie d'Alger, Arles, Actes Sud 2016, p.105.
  • 2 Ainsi dans la récente exposition « Arte y Cine – 120 años de intercambios », Fundación Bancaria « l (...)

1Ville attachante, « longtemps berbère et juive, phénicienne et byzantine, turque et française, devenue indomptable, libre et belle »1, Alger attira à partir de 1962 des cinéphiles venus de l'Europe du Nord. François Roulet fut l'un d'eux ; acteur, peintre, dessinateur ce Suisse y posa ses bagages durant presque dix années de 1962 à 1970, le temps où l'Algérie s'ouvrit au monde extérieur. Il réalisa pour la Cinémathèque algérienne un ensemble d'affiches remarquables dont la Cinémathèque française conserve 29 exemplaires en bon état, déposées par Valentine Roulet. Certaines étant entoilées sont régulièrement présentes dans les expositions de la Cinémathèque2.

Cinéma hongrois

  • 3 Max Ernst, rétrospective sous la direction de Werner Spies – Centre Georges Pompidou 1991.

2Max Ernst fut un des peintres préférés de François Roulet. Ce peintre si inventif qui développa au cours de sa carrière deux moments très particuliers liés aux collages et au frottage, « sur des lattes du parquet, il posa du papier qu'il frotta avec une mine tendre de graphite, faisant apparaître le grain du bois »3.

3Dans l'affiche dédiée au cinéma hongrois, il est clair que Roulet s'est inspiré de Max Ernst, au sol gisent des êtres déchirés qui s'entassent, s'agit-il d'un lendemain de guerre, on pense au film de Géza von Radváni Valahol Európában (Quelque part en Europe, 1947) – et sur le côté gauche, une « structure » dépasse hors de l'amas des corps. Ces dessins noirs et blancs se découpent sur un fond d'une couleur lavande qui barre l'affiche. Le titre « cinéma hongrois » surplombe l'affiche, la mention « cinémathèque algérienne » est reléguée en sous-titre. Le cinéma de Miklós Jancsó, qui, tout au long de sa vie, célébra la naissance et la révolte de la nation hongroise, est inscrit dans cette affiche à travers ces corps indissociés et enchevêtrés d'une nation malmenée par l'histoire, peut-être s'agit-il aussi d'associer l'histoire de la nouvelle Algérie à cette affiche.

Expressionnisme allemand – von Sternberg – Pabst

4Die 3-Groschen-Oper (l'Opéra de quat' sous – 1931) fut un des grands succès du cinéaste allemand Georg Wilhem Pabst, mais tout son cinéma muet fut reconnu à juste titre comme parmi le meilleur de cette époque. Nous pensons à Die Freudlose Gasse (la Rue sans joie, 1925) qui révéla Greta Garbo, à Die Liebe der Jeanne Ney (l'Amour de Jeanne Ney, 1927) adapté d'un roman d'Ilya Ehrenbourg et, en 1929, de Die Büchse der Pandora (Loulou) adaptation de la pièce de Frank Wedekind.

5François Roulet séjourna à Berlin-Est avant de faire le voyage vers Alger. C'est sans doute là qu'il éprouva cette passion pour le cinéma allemand de l'entre-deux-guerres. Pour son affiche, il se sert de la longue procession des gueux du film l'Opéra de quat' sous qu'il met en scène avec un dessin minutieux et précis détaillant chaque personnage. Les couleurs restent sombres, atténués, un bleu noir barre verticalement la partie droite de l'affiche. Il étire les lettres du nom du réalisateur sur le bas droit comme pour mieux attirer le regard du spectateur. Roulet réalisera une affiche consacrée à un autre maître du cinéma allemand, Josef von Sternberg, venu spécialement à Alger pour sa rétrospective, auteur de Der Blaue Engel (l'Ange bleu, 1930) et qui, à travers son film, raconte la fin de l'expressionnisme allemand. Autre égérie du cinéma allemand, Marlène Dietrich, au début du film, est encore enfermée dans sa gangue mais, à la fin, elle apparaît comme la future icône d'Hollywood qu'elle va devenir, une page se tourne.

6La troisième affiche consacrée à « l'expressionnisme allemand » se présente comme une gravure sur bois. Quatre têtes aux figures blanches forment un cercle avec une cinquième tête entièrement noire. Cette fois la mention « Cinémathèque algérienne » est placée au fronton de l'affiche, les dates, rarement présentes sur les affiches de Roulet sont placées en bas. Nous savons par le livre Cinémathèque algérienne : 6 mois d'activité (cote RES 2289 à la Cinémathèque française) que la rétrospective eut lieu du 2 au 27 juin 1965 (les dates diffèrent de celles de l'affiche du 10 au 22 juin). Cette rétrospective fut sans doute importante car il est mentionné dans cet ouvrage que vingt-et-une maquettes de décor de l'expressionnisme allemand, conservées à la Cinémathèque française, furent exposées à cette occasion à Alger. Serait-ce possible aujourd'hui ?

7Non seulement, Roulet réalisait les affiches mais il organisait également des expositions dans les salles d'entrée de la Cinémathèque d'Alger.

Le cinéma égyptien

8A partir des années 1950, le cinéma égyptien fuse de toutes parts. De nombreux films sont tournés, essentiellement des comédies et des films musicaux. Certains réalisateurs vont laisser leur trace comme Youssef Chahine, reconnu surtout à l'étranger. L'affiche de Roulet pour le cinéma égyptien met en scène deux personnages de profil, composés à partir de lambeaux de papier ou de tissu. On croit y reconnaître des armes, des constructions anciennes, des formes architecturales. L'utilisation du noir et blanc confère à l'ensemble une idée de plénitude et d'idéal, comme si ce cinéma était à la recherche d'une utopie.

Le cinéma fantastique

9Trente cinq gouttes de sang perlent le long du papier et un monstre mi-terrifiant mi goguenard se trémousse et enchaîne une danse pour nous parler du cinéma fantastique. Ce cinéma était en vogue dans les années 1960, la revue parisienne, cultissime aujourd'hui, Midi Minuit fantastique, active de 1962 à 1971, en atteste.

  • 4 Denis Chollet, Jean Boullet, le précurseur, Nice, France Europe Editions Livres, 1999.

10Par un curieux hasard, l'un des dessinateurs sulfureux de cette revue, Jean Boullet, mit fin à ces jours en Algérie, en 1973 en se pendant à un arbre4.

11Roulet dans son affiche utilise peu de couleurs, peut-être par manque de moyens. Ces sont en tout cas des couleurs italiennes (et algériennes) et l'on ne manquera pas d'y voir une référence à tout ce cinéma italien porté en partie par le réalisateur Mario Bava (voire Riccardo Freda), réalisateur reconnu aujourd'hui pour ses audaces formelles.

L'aventure

12Cette affiche est importante par sa mise en page. Le dessin original de François Roulet occupe le centre de l'espace, ce pourrait être un personnage surgit des déserts du Tassili du sud de l'Algérie ou des forêts pétrifiés que Max Ernst peignit dans les années 1930. Avec humour, Roulet associe des billets de banque que tient le personnage avec un cupidon amoureux dans l'autre main, l'aventure passe également par ces deux vecteurs. L'accroche « Cinémathèque algérienne » domine l'ensemble, Roulet utilise pour cela une typographie récurrente à l'ensemble des affiches qu'il a réalisées durant ces dix années, petites lettres rondes, sans majuscules.

Charlot

13Inspiré par Fernand Léger, dont il utilisera un autre tableau dans l'affiche « Images du cinéma français – du 1er au 17 février », cette affiche aux motifs noirs et blancs sur fond rouge est d'une grande force. Les deux titres se répondent l'un l'autre, le mot « Charlot » diffusé dans le monde francophone s'écrit en toutes lettres en haut de l'affiche, le lettrage habituel « Cinémathèque algérienne » vient y répondre en bas de l'affiche. Le personnage créé par Chaplin, reconnaissable par le chapeau melon et la canne, est une construction faites de pans découpés qui s'articulent les uns aux autres.

Alfred Hitchcock

14L'affiche consacrée à la rétrospective d'Alfred Hitchcock ne porte pas de date. Réalisée d'après une image de Vertigo, elle met en scène des lignes droites verticales brisées en leur milieu par la rampe d'accès d'un escalier (qui ne sont pas sans rappeler les nombreux escaliers que l'on trouve dans la ville d'Alger). Le traitement en est presque hyper-réaliste, l'affichiste accentue les lignes noires et blanches au gré de leurs dimensions. Au centre il utilise une couleur froide, le bleu où se découpe deux silhouettes fuyantes.

15Le nom Hitchcock apparaît clairement avec ses lettres presque dorées, par contre le prénom Alfred ne se voit que dans un deuxième temps, lettres bordeaux verticales sur le côté gauche. Les lettres de l'affiche (avec le rappel Cinémathèque algérienne en haut de l'affiche) enferment le regard du spectateur et l'amène vers un sas d'où il ne pourra pas sortir indemne.

Attributions

16François Roulet n'avait pas coutume de signer ses affiches : était-ce le reste d'une éducation protestante ou la volonté de s'effacer derrière un groupe dans une démarche collective ? Il a donc régné une certaine incertitude sur les attributions des affiches de la Cinémathèque algérienne – qui a vu consacrer, en 2015, une exposition à son histoire sous le commissariat d'Ahmed Bedjaoui. Cependant grâce aux travaux d'identification de Josette Bedjaoui à Alger et aux recherches de Françoise Coursaget qui a établi un corpus définitif des affiches de François Roulet à partir des affiches de la Cinémathèque française, de la Cinémathèque algérienne, du Musée des Beaux-Arts de la Chaux-de-Fonds et de la collection privée de Valentine Roulet, ces attributions sont maintenant avérées.

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Notes

1 Sébastien Lapaque, Théorie d'Alger, Arles, Actes Sud 2016, p.105.

2 Ainsi dans la récente exposition « Arte y Cine – 120 años de intercambios », Fundación Bancaria « la Caixa », Barcelone, 2016.

3 Max Ernst, rétrospective sous la direction de Werner Spies – Centre Georges Pompidou 1991.

4 Denis Chollet, Jean Boullet, le précurseur, Nice, France Europe Editions Livres, 1999.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jacques Ayroles, « François Roulet dans les collections de la Cinémathèque française »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze, 81 | 2017, 181-185.

Référence électronique

Jacques Ayroles, « François Roulet dans les collections de la Cinémathèque française »1895. Mille huit cent quatre-vingt-quinze [En ligne], 81 | 2017, mis en ligne le 01 mars 2020, consulté le 17 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/1895/5293 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1895.5293

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Auteur

Jacques Ayroles

Jacques Ayroles est responsable du Département des Affiches à la Cinémathèque française et a participé à de nombreuses expositions exploitant les fonds qu'il contribue à conserver. Il a participé à l'ouvrage collectif Le cinéma s'affiche (2015).

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Droits d’auteur

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