• 1 Avicenne est la forme francisée de Ibn Sīnā, célèbre médecin et philosophe persan du XI^e siècle (98 (...)
• 2 Khaoula Benhaddou, « L’actuel hôpital Ibn Sina serait-il démoli ? », SNRT News, 6 mai 2022. URL : h (...)
• 3 Le site Chroniques d’architecture parle de « prouesse architecturale et technique ». Nouveau CHU de (...)
• 4 Ibid.
• 5 Les agences AIA Life Designers et AW Mountassir.
• 6 Hôpital Ibn Sina, Rabat, AIA Life Designers. URL: https://aialifedesigners.fr/projet/hopital-ibn-si (...)

1Après plus de 70 ans d’existence, l’hôpital Ibn Sina de Rabat (anciennement hôpital civil de Rabat puis hôpital Avicenne1), le plus grand édifice de soins tertiaires du Maroc, a été totalement démoli en 2024. Il sera bientôt remplacé par un nouvel hôpital bâti dans une tour de 33 étages, un « projet futuriste2 » dont le chantier est actuellement en cours. Dans les médias, l’enthousiasme pour le nouveau projet dépasse largement les prises de position contre la démolition3. Ainsi en 2022, l’ancien directeur Abdelkader Rougani avait affirmé que « le nouvel hôpital est une structure nouvelle génération4 » ; et les architectes5 du nouvel édifice le décrivaient comme une « véritable prouesse architecturale », avec une « structure emblématique » de 140 mètres de haut6.

• 7 Anciennement chargé de communication médicale au CHU Ibn Sina.
• 8 Anwar Cherkaoui, « Un cri de désolation, à la mémoire de tous les anciens professeurs de l’hôpital (...)

2Ce n’est que le 17 juillet 2024, quelques semaines après la destruction de l’aile sud (fig. 1), que paraît dans le quotidien marocain L’Opinion un article signé par le docteur Anwar Cherkaoui7 intitulé « Un cri de désolation, à la mémoire de tous les anciens professeurs de l’hôpital Ibn Sina8 ». Co-signé par quelques-uns des premiers médecins de l’hôpital, l’édifice sur le point d’être détruit y est qualifié de « monument emblématique », de « témoin muet », et de « repère indélébile dans la mémoire collective du Maroc ». L’article souligne également la forte charge symbolique de ce lieu étroitement lié au long règne de Hassan II (1929-1999), en retraçant les liens entre l’histoire de l’édifice et les tragiques évènements politiques survenus depuis les années 1960, des aspects que nous explorerons en détail dans cette recherche.

• 9 « Rabat, capitale moderne et ville historique : un patrimoine en partage », Proposition d’inscripti (...)
• 10 Ibid.
• 11 Ces sites font partie de la ville nouvelle construite pendant le Protectorat français à partir de 1 (...)

3La vétusté de l’ancien bâtiment a été avancée comme motif pour justifier la récente démolition de cet hôpital moderne, construit entre 1945 et 1954, soit vers la fin du Protectorat français (1912-1956). Toutefois, il est légitime de s’interroger sur l’absence de reconnaissance patrimoniale attribuée à cet édifice, qui constituait, comme nous le démontrerons plus loin, un véritable « lieu de mémoire » pour une partie significative des Marocains. Cela est d’autant plus surprenant dans une ville comme Rabat, où une politique patrimoniale bien développée prévaut. En effet, en 2012, le centre-ville de Rabat a été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco en tant que « capitale moderne et ville historique9 ». Cette opération patrimoniale, initiée par le ministère de la Culture10 et soutenue par la Fondation pour la sauvegarde du patrimoine culturel de Rabat, ne concerne qu’une liste réduite de lieux ; entre autres, la ville nouvelle où se trouvent de nombreux bâtiments modernes, le quartier habous de Diour Jamaâ, l’avenue de la Victoire et le jardin d’Essais11, tous situés dans un périmètre bien délimité (fig. 2). Selon l’Unesco, cette inscription au patrimoine culturel mondial témoigne « d’un dialogue fructueux entre le passé arabo-musulman et le modernisme occidental » et souligne l’importance du « paysage urbain historique » et des efforts pour sa sauvegarde. Mais ce périmètre exclut toute la partie sud-est de la ville, notamment les quartiers Agdal et Souissi, aux confins desquels se trouve l’hôpital Ibn Sina. Son inscription au patrimoine de l’Unesco aurait sans doute empêché sa démolition.

• 12 Zeynep Çelik, « Colonial/Postcolonial Intersections. Lieux de mémoire in Algiers », in Rasheed Arae (...)
• 13 Pierre Nora, Les lieux de mémoire.1. La République, Paris : Gallimard, 1997 (1984) (Quarto), p. 28.
• 14 Henri Moniot, « Faire du Nora sous les Tropiques ? », in Jean-Pierre Chretien et Jean-Louis Triaud (...)

4Cet article invite à questionner le statut patrimonial de cet édifice. Bien qu’il soit un héritage colonial, comme nous le démontrerons plus loin, son usage et son histoire lui ont progressivement octroyé de nouvelles significations, qui s’étendent des logiques ségrégationnistes ayant influencé sa configuration spatiale initiale jusqu’à son lien avec les événements violents de la seconde moitié du XX^e siècle. Cette analyse s’appuie sur le concept de « lieu de mémoire » tel qu’il a été défini par l’historien Pierre Nora et repris par des spécialistes de l’architecture des périodes coloniales et postcoloniales12. Selon Nora, un objet « devient lieu de mémoire quand il échappe à l’oubli » et « lorsqu’une collectivité le charge d’affect et d’émotions13 ». Bien que ce concept, introduit depuis plusieurs décennies, ait été critiqué, en particulier parmi les spécialistes de l’histoire africaine14, il demeure pertinent pour reconsidérer les dimensions patrimoniales d’édifices tels que l’hôpital Ibn Sina à Rabat. Ce travail cherche à étudier l’architecture de cet hôpital non seulement dans sa dimension matérielle, mais aussi immatérielle, en interrogeant son histoire et sa réception, ainsi que le manque de débat public autour de sa démolition, qui pourrait potentiellement le positionner comme un « non-lieu de mémoire ».

• 15 « Groupe de travail pour la documentation et la conservation les bâtiments du mouvement moderne, de (...)
• 16 Johan Lagae, « Ambivalent Positions on Modern Heritage. A Dialogue between Wessel de Jonge and Réje (...)
• 17 Corinne Tiry-Ono, Isabelle Bertrand et Sophie Masse, « Valeurs patrimoniales de l’architecture du X (...)
• 18 Pour une discussion récente des lieux de mémoire en France liés au passé colonial, voir : Étienne A (...)
• 19 Nous avons effectué des visites et des entretiens avec l’anthropologue Josiane Tantchou, chargée de (...)

5Outre les valeurs architecturales matérielles définies par des institutions telles que Docomomo15, notre recherche propose d’explorer des perspectives patrimoniales intégrant la dimension sociale, ainsi que d’autres formes potentielles de valorisation susceptibles d’enrichir la compréhension du patrimoine moderne16. En mettant en lumière les valeurs liées à la construction sociale et culturelle d’édifices emblématiques de l’architecture moderne17, souvent sous-estimée ou encore absente des narrations historiques, cette contribution vise à compléter la littérature existante sur les lieux de mémoire dans les anciennes colonies françaises18. Elle s’appuie, en outre, sur un dialogue avec des réseaux de recherche émergents consacrés à la santé en Afrique, comme le réseau RUSH19.

• 20 L’accès restreint à ces documents pourrait être perçu comme une volonté d’oubli ou de désengagement (...)
• 21 Les plans des troisième et quatrième étages, non datés, dressés par les trois architectes auteurs d (...)
• 22 L’exploration des archives a permis d’identifier plusieurs lieux : d’abord la photothèque de l’Écol (...)

6Malgré les difficultés d’accès aux archives locales, un obstacle fréquemment rencontré par les historiens de l’architecture au Maroc20, l’enquête croise l’exploration de documents récoltés au sein de l’hôpital21, des sources provenant de médias écrits et audiovisuels, rassemblés dans différentes collections au Maroc et en France22, ainsi que des entretiens effectués entre juillet et octobre 2024 avec des médecins et employés de l’hôpital.

• 23 Diplômé de l’École des beaux-arts de Paris, Édouard Delaporte (1909-1983) est l’auteur de plusieurs (...)
• 24 Daniel Rivet, « Hygiénisme colonial et médicalisation de la société marocaine au temps du Protector (...)
• 25 « Hôpital civil de Rabat », L’Architecture d’aujourd’hui, no. 35, 1951, p. 58.

7Construit entre 1945 et 1954, dans ce qui est encore considéré aujourd’hui comme la banlieue chic de Rabat, l’hôpital Avicenne, nommé à l’origine du projet « hôpital civil de Rabat », est l’œuvre des architectes Édouard Delaporte, Jean-Marie Bonnemaison et Jean-François Robert23. Dans un article de référence sur l’histoire de la médecine au Maroc durant le Protectorat, l’historien du Maghreb Daniel Rivet qualifie l’hôpital d’« impressionnant prototype de l’hôpital paquebot alors en vogue » et le décrit comme une « réalisation d’avant-garde24 ». Implanté dans un quartier résidentiel, à l’écart de l’agitation urbaine et en lisière de la forêt de Zaër, l’édifice bénéficie d’une situation surélevée offrant, depuis ses étages supérieurs, une vue dégagée sur l’océan Atlantique. La qualité de l’air y est d’autant plus favorable que le quartier reste encore peu urbanisé au début des années 1950 (fig. 3). Une description de l’hôpital alors en construction parue dans un numéro thématique sur le Maroc de L’Architecture d’aujourd’hui de 1951, précise que grâce à l’emplacement choisi « les malades seront dans les meilleures conditions possibles car ils bénéficieront de la brise marine sans subir les inconvénients de l’humidité et des embruns25 ».

• 26 Un autre exemple au Maghreb est celui du nouvel hôpital Bône (Annaba) en Algérie, également constru (...)
• 27 Lila Bonneau, De l’origine aux devenirs de l’architecture thérapeutique du XX^e siècle et de ses mil (...)
• 28 Ibid.

8Le choix de ce site semble être directement influencé par les idées du mouvement hygiéniste, qui ont eu en France et dans ses colonies une grande influence sur l’emplacement des hôpitaux au XX^e siècle26. Ils ont généralement été construits en banlieue, pour profiter de la faible densité du quartier, de l’aménagement d’espaces extérieurs de qualité et des éléments naturels27. La nature et les jardins qui entourent l’hôpital sont considérés comme des composantes du soin et de la thérapie, en raison de la qualité de l’air, de la lumière et de la présence de lieux de promenade pour les patients. L’influence des modèles américains sur les architectes français, ainsi que l’apparition d’une « culture internationale des hôpitaux », sont aussi des données importantes qui ont orienté le choix du site et de sa dimension paysagère28.

• 29 Les Actualités françaises, 2 décembre 1954. Bry-sur-Marne (France), Archives de l’Institut nationa (...)
• 30 Ibid.

10L’édifice a été conçu avec une ossature de béton qui permet une façade libre et un toit terrasse. Sa typologie le place entre l’hôpital vertical et le monobloc dans lequel les fonctions se superposent. Dans le journal télévisé du 2 décembre 1954 « Les Actualités françaises », la séquence consacrée à l’inauguration de l’hôpital insiste sur l’aspect novateur de l’édifice : « Rabat possède dès aujourd’hui la plus moderne formation hospitalière d’Afrique du nord29. » Les cinquante-et-une secondes que dure la séquence font défiler une vue aérienne de l’hôpital et plusieurs vues extérieures et intérieures. Elles présentent les équipements médicaux qualifiés par le commentateur d’« ultramodernes », dont les services chirurgicaux dotés de blocs opératoires climatisés, ainsi que la buanderie et la stérilisation « automatiques qui communiquent directement avec chaque étage ». Il conclut en soulignant l’importance de l’équipement au niveau national : « Avec ses 715 lits, l’hôpital Avicenne prend la première place dans le réseau sanitaire marocain30. »

• 31 Mohamed Ghoti, Histoire de la médecine au Maroc : le XX^e siècle (1896-1994), Casablanca : Les Press (...)
• 32 Gaston Goupil (1886- ?), diplômé de l’École des beaux-arts de Paris, a été inspecteur régional des (...)
• 33 « L’Hôpital civil de Meknès, arch. Gaston Goupil & Édouard Delaporte », L’Architecture d’aujourd’hu (...)

11Avant l’installation de la médecine moderne, apportée par la France dans le contexte du Protectorat français (1912-1956), il existait au Maroc une médecine populaire31. Durant les vingt premières années du Protectorat, plusieurs hôpitaux et dispensaires sont construits à Rabat (l’hôpital Moulay Youssef, l’hôpital Marie Feuillet, etc.), ainsi que dans les autres grandes villes (Casablanca, Meknès, Marrakech, Mazagan, Fès, etc.). C’est la médecine militaire qui est chargée de la santé du pays jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1945 un plan d’équipement sanitaire est mis en application, ce qui entraîne la construction de plusieurs hôpitaux civils dans les grandes villes, dont ceux d’Oujda et de Meknès. Ce dernier, conçu au début des années 1950 par les architectes Gaston Goupil32 et Édouard Delaporte, présente la même typologie que l’hôpital de Rabat, avec une capacité moindre de 470 lits33. Un service médico-social est également créé au sein de la Direction de la santé, orienté vers les grandes maladies (comme la tuberculose) et « l’éducation sanitaire ».

• 34 Daniel Rivet, « Hygiénisme colonial et médicalisation de la société marocaine au temps du Protector (...)
• 35 Ibid., p. 114.
• 36 Ibid., p. 125.
• 37 Comme le rappelle Reda Sadiki « ces méthodes ségrégationnistes (...) ne prirent fin qu’à l’indépend (...)
• 38 Ce plan est conservé au Service des installations techniques et du bâtiment, à l’hôpital Ibn Sina.

12Mais selon Daniel Rivet ces structures urbaines, y compris l’hôpital civil de Rabat, ne sont qu’un « cache-misère » destiné à « assainir la ville », puisque la population rurale était très peu dotée d’équipements sanitaires34. Il explique comment le dispositif hygiéniste a constitué un outil colonial et politique autant que médical35, dans lequel les lieux de soins pour colons et pour indigènes demeurent distincts jusqu’à la fin du Protectorat en 1956, sauf en cas de dérogations accordées aux notables marocains36. Dans le cas du nouvel hôpital civil, les patients français et marocains sont soignés dans le même édifice mais dans des lieux différents37, malgré le nom employé alors d’« hôpital mixte franco-marocain », que l’on retrouve sur un plan original de 195438.

• 39 Francis Lacoste (1905-1993) est Résident général de France au Maroc de juin 1954 à juin 1955.
• 40 Parti politique créé au Maroc en 1943 ; le mot istiqlal signifie « indépendance ».
• 41 Le 20 août 1953, le sultan Mohammed Ben Youssef (futur Mohammed V) est contraint à l’exil — success (...)
• 42 Pierre Vermeren, Histoire du Maroc depuis l’indépendance, Paris : La Découverte, 2016.

13Pour bien comprendre cette appellation, il faut recontextualiser le projet. L’inauguration de l’hôpital en 1954 par Francis Lacoste39, le Résident général alors en poste, a lieu dans une période de grande instabilité. Depuis 1945, les mouvements sociaux en faveur de l’indépendance menés par le parti Istiqlal40 et les centrales syndicales sont très violemment réprimés et font des centaines de morts à Fès et à Casablanca. En 1953, la déposition du sultan Mohammed ben Youssef41 entraine de nombreuses manifestations et émeutes réprimées dans la violence42.

• 43 Dans la période d’après-guerre, dans d’autres contextes coloniaux en Afrique, une « politique de ra (...)
• 44 « Inauguration officielle de l’hôpital Avicenne », Le Petit Marocain, 21 novembre 1954, p. 2.
• 45 Ibid.

14Dans ce contexte tendu, la réalisation d’une structure hospitalière commune aux deux populations pourrait sembler, à première vue, répondre à une volonté de rapprochement et de pacification43. Néanmoins, l’analyse du discours inaugural prononcé par le Résident général offre une perspective différente. En mettant en avant la puissance de l’action coloniale et en présentant l’hôpital comme le résultat de « quarante ans de transformation d’un pays et d’un peuple44 », ce discours réaffirme la position de supériorité française dans le cadre colonial. Ce projet ne témoigne guère d’une intention de promouvoir l’égalité entre les deux communautés, il s’inscrit plutôt dans une logique de domination systémique, où les réalisations serviraient principalement à légitimer et rehausser l’image de l’œuvre coloniale tout en maintenant l’ordre établi. Ainsi, les autorités françaises revendiquent avoir « conçu et construit le plus grand et le plus moderne établissement hospitalier » de ce « nouveau Maroc45 ».

• 46 Ce plan figure dans la présentation l’hôpital civil de Meknès dans Chantiers. Revue illustrée de la (...)

15La mixité suggérée par le nom donné à l’hôpital est également démentie par la configuration spatiale de l’édifice, puisque le plan d’origine révèle clairement une séparation stricte entre les deux groupes de population. L’aile sud-est explicitement dédiée aux « Musulmans, 74 lits », tandis que l’aile nord-est assignée aux « Européens, 74 lits », comme le précisent les légendes figurant sur les plans (figs. 4-5). En effet, un plan du rez-de-chaussée, publié dans un numéro de la revue Chantiers en 1952 (fig. 6), confirme que même les entrées des visiteurs sont distinctes, tout comme les accès verticaux menant aux chambres. L’ensemble du dispositif architectural repose sur une symétrie stricte, conçue pour éviter tout croisement entre les populations européennes et marocaines, malgré le fait que cet hôpital soit censé accueillir les deux (fig. 6)46.

• 47 Cet argument a été également relevé par Johan Lagae à propos d’édifices publics construits au Congo (...)
• 48 Janet L. Abu-Lughod, Rabat : Urban Apartheid in Morocco, Princeton, NJ : Princeton University Press (...)
• 49 Daniel Rivet détaille les nombreuses humiliations subies par les « Marocains de peu », c’est-à-dire (...)
• 50 Reda Sadiki, Médecine et colonialisme au Maroc sous Protectorat français, Casablanca : En toutes le (...)
• 51 Daniel Rivet, « Hygiénisme colonial et médicalisation de la société marocaine au temps du Protector (...)
• 52 Voir, entre autres, Jiat-Hwee Chang, A Geneaology of Tropical Architecture. Colonial Networks, Natu (...)

16Cette séparation persistante au sein même du bâtiment représente une manifestation de ségrégation raciale47, rejoignant la notion d’apartheid urbain décrite par Janet Abu-Lughod48, dont les travaux sur Rabat ont démontré comment la ségrégation sociale et spatiale s’est basée sur des lignes ethniques pendant le Protectorat49. Par ailleurs, bien que l’opinion publique tende à considérer que la médecine moderne occidentale a eu des apports bénéfiques au Maroc, des études académiques récentes nuancent ces propos. L’ouvrage de Reda Sadiki50, qui s’inscrit dans le domaine des Postcolonial Science and Technology Studies, rappelle que la médecine moderne introduite par le Protectorat a été un outil de domination coloniale. En raison de la « barrière coloniale sanitaire51 », les Européens et les Marocains n’ont pas eu le même espace thérapeutique, ces derniers subissaient des violences sanitaires de la part du pouvoir politico-médical. En histoire de l’architecture, plusieurs travaux (notamment anglophones) ont étudié l’hôpital en contexte colonial en tant qu’instrument de biopolitique, en montrant comment la médecine et l’urbanisme sont fortement liés à la ségrégation raciale52, une lecture pertinente pour comprendre la signification sociale de l’hôpital Ibn Sina au moment de sa réalisation.

• 53 Zeynep Çelik, « Colonial/postcolonial Intersections. Lieux de mémoire in Algiers », op. cit. (note  (...)
• 54 À ce sujet, voir aussi l’ouvrage collectif Liora Bigon (dir.), Place Names in Africa, Zürich : Spri (...)

17Comme le souligne Zeynep Çelik dans son article sur les « lieux de mémoire » algérois53, les sites emblématiques de la culture coloniale ont « continué à conserver leur importance dans l’ère postcoloniale, car leur capacité à changer et à acquérir de nouvelles significations leur a permis de servir également de lieux de mémoire pour les colonisés ». Elle démontre que la pertinence de ce concept dans l’étude de l’architecture coloniale réside précisément dans cette capacité d’adaptation, qui se manifeste notamment à travers le changement de nom des lieux, faisant de la toponymie un élément clé pour appréhender l’évolution de la signification d’un lieu54. Cette approche se révèle particulièrement pertinente dans le cadre de l’analyse de l’hôpital Ibn Sina.

• 55 « Hôpital civil de Rabat », L’Architecture d’aujourd’hui, no. 35, 1951, p. 59.
• 56 Docteur en médecine, directeur de la Santé publique et de la famille au Maroc de 1944 à 1956.
• 57 La Courneuve (France), Centre des Archives diplomatiques du ministère des Affaires étrangères, clic (...)

18La revue L’Architecture d’aujourd’hui désigne l’hôpital sous le nom d’« hôpital civil de Rabat », dans deux articles consacrés à l’édifice, le premier55 paru en 1951 signé par le docteur Sicault (1905-1981)56, et le second en 1955. Cependant, le plan initial utilise la dénomination d’« hôpital mixte franco-marocain », qui apparaît également dans les légendes de photographies prises le 12 février 1954 à l’occasion d’une visite de médecins étasuniens57. Ces légendes emploient l’expression « nouvel hôpital franco-marocain du Souissi », soulignant une fois de plus le caractère mixte des populations concernées, tout en précisant l’emplacement du bâtiment au sein du quartier résidentiel.

• 58 Hubert Lyautey (1854-1934) premier Résident général de France au Maroc de 1912 à 1925.
• 59 Voir note 1.

19Ce n’est que lors de l’inauguration le 20 novembre 1954, organisée le jour de la commémoration du centenaire de la naissance du maréchal Lyautey58, qu’un nouveau nom est employé : « nouvel hôpital Avicenne, au quartier Souissi ». Le nom d’Avicenne59 semble avoir été choisi assez tardivement, puisqu’il est annoncé seulement lors du discours d’inauguration par le Résident général Francis Lacoste :

• 62 Suite à d’importantes réformes de l’hôpital public datant de janvier 1983. Abbès Ouanaim, Les centr (...)
• 63 Abdeslam El Khamlichi, C.H.U. en détresse. La formation médicale en danger, Casablanca : La Croisée (...)

21Le nom d’Avicenne n’est traduit en arabe qu’en 1983, lorsque les hôpitaux de Rabat et de Casablanca acquièrent le statut d’établissement public autonome62, prenant respectivement les noms de « Centre hospitalier Ibn Sina » et de « Centre hospitalier Ibn Rochd » (Averroès)63. Ce changement marque ainsi une double transformation : d’une part, une transition du colonial vers le post-colonial par l’arabisation du nom, et d’autre part, une évolution du statut de l’hôpital, désormais promu en Centre hospitalier universitaire (CHU) regroupant plusieurs établissements. Cette mutation tend également à aligner l’institution sur les standards des grandes structures hospitalières internationales.

• 64 Voir par exemple : Ouerdia Yermeche, « Les dénominations de lieux en Algérie : entre toponymie colo (...)

22Toutefois, nos entretiens avec des usagers à Rabat révèlent qu’au niveau local, l’hôpital est le plus souvent désigné sous le nom d’« hôpital Souissi ». Ce choix toponymique, plutôt neutre, renvoie directement au quartier résidentiel et aisé où se situe l’hôpital, sans faire appel au nom d’Avicenne qui pourrait revêtir une connotation plus idéologique. Cette coexistence de différentes dénominations témoigne également de la place particulière qu’occupe l’hôpital, plusieurs chercheurs ayant constaté que les lieux dotés de différentes appellations parallèles s’avèrent souvent être des espaces chargés d’une mémoire collective64.

• 65 Anwar Cherkaoui, « Un cri de désolation, à la mémoire de tous les anciens professeurs de l’hôpital (...)
• 66 Abdelkader Tounsi, « Souvenirs et réflexions à propos du 50^e anniversaire de la chirurgie à l’hôpit (...)
• 67 Abdeslam El Khamlichi, C.H.U. en détresse. La formation médicale en danger, op. cit. (note 63).

23Pour le groupe spécifique que composent les médecins marocains aujourd’hui, l’hôpital Ibn Sina occupe une place singulière en tant que « lieu de mémoire » lié à leur formation, à l’échelle du pays. Ils le décrivent comme un « sanctuaire de la médecine » ou même plus explicitement comme un « héritage médical65 ». Le professeur Abdelkader Tounsi, l’un des premiers chirurgiens marocains, une voix importante sur la scène professionnelle, a souligné dans un éditorial paru à l’occasion du cinquantième anniversaire de l’hôpital en 2004 son rôle crucial dans la formation des internes du service de chirurgie, qui contribua au développement de la discipline à l’échelle nationale66. Il a également préfacé l’ouvrage du docteur El Khamlichi, C.H.U. en détresse. La formation médicale en danger67, livrant un témoignage sur l’importance du CHU de Rabat dans le système médical marocain :

• 69 Entretien du 28 septembre 2024, à Paris.

24Au-delà de ces publications, les témoignages que nous avons récoltés auprès de médecins confirment leur grand intérêt pour cette institution. L’ancien directeur du CHU, le professeur Abdelkader Rougani, par exemple, nous a rapporté son attachement à l’édifice où il a de nombreux souvenirs : « C’est là où on a grandi, appris notre métier, et où on a été éduqué69. »

• 71 Abdeslam El Khamlichi, C.H.U. en détresse, op. cit. (note 63), p. 129.
• 72 Abdeslam El Khamlichi, C.H.U. en détresse, op. cit. (note 63), p. 60. À remarquer que le médecin co (...)

26À cette époque la majorité des médecins ne sont pas marocains. À la fin du Protectorat, six ans plus tôt, 95% des médecins sont encore étrangers71 et ce n’est qu’en 1968, soit 12 ans après l’indépendance, qu’un directeur marocain, le professeur Abdelmajid Belmahi, est nommé à la tête de l’hôpital Avicenne. La création progressive des équipements médicaux universitaires accompagne ainsi le développement social du pays : « Sur le plan hospitalier, c’est surtout l’hôpital Avicenne qui jouera un rôle majeur dans cette période de démarrage de la formation médicale au Maroc72. »

• 73 « Architecture au Maroc », Recherche et architecture, no. 55, 1983, p. 28

27Ce rôle de plus en plus important comme lieu de formation se manifeste aussi dans les extensions successives du complexe. Les cours de médecine ont lieu dans les amphithéâtres construits lors de l’extension de l’hôpital au début des années 1970. Cette extension a notamment permis de porter la capacité de l’hôpital de 800 à 1200 lits, et de créer un nouveau service des urgences et un bloc opératoire supplémentaire73.

• 74 Anwar Cherkaoui, « Un cri de désolation, à la mémoire de tous les anciens professeurs de l’hôpital (...)
• 75 Formée à l’École des beaux-arts de Paris, Éliane Castelnau (1923-) est fille de médecin, et élève d (...)
• 76 La vie et l’œuvre d’Éliane Castelnau fait également l’objet d’une notice sur le site Femmes archite (...)

28Comme le souligne le docteur Cherkaoui la valeur mémorielle de l’hôpital Ibn Sina réside donc en grande partie dans son statut de « symbole de l’évolution de la médecine au Maroc74 ». Mais nous pouvons aussi en tant qu’historiens de l’architecture mettre en avant sa valeur architecturale, liée au renom de l’autrice de l’extension du bâtiment moderniste réalisée entre 1970 et 1984. En effet, une grande partie des extensions du CHU ont été conçues par l’architecte Éliane Castelnau75, figure emblématique de la scène architecturale marocaine dans les années 1950 et 1960. Après avoir occupé le poste d’inspectrice de l’urbanisme pour les villes de Rabat-Salé et Meknès de 1956 à 1962, elle a réalisé avec son époux et associé Henri Tastemain de nombreuses commandes publiques dans les domaines de l’éducation, universitaire, médical, mais aussi administratif et industriel. Par ailleurs, l’intérêt pour la figure de Castelnau dépasse le cercle exclusif des architectes marocains. L’Association pour la recherche sur la ville et l’habitat (ARVHA) a documenté les extensions du CHU à Rabat dues à Castelnau sur son site internet consacré aux femmes architectes76.

• 77 Paris (France), Centre d’archives d’architecture du XX^e siècle, fonds Tastemain-Castelnau, 420 IFA (...)

30Le premier étage comprend le bloc opératoire et les services de réanimation et de réveil (fig. 9). Au rez-de-chaussée, nous trouvons les services des grands brûlés, d’infectiologie, de traumatologie et de chirurgie réparatrice. Le sous-sol est réservé aux urgences médicales77. Dans le volume des urgences, au sud-est, Castelnau travaille le long de l’axe d’origine et ajoute les nouvelles parties du programme au sein d’un bâtiment carré (fig. 8). Cette extension est un bâtiment bas, dont l’écriture architecturale est en continuité avec ce qui existe déjà. Au début des années 1980, l’hôpital Ibn Sina prend ainsi la forme d’un ensemble homogène, marqué par l’horizontalité et la blancheur des bâtiments.

• 78 Thierry Nadau, « La reconstruction d’Agadir ou le destin de l’architecture moderne au Maroc », in J (...)
• 79 URL : https://mammagroup.org/articles//eliane-castelnau-un-parcours-architectural-hors-norme. Consu (...)

31Castelnau conçoit ces extensions de manière subtile afin de conserver l’homogénéité de l’édifice d’origine. Mais dans les autres bâtiments qu’elle réalise pour compléter le centre hospitalier, elle se distingue par une toute autre écriture. En effet l’hôpital des enfants, la maternité, et les autres spécialités, situés de l’autre côté de l’avenue (fig. 10), s’inscrivent dans une autre forme de modernité : celle de « l’école de Rabat78 », dans laquelle le béton brut devient le médium d’un langage commun79.

• 80 Nadya Rouizem et Tifawt Loudaoui, « Évolution de la “marocanité” depuis les années 1960 : de l'expé (...)

32Ainsi, malgré les extensions dues à l’une des rares femmes architectes qui aient exercé à cette époque au Maroc, l’hôpital Avicenne n’a pas bénéficié de l’attention que l’on aurait pu lui accorder ; sans doute en raison de l’aspect de ces ajouts qui ne reflète pas le langage architectural spécifique qui a caractérisé la modernité architecturale au Maroc80 dans les années 1970.

• 82 Institution fondée en 1977 par un dahir (décret) du roi Hassan II pour travailler avec le ministère (...)
• 83 Anwar Cherkaoui, « Un cri de désolation, à la mémoire de tous les anciens professeurs de l’hôpital (...)
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34En cela, la figure du roi Hassan II revêt une importance essentielle. L’intérêt qu’il portait à l’hôpital comme lieu de formation, exprimé lors de l’inauguration de la première faculté de médecine à Rabat en 1962, a été confirmé par divers témoignages recueillis, notamment celui du professeur Rougani, qui a souligné le lien spécial que le roi entretenait avec cet établissement. Le roi s’intéressait au domaine médical, « posant des questions pertinentes aux médecins », il avait par exemple appuyé la création de la Ligue de lutte contre les maladies cardiovasculaires82. Et comme nous l’apprend l’article du docteur Cherkaoui : « Ici, le roi Hassan II a rendu son dernier souffle, marquant à jamais ces murs de son passage83. » En effet, dans les entretiens menés avec le personnel de l’hôpital84, le souvenir le plus marquant lié à l’édifice, évoqué par la plupart des interlocuteurs, est le décès du roi. Le 23 juillet 1998, il est transféré au quatrième étage de l’édifice central par l’ascenseur panoramique (qu’il avait lui-même offert à l’hôpital), pour être admis au service de la Ligue de lutte contre les maladies cardiovasculaires. Placé sous assistance cardio-respiratoire, il est décédé peu après. L’évènement est largement relayé dans la presse, qui souligne l’importance du lieu pour les Marocains, à l’instar d’un journaliste du quotidien Al Bayane qui écrit : « Un roi meurt dans l’hôpital du peuple85. »

• 86 Il s’agit de la première tentative de coup d’État militaire contre Hassan II, la seconde aura lieu (...)
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35Le docteur Cherkaoui évoque également l’attentat du 10 juillet 1971 visant le roi, qui fit plusieurs centaines de morts et de blessés parmi les invités à la célébration de son anniversaire au palais de Skhirat, situé à une vingtaine de kilomètres au sud de Rabat86. Les blessés furent alors pris en charge à l’hôpital Ibn Sina : « Les couloirs ont résonné des cris des blessés de l’attentat de Skhirat87 », écrit-il. Menaçant l’existence même de la monarchie, il s’agit d’un des évènements qui a le plus marqué le règne de Hassan II et impacté fortement la politique menée dans les deux décennies suivantes88. Le docteur Cherkaoui rappelle un autre épisode de ces « années de plomb89 », qui ont marqué le pays entre les années 1960 et 1990 : « C’est dans ces salles que M. Abderrahman El Youssoufi a été hospitalisé, recevant la visite du roi, un geste empreint d’une symbolique forte. » Militant nationaliste, puis opposant socialiste, El Youssoufi (1924-2020) était un ami proche du célèbre opposant Mehdi Ben Barka90. Exilé de nombreuses années avant d’être gracié en 1980, El Youssoufi reste dans l’opposition, puis est nommé Premier ministre par Hassan II en 1998. Le docteur Cherkaoui évoque la visite que lui a rendue Hassan II à l’hôpital Ibn Sina en juin 1999 : une photographie parue dans la presse montrait le roi avec son Premier ministre, celui-ci était hospitalisé vêtu d’une robe de chambre avec un bandage autour de la tête91.

• 92 Zeynep Çelik, « Colonial/Postcolonial Intersections. Lieux de mémoire in Algiers », op. cit. (note  (...)

36Ces épisodes marquants de l’histoire récente du Maroc en lien avec l’hôpital auraient pu à eux seuls lui conférer un statut de « lieu de mémoire » essentiel, et légitimer tout plaidoyer pour sa sauvegarde. Comme le souligne le docteur Cherkaoui, « la destruction de cet hôpital équivaut à piétiner une partie de notre essence, de notre identité, et de notre histoire ». Même si l’hôpital a été édifié à la fin du Protectorat et présenté dans les discours officiels comme un outil de la « mission civilisatrice » de la France, comme nous l’avons souligné, l’article du docteur Cherkaoui n’évoque nullement son passé colonial ; il met plutôt en avant des événements tragiques de l’histoire du pays, bien plus proches de notre époque. Voilà une fois de plus cette « qualité passionnante de pouvoir évoluer » et de revêtir de nouvelles significations, une aptitude des « lieux de mémoire » qui fait de ce concept un outil d’analyse pertinent, comme l’a suggéré Zeynep Çelik92.

• 93 Rédigé par le ministère de la Santé et le ministère de l’Équipement, des Transports, de la Logistiq (...)
• 94 Abdeslam El Khamlichi, C.H.U. en détresse, op. cit. (note 63).
• 95 Ibid., p. 119.

37La richesse mémorielle que nous avons évoquée n’a néanmoins pas suffi à protéger l’hôpital Ibn Sina ni à garantir sa sauvegarde. L’ancienneté et la dégradation des locaux de l’hôpital ont été invoqués pour justifier sa démolition, dans le cadre du programme du concours portant sur la construction du nouvel établissement93. Dans son ouvrage C.H.U. en détresse94, le professeur El Khamlichi explique cette dégradation95, ainsi que la désorientation des nouveaux patients et leurs accompagnants, par « la vétusté des locaux » et la perte des qualités spécifiques de l’édifice due aux transformations successives :

• 98 Lila Bonneau, « Les ‘‘valeurs de santé’’ de l’hôpital Beaujon à Clichy (Hauts-de-Seine) entre 1935 (...)

39Les extensions successives, motivées par le besoin d’espace supplémentaire, ont conduit à la dégradation de la structure en altérant les caractéristiques architecturales et spatiales initialement prévues par les concepteurs. En effet, l’analyse du nouveau tracé des volumes actuels par rapport aux plans antérieurs des décennies 1950 et 1970 (fig. 8), révèle l’ajout, après l’extension réalisée par Éliane Castelnau entre 1970 et 1984, d’une série de petits volumes au pied de plusieurs parties de l’édifice et entre les zones de circulation et les jardins. Ces petits ajouts complexifient la volumétrie globale, tout en réduisant la luminosité et les perspectives sur les espaces verts. Par conséquent, la méconnaissance de l’architecture originale et de ses valeurs par les gestionnaires du complexe a suscité des modifications inappropriées, qui ont contribué à aggraver la dégradation du bâtiment ; entraînant ainsi une diminution des « valeurs de santé98 ».

• 99 Lila Bonneau et Donato Severo, La reconversion des grandes aires hospitalières du XX^e siècle : expé (...)
• 100 Conçu par l’architecte Léon Fombertaux (1871-1936), proche du maréchal Lyautey, Résident général de (...)
• 101 Karima Berdouz, Le patrimoine colonial au Maroc. Le façadisme comme approche de sauvegarde, Paris : (...)
• 102 Charlotte Mus, [compte rendu] « Le patrimoine colonial au Maroc. Le façadisme comme approche de sau (...)

40Dans ce contexte, le cas de l’hôpital Ibn Sina de Rabat n’est pas isolé. En effet, la production architecturale moderne dans le domaine hospitalier représente « un patrimoine sans doute moins apprécié que celui des siècles antérieurs99 ». En Europe, et en France en particulier, la question de la conservation des structures hospitalières encore en fonctionnement suscite de nombreux débats. La volonté de protéger ces bâtiments se heurte souvent à l’usage très intensif qui en est fait, en raison de la nécessité de prise en charge continue des patients. Néanmoins, le cas de la démolition de l’hôpital Ibn Sina met en évidence l’ambiguïté persistante qui caractérise aujourd’hui la valorisation du patrimoine de l’architecture moderne au Maroc, à l’instar de l’hôpital militaire Marie Feuillet à Rabat, édifié en 1911 dans un style néo-mauresque100, dont les locaux, abandonnés en 1999 suite au déménagement de l’hôpital vers le quartier de Hay Ryad, ont récemment été réhabilités en complexe hôtelier. Bien que cette « conservation » semble relever davantage du façadisme101, nous pouvons nous demander si la référence à l’architecture islamique n’est pas la raison pour laquelle, au-delà des enjeux fonciers évidents102, ces façades ont été conservées.

• 103 Donato Severo, Paul Nelson et l’hôpital de Saint-Lô, op. cit. (note 27).
• 104 Dominique Perrin et Frantz Schœnstein, « Protéger le patrimoine hospitalier au titre des monuments (...)

41L’hôpital Ibn Sina semble donc présenter un double handicap, en plus de son obsolescence technique. D’une part, il est lié à un passé colonial et postcolonial souvent encore perçu comme douloureux, et d’autre part, il s’inscrit dans la typologie des structures hospitalières modernes construites durant la seconde moitié du XX^e siècle, une catégorie de bâtiments dont la préservation reste largement inégale103. Dans cette classe spécifique, lorsqu’un hôpital est reconnu ou classé, c’est généralement moins pour la qualité de son architecture que pour la portée historique et mémorielle qui lui est attribuée.104

• 105 Hicham Mouloudi, Les ambitions d’une capitale. Rabat : Centre Jacques Berque, 2015.
• 106 Hassane Kharmich et Meryem Benyaïche, « Le Patrimoine mondial de l’humanité, entre logique de class (...)
• 107 Muriel Girard et Charlotte Jelidi, « La patrimonialisation de l’architecture produite sous le Prote (...)

42On observe actuellement d’une part, une volonté politique de positionner Rabat au rang des grandes métropoles mondiales grâce à un programme ambitieux de développement urbain et architectural intitulé « Rabat-Ville lumière, Capitale culturelle du royaume105 », et d’autre part, une stratégie de valorisation du patrimoine à travers le classement à l’Unesco. Ces deux aspects constituent un levier essentiel dans la politique visant à accroître le rayonnement de la ville à l’échelle nationale et internationale106. Dans cette double dynamique qui caractérise la vision de la capitale marocaine, conjuguant métropolisation et patrimonialisation, se pose la question du rôle accordé au patrimoine moderne, et du lien entre la connaissance de cette architecture et sa reconnaissance107.

• 108 Marc Auge, « Les lieux de mémoire du point de vue de l’ethnologue », Gradhiva. Revue d’histoire et (...)
• 109 Guillaume Lachenal, « The Brand New Ruins of Public Health. A Tale of Two Buildings, Kinshasa, DRC  (...)

43Les témoignages recueillis et analysés dans cet article mettent en lumière l’hôpital Ibn Sina en tant que support mémoriel chargé d’émotions, véritable « lieu de mémoire » où se mêlent expériences individuelles et histoire collective108. Pourtant, l’édifice véhicule une image ambivalente, oscillant entre progrès et déclin109. La modernité qu’il incarnait au moment de sa construction, comme l’évoquait la propagande coloniale, s’est progressivement transformée en vétusté et obsolescence, à l’image d’un passé politique que l’on préfère laisser sombrer dans l’oubli.

• 110 Nina Berre, Paul Wenzel Geissler et Johan Lagae, African Modernism and its Afterlives, op. cit. (no (...)
• 111 Frédéric Vairel, « Le Maroc des années de plomb : équité et réconciliation ? », Politique africaine(...)
• 112 Danielle Dumontet, Véronique Porra, Kerstin Kloster et Thorsten Schüller, Les lieux d’oubli de la F (...)

44La démolition semble en effet devoir effacer à la fois les traces de l’héritage colonial, qui incarne la violence ségrégationniste, et celles d’une modernité « fragile110 », témoignant de quarante ans d’autoritarisme après l’indépendance111. La mémoire, processus intrinsèquement sélectif reposant sur une articulation entre rétention et oubli, apparaît ainsi comme le résultat de stratégies visant à évacuer certains sujets jugés sensibles ou perturbants112. Ces zones d’oubli, façonnées par des contextes géographiques, culturels et historiques spécifiques, bien qu’aujourd’hui réduites au silence, pourraient, ou mieux, devraient en revanche devenir un sujet de discussion à l’avenir. En tant qu’historiens de l’architecture, notre rôle prend ici tout son sens : il ne s’agit pas uniquement d’examiner les bâtiments dans leurs dimensions urbaine, architecturale et matérielle, mais aussi d’analyser leurs significations changeantes au fil du temps, qui en font, parfois, des « lieux de mémoire » majeurs.