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Saint Martin, précurseur des saints des Gaules d’après les œuvres de Grégoire de Tours

Saint Martin, precursor of the saints of the Gauls according to the works of Gregory of Tours
Guy Jarousseau
p. 7-34

Résumés

Dans les récits hagiographiques du haut Moyen Âge, qu’en est-il de l’intervention conjuguée des saints dans l’histoire humaine ? Et, qu’est-ce que cela révèle de l’histoire du culte rendu à ces saints ? La présente étude se limite à l’action conjointe de la virtus de Martin avec celle d’autres saints dans les œuvres de Grégoire de Tours. Seuls quatorze épisodes répondent à ce questionnement. Ils permettent de distinguer des miracles plus spirituels et d’autres plus politiques. Ils rendent compte d’après Grégoire de la place de saint Martin dans le cortège des saints vénérés dans les Gaules. Ainsi, Martin se situe clairement en relation avec les saints universels du monde chrétien, la Vierge Marie, les Apôtres, saint Jean-Baptiste. Il fait aussi figure de précurseur des saints particuliers des cités des Gaules ou de la royauté mérovingienne. Par ailleurs, dans ces récits, certains saints tiennent une place particulièrement révélatrice de la vénération que Grégoire de Tours a pour eux, comme Julien de Brioude, Illidius de Clermont ou Monégonde de Tours.

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  • 1 Cet article est issu d’une communication donnée lors de la journée des « Conférences international (...)
  • 2 Sulpice Severe, Vie de saint Martin, 3 vol., éd. et trad. Fontaine, Jacques, Paris, Le Cerf, « Sou (...)
  • 3 La bibliographie est immense ; nous ne donnons ici que quelques références marquantes : Aigrain, R (...)
  • 4 Labarre, Sylvie, Le manteau partagé. Deux métamorphoses poétiques de la Vie de saint Martin chez P (...)

1Depuis plus d’une cinquantaine d’années, l’étude du culte des saints s’est profondément renouvelée1. Les recherches ont pris deux grandes directions, l’une porte sur la construction du récit, l’écriture et la réécriture des textes hagiographiques, l’autre sur la signification historique de ce culte. Ce renouveau a été initié singulièrement par une réévaluation de la Vita Martini2. Ainsi, les sources hagiographiques sont devenues l’objet de toute l’attention de la recherche historique3. Elles sont souvent envisagées dans la perspective de comprendre et de situer le culte de tel ou tel saint et son enjeu. Il en est ainsi tout particulièrement pour saint Martin de Tours. Cette figure de sainteté ne cesse pas d’interroger4. Les recherches s’intéressent aussi à la question d’une certaine concurrence ou rivalité entre les divers cultes des saints. Pourtant, il n’est pas rare que les sources du haut Moyen Âge mettent en présence plusieurs saints. Que peuvent révéler ces situations, sur les rapports entre les saints et sur la société où elles se manifestent ? Quelles significations les auteurs du haut Moyen Âge en donnent-ils ?

  • 5 Piétri, Charles, « L’Église : les saints et leur communion. Patristique et spiritualité contempora (...)

2Par ailleurs, le culte des saints s’inscrit dans la doctrine chrétienne de la communion des saints qui s’exprime spécialement, sur le plan liturgique, lors de la fête de la Toussaint. Dans cette perspective, l’Église se perçoit dans sa double dimension terrestre et céleste, visible et invisible5. Les liens entre ces deux mondes sont divers. Ainsi, les saints sont naturellement associés les uns aux autres, par exemple, dans les formules comminatoires des actes de la pratique, dans les dédicaces multiples ou les serments sur les reliques, ou encore dans les litanies ou les laudes princières. Il est pourtant plus rare que les interventions conjointes de plusieurs saints dans la vie des hommes aient été étudiées ; venues du Ciel, elles sont d’ailleurs peu nombreuses. Notre attention s’est portée sur le cas de saint Martin.

3Il ne s’agit pas de faire un catalogue des saints qui sont en relation avec lui. Quel hagiographe du haut Moyen Âge n’a pas cherché à établir dans son récit un lien avec Martin de Tours ? En revanche, dans les récits hagiographiques, le nombre d’interventions conjointes de Martin et d’autres saints est beaucoup plus restreint. Cela exclut la simple juxtaposition de leurs noms. Les épisodes retenus mettent en scène une capacité, une action simultanée de Martin et des saints associés qui manifestent une virtus (vertu) commune ou chacun la sienne, mais ensemble. Cette puissance d’intervention vient de Dieu et produit des merveilles, ou des prodiges, ou des miracles, en particulier des guérisons. Dans quels contextes ont-ils lieu ? Quelles sont les modalités de l’intervention combinée de ces saints ? Quelle en est la signification ?

  • 6 Sur l’œuvre de Grégoire de Tours : Goffart, Walter, The Narrators of Barbarian History (A.D. 550-8 (...)
  • 7 Voir en annexe le tableau récapitulatif des épisodes retenus. Sur le culte envers saint Martin en (...)

4Pour cette enquête, nous nous sommes limité aux œuvres de Grégoire de Tours (573-594) qui rapportent ce type de récit : les dix livres des Histoires [des Francs], les sept Livres des miracles et le Livre des Vies des Pères6. Dans cet ensemble, le nombre de situations où la virtus de saint Martin est associée à une autre ou bien plusieurs, est finalement très limité par rapport à l’abondance des miracles de Martin ou d’autres saints. Seulement quatorze épisodes, en effet, correspondent aux critères définis7. Ces récits sont particulièrement significatifs et éclairent la place qu’accorde Grégoire à son prédécesseur Martin dans la communion des saints.

Saint Martin, « apôtre des Gaules »

  • 8 Grégoire de Tours, Liber de virtutibus sancti Martini (désormais VM), Miracula et opera minora, éd (...)

5Le qualificatif d’apôtre pour désigner Martin est assez connu. Grégoire de Tours consacre son premier chapitre du premier livre des Miracles de Martin aux ouvrages de Sulpice Sévère, la Vita et les Dialogues. Il retient de ces œuvres que Sulpice fit de Martin « l’égal des apôtres et des premiers saints » (Martinum, quem apostolis sanctisque prioribus exaequavit). À l’appui de cette affirmation, Grégoire cite alors un passage du troisième livre des Dialogues : « Heureuse, certes, la Grèce, qui a mérité d’entendre prêcher l’Apôtre (Paul) ! Mais les Gaules n’ont pas été délaissées par le Christ, puisqu’Il leur a donné d’avoir Martin ! » À la suite de Sulpice, pour Grégoire, Martin est le saint Paul de l’Occident, modèle de prédication8. Le comparatif prior, utilisé par Grégoire, implique non seulement l’antériorité de ces « premiers saints » dans le temps, mais également leur prééminence, en particulier celle des apôtres à laquelle Martin est associé.

  • 9 VM, III, 16, p. 186, l. 36-37 : « infirmis voce Petri clamaris : « Aurum et argentum non habeo, se (...)
  • 10 Pierre s’adresse seulement à un infirme. Actes 3, 6, Biblia sacra iuxta vulgatam versionem, Weber,(...)
  • 11 Les quatorze épisodes retenus sont signalés par un numéro de 1 à 14 selon l’ordre d’apparition dan (...)
  • 12 VM, IV, 12, p. 202-203 ; Ternay, Loir-et-Cher, arr. Vendôme, cant. Montoire.

6D’autres passages dans les écrits de Grégoire de Tours expriment cette comparaison avec Paul ou les autres apôtres. Au livre III des Miracles de Martin, un aveugle âgé de douze ans retrouve la vue la nuit de Noël, à Tours, au pied du tombeau du saint. Grégoire de Tours met dans la bouche du miraculé en parlant de Martin cette phrase : « tu [Martin] crierais aux infirmes la parole de Pierre : “Je n’ai ni or ni argent, mais ce que j’ai, je vous le donne. Au nom du Christ Jésus allez, sains et saufs9” ». Il s’agit ici d’une allusion au passage du livre des Actes des apôtres où saint Pierre guérit, pour la première fois, un malade, un impotent. Dans le récit de Grégoire, l’aveugle guéri cite la parole de Pierre en l’adaptant. Il emploie le pluriel et substitue aux mots des Actes, « lève-toi et marche », la formule à la portée plus générale : « allez, sains et saufs »10. Ici, par la parole, Martin est assimilé à Pierre. Un peu plus loin, au livre IV, Grégoire rapporte une guérison accomplie grâce à la virtus (vertu ou puissance) de saint Martin. Cet épisode est aussi l’occasion pour Grégoire de Tours d’exprimer un aspect de sa conception de la sainteté (épisode 1)11. Dans le village de Ternay, situé dans le Maine, une femme aveugle retrouve la vue après avoir invoqué assidûment Martin dans l’oratoire, oratorium12. Il y avait là les reliques des apôtres Pierre et Paul. Or, la femme affirmait qu’elle avait été guérie seulement par saint Martin. Cela semble soulever un problème. Grégoire de Tours explique alors :

  • 13 Ibid., p. 202, l. 37-p. 203, l. 1-2 : « Verumtamen fides nostra retenet, in multorum sanctorum vir (...)

Cependant notre foi affirme qu’un seul Seigneur agit par les vertus (virtutes) de nombreux saints, et qu’ils ne sont pas séparés par leurs puissances (virtutes), ceux que le Seigneur rend semblables (pares) au ciel et égaux (aequales) par les miracles sur la terre13.

  • 14 Sur cet aspect, voir Brigitte Beaujard qui renvoie en particulier à deux exemples, Le culte des sa (...)
  • 15 Dialogues, II, 13. 6, éd. et trad. cit., p. 278-279 ; l’oratoire de Marmoutier (Vita Martini, t. 1 (...)
  • 16 Même si leurs vertus (virtutes) sont équivalentes, une certaine hiérarchie existe bien par exemple (...)
  • 17 En dernier lieu : Piétri, Luce, « Martin de Tours : martyr ou confesseur ? Un débat opposant Sulpi (...)

7Grégoire donne une explication fondée sur la foi. La communion des saints du Ciel abolit toute hiérarchie et toute distinction car seul le Seigneur agit à travers les virtutes de tous les saints14. Cette explication révèle qu’il pouvait en être autrement dans l’esprit des contemporains de Grégoire. Les apôtres Pierre et Paul, en effet, bénéficiaient dans l’Église des Gaules d’une vénération bien supérieure à celle de beaucoup d’autres saints ; Martin lui-même les vénérait15. Leur prééminence est aussi une évidence au sein de l’institution ecclésiale. Sans insister davantage sur cet aspect, l’évolution des pratiques liturgiques à partir du ive siècle atteste suffisamment d’un culte différencié envers les saints16. Grégoire lui-même indique systématiquement la qualité de martyr ou de confesseur de chaque saint17. Le commentaire de Grégoire fait aussi percevoir que l’espace et le temps sont abolis. Martin, en effet, est invoqué en dehors de sa basilique, à distance, et il côtoie, au Ciel comme en cet oratoire, les apôtres. En procédant ainsi, Grégoire ne fait que grandir Martin puisqu’il est semblable aux apôtres et accomplit les mêmes types de miracles. Cet épisode confirme l’affirmation du chapitre premier du livre I déjà cité où Grégoire s’appuie sur les œuvres de Sulpice Sévère. La sainteté de Martin n’est pas moindre du fait qu’il n’a pas vécu en Palestine, au temps de Jésus, en disciple et en martyr, mais au contraire elle est bien égale à celle des apôtres et des premiers saints. Autrement dit, l’idée d’une certaine hiérarchie implicite ou explicite entre les saints n’affecte pas la plénitude de leur sainteté et l’efficacité de leur intervention puisque le Seigneur lui-même est à l’œuvre à travers eux.

  • 18 GM, 10, p. 45 : « Huius beatae Virginis reliquias cum sanctorum apostolorum vel beati Martini quad (...)
  • 19 Ibid. l. 27-29 : « Tunc extractam a pectore crucem elevo contra ignem ; mox in aspectu sanctarum r (...)
  • 20 Dans ce chapitre 10 et au chapitre 14 sur lequel nous reviendrons.

8Enfin, dans le Livre à la gloire des martyrs, au chapitre 10, Grégoire rapporte l’intervention de la virtus (puissance) conjointe de la Vierge Marie, des apôtres et de saint Martin (épisode 2). Grégoire de Tours alors en voyage porte sur lui une croix reliquaire en or qui contient « les reliques de cette bienheureuse Vierge, avec celles des saints apôtres et du bienheureux Martin18 ». Il l’utilise contre le feu lors de l’incendie d’une maison : « Tirant alors ma croix de ma poitrine je l’élevai contre le feu, aussitôt, à la vue des saintes reliques, tout le feu disparut, comme s’il n’avait pas été allumé19 ». Ici, Martin est associé à la Vierge Marie, mais également aux apôtres – peut-être pas seulement Pierre et Paul. La proximité de Martin avec les apôtres (premiers disciples du Christ) et Marie sa mère est soulignée par Grégoire. Dans ce même livre à la gloire des martyrs, il consacre principalement les vingt-cinq premiers chapitres à la vie du Christ, aux reliques de la Passion, aux vertus de la Vierge Marie et à celles de saint Jean-Baptiste. Dans tous ces récits, de nombreux personnages sont mentionnés par Grégoire, mais en dehors du Christ, de Marie et de Jean-Baptiste, seul Martin, qui n’est pas un martyr, y manifeste à deux reprises sa virtus20.

  • 21 HF, VIII, 14, p. 380, l. 8-9 : « Habebamus enim nobiscum beati Martini reliquias cum aliorum sanct (...)
  • 22 Constance de Lyon, Vie de saint Germain d’Auxerre, éd. et trad. Borius, René, Paris, Le Cerf, « So (...)
  • 23 GM, 83, p. 94, l. 21-22 : « Quid vero et de his reliquiis, quas quondam genitor meus secum habuit, (...)

9Par ailleurs, il est possible de rapprocher ce chapitre 10 d’un autre épisode raconté par Grégoire dans les Histoires [des Francs] (épisode 3). À l’automne 585, en ambassade à Coblence auprès du roi Childebert ii, Grégoire franchit le Rhin. Le navire chargé de nombreux passagers se remplit d’eau, mais ne coule pas. Grégoire attribue son salut aux reliques de Martin et d’autres saints qu’il avait sur lui, sans préciser lesquelles21. Il est possible qu’il s’agisse des mêmes reliques. La pratique pour un chrétien de porter sur soi des reliques est attestée très tôt. Germain d’Auxerre († 448), pour guérir une aveugle, utilise un sachet qu’il portait au cou contenant des reliques de saints22. Chez Grégoire, c’est une pratique familiale. Avant d’accéder à l’épiscopat, il porta sur lui les reliques que son père et sa mère avaient portées avant lui23. Une fois évêque, il laissa ces reliques non identifiées pour cette croix reliquaire de la Vierge Marie, des apôtres et de saint Martin. Le lien de Martin avec Marie apparaît ici, mais également au chapitre 5 du premier livre des Miracles de Martin. Grégoire y rapporte comment la mort de Martin fut annoncée à Ambroise de Milan alors qu’il présidait la messe dominicale. Grégoire termine ce chapitre sur cette louange adressée à saint Martin :

  • 24 VM, I, 5, p. 141, l. 15-19 : « O beatum virum, in cuius transitu sanctorum canit numerus, angeloru (...)

O bienheureux homme, au passage duquel la foule des saints chante, le chœur des anges exulte, et l’armée de toutes les vertus (virtutes) célestes accoure ; le diable confondu dans sa présomption, l’église fortifiée par sa vertu (virtus), les évêques glorifiés par sa révélation ; que Michel a enlevé avec les anges, que Marie reçoit avec les chœurs des vierges, et que le paradis retient joyeux avec les saints24.

10La Vierge Marie et les apôtres sont, pour Grégoire de Tours, des modèles à suivre. En ce sens, par rapport à Martin, leur prééminence est bien réelle. En revanche, les trois miracles conjoints présentés ici montrent que pour Grégoire de Tours la virtus de saint Martin est égale à celle des apôtres, de saint Paul, de saint Pierre et de la Vierge Marie. Car, comme nous l’avons souligné plus haut, cette capacité d’intervention vient de Dieu. La question est donc celle des mérites qui ont permis – et permettent – à Martin d’être porté à ce niveau de sainteté. Les autres passages déjà repérés répondent à cette question. Selon Grégoire de Tours, Martin fut apôtre des Gaules. Il y apporta « la bonne nouvelle du salut » comme saint Paul le fit pour la Grèce. Martin ne posséda rien des biens de la terre, mais comme saint Pierre, à la suite du Christ, il guérit les malades. Il fut ainsi témoin du Christ Sauveur et participa de manière éminente à l’œuvre du Salut. Tel fut son trésor pour le Ciel. Enfin, Martin, comme les apôtres, fut proche de la Vierge Marie. Cette proximité peut déjà se comprendre par analogie, car Martin est assimilé à un apôtre. De plus, si la figure de la Vierge Marie n’est évoquée qu’une seule fois dans l’œuvre de Sulpice Sévère, elle apparaît de manière très significative. Ainsi, le moine Gallus, dans le deuxième livre des Dialogues, rapporte les paroles de Martin qui révèlent qu’il s’entretient fréquemment avec Agnès, vierge et martyre de Rome, Thècle, martyre de Séleucie d’Isaurie, et la Vierge Marie, et qu’il voit souvent les apôtres Pierre et Paul :

5. « Je vais vous le dire, répondit-il, mais je vous prie instamment de ne le répéter à personne : c’étaient Agnès, Thècle et Marie qui étaient avec moi. » Et il nous [à Gallus et à Sulpice] rapportait les traits et les manières de chacune d’elle.

  • 25 Dialogues, éd. et trad. cit., II, 13. 5 et 6, p. 278-279 : « Dicam, inquit, vobis, sed vos nulli q (...)

6. Mais, en toute vérité, il nous avoua que ce n’était pas seulement ce jour-là, mais bien des fois, qu’il recevait leur visite ; il ne nia pas non plus que, très souvent, il voyait les Apôtres Pierre et Paul25.

11Si Martin, par sa virtus (vertu), est l’égal des apôtres, de la Vierge Marie et appartient aux « premiers saints », il est aussi associé à un autre personnage biblique particulièrement éminent, saint Jean le Baptiste.

Saint Martin, un autre Jean-Baptiste

  • 26 VM, II, 57, p. 178. La date du 24 juin est suggérée par le travail de la serve qui se situe avant (...)
  • 27 Ibid., p. 178, l. 24-25 : « nec enim poterat esse vallata solatio ob reverentiam dominici præcurso (...)

12Parmi les saints repérés qui sont associés à Martin, Jean-Baptiste tient une place privilégiée. Une première situation fait intervenir Martin en relation avec saint Jean-Baptiste. Une femme serve travaille au champ pour arracher l’ivraie le jour de la fête de saint Jean-Baptiste, ici à coup sûr le 24 juin26. Tout le peuple assiste alors à la messe en l’honneur du saint. Le non-respect de cette solennité condamne la serve ; Grégoire précise qu’« elle ne pourra pas, en effet, être protégée par l’aide [divine] en raison de la révérence envers le Précurseur du Seigneur27 ». La serve n’a pas craint d’enfreindre le respect dû au saint. Par cette faute, elle se prive de la protection divine. Effectivement, au champ, elle est frappée d’un « feu divin ». Elle est couverte d’ampoules et de pustules. N’y tenant plus, elle se précipite vers la basilique de saint Martin. Après quatre mois passés au tombeau du saint, c’est-à-dire à l’approche de sa fête, le 11 novembre, peut-être ce jour-là, elle retrouve la santé. Ce récit souligne l’importance du culte envers le Baptiste dont la fête, comme pour un dimanche, suspend tout travail. La sanction endurée, ou pénitence, fut longue, quatre mois. Pourtant, l’objet du récit montre que la virtus de saint Martin est à même de réparer les conséquences de l’affront fait à Jean-Baptiste. Par là, il suggère un lien entre les deux saints. Or, sur les quatorze épisodes d’intervention commune de Martin avec d’autres saints, deux associent Martin à saint Jean-Baptiste.

  • 28 GM, 14, p. 48, l. 9-11 : « caecus quidam, amminiculo deducente, lumen recepit. Inerguminus vero ob (...)
  • 29 Livre composé entre 581 et 587 (Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 548, note 100). Gré (...)
  • 30 VJ, 47, p. 133, l. 10-12 : « In qua dum praesidium martyris expetis, ille coniunctus Martino visum (...)
  • 31 La basilique Saint-Julien à Tours, qui est aussi monastère, fut dédicacée dans les premiers temps (...)

13Au chapitre 14 du livre à la Gloire des martyrs, Grégoire rapporte qu’il dédicaça à Jean-Baptiste, le Précurseur, l’oratoire de l’atrium de saint Martin en y déposant des reliques (épisode 4). À cette occasion, par leur vertu commune, les deux saints guérissent d’abord un aveugle, puis un possédé : « un aveugle, obtenant leur secours, retrouva la lumière. De même, un énergumène suppliant la virtus (puissance) du bienheureux Jean et de l’évêque Martin, fut délivré par l’expulsion du démon28 ». C’est bien la vertu commune des deux saints qui agit. Après avoir rapporté d’autres manifestations liées à ce lieu, Grégoire termine en précisant que des reliques de la sainte croix s’y trouvaient aussi. Dans l’un des derniers chapitres du livre des Miracles du martyr Julien, Grégoire raconte la guérison d’une femme aveugle de naissance. Ce livre de Grégoire consacré à saint Julien, pour lequel il a une dévotion toute particulière puisqu’il se dit son disciple, est l’occasion pour lui de montrer le lien entre Julien et saint Martin (épisode 5)29. C’est d’abord dans cette perspective qu’il rapporte ce miracle. La femme prie Martin à son tombeau, elle s’endort ; pendant son sommeil, elle a un songe. Saint Martin s’adresse à elle, il la renvoie à la basilique du martyr Julien « dans laquelle lorsque tu demanderas le secours du martyr, celui-ci uni à Martin te fera recouvrer la vue qui t’est nécessaire par les suffrages de leurs prières30 ». L’emploi du participe coniunctus souligne le lien qui unit Julien à Martin, et le pluriel en latin, que la traduction ici ne restitue pas, les associe clairement. À son réveil, la femme, ignorant que des reliques de saint Julien se trouvaient à Tours, se dirige vers Saintes31. À proximité de cette ville, en effet, se trouve une basilique Saint-Julien fondée par une femme noble, Victorine. Au troisième jour passé dans cette basilique, la femme est guérie. Ce jour est celui de la fête de la nativité de saint Jean-Baptiste. La guérison se produit au cours de la messe. Un membre de l’assemblée attribue le miracle à la virtus du Seigneur. Le récit de Grégoire suggère que Julien et Martin ont obtenu ensemble cette guérison, mais également que Jean-Baptiste n’y est pas étranger. Un peu plus loin, en effet, au début du dernier chapitre de son livre, Grégoire revient implicitement sur cet épisode. Il introduit là une dernière comparaison avec saint Nizier pour illustrer la puissance de son saint :

  • 32 VJ, 50, p. 133, l. 34-36 : « Sed quoniam non est absurdum, si beatus Iulianus cum Iohanne aut Mart (...)

Mais puisqu’il n’est pas absurde de penser que le bienheureux Julien partage les dons de guérison avec Jean et Martin, avec lesquels victorieux du siècle il est transporté de joie dans le ciel, alors je rapporterai comment jusqu’à maintenant il brille avec Nizier de Lyon d’une puissance (virtus) semblable32.

  • 33 Grégoire mentionne la virtus commune, communis virtus de Julien et Nizier, ibid., p. 134, l. 5.

14Grégoire affirme que Julien a une virtus comparable à celle de Jean-Baptiste, de Martin et aussi à celle de saint Nizier. Et la fin du chapitre raconte la guérison d’un aveugle dans la basilique de saint Julien à Tours où Grégoire avait déposé aussi des reliques de saint Nizier33. Dans cette sorte d’épilogue, Grégoire associe clairement Martin à saint Jean-Baptiste par référence au seul miracle de tout son livre qui, au chapitre 47, comme nous l’avons vu, les met en présence. Pour Grégoire, Martin est l’égal de Jean-Baptiste.

  • 34 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 57-58 ; Hilaire de Poitiers dans s (...)
  • 35 Herval, René, Origines chrétiennes. De la IIe Lyonnaise gallo-romaine à la Normandie ducale (ive  (...)
  • 36 Concilia Galliae 314-506, éd. Munier, Charles, Turnhout, Brepols, « Corpus christianorum, 148 », 1 (...)
  • 37 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 255-256.
  • 38 GM, 11, p. 45 (Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 284 et 412).
  • 39 Vie de Césaire d’Arles, texte Dom Morin, Germain, trad. Delage, Marie-José, Paris, Le Cerf, « Sour (...)
  • 40 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 461-462, en corrigeant onze par do (...)

15Cette figure tient une place privilégiée dans la Gaule à partir du ive siècle. Dès cette époque, le culte envers saint Jean-Baptiste est attesté en Occident34. Ses reliques font partie du lot qui a été attribué en 386 par Ambroise de Milan à Victrice de Rouen et vraisemblablement aussi à Martin de Tours35. Au début du vie siècle, la fête de sa nativité est l’une des grandes fêtes de l’Église. Le concile d’Agde de 506 présidé par Césaire, qui rassemble autour de lui trente-quatre évêques ou leurs représentants dont quatre métropolitains (Bordeaux, Eauze, Bourges et Tours – celui-ci seulement représenté), énumère au canon 21 les principales fêtes de l’année liturgique : Pâques, Noël, Épiphanie, Ascension, Pentecôte et naissance de saint Jean-Baptiste36. Arles fait partie des cinq cités avec Bazas, Tours, Lyon et Langres où des lieux lui sont dédiés au plus tard au début du vie siècle. Bazas et Tours possèdent avec certitude des reliques du Baptiste37. Pour Bazas, un récit rapporté par Grégoire de Tours présente l’origine légendaire de ces reliques : une dame de cette ville, lors de la décollation du saint, aurait recueilli son sang dans une ampoule38. À Arles, Césaire († 542) dédicace à la Vierge Marie, saint Jean-Baptiste et saint Martin la basilique du monastère de femmes qu’il a fondé et confié à sa sœur39. Avant le milieu du vie siècle, sur les douze fêtes liturgiques repérées dans les sermons et les Vies, six sont celles de saints bibliques, dont deux pour Jean-Baptiste40.

  • 41 Calendrier liturgique (jeûnes et vigiles) de l’évêque Perpetuus, HF, X, 31, p. 529-530.
  • 42 Sur cette question Piétri, Luce, « Calendrier liturgique et temps vécu : l’exemple de Tours au vie(...)
  • 43 Saint Martin, avec le 4 juillet et le 11 novembre, s’inscrit comme les autres saints du sanctoral (...)
  • 44 La première église construite sur le tombeau de saint Martin par l’évêque Brice (397-442) était pe (...)
  • 45 Les deux fêtes de saint Pierre avaient lieu dans la basilique des Apôtres, voir calendrier de Perp (...)

16À Tours, le calendrier liturgique de Perpetuus (458/9-488/9) révèle l’importance majeure de son culte au ve siècle41. Ce calendrier annuel comprend deux listes, la première sur les jeûnes, la seconde sur les vigiles des principales fêtes. Pour la première liste, la Saint Jean-Baptiste du 24 juin marque la fin de la première période de jeûne. Dans la seconde, les deux fêtes consacrées à saint Jean-Baptiste peuvent être situées, l’une, le Natale, selon un usage d’origine orientale répandu en Gaule, le 7 janvier, et l’autre, la Passio, le 24 juin. La fête du Natale à cette date du 24 juin ne s’impose que dans la seconde moitié du ve siècle. Cela explique cette sorte d’anomalie apparente – Natale-Passio – dans le calendrier de Perpetuus, qui correspond en fait à une évolution du calendrier liturgique42. Sur les dix fêtes du sanctoral, Jean-Baptiste vient à égalité avec saint Pierre et saint Martin. Chacun est célébré deux fois avec une succession Jean-Baptiste / Pierre répétée deux fois, en janvier-février et en juin43. Ce sanctoral met clairement en avant ces deux figures majeures de sainteté, Jean-Baptiste et Pierre. Tous deux, comme nous l’avons vu, sont mis en rapport avec Martin par Grégoire de Tours et devaient donc déjà l’être au ve siècle, du temps de l’évêque Perpetuus44. Dans le cas de Jean-Baptiste, ce lien est encore plus explicite. Les deux vigiles des fêtes de ce saint se déroulaient, en effet, en relation avec le pôle basilical martinien. Les vigiles de la fête du 7 janvier avaient lieu dans la basilique Saint-Martin, et celles du 24 juin dans le baptistère de cette même basilique45. Cette simple lecture du calendrier liturgique de Perpetuus vient soutenir que la figure du Précurseur occupait une place primordiale dans le culte des saints du ve siècle spécialement à Tours, mais aussi à Arles. Le nombre de sanctuaires tourangeaux dédiés à saint Jean-Baptiste est aussi un indice probant du culte envers ce saint et du lien entre lui et Martin.

  • 46 Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 397-404, p. 490, p. 502, et Lorans, Élisabeth, « Ci (...)
  • 47 HF, X, 31, p. 532, l. 15-16 et p. 533, l. 4-5 ; GM, 19, p. 50, l. 8-9 : « In urbe autem Turonica e (...)

17Au temps de Perpetuus, comme nous l’avons déjà évoqué, se trouvait le baptistère construit à proximité de la basilique Saint-Martin, mais aussi, la chapelle martyriale appelée domus où Perpetuus déposa les reliques de Jean-Baptiste avec celles des quatre saints milanais Gervais et Protais, Félix et Victor. Toutes ces reliques ont vraisemblablement fait partie du lot que Martin reçut d’Ambroise de Milan en 386. Sous son épiscopat, Grégoire fit construire près de la basilique Saint-Martin un nouveau baptistère dédié au Baptiste et aussi à saint Serge. L’ancien est alors dédié à saint Bénigne. Il déposa également, comme nous l’avons vu, des reliques du Précurseur dans l’oratoire de l’atrium de saint Martin (Gloria martyrum (GM), chap. 14). Une basilique Saint-Jean-Baptiste fut également construite à Marmoutier au temps de l’évêque Volusien (488/9-495/6)46. Enfin, dans la cité, une autre basilique dédiée à la Vierge Marie et à saint Jean-Baptiste, commencée à l’initiative de l’évêque Ommatius (522-526), fut terminée par son successeur Injuriosus (529-546)47.

  • 48 GM, chap. 11, 13, 14, 15, 16, 19. Neuf chapitres sont consacrés au Christ ou en rapport direct ave (...)

18Que Jean-Baptiste fût vénéré très tôt à Tours et à Arles n’est sans doute pas un simple hasard. Dans les deux cas, l’érémitisme y fut actif, à Tours avec Martin, à Arles avec saint Honorat et ses disciples lériniens. La figure biblique du Précurseur et annonciateur du Christ, prophète et modèle d’ascétisme, ou encore premier des martyrs, devait être particulièrement honorée par les initiateurs du monachisme gaulois. Comme nous l’avons déjà évoqué, Grégoire de Tours consacre les vingt-cinq premiers chapitres de son livre à la gloire des martyrs principalement à la vie du Christ, aux reliques de la Passion, à la Trinité, aux vertus de la Vierge Marie et à celles de saint Jean-Baptiste. La figure du Baptiste y est très présente. Outre les quatre chapitres qui lui sont consacrés, il est évoqué dans deux autres : un avec Marie et dans celui consacré aux eaux du Jourdain48.

19Ainsi, Grégoire de Tours, par ces quelques récits où la virtus (puissance) du Précurseur est associée à celle de Martin, s’inscrit dans une tradition qui remonte vraisemblablement au temps de Martin lui-même. Dans son œuvre, il n’hésite pas à faire de Martin l’égal du Précurseur. Et lorsqu’il veut illustrer son saint Julien qui fut, selon la légende, un martyr du iiie siècle, il le compare, comme nous l’avons vu, aux deux figures liées entre elles, Jean-Baptiste et Martin. Ce dernier, pourtant, est seulement un confesseur de la fin du ive siècle.

20Martin est donc bien parmi les premiers saints aux côtés des Apôtres et de la Vierge, mais il est aussi implicitement, s’il est associé à saint Jean-Baptiste, un autre Précurseur du Christ. Il est aussi présenté par Grégoire de Tours comme celui qui précède les autres saints des Gaules.

Saint Martin et les saints patrons protecteurs des cités des Gaules

21Après les Apôtres, la Vierge Marie et saint Jean-Baptiste, les autres récits de miracles conjoints associent Martin à certains saints des cités des Gaules. Nous avons déjà évoqué saint Julien de Brioude. Parmi les neuf autres récits, il est possible de distinguer les épisodes en contexte liturgique et de dévotion de ceux qui interviennent dans un contexte politique. Si la prééminence de saint Martin n’est pas toujours perceptible dans la première catégorie, elle l’est assurément dans la seconde.

La virtus de Martin associée à celles d’autres saints en contexte liturgique et de dévotion

22Les quelques épisodes repérés s’inscrivent tous, sauf le dernier, dans un contexte liturgique. Ainsi, la virtus de Martin est associée à celles d’autres saints à l’occasion de la fête de l’un d’entre eux. C’est le cas de saint Aubin à Angers. Grégoire de Tours consacre un chapitre à ce saint dans le Liber in gloria confessorum rédigé dans les années 587-590. Il relate, le jour de la Saint Aubin, dies solemnitatis, un 1er mars, la guérison d’un paralytique (épisode 6). Elle se produit à l’office de Tierce dans la basilique :

  • 49 Grégoire de Tours, Liber in gloria confessorum (désormais GC), Miracula et opera minora, éd. Krusc (...)

Et l’homme lui répondit : « Lorsque tu entendras sonner la cloche à la troisième heure, lève-toi à cet instant et entre dans la basilique vers laquelle tu es venu. Il se produira, en effet, qu’à cette heure précise le bienheureux Martin avec Aubin pour compagnon entrera dans la basilique, en sorte que, la prière faite, il doive arriver de Tours pour la fête d’Aubin. Ainsi, si tu es présent à ce moment-là, tu seras guéri ». Celui-là ne s’attarda pas, au signal de la cloche, il accéda au tombeau du saint. Et lorsque les clercs eurent commencé à chanter la louange du chant davidique, un parfum agréable advint en la basilique du saint ; et celui-ci (le paralytique), s’est relevé guéri sur ses pieds remis droits49.

  • 50 Le sens de contribulis est identique dans les divers dictionnaires latins : il renvoie à la tribu (...)

23Saint Martin est donc présent à Angers le jour de la fête de saint Aubin. Le paralytique est guéri sur l’intervention conjointe des deux saints dans un contexte liturgique où la psalmodie des clercs s’élève vers Dieu. Le terme contribulis – ici traduit par compagnon – indique qu’Aubin partage la même condition que Martin, celle de la sainteté50. La manière dont Grégoire introduit la venue de Martin suggère que ce dernier a la préséance sur Aubin pourtant chez lui en sa basilique.

  • 51 VJ, chap. 30, (titre) p. 112 : De inerguminis et p. 126-127, ici p. 126, l. 28-31 : « Inergumini v (...)
  • 52 Ibid. l. 31-32 : « Ecce Martinum Pannonicum inimicum iugiter nostrum, qui tres a nostris cavernis (...)
  • 53 Vita Martini, 7, p. 266-269 : un catéchumène ; 8, p. 270-271 : un esclave ; Dialogues, II, 4, p. 2 (...)
  • 54 VJ, 30, p. 126-127, l. 33 et s. : « Adest Privatus ex Gabalis, qui oves suas barbaris, nostra inst (...)
  • 55 Ibid., p. 127, l. 3 : « multi tamen ab his infirmi curantur et sani recedunt ».

24Dans un contexte similaire, Grégoire de Tours rapporte la réunion de plusieurs saints. Ainsi, Julien de Brioude lors de sa fête, le 28 août, invite d’autres saints à y participer (épisode 7). Leur venue est révélée par les possédés qui se plaignent de la présence de ces « étrangers ». Ils accusent Julien d’ajouter encore plus de tourments à ceux qu’ils endurent déjà51. Viennent en ces circonstances dans l’ordre : Martin de Pannonie, Privat de Javols, Ferréol de Vienne, Symphorien l’Eduen (Autun) et Saturnin de Toulouse. Les possédés nomment chaque saint, son pouvoir (virtus), et pour les trois premiers leurs mérites. Martin est qualifié de « notre ennemi continuel, qui écarta trois morts de nos profondeurs52 ». Cette évocation renvoie aux deux résurrections rapportées dans la Vita Martini et à celle racontée dans les Dialogues53. Sa puissance est ici soulignée et la référence à sa province d’origine indique que sa renommée dépasse le cadre gaulois. Les autres saints représentent des cités des Gaules : l’évêque Privat de Javols enterré à Mende, Ferréol de Vienne compagnon de Julien de Brioude, Symphorien d’Autun et Saturnin premier évêque de Toulouse. Tous sont réputés avoir vécu bien avant Martin et sont des martyrs des persécutions du iiie siècle ou du début du ive siècle. Leur existence n’est attestée seulement qu’à partir du ve siècle54. Ces saints présents à Brioude guérissent les malades : « cependant de nombreux malades ont été guéris par eux et retrouvent la santé55 ». Cette assemblée de saints venus pour fêter l’un d’entre eux est l’occasion d’interventions miraculeuses.

  • 56 Sur saint Aredius (Yrieix, † 591) : Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p (...)
  • 57 HF, X, 29, p. 525, l. 1-5 : « Currite cives, exsilite populi, exite obviam martyribus confessoribu (...)
  • 58 Ibid., l. 9-10 et 12-14 : « Mulierem quoque in exequiis suis cum alia muliere nequitiori spiritu v (...)

25Une assemblée du même type a lieu lors du décès et des obsèques de l’abbé Aredius (Yrieix) un contemporain de Grégoire56. Les saints viennent participer au passage de cet abbé dans le paradis. Une femme possédée, qu’Yrieix de son vivant n’avait pu guérir, annonce l’arrivée des martyrs et des confesseurs : Julien de Brioude, Privat de Mende, Martin de Tours, Martial de Limoges, Saturnin de Toulouse, Denis de Paris et d’autres qui ne sont pas nommés57. Si les confesseurs et martyrs des cités sont présents pour accueillir Yrieix au ciel, seule sa virtus agit pour guérir. Ainsi, lors de la mise au tombeau du corps du saint, la possédée est guérie avec une autre femme, elle aussi possédée et, après les funérailles, sur la tombe d’Yrieix également, une troisième femme, muette58. Implicitement, Grégoire suggère la sainteté d’Yrieix dont la virtus est devenue plus efficace après sa mort corporelle et son entrée au Ciel où il a rejoint les autres saints.

  • 59 Sur la basilique Saint-Julien de Tours : Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 417-420 et (...)
  • 60 VJ, 35, p. 129, l. 1-3 : « Ut quid te, Martine, Iuliano iunxisti ? Quid eum in his provocas locis  (...)
  • 61 Ibid., l. 4-5 : « dum se ante sanctum altare diutissime conlidit, profluente sanie ex ore eius, ab (...)

26La virtus de Martin est aussi associée à celle d’autres saints lors de dédicaces. Deux cas ont été repérés. Le premier a lieu à Tours, lors de la dédicace de la basilique dédiée à Julien par Grégoire (épisode 8). Les reliques du saint sont transportées la veille, afin d’être déposées sur l’autel pour la vigile59. Un des possédés se met à crier : « Pourquoi, Martin, t’adjoins-tu Julien ? Pourquoi l’as-tu fait venir en ces lieux ? Ta présence était un supplice suffisant pour nous ; tu as appelé ton semblable pour augmenter nos tourments. Pourquoi agis-tu ainsi ? Pourquoi avec Julien tu nous tortures ainsi ? 60 ». Nous avons déjà souligné le lien entre saint Martin et Julien, martyr de la fin du iiie siècle ou du début du ive siècle. Ce dernier est ici présenté de nouveau comme le semblable (similis) du confesseur Martin, mort en 397. Le rapport au temps est là encore aboli. Martin fait appel à Julien. La préséance n’est pas d’ordre chronologique ou ne relève pas d’une hiérarchie entre martyr et confesseur. Par ailleurs, l’emploi du verbe jungere (joindre, lier, unir) associe les deux saints qui agissent ensemble, comme nous l’avons déjà vu, avec le verbe conjugere employé par Grégoire dans le chapitre 47 du livre des Miracles du martyr Julien. Après la solennité de la messe, le miracle se produit pour le possédé : « alors qu’il [le malheureux] était resté à se frapper devant le saint autel, la sanie s’écoulant de sa bouche, il fut libéré des attaques de la fureur diabolique61 ».

  • 62 Sur la domus ecclesiae de Tours : Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 363-367, Idem, «  (...)
  • 63 GC, 20 (titre : De dedicatione oratorii nostri), p. 309, l. 9-10 : « De oratorio autem nostro, in (...)
  • 64 Grégoire de Tours consacre à l’évêque Illidius un chapitre de la Vie des Pères (désormais VP), éd. (...)
  • 65 Sur les reliques de saint Julien : VJ, 34, p. 128. Sur le contexte : Beaujard, Brigitte, Le culte (...)
  • 66 GC, 20, p. 309, l. 23-26 : « Ingredientibus autem nobis, subito replevit cellulam illam fulgor ter (...)
  • 67 Dialogues, II, 2. Sur cet épisode célèbre, nous nous permettons de renvoyer à notre article : Jaro (...)

27Dans l’autre cas, lors de la dédicace de l’oratoire de la domus ecclesiae, « maison de l’église » de Tours (épisode 9)62, Grégoire y dépose les reliques du martyr Saturnin, de l’évêque Martin, du confesseur Illidius, du martyr Julien et d’autres saints qui ne sont pas nommés63. Au côté de saints déjà associés à Martin apparaît Illidius (Allyre), troisième évêque de Clermont, mort avant 385/386 au temps de l’empereur Maxime. Grégoire rapporte dans le chapitre qu’il lui consacre dans la Vie des Pères que lui-même, adolescent, fut guéri par ce saint et qu’en ces circonstances il promit de se faire clerc. Il n’est donc pas surprenant qu’en sa première année d’épiscopat, entre septembre 573 et septembre 574, il dépose dans cet oratoire des reliques de ce saint associées à celles d’autres, en particulier Julien64. Il est ainsi possible de rapprocher cette dédicace de la précédente puisque Grégoire raconte qu’il rapporta de Brioude des morceaux de l’étoffe qui recouvrait le tombeau de Julien pour consacrer l’autel de la basilique de Tours dédiée à ce saint. Ces deux événements sont vraisemblablement contemporains et se situent donc au tout début du pontificat de Grégoire65. Au cours de la cérémonie, au moment d’entrer dans l’oratoire de la maison de l’église pour y déposer les reliques, Grégoire rapporte : « soudain un éclair terrible remplit l’oratoire, de telle sorte que, devant la peur et l’éclat intense, les yeux des assistants se fermèrent. Et il parcourait tout l’oratoire comme l’éclair, provoquant en nous une grande crainte ». Mais Grégoire rassure l’assistance : « Ne craignez rien » dit-il. « C’est, en effet, la vertu (virtus) des saints que vous voyez66 ». À la suite, il leur rappelle d’après « les livres de la vie du bienheureux Martin » le globe de feu, globus ignis, qui était apparu sur la tête de Martin lorsqu’il célébra la messe. Grégoire fait allusion au passage du deuxième livre des Dialogues de Sulpice Sévère67. Il poursuit :

  • 68 gc, 20, p 310, l. 27-28 : « Sed illud anterius miraculum visum est paucis, istud apparuit populis (...)

Mais ce miracle précédent ne fut vu que par quelques-uns, celui-ci apparut à tout le peuple. […] Ici, dans la nouveauté de l’oratoire son utilité pour la louange du Seigneur a été consacrée par l’illumination (illustratio) des saintes reliques68.

  • 69 Le terme illustratio est l’action d’éclairer ; il signifie aussi la gloire, l’éclat, l’illuminatio (...)

28Grégoire emploie le terme illustratio dans son double sens69. La puissance (virtus) des saints par leurs reliques a permis que l’oratoire soit éclairé d’une lumière divine et désormais elle invite à prier en ce lieu privilégié par leur présence.

  • 70 GC, 24, p. 313-314 et vp, xix, p. 258-275. Sur le monastère fondé par Monegundis : Piétri, Luce, L (...)
  • 71 Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 726-727 et 728.

29Enfin, un dernier épisode hors du contexte liturgique est particulièrement pittoresque. La virtus de Martin est associée à celle de Monegundis, une religieuse qui rassembla autour d’elle une communauté de moniales près de la basilique Saint-Martin (épisode 10). Elle arrive à Tours après 561 et décède avant 573, date de l’accession épiscopale de Grégoire70. Monégonde, servante de Dieu, ancilla ou famula Dei, manifesta, de son vivant, sa capacité à guérir les malades71. Après sa mort, les miracles continuèrent auprès de son tombeau. Parmi eux, Grégoire relate la guérison d’un aveugle. Ce dernier, au cours de sa prière, s’endort au pied du tombeau de Monegundis ; pendant son sommeil, la bienheureuse lui apparaît et dit :

  • 72 VP, xix, 4, p. 272 : « Indignam quidem me iudico exaequari sanctis, sed tamen unius hic oculi reci (...)

Je me juge indigne d’être égalée aux saints ; cependant tu recouvreras ici la lumière, mais d’un seul de tes yeux ; cours ensuite au plus vite te jeter aux pieds du bienheureux Martin et prosterne-toi devant lui, l’âme remplie de componction. C’est lui en effet qui rendra la vision à ton autre œil72.

  • 73 Ibid., p. 272-275 : « Expergefactus homo, unius oculi recepto lumine, abiit quo iussio inpulit imp (...)

30L’aveugle se réveille ayant retrouvé la vue d’un œil. Il se précipite au tombeau de Martin tout proche où il invoque la puissance (virtus) du saint et retrouve la vue de l’autre œil73. Sainte Monegundis et saint Martin guérissent chacun un œil de l’aveugle. De son vivant, Monegundis avait repoussé en vain la demande de guérison d’une aveugle en l’adressant aux clercs de la basilique martinienne. Devant l’insistance de l’aveugle, la bienheureuse dut la guérir. Ici, au Ciel, Monegundis se juge de nouveau indigne. Son humilité est ainsi soulignée, mais sa virtus est associée à celle de Martin. Ils se partagent l’action. En cela, elle est bien l’égale du saint.

31En dehors de la religieuse Monegundis, contemporaine de Grégoire de Tours et tout dévouée à saint Martin, agissent aux côtés de ce dernier les martyrs Julien de Brioude, Privat de Mende évêque de Javols, Ferréol de Vienne, Symphorien d’Autun, Saturnin premier évêque de Toulouse, et les confesseurs Illidius évêque de Clermont et Aubin évêque d’Angers. Figurent aussi à ses côtés sans agir avec lui, l’abbé limousin Yrieix, le martyr Denis premier évêque de Paris et le confesseur Martial premier évêque de Limoges. Les saints et leurs lieux sont essentiellement situés en Limousin, en Auvergne et dans le Midi, sauf Symphorien d’Autun, Aubin d’Angers et Denis de Paris, le plus septentrional.

La virtus de Martin associée à celles d’autres saints dans un contexte politique

32Le nombre de cas où Martin est associé à d’autres saints en contexte politique est beaucoup plus réduit, quatre saints seulement : Hilaire de Poitiers, Polyeucte, Martial de Limoges et Médard de Soissons.

  • 74 Deux exemples en rapport avec notre sujet : les confesseurs Martin et Hilaire sont les bénéficiair (...)
  • 75 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations dans l’Occident des vie-xe siècles. Un a (...)

33L’association d’Hilaire à Martin est assez naturelle. De son vivant, Martin se plaça sous le patronage d’Hilaire. Et Martin devint clerc de l’église de Poitiers comme exorciste. À son retour d’exil, Hilaire autorisa Martin à poursuivre sa vie érémitique en l’établissant à Ligugé, non loin de Poitiers. Dans les sources du haut Moyen Âge, les deux saints apparaissent fréquemment ensemble74. Deux épisodes font intervenir Hilaire et Martin. Le premier, selon le récit bien connu de Grégoire, a lieu lors de la bataille de Vouillé en 507 (épisode 11). La virtus de Martin est associée à celle d’Hilaire75. Clovis, « avec l’aide de Dieu » (cum Dei adiutorium), décide d’engager la guerre contre les Wisigoths et se dirige vers Poitiers où réside alors Alaric. La structure du récit, un peu plus développé pour Martin, établit un parallèle entre les deux saints. Grégoire rapporte deux faits qui concernent Martin et la Touraine. D’abord, un édit promulgué par Clovis interdit de prendre autre chose que l’herbe et l’eau sur le territoire de Tours. Cette décision est illustrée par l’exécution d’un soldat franc qui a enfreint l’ordre du roi. Ce dernier déclare : « Comment pourrions-nous espérer la victoire si nous offensons le bienheureux Martin ? » (Et ubi erit spes victuriae, si beati Martino offendimus ?) Vient ensuite la demande de Clovis, « serviteur » du Seigneur, famulus tuus (Domini), portée par des messagers auprès du tombeau de Martin pour solliciter que Dieu soit son soutien (adjutor). Un présage (auspicium) se produit au moment où les messagers entrent dans la basilique. Le primicier, à l’improviste (inprovisus), lit les vers 40 et 41 du psaume xvii qui annoncent la victoire :

  • 76 HF, II, 37, p. 86, l. 4-6, citation du psaume 17, v. 40-41 : « Praecinxisti me, Domine, virtutem a (...)

Tu m’as revêtu, Seigneur, de puissance (virtus) pour le combat, tu as mis à terre sous moi ceux qui s’élèvent contre moi, tu m’as livré mes ennemis en déroute, et tu as anéanti ceux qui me haïssaient76.

  • 77 Sur le territoire de la cité de Tours : Provost, Michel, Carte archéologique de la Gaule, L’Indre- (...)

34Cette partie s’achève par une transition qui est aussi un signe favorable. La rivière de la Vienne, alors en crue, arrête la marche de l’armée. Après une nuit en prière, au matin, le gué est repéré grâce au passage d’une biche. Le peuple en armes (populus) de Clovis passe ainsi en Poitou. Clovis n’a donc pas emprunté la voie Tours-Poitiers, mais a conduit son armée dans le secteur de Chinon. La vallée de la Vienne sur son cours inférieur, du confluent avec la Creuse jusqu’à Candes-Saint-Martin, constitue une zone limite entre la Touraine et le Poitou. Après avoir franchi cette rivière, il a rejoint la voie Nantes-Poitiers pour atteindre Vouillé, lieu de la bataille contre les Wisigoths77.

35La seconde partie du récit de Grégoire rapporte en territoire poitevin deux faits similaires aux précédents. D’abord, le présage qui annonce la victoire :

  • 78 HF, II, 37, p. 86, l. 12-16 : « Veniente autem rege apud Pictavus, dum eminus in tenturiis commora (...)

Et le roi venant à Poitiers, tandis qu’au loin il demeurait sous les tentes, un fanal de feu sortait de la basilique de saint Hilaire, il le voyait comme s’il arrivait sur lui, c’est-à-dire que par la lumière du bienheureux confesseur, le secours d’Hilaire soumettrait sans empêchement les armées hérétiques contre lesquelles souvent le même évêque avait combattu pour la foi78.

  • 79 Vita Hilarii, (Bibliotheca Hagiographica Latina (bhl) 3885-3886), éd. Krusch, Bruno, mgh, Auctores (...)
  • 80 HF, II, 37, p. 86, l. 18 à p. 87, l. 12. Grégoire se réfère à une version de la Vie de saint Maixe (...)

36Ici, Grégoire utilise et condense un passage de la Vie de saint Hilaire composée par Venance Fortunat79. Ainsi, les Wisigoths ariens d’Alaric sont pris entre les Francs de Clovis venus de Tours, soutenus par saint Martin, et Hilaire à Poitiers, dont la vertu (virtus) se manifeste par une intense lumière sortie de sa basilique. Grégoire de Tours évoque la lutte pour la vraie foi (lumière) menée par Hilaire contre l’hérésie arienne (obscurité). Vient ensuite l’injonction faite à toute l’armée de ne dépouiller personne sur les routes et de ne rien voler en Poitou. Grégoire illustre cette disposition en développant le récit de la guérison par l’abbé Maixent du bras paralysé d’un guerrier franc qui avait voulu frapper le même abbé de son glaive80. Une fois rapporté le miracle de saint Maixent, Grégoire de Tours indique que :

  • 81 HF, II, 37, p. 87, l. 13-16 : « Interea Chlodovechus rex cum Alarico rege Gothorum in campo Voglad (...)

Pendant ce temps, le roi Clovis rejoignit Alaric roi des Goths dans la plaine de Vouillé à dix milles de la ville de Poitiers et, les uns combattirent à distance, les autres résistèrent de près. Et comme, selon leur habitude, les Goths avaient pris la fuite, le même roi Clovis obtint, avec l’aide du Seigneur, la victoire81.

  • 82 Ce mot, dont l’emploi dans la construction littéraire vient d’être démontré de manière novatrice p (...)

37L’adverbe interea (pendant ce temps) implique la concomitance des deux actions : d’un côté, le miracle de saint Maixent développé sur quatorze lignes, et dans le même temps la victoire de Clovis à Vouillé en quatre lignes82.

38Ainsi, Clovis bénéficie d’un présage de Martin à Tours, puis d’un autre d’Hilaire à Poitiers, qui annoncent la victoire. Clovis manifeste son respect envers l’un et l’autre saint par une disposition qui protège le territoire de chacun. Dans le même temps, il obtient l’aide du Seigneur et ainsi la victoire. Le récit de Grégoire de Tours est construit sur une parfaite symétrie entre les deux saints.

39Saint Hilaire est également associé à saint Martin dans un tout autre contexte. En 584, après la mort du roi Chilpéric, Gontran s’adresse, selon Grégoire, aux ambassadeurs de son neveu Childebert qui réclame sa part (épisode 12). Il leur rappelle les pactes qu’à la mort de leur frère Charibert, en 567, lui-même et ses frères, les rois Sigebert et Chilpéric, avaient passés entre eux :

  • 83 HF, VII, 6, p. 329, l. 11-15 : « Ecce pactiones quae inter nos factae sunt, ut, quisque sine fratr (...)

Voici les pactes qui ont été faits entre nous, si, l’un d’entre nous sans l’accord de son frère sera entré dans la ville de Paris, il perdra sa part, et le martyr Polyeucte avec les confesseurs Hilaire et Martin sera son juge et son rémunérateur. Après cela, Sigebert y est entré lequel a perdu sa part en mourant par un jugement de Dieu. Et Chilpéric se comporta de la même manière83.

  • 84 HF, IV, 50 et 51, p. 187-189.
  • 85 HF, VI, 27, p. 295, l. 1-4 : « Et ut maledictum, quod in pactione sua vel fratrum suorum conscript (...)
  • 86 HF, VI, 46, p. 319.

40Sigebert, en effet, entra dans Paris en 574 et mourut assassiné l’année suivante84. De même, Chilpéric entra dans la ville, le 17 avril 583, précédé de nombreuses reliques pour écarter la malédiction (maledictum)85 mais il mourut assassiné dans l’année qui suivit86. Et Grégoire fait dire à Gontran :

  • 87 HF, VII, 6, p. 329, l. 15-17 : « Per has ergo transgressiones amiserunt partes suas. Ideoque, quia (...)

Donc, à cause de ces transgressions, ils ont perdu leurs parts. Pour cette raison, parce qu’ils sont décédés selon le jugement de Dieu et les malédictions des pactes, je soumettrai à ma domination, avec le secours de la loi, tout le royaume de Charibert avec ses trésors87.

  • 88 GM, 102, p. 105-107 : De Polyocto martyre. Sur Polyeucte : Baudot, Jules et Chaussin, Léon, Vies d (...)
  • 89 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations dans l’Occident des vie-xe siècles… », o(...)
  • 90 Grégoire de Tours rapporte deux exemples de parjures punis par le seul saint Martin ici en context (...)
  • 91 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations… », op. cit., rééd. p. 109-112 et note 5 (...)
  • 92 HF, V, 34, p. 240 : cet épisode rapporte la mort en 580 de Dagobert, frère de Clotaire. Il est ent (...)

41Quand Grégoire rapporte ces paroles, les deux frères du roi Gontran, Sigebert et Chilpéric, sont morts après être entrés dans Paris. Selon son récit, ils n’avaient pas respecté le pacte passé en 567, à la mort de leur frère Charibert. Pourtant, les rois Sigebert, Chilpéric et Gontran s’étaient engagés chacun à ne pas entrer dans Paris, capitale indivise du royaume, sans l’accord des deux autres. L’engagement de chacun était scellé par une peine de malédiction (maledictum) garantie sous serment par le martyr Polyeucte assisté d’Hilaire et de Martin. Polyeucte est un officier romain martyrisé à Mélitène en Arménie en 250, sous l’empereur Dèce. Son culte est attesté à partir du ive siècle en Orient et à Ravenne. Il est vénéré à Constantinople comme punisseur des parjures. Grégoire de Tours lui a consacré un long chapitre dans le Livre à la gloire des martyrs. Il rapporte comment une patricienne de Constantinople, Juliana, fit couvrir d’or la voûte de l’église du martyr aux dépens de Justinien ier (527-565) qui convoitait ses richesses. Au début de ce chapitre, Grégoire qualifie Polyeucte de « vengeur efficace des parjures » (in periuribus… praesens ultor)88. L’adjectif praesens souligne à la fois l’efficacité et l’immédiateté de la sanction. La mort des rois Sigebert (en 574) et Chilpéric (en 584) est donc implicitement la conséquence de leurs parjures envers le martyr Polyeucte et les confesseurs Hilaire et Martin qui lui sont associés89. Le caractère politique est aussi illustré par cette référence implicite à la cour impériale de Constantinople. Avec le martyr Polyeucte, les rois mérovingiens s’inscrivent dans la tradition politique romaine ici venue d’Orient et, dans le même temps, celle d’Occident qu’incarnent les saints Martin et Hilaire90. Denis, bien attesté, comme nous l’avons vu, patron de Paris, n’est pas encore devenu un saint protecteur de la dynastie mérovingienne : il le devint à partir du règne de Clotaire ii comme l’indique l’un de ses diplômes91. Ses parents, le roi Chilpéric et la reine Frédégonde, avaient eu déjà une dévotion envers saint Denis comme le suggère un épisode des Histoires de Grégoire de Tours92.

  • 93 Sur Chramne : Settipani, Christian, La préhistoire des Capétiens, 481-987, Villeneuve d’Ascq, éd. (...)

42Saint Martin est aussi associé à saint Martial. Dans son livre IV aux chapitres 13, 16 à 18 et 20, Grégoire rapporte les méfaits commis par Chramne, fils de Clotaire Ier, sa révolte contre son père et sa fin. Il mourut en effet assassiné en décembre 560. Il avait été envoyé en 555 à Clermont par son père comme roi d’Aquitaine93. Au chapitre 16, Grégoire évoque l’entourage de ce roi (épisode 13). Il oppose le mauvais au bon conseiller. Chramne était en effet mal influencé par un poitevin, Léon. Ce dernier offensa les saints Martin et Martial en déclarant qu’ils ne rapportaient rien au fisc. Il fut aussitôt frappé par la puissance des deux confesseurs :

  • 94 HF, IV, 16, p. 148, l. 1-3 : « Hic fertur quadam vice dixisse, quod Martinus et Marcialis confesso (...)

On rapporte qu’une fois celui-ci aurait dit que Martin et Martial ne laissaient rien d’utile aux hommes du fisc. Aussitôt il fut frappé par la virtus des confesseurs, il devint sourd et muet, il est mort fou94.

  • 95 Sato, Shoichi, À propos de la fiscalité et de l’État mérovingien aux vie et viisiècles, dans : L (...)

43Grégoire de Tours évoque ici la thématique fiscale qu’il aborde en d’autres endroits de son œuvre95. Il est vraisemblable que ce conseiller Léon ait suggéré au roi de prélever l’impôt. S’agit-il d’enfreindre l’immunité qui préserve les biens des deux basiliques Saint-Martin de Tours et Saint-Martial de Limoges, ou bien de prélever l’impôt sur les cités de ces deux saints : Tours et la Touraine, Limoges et le Limousin ? La première hypothèse est la plus vraisemblable car le roi Chramne n’avait pas de pouvoir sur ces deux cités. Tours ne fait pas partie de son royaume et il ne prit possession du Limousin qu’un peu plus tard. Ainsi, le passage viserait les biens possédés en Auvergne par les deux basiliques. Leurs patrimoines sont protégés par le privilège royal de l’immunité et manifestement aussi par les deux saints qui interviennent immédiatement par leur virtus commune.

  • 96 Brinnacus villa : Berny-Rivière, cant. de Vic-sur-Aisne, dép. de l’Aisne, situé à 16 km à l’ouest (...)

44Enfin, saint Médard fut lui-aussi associé à saint Martin. Grégoire de Tours rapporte au chapitre 49 du livre V les agissements contre lui d’un proche du comte Leudaste, le clerc Riculfus (épisode 14). L’affaire se situe dans le contexte du concile de Berny de 580, près de Soissons96. Un certain charpentier, Modeste, prend la défense de l’évêque. À l’instigation du clerc Riculfus, il est arrêté et après avoir été torturé et flagellé, il est emprisonné. Dans la nuit, il est miraculeusement libéré :

  • 97 HF, V, 49, p. 260, l. 22-26 : « Cumque inter duos custodes catenis et cippo teneretur vinctus, med (...)

Et comme il était, entre deux gardiens, tenu par des chaînes et attaché à un poteau, au milieu de la nuit, alors que les gardes s’étaient endormis, il adressa une prière au Seigneur afin qu’il juge digne que sa puissance (potentia) visite le malheureux et que l’innocent qui avait été enchaîné fut libéré par la visite de l’évêque Martin et de Médard. Aussitôt, après que les liens furent rompus, le poteau brisé, la porte ouverte, il entra dans la basilique de saint Médard où nous étions de nuit en prière de vigiles97.

  • 98 Oudart, Hervé, « L’évêque défenseur des pauvres, correcteur des injustices, libérateur des prisonn (...)
  • 99 HF, IV, 19, p. 152.
  • 100 Liber in gloria confessorum : Médard de Soissons (93) ; et Venance Fortunat, Poèmes, éd. t. 1, Liv (...)

45L’intervention de saint Martin associé à saint Médard libère Modeste de ses chaînes. L’emploi du verbe absolvere traduit ici par « libérer » souligne aussi que Modeste est disculpé de toute accusation. Ce miracle annonce la disculpation de Grégoire au cours du concile de Berny. Le thème de la libération des prisonniers est lui aussi assez classique98. Grégoire a déjà évoqué (au chapitre 19 du livre IV) cette fonction qui semble une spécialité de saint Médard. Les fers et chaînes des prisonniers libérés par son intervention sont conservés dans sa basilique à Soissons99. Venance Fortunat composa un poème et rédigea sans doute sa Vie. Grégoire de Tours consacre aussi un chapitre à ce saint dans son livre à la Gloire des confesseurs100. Saint Martin est également un habitué de ce type d’intervention. Ici, il intervient avec saint Médard chez ce dernier à Soissons, comme dans l’épisode présenté plus haut avec saint Aubin à Angers.

46Comme le suggère le premier épisode étudié, la dévotion manifestée envers tel ou tel saint implique une préférence susceptible de déboucher sur une concurrence entre eux. Grégoire de Tours refuse cette conception « concurrentielle » du culte des saints. Au contraire, il soutient que la piété personnelle envers un saint particulier n’affecte pas leur « communion ». Cette piété révèle les mérites et les vertus de chacun d’entre eux. Les dévotions particulières attestent aussi l’entrée de nouveaux saints dans cette communauté indivisible et intemporelle. Tous, ils célèbrent la gloire de Dieu au Ciel et sur la terre. Et leurs interventions conjointes manifestent cette « société » intemporelle qui fait se côtoyer par exemple saint Pierre et saint Martin. Les récits qui les associent expriment donc, par excellence, cette « communion des saints » au-delà du temps, en relation avec ce monde. Pourtant, si Grégoire de Tours insiste sur l’égalité des saints en leur virtus (vertu ou puissance), il suggère aussi l’existence d’une certaine hiérarchie puisqu’il range Martin « parmi les premiers des saints » avec la Vierge Marie, les Apôtres et Jean-Baptiste. Ainsi, pour Grégoire, chaque membre participe, à sa place, par ses mérites à la vie du corps tout entier de l’Église visible et invisible.

  • 101 Dictionnaire d’Archéologie Chrétienne et de Liturgie (dacl), t. 14, 2e partie, Paris, Letouzey et (...)
  • 102 Venance Fortunat, Vie de saint Martin, éd. et trad. Quesnel, Solange, Paris, Les Belles Lettres, 1 (...)
  • 103 Labarre, Sylvie, « La postérité littéraire de Sulpice Sévère dans l’Antiquité tardive et au Moyen  (...)

47Par ailleurs, certains saints des Gaules sont compagnons de Martin et agissent conjointement avec lui. Cela permet à Grégoire de Tours de hisser au premier rang le martyr Julien de Brioude, pour lequel il a une dévotion toute particulière (quatre épisodes sur les quatorze), ou le confesseur saint Illidius et ainsi, de promouvoir leur culte. Saint Martin, en effet, est le dénominateur commun de tous ces saints des cités : il guérit et protège avec eux ; il libère les prisonniers avec saint Médard, il venge les parjures avec Polyeucte et Hilaire ; avec ce dernier il protège les rois. Ainsi, Martin apparaît aussi comme celui qui soutient le développement de leur culte. Il est le précurseur des saints des Gaules. Son culte, en effet, se développe dès la première moitié du ve siècle. Sa sainteté précède celle d’autres saints qui, pourtant, sont des martyrs des premiers siècles. Il fait le lien entre les grandes figures bibliques de l’Église universelle déjà citées et les saints des Gaules, même martyrs, des premiers siècles, mais dont le culte n’apparaît, semble-t-il, et ne se développe que dans la seconde moitié du ve siècle. C’est à cette époque que s’enracine le patronat (patrocinium) des saints protecteurs des cités, de même que celui plus spécifique de certains saints envers les rois. Au regard de ce développement, comme dans l’apparition de son culte, Martin est bien un précurseur au sens spirituel. Ceci est exprimé d’une autre manière dans les mosaïques de la basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf, à Ravenne. Construite entre 500 et 525, en relation avec l’ensemble palatial, par le roi ostrogoth Théodoric le Grand, elle fut d’abord consacrée pour le culte arien au Christ Sauveur. À partir de 561, consacrée au culte catholique, elle est dédiée à saint Martin et désormais appelée Saint-Martin-au-Ciel-d’Or. Sa décoration est alors remaniée. Dans le registre inférieur de la mosaïque de la nef centrale, côté sud, le confesseur Martin figure en tête du cortège conduisant vers le Christ en majesté, entouré des anges, les vingt-cinq martyrs : romains, milanais et ravennates représentés101. La seule dédicace de cette basilique à saint Martin ne suffit pas à expliquer cette prééminence spectaculaire. Comme nous venons de le voir avec les épisodes repérés dans les œuvres de Grégoire de Tours, cette représentation illustre ce compagnonnage des martyrs et des confesseurs. Et bien sûr, elle manifeste la renommée et la sainteté du confesseur Martin qui dépassent largement le cadre gaulois. Le contemporain de Grégoire de Tours, Venance Fortunat, au terme de la Vie de saint Martin qu’il écrit en vers dans les années 573-576, évoque Ravenne, sa région d’origine avec ses églises et ses autels dédiés à saint Martin. À sa manière, dans une perspective antiarienne et donc une tradition plus italienne et byzantine, Fortunat atteste lui aussi du culte envers Martin dans cette partie de l’Italie102. Dans cette Vie commanditée par Grégoire de Tours, il donne, selon Sylvie Labarre, une « représentation intemporelle d’un patron céleste qui, par ses vertus, intercède auprès de Dieu103 ». C’est bien cette même conception de la sainteté que Grégoire de Tours développe dans ses œuvres, donnant à saint Martin une sorte de prééminence spirituelle.

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Annexe

Interventions conjointes de saint Martin avec d’autres saints

No épisode

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

Miracle 1

aveugle

incendie

naufrage

aveugle

aveugle née

paralytique

malades

possédé

illumination

aveugle

prédiction

malédiction

punition

libération

personne

femme

une famille

Grégoire et alii

homme

femme

homme

nombreux malades

homme

tout le peuple

homme

Clovis

Sigebert

Léon

Modeste

Miracle 2

possédé

lumière

malédiction

personne

homme

Clovis

Chilpéric

source

VM, IV, 12

GM, 10

HF, VIII, 14

GM, 14

VJ, 47

GC, 94

VJ, 30

VJ, 35

GC, 20

VP, XIX, 4

HF,  II, 37

HF, VII, 6

HF, IV, 16

HF, V, 49

Pierre et Paul

x

x ?

x ?

Marie

x

x?

Apôtres

x

x?

Jean-Baptiste

x

x

Julien

x

x

x

x

Aubin

x

Privat

x

Ferréol

x

Symphorien

x

Saturnin

x

x

Illidius (Allyre)

x

Monegundis

x

Hilaire

x

x

Polyeucte

x

Martial

x

Médard

x

d’autres saints qui ne sont pas nommés

x

x

Tableau récapitulatif des quatorze épisodes retenus (numérotés de 1 à 14 selon l’ordre d’apparition dans l’article)

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Notes

1 Cet article est issu d’une communication donnée lors de la journée des « Conférences internationales martiniennes » organisée par Bruno Judic, Université de Tours et Ferenc Tóth, Académie des Sciences de Hongrie, au château de Chinon, le 5 novembre 2016.

2 Sulpice Severe, Vie de saint Martin, 3 vol., éd. et trad. Fontaine, Jacques, Paris, Le Cerf, « Sources chrétiennes, 133-135 », 1967 (désormais Vita Martini).

3 La bibliographie est immense ; nous ne donnons ici que quelques références marquantes : Aigrain, René, L’hagiographie, ses sources, ses méthodes, son histoire, Paris, Bloud et Gay, 1953, rééd. Bruxelles, Société des Bollandistes, 2000, avec un Complément bibliographique par Godding, Robert, p. 389 à 490 ; Brown, Peter, Le culte des saints, son essor et sa fonction dans la Chrétienté latine (1981), trad. Rousselle, Aline, Paris, Le Cerf, 1984, rééd. 2012 ; Dolbeau, François, Heinzelmann, Martin, Poulin, Joseph-Claude, « Les sources hagiographiques narratives composées en Gaule avant l’an mil (SHG). Inventaire, examen critique, datation », Francia, 15 (1987), p. 701-731 ; Dom Dubois, Jacques et Lemaître, Jean-Loup, Sources et méthodes de l’hagiographie médiévale, Paris, Le Cerf, 1993 ; Van Dam, Raymond, Saints and Their Miracles in Late Antique Gaul, Princeton, 1993 ; Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule. Les premiers temps. D’Hilaire de Poitiers à la fin du vie siècle, Paris, Le Cerf, 2000 ; Goullet, Monique, Heinzelmann, Martin, Veyrard-Cosme, Christiane (dir.), L’hagiographie mérovingienne à travers ses réécritures, Ostfildern, Thorbecke, 2010.

4 Labarre, Sylvie, Le manteau partagé. Deux métamorphoses poétiques de la Vie de saint Martin chez Paulin de Périgueux (ve s.) et Venance Fortunat (vie s.), Paris, Institut d’Études Augustiniennes, 1998 ; Actes de la journée organisée par l’Institut des Sources Chrétiennes à l’Université Lumière-Lyon II (décembre 2004), sept contributions publiées dans : Vita Latina, 172 (juin 2005), p. 53-144 ; Guillot, Olivier, Saint Martin, apôtre des pauvres, Paris, Fayard, 2008 ; Fauquier, Michel, Martyres pacis. La sainteté en Gaule à la fin de l’Antiquité et au début du Moyen Âge (ive-vie siècles), Paris, Classiques Garnier, 2018, où la figure de saint Martin est omniprésente et le sujet de plusieurs développements ; Judic, Bruno, Beck, Robert, Bousquet-Labouérie, Christine et Lorans Élisabeth (dir.), Un Nouveau Martin. Essor et renouveaux de la figure de saint Martin ive-xxisiècle, Tours, Presses universitaires François Rabelais, 2019 ; également les initiatives et travaux du Centre Culturel Européen Saint-Martin de Tours : [http://www.saintmartindetours.eu].

5 Piétri, Charles, « L’Église : les saints et leur communion. Patristique et spiritualité contemporaine », Les Quatre Fleuves, 25-26 (1988), p. 63-116, rééd. : Charles Piétri historien et chrétien, Beauchesne, 1992, p. 163-216 ; Heinzelmann, Martin, « Sainteté, hagiographie et reliques en Gaule dans leurs contextes ecclésiologique et social (Antiquité tardive et haut Moyen Âge), Lalies, 24 (2004), p. 37-62 ; Barbe, Dominique, « Unanimitas et societas sanctorum. L’idée de communion des saints dans l’Occident chrétien de Tertullien à Grégoire le Grand », thèse de doctorat, Paris IV Sorbonne, 2005 (ouvrage dactylographié).

6 Sur l’œuvre de Grégoire de Tours : Goffart, Walter, The Narrators of Barbarian History (A.D. 550-800). Jordanes, Gregory of Tours, Bede, and Paul the Deacon, Princeton, 1988, chapitre sur Grégoire de Tours, p. 112-234 ; Heinzelmann, Martin, Gregor von Tours (538-594) « Zehn Bücher Geschichte » : Historiographie und Gesellschaftskonzept im 6. Jahrhundert, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1994, trad. anglaise par Carroll, Christopher : Gregory of Tours : History and Society in the Sixth Century, Cambridge University Press, 2001 ; Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 235-242 ; The World of Gregory of Tours, ed. Wood, Ian and Mitchell, Kathleen, Brill, Leiden, 2002 ; Heinzelmann, Martin, « Structures typologiques de l’histoire d’après les Histoires de Grégoire de Tours : prophéties – accomplissement – renouvellement, Recherches en Science religieuse, 92/4 (2004), p. 569-596 ; A Companion to Gregory of Tours, ed. Murray, Alexander Callander, Brill, Leiden 2016 ; Labarre, Sylvie, « La figure de saint Martin chez Grégoire de Tours », dans : Un Nouveau Martin…, op. cit., p. 205-215.

7 Voir en annexe le tableau récapitulatif des épisodes retenus. Sur le culte envers saint Martin en particulier au temps de Grégoire de Tours : Delaruelle, Étienne, « La spiritualité des pèlerinages à Saint-Martin de Tours du ve au xe siècle », Pellegrinaggi e culto dei Santi in Europa fino alla prima croctata, Convegni del Centro di Studi sulla Spiritualità Medievale (8-11  octobre 1961), v. IV, Todi, 1963, p. 201-243, rééd. dans : La piété populaire au Moyen Âge, Bottega d’Erasmo, Turin, 1975, p. 477-519, ici p. 491-507 (215-231) ; Van Dam, Raymond, Saints and Their Miracles…, op. cit., en particulier : p. 13-28 et p 116-149. Voir aussi : Ewig, Eugen, « Le culte de saint Martin à l’époque franque », Revue d’Histoire de l’Église de France (RHEF), t. 47 (1961), p. 1-18, réimpr. Spätantikes und frankisches Gallien, Beihefte der Francia, 3, Munich, 1979, 2, p. 355-370.

8 Grégoire de Tours, Liber de virtutibus sancti Martini (désormais VM), Miracula et opera minora, éd. Krusch, Bruno, Monumenta Germaniae Historica (MGH), Scriptores rerum merouingicarum (SRM), t. 1, 2e partie, Hanovre, 1885 (rééd. 1969), Livre I, chap. 1, p. 136, l. 24-27 : Felicem quidem Graeciam, quae meruit audire apostolum praedicantem ; sed nec Gallias a Christo derelictas, quibus donavit habere Martinum. Citation tirée de : Sulpice Severe, Gallus. Dialogues sur les « vertus » de saint Martin (désormais Dialogues), éd. Fontaine, Jacques avec la collaboration de Dupré, Nicole, Paris, Le Cerf, « Sources chrétiennes, 510 », 2006, Livre III, 17, 6, p. 358-361 et p. 360 note 2. Et aussi dans la Vita Martini, éd. et trad. cit., t. 1, chap. 7, § 7, p. 268-269 : « ainsi, celui que tous tenaient déjà pour saint, fut aussi tenu pour un homme puissant et vraiment digne des apôtres » (ut qui sanctus iam ab omnibus habebatur, potens etiam et vere apostolicus haberetur).

9 VM, III, 16, p. 186, l. 36-37 : « infirmis voce Petri clamaris : « Aurum et argentum non habeo, sed quod habeo do vobis. In nomine Christi Iesu abite incolomes ».

10 Pierre s’adresse seulement à un infirme. Actes 3, 6, Biblia sacra iuxta vulgatam versionem, Weber, Robert, 4e éd., Stuttgart, 1994, p. 1701 : « Petrus autem dixit : “argentum et aurum non est mihi, quod autem habeo hoc tibi do : in nomine Iesu Christi Nazareni surge et ambula” », trad. : « je n’ai ni argent ni or, mais ce que j’ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ le Nazaréen, lève-toi et marche. »

11 Les quatorze épisodes retenus sont signalés par un numéro de 1 à 14 selon l’ordre d’apparition dans l’article. Voir en annexe le tableau récapitulatif.

12 VM, IV, 12, p. 202-203 ; Ternay, Loir-et-Cher, arr. Vendôme, cant. Montoire.

13 Ibid., p. 202, l. 37-p. 203, l. 1-2 : « Verumtamen fides nostra retenet, in multorum sanctorum virtutibus unum Dominum operari, et nec illos disiunctos virtutibus, quos cælo pares, miraculis Dominus aequales reddit in terris ».

14 Sur cet aspect, voir Brigitte Beaujard qui renvoie en particulier à deux exemples, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 290 et note 3 : Grégoire de Tours, Liber in gloria martyrum (désormais GM), Miracula et opera minora, éd. cit., chap. 59, p. 78-79 : l’action conjointe des martyrs nantais Rogatien et Donatien et du confesseur l’évêque Similien et Liber de passione et virtutibus sancti Iuliani martyris (désormais VJ), ibid., chap. 14, p. 120 : révélation d’un entretien céleste entre le martyr Julien et l’évêque de Bourges Tétrade.

15 Dialogues, II, 13. 6, éd. et trad. cit., p. 278-279 ; l’oratoire de Marmoutier (Vita Martini, t. 1, 10, 7), puis basilique, fut dédiée selon Grégoire de Tours aux saints apôtres Pierre et Paul par Martin : Libri Historiarum X, éd. Krusch, Bruno et Levison, Wilhelm, MGH, SRM, t. 1, 1re partie, Hanovre, rééd. 1937-1951 (désormais HF), X, 31, 3, p. 527, l. 19-20. Piétri, Luce, La ville de Tours du ive au vie siècle, naissance d’une cité chrétienne, Rome, École française de Rome, 1983, p. 490 ; Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 256-258.

16 Même si leurs vertus (virtutes) sont équivalentes, une certaine hiérarchie existe bien par exemple chez Venance Fortunat (Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 290) ; voir Jounel, Pierre, « Le développement du culte des saints », dans : Martimort, Aimé Georges, L’Église en prière, t. IV, La liturgie et le temps, Paris, Desclée, 1983, p. 130-138.

17 En dernier lieu : Piétri, Luce, « Martin de Tours : martyr ou confesseur ? Un débat opposant Sulpice Sévère et Paulin de Nole, et finalement arbitré par Grégoire de Tours », Revue d’Histoire de l’Église de France (RHEF), t. 103 (2017), p. 189-199, ici p. 196-198.

18 GM, 10, p. 45 : « Huius beatae Virginis reliquias cum sanctorum apostolorum vel beati Martini quadam vice super me in cruce aurea positas exhibebam ».

19 Ibid. l. 27-29 : « Tunc extractam a pectore crucem elevo contra ignem ; mox in aspectu sanctarum reliquiarum ita cunctus ignis obstipuit, ac si non fuisset accensus ». Un passage de la Vita Martini, rapporte que Martin combattit le feu de l’incendie d’une maison, chap. 14, 1-2, éd. cit., p. 282-283 ; et aussi dans la première lettre de Sulpice Sévère à Eusèbe, l’incendie de la sacristie d’une église où il dormait, ibid. Ép. 1, 10-15, p. 320-325.

20 Dans ce chapitre 10 et au chapitre 14 sur lequel nous reviendrons.

21 HF, VIII, 14, p. 380, l. 8-9 : « Habebamus enim nobiscum beati Martini reliquias cum aliorum sanctorum, quorum virtutem nos credimus fuisse salvatos ».

22 Constance de Lyon, Vie de saint Germain d’Auxerre, éd. et trad. Borius, René, Paris, Le Cerf, « Sources chrétiennes, 112 », 1965, chap. III, 15, p. 152-153 : guérison d’une aveugle avec un sachet contenant les sanctorum reliquia ; aussi chap. I, 4, p. 128-129 : capsula sanctorum reliquias continente ; cette vita fut composée vers 475-480, sur ces reliques, Ibid., Introduction, p. 74.

23 GM, 83, p. 94, l. 21-22 : « Quid vero et de his reliquiis, quas quondam genitor meus secum habuit, fuerit gestum, edicam […] Son père ignore les noms des bienheureux qu’il porte : l. 25-26 : Tunc inclusos in lupino aureo sacros cineres circa eum posuit ; sed ignarus vir nominum beatorum. […] l. 29-30 : Post genitoris mei obitum mater mea haec pignora super se habebat ».

24 VM, I, 5, p. 141, l. 15-19 : « O beatum virum, in cuius transitu sanctorum canit numerus, angelorum exultat chorus, omniumque cælestium virtutum occurrit exercitus ; diabolus præsumptione confunditur, eclesia virtute roboratur, sacerdotes revelatione glorificantur ; quem Michahel adsumpsit cum angelis, Maria suscepit cum virginum choris, paradisus retenet laetum cum sanctis ! »

25 Dialogues, éd. et trad. cit., II, 13. 5 et 6, p. 278-279 : « Dicam, inquit, vobis, sed vos nulli quaeso dicatis : Agnes, Thecla et Maria mecum fuerant. » « Referebat autem nobis vultum atque habitum singularum. 6. Nec vero illo tantum die, sed frequenter se ab eis confessus est visitari : Petrum etiam et Paulum Apostolos videri a se saepius non negavit ».

26 VM, II, 57, p. 178. La date du 24 juin est suggérée par le travail de la serve qui se situe avant les moissons (voir Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 464-465).

27 Ibid., p. 178, l. 24-25 : « nec enim poterat esse vallata solatio ob reverentiam dominici præcursoris ».

28 GM, 14, p. 48, l. 9-11 : « caecus quidam, amminiculo deducente, lumen recepit. Inerguminus vero obtestans virtutem beati Iohannis Martinique antestitis, expulso purgatus est daemone ».

29 Livre composé entre 581 et 587 (Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 548, note 100). Grégoire se dit le protégé de Ferréol comme de Julien, VJ, 2, p. 114, l. 22-23 : « insederat enim menti propter antiquam dilectionem eorum, me sic esse eius (Ferréol) alumnum ut Iuliani » (Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 191).

30 VJ, 47, p. 133, l. 10-12 : « In qua dum praesidium martyris expetis, ille coniunctus Martino visum tibi necessarium simul orationum suarum suffragiis revocabunt ».

31 La basilique Saint-Julien à Tours, qui est aussi monastère, fut dédicacée dans les premiers temps de l’épiscopat de Grégoire de Tours (573-594) (Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 417-420). La basilique saintongeaise a été identifiée par Auguste Longnon à Saint-Julien de l’Escap, Charente-Maritime, arr. et cant. de Saint-Jean d’Angely (Longnon, Auguste, Géographie de la Gaule au vie siècle, Paris, Hachette, 1878, p. 558-559).

32 VJ, 50, p. 133, l. 34-36 : « Sed quoniam non est absurdum, si beatus Iulianus cum Iohanne aut Martino dona sanitatum inpertiat, cum quibus victor saeculi in caelo trepudiat, referam adhuc, qualiter cum Nicetio Lugdunense simili virtute floruerit ».

33 Grégoire mentionne la virtus commune, communis virtus de Julien et Nizier, ibid., p. 134, l. 5.

34 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 57-58 ; Hilaire de Poitiers dans son commentaire de l’Évangile de Matthieu évoque à plusieurs reprises la figure de Jean-Baptiste, Commentarius in Evangelium Matthaei, éd. et trad. Doignon, Jean, Paris, Le Cerf, « Sources chrétiennes, 254 et 258 », 1978 et 1979, en particulier comme exemple à suivre pour la prédication et le service du Christ, comme prophète et prédicateur du Christ : 2, 2, t. 1, p. 102-105 et plus loin comme prophète, précurseur et confesseur : 11, 1, t. 1, p. 252-253, or saint Martin fut un proche de saint Hilaire ; Saint Jérôme évoque le passage de sainte Paule à Sébaste où se trouvent les tombeaux des prophètes Élisée, Abdias et Jean-Baptiste tous qualifiés de saints, sancti, (Lettres, éd. et trad. Labourt, Jérôme, Paris, Les Belles Lettres, t. I à VIII, 1949-1963, t. V, 1955, Ep. 108, « Oraison funèbre de sainte Paule », p. 159-201, ici § 13, p. 174, lettre rédigée au printemps 404).

35 Herval, René, Origines chrétiennes. De la IIe Lyonnaise gallo-romaine à la Normandie ducale (ive  au xie siècle). Avec le texte complet et la traduction intégrale du De laude sanctorum de Saint Victrice (396), Rouen-Paris, 1966, p. 108-153, éd. p. 112-122 ; et Gussone, Nikolaus, « Cérémonial d’adventus et translation des reliques. Victrice de Rouen – « De Laude sanctorum », Actes du colloque international d’archéologie, Rouen, 1978, p. 287-299. Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 487-491.

36 Concilia Galliae 314-506, éd. Munier, Charles, Turnhout, Brepols, « Corpus christianorum, 148 », 1963, p. 202-203.

37 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 255-256.

38 GM, 11, p. 45 (Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 284 et 412).

39 Vie de Césaire d’Arles, texte Dom Morin, Germain, trad. Delage, Marie-José, Paris, Le Cerf, « Sources chrétiennes, 536 », 2010, Livre I, chap. 57, p. 228-229. Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule, op. cit., p. 157.

40 Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 461-462, en corrigeant onze par douze : les Maccabées, Jean-Baptiste (deux fêtes), Jacques et Jean, les Innocents et Étienne.

41 Calendrier liturgique (jeûnes et vigiles) de l’évêque Perpetuus, HF, X, 31, p. 529-530.

42 Sur cette question Piétri, Luce, « Calendrier liturgique et temps vécu : l’exemple de Tours au vie siècle », dans : Le temps chrétien de la fin de l’antiquité au Moyen Âge iiie-xiiie siècles, Éditions du CNRS, 1984, p. 129-141, ici p. 130 et note 11 p. 138-139, et La ville de Tours…, op. cit., p. 434-436 et surtout p. 462-465. La fête de la Passio du 29 août est plus tardive. Sur la date du 7 janvier : Pardiac, Jean-Baptiste, Histoire de Saint-Jean-Baptiste et de son culte, Paris, Librairie de Périsse Frères, 1886, p. 357-358 et 440. Voir aussi : Duchesne, Louis, Origines du culte chrétien. Étude sur la liturgie latine avant Charlemagne (1889), 3e édition, Paris, A. Fontemoing, 1903, p. 270-271.

43 Saint Martin, avec le 4 juillet et le 11 novembre, s’inscrit comme les autres saints du sanctoral tourangeau dans la seconde moitié du calendrier jusqu’à saint Hilaire, le 13 janvier.

44 La première église construite sur le tombeau de saint Martin par l’évêque Brice (397-442) était peut-être dédiée à saint Pierre et à saint Paul (Ewig, Eugen, « Le culte de saint Martin à l’époque franque » (1961), réimpr. (1979), op. cit., ici p. 356).

45 Les deux fêtes de saint Pierre avaient lieu dans la basilique des Apôtres, voir calendrier de Perpetuus, HF, X, 31, p. 530.

46 Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 397-404, p. 490, p. 502, et Lorans, Élisabeth, « Circulation et hiérarchie au sein des établissements monastiques médiévaux : autour de Marmoutier », dans : Lauwers, Michel (dir.), Monastères et espace social. Genèse et transformation d’un système de lieux dans l’Occident médiéval, Turnhout, Brepols, « Coll. d’Études médiévales de Nice, 15 », 2014, p. 289-352, ici p. 313-314.

47 HF, X, 31, p. 532, l. 15-16 et p. 533, l. 4-5 ; GM, 19, p. 50, l. 8-9 : « In urbe autem Turonica est eclesia sanctae Mariae virginis ac Iohannis baptistae nomine consecrata […] ».

48 GM, chap. 11, 13, 14, 15, 16, 19. Neuf chapitres sont consacrés au Christ ou en rapport direct avec lui : 1-3, 5-7, 20-22 et six à la Vierge Marie : 4, 8-10, 18-19 ; cinq autres aux eaux : 16, 17 et 23-25 et un autre à la Trinité : 12. Ce livre comprend au total 106 chapitres, ibid., p. 34-111.

49 Grégoire de Tours, Liber in gloria confessorum (désormais GC), Miracula et opera minora, éd. Krusch, Bruno, éd. cit., chap. 94, p. 358-359 : « Dixitque ei vir : Cum signum ad cursum horae tertiae audieris insonare, surge continuo et ingredere basilicam ad quam venisti. Futurum est enim, ut ipsa hora (tertia) beatus Martinus cum Albino contribule ingrediatur basilicam, ut, oratione facta, ad eius solemnitatem Turonus accedere debeat. Si enim eo momento adpræsens fueris, sanus efficeris. Nec moratus ille, commoto signo, accedit ad tumulum sancti. Cumque Davitici carminis laudationem clerici canere coepissent, odor suavitatis in basilicam sancti advenit ; et hic, directis pedibus, incolomis est erectus ». Sur saint Aubin : Jarousseau, Guy, Églises, évêques et prince à Angers du ve au début du xie siècle, Limoges, Pulim, 2015. Récemment : Carpentier, Élisabeth et Pon, Georges, « La vie de saint Aubin par Fortunat » et « Les miracles posthumes de saint Aubin d’Angers », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest (ABPO), 125-2 (2018), p. 7-36 et 37-62.

50 Le sens de contribulis est identique dans les divers dictionnaires latins : il renvoie à la tribu au sens de peuple ; à la famille - parent ou cousin ; à la religion – coreligionnaire ; à la patrie – compatriote ; ou plus rare, au sectateur.

51 VJ, chap. 30, (titre) p. 112 : De inerguminis et p. 126-127, ici p. 126, l. 28-31 : « Inergumini vero cum advenerint, plerumque evoment in sanctum Dei convitia, cur sanctus alios ad suam convocat festa, ipsosque nominatim confitentes, eorum fatentur virtutes et merita. Aiunt enim : Sufficiat tibi, Iuliane, nos propria virtute torquere ; ut quid reliquos provocas ? Quid invitas extraneos ? » Sur les énergumènes ou possédés : Rousselle, Aline, Croire et guérir. La foi en Gaule dans l’Antiquité tardive, Paris, Fayard, 1990, p. 133-151.

52 Ibid. l. 31-32 : « Ecce Martinum Pannonicum inimicum iugiter nostrum, qui tres a nostris cavernis repulit mortuos ».

53 Vita Martini, 7, p. 266-269 : un catéchumène ; 8, p. 270-271 : un esclave ; Dialogues, II, 4, p. 232-237 : un enfant près de Chartres.

54 VJ, 30, p. 126-127, l. 33 et s. : « Adest Privatus ex Gabalis, qui oves suas barbaris, nostra instigatione commotis, tradere noluit. Advenit Ferreolus collega tuus ex Viennensibus, qui nobis in te supplicium, incolis praesidium misit. Quid Sinphorianum Aeduum, quid Saturninum vocas Tholosanum ? Adgregasti concilium, ut nobis ingeras infernale tormentum ». « Haec et his similia dicentibus, ita sanctos Dei humanis mentibus repraesentant, ut nulli sit dubium, eos inibi commorari ». Privat de Javols, voir Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule, op. cit., p. 114 et p. 189-190 ; Ferréol de Vienne, ibid., p. 135-136 ; Symphorien d’Autun, ibid., p. 137, et Saturnin de Toulouse, ibid., p. 81-82 et p. 210-212.

55 Ibid., p. 127, l. 3 : « multi tamen ab his infirmi curantur et sani recedunt ».

56 Sur saint Aredius (Yrieix, † 591) : Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 172, p. 414 et p. 431.

57 HF, X, 29, p. 525, l. 1-5 : « Currite cives, exsilite populi, exite obviam martyribus confessoribusque, qui ad excessum beati Aredii conveniunt. Ecce adest Iulianus a Brivate, Privatus ex Mimate, Martinus a Turonus Martialisque ab urbe propria. Adest et Saturninus a Tholosa, Dionisius ab urbe Parisiaca, nonnulli et alii, quos caelum retinet, quos vos ut confessores et Dei martyres adoratis ».

58 Ibid., l. 9-10 et 12-14 : « Mulierem quoque in exequiis suis cum alia muliere nequitiori spiritu vexata, ut est sepulchro tectus, a nequitia infesti daemonis emundavit. […] Post celebrato vero funere mulier quaedam rictu patulo sine vocis officio ad eius accessit tumulum, quod osculis delibato, elocutionis meruit recipere beneficium ».

59 Sur la basilique Saint-Julien de Tours : Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 417-420 et 440-441. Sur les étapes de cette cérémonie : Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 424.

60 VJ, 35, p. 129, l. 1-3 : « Ut quid te, Martine, Iuliano iunxisti ? Quid eum in his provocas locis ? Sat nobis erat praesentia tua supplicium ; similem tui ad augenda tormenta vocasti. Cur haec agis ? Quare nos cum Iuliano sic crucias ? ».

61 Ibid., l. 4-5 : « dum se ante sanctum altare diutissime conlidit, profluente sanie ex ore eius, ab infestatione furoris diabolici liberatus est ».

62 Sur la domus ecclesiae de Tours : Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 363-367, Idem, « Tours », dans Topographie chrétienne des cités de la Gaule des origines au milieu du viiie siècle, t. 5 : Province ecclésiastique de Tours, Paris, De Boccard, 1987, p. 30-31. Il faut préciser que la « maison de l’église » n’est pas d’abord la résidence de l’évêque, mais la maison commune de l’évêque et de son clergé (Jarousseau, Guy, Églises, évêques et prince à Angers…, op. cit., p. 35-42).

63 GC, 20 (titre : De dedicatione oratorii nostri), p. 309, l. 9-10 : « De oratorio autem nostro, in quo reliquiae sancti Saturnini martyris ac Martini antestitis cum Illidio confessore vel reliquorum sanctorum collocatae sunt […] l. 18-20 : Regressique ad basilicam, sanctas eius reliquias cum Saturnini Iulianique martyrum vel etiam beati Illidii exinde solemniter, radiantibus cereis crucibusque, admovimus ». La présence des reliques du protomartyr Étienne est attestée par un passage du Liber in gloria martyrum, GM, 33, p. 58, l. 16-17 (Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 423-424. Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 498).

64 Grégoire de Tours consacre à l’évêque Illidius un chapitre de la Vie des Pères (désormais VP), éd. et trad. Piétri, Luce, Paris, Les Belles Lettres, 2016, chap. II, p. 24-39 et un passage des Histoires, HF, I, 45, p. 29. La date de cette dédicace est donnée par Grégoire, VP, p. 32-33.

65 Sur les reliques de saint Julien : VJ, 34, p. 128. Sur le contexte : Beaujard, Brigitte, Le culte des saints en Gaule…, op. cit., p. 191-192.

66 GC, 20, p. 309, l. 23-26 : « Ingredientibus autem nobis, subito replevit cellulam illam fulgor terribilis, ita ut prae timore et splendore nimio adstantium oculi clauderentur. Discurrebat autem per totam cellulam tamquam fulgor, non parvum nobis ingerens metum. […] p. 310, l. 1-2 : Nolite, inquid, timere. Virtus est enim sanctorum, quae cernitis… ».

67 Dialogues, II, 2. Sur cet épisode célèbre, nous nous permettons de renvoyer à notre article : Jarousseau, Guy, « Sola auctoritate, le principat épiscopal à la manière de l’ermite saint Martin de Tours (fin ive-ve siècle) », dans : Oudart, Hervé, Picard, Jean-Michel et Quaghebeur, Joëlle (dir.), Le prince, son peuple et le bien commun. De l’Antiquité tardive à la fin du Moyen Âge, Rennes, PUR, 2013, p. 303-318.

68 gc, 20, p 310, l. 27-28 : « Sed illud anterius miraculum visum est paucis, istud apparuit populis universis. […] l. 10-11 : hic in novitate oratorii, quod ad laudem Domini profeceret, inlustratione sanctorum pignorum consecratur ».

69 Le terme illustratio est l’action d’éclairer ; il signifie aussi la gloire, l’éclat, l’illumination de l’esprit (Blaise, Albert, Dictionnaire latin-français des auteurs chrétiens, Strasbourg, 1954, p. 405).

70 GC, 24, p. 313-314 et vp, xix, p. 258-275. Sur le monastère fondé par Monegundis : Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 411-412, date de sa mort un 2 juillet, ibid., p. 483, deux jours avant la Saint Martin d’été le 4 juillet.

71 Piétri, Luce, La ville de Tours…, op. cit., p. 726-727 et 728.

72 VP, xix, 4, p. 272 : « Indignam quidem me iudico exaequari sanctis, sed tamen unius hic oculi recipies lumen ; deinceps autem propera quantotius ad pedes beati Martini et prosternere in conpunctione animi coram eo. Ipse enim tibi restituit alterius oculi visionem. » (traduction citée de Luce Piétri, p. 273).

73 Ibid., p. 272-275 : « Expergefactus homo, unius oculi recepto lumine, abiit quo iussio inpulit imperantis ; ibique iterum obsecrans beati confessoris virtute, (p. 274) depulsa caeci oculi nocte, videns abscessit ». (p. 273). « S’étant réveillé avec l’un de ses yeux qui avait retrouvé la lumière, l’homme s’en alla là où le poussait l’ordre qu’elle lui avait intimé ; et (p. 275) là, de nouveau, alors qu’il invoquait le pouvoir miraculeux du bienheureux confesseur, la nuit fut chassée de son œil aveugle et c’est en jouissant de la vue qu’il repartit. »

74 Deux exemples en rapport avec notre sujet : les confesseurs Martin et Hilaire sont les bénéficiaires du testament de l’abbé Aredius (Yrieix, † 591) daté de 573 (HF, X, 29, p. 524, l. 23-25). Ils apparaissent aussi ensemble dans la clause comminatoire formulée par Radegonde dans sa lettre adressée aux évêques (HF, IX, 42, p. 472, l. 16-18). Sur les liens de Grégoire de Tours avec Poitiers : Reydellet, Marc, « Tours et Poitiers : les relations entre Grégoire et Fortunat », dans : Grégoire de Tours et l’espace gaulois, Gauthier, Nancy et Galinié, Henri (éd.), Tours, 1997, p. 159-167.

75 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations dans l’Occident des vie-xe siècles. Un aperçu d’ensemble illustré par le cas des Francs en Gaule » dans : Santi e Demoni nell’alto medioevo occidentale (Secoli v-xi), Spolète, 1989, 2 vol. (Settimane di studio del cisam, xxxvi), t. 1, p. 205-259 ; repris dans : Arcana imperii (ive-xie siècle) [i], Recueil d’articles Olivier Guillot, pulim, ciaj, 10, 2003, p. 95-137, ici p. 117-118 et p. 132. Sur Grégoire de Tours et Clovis : Wood, Ian, « Gregory of Tours and Clovis », Revue belge de philologie et d’histoire, 63-2 (1985), p. 249-272 ; Rouche, Michel, Clovis, Paris, Fayard, 1996, passim, sur la bataille de Vouillé : p. 307-314.

76 HF, II, 37, p. 86, l. 4-6, citation du psaume 17, v. 40-41 : « Praecinxisti me, Domine, virtutem ad bellum, subplantasti insurgentes in me subtus me et inimicorum meorum dedisti mihi dorsum et odientes me disperdedisti ». Le primicier est le porteur de la première dignité dans certains chapitres et églises.

77 Sur le territoire de la cité de Tours : Provost, Michel, Carte archéologique de la Gaule, L’Indre-et-Loire 37, Paris, Académie des Inscriptions et Belles Lettres, 1988, p. 20, col. 2 et 22, col. 1, cartes p. 21 et 24 ; un gué a été repéré dans la commune de Rivière au sud de Chinon, ibid., p. 51. Vouillé : Longnon, Auguste, Géographie de la Gaule…, op. cit., p. 576-587.

78 HF, II, 37, p. 86, l. 12-16 : « Veniente autem rege apud Pictavus, dum eminus in tenturiis commoraret, pharus ignea, de basilica sancti Helari egressa, visa est ei tamquam super se advenire, scilicet ut lumine beati confessoris adiutus Helarii liberius hereticas acies, contra quas saepe idem sacerdos pro fide conflixerat, debellaret ».

79 Vita Hilarii, (Bibliotheca Hagiographica Latina (bhl) 3885-3886), éd. Krusch, Bruno, mgh, Auctores antiquissimi (AA), t. IV, 2partie, Berlin, 1885 (rééd. 1995), p. 1-11, ici chap. VII § 20-21, p. 9. Commentaire : Heinzelmann, Martin, « Clovis dans le discours hagiographique du vie au ixe siècle », Bibliothèque de l’École des Chartes (BEC), 154 (1996), p. 87-112, ici p. 95-97.

80 HF, II, 37, p. 86, l. 18 à p. 87, l. 12. Grégoire se réfère à une version de la Vie de saint Maixent aujourd’hui perdue (Heinzelmann, Martin, « Clovis dans le discours hagiographique du vie au ixe siècle », op. cit., ici p. 97-98).

81 HF, II, 37, p. 87, l. 13-16 : « Interea Chlodovechus rex cum Alarico rege Gothorum in campo Vogladense decimo ab urbe Pictava miliario convenit, et confligentibus his eminus, resistunt comminus illi. Cumque secundum consuetudinem Gothi terga vertissent, ipse rex Chlodovechus victuriam, Domino adiuvante, obtinuit ».

82 Ce mot, dont l’emploi dans la construction littéraire vient d’être démontré de manière novatrice par Jehanne Roul, permet selon son expression : « une conjugaison des événements entre eux » (Roul, Jehanne, « Le Poème en l’honneur de Louis le Pieux d’Ermold le Noir : un miroir pour l’Empire carolingien » (3 vol.), thèse de doctorat, Université d’Angers, 2017, ici t. 1, p. 208-222).

83 HF, VII, 6, p. 329, l. 11-15 : « Ecce pactiones quae inter nos factae sunt, ut, quisque sine fratris voluntatem Parisius urbem ingrederetur, amitteret partem suam, essetque Polioctus martyr cum Hylario adque Martino confessoribus iudex ac retributor eius. Post haec ingressus est in ea germanus meus Sigyberthus, qui iudicio Dei interiens, amisit partem suam. Similiter et Chilpericus gessit ».

84 HF, IV, 50 et 51, p. 187-189.

85 HF, VI, 27, p. 295, l. 1-4 : « Et ut maledictum, quod in pactione sua vel fratrum suorum conscriptum erat, ut nullus eorum Parisius sine alterius voluntate ingrederetur, carere possit, reliquias sanctorum multorum praecidentibus, urbem ingressus est ».

86 HF, VI, 46, p. 319.

87 HF, VII, 6, p. 329, l. 15-17 : « Per has ergo transgressiones amiserunt partes suas. Ideoque, quia illi iuxta Dei iudicium et maledictionibus pactionum defecerunt, omnem regnum Chariberthi cum thesauris eius meis ditionibus, lege opitulante, subiciam […] ».

88 GM, 102, p. 105-107 : De Polyocto martyre. Sur Polyeucte : Baudot, Jules et Chaussin, Léon, Vies des saints et des bienheureux selon l’ordre du calendrier avec l’historique des fêtes (13 vol.), Paris, Letouzey et Ané, t. 2, 1936, fête le 13 fév., p. 299-303, et Leclercq, Henri, dans : Dictionnaire d’Archéologie Chrétienne et de Liturgie (dacl), t. 14, 1re partie, Paris, Letouzey et Ané, 1939, col. 1369-1381.

89 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations dans l’Occident des vie-xe siècles… », op. cit., rééd. p. 115 et 119-120.

90 Grégoire de Tours rapporte deux exemples de parjures punis par le seul saint Martin ici en contexte judiciaire (HF, VIII, 16, p. 383-384).

91 Guillot, Olivier, « Les saints des peuples et des nations… », op. cit., rééd. p. 109-112 et note 54 et p. 123-128. Voir aussi : Ewig, Eugen, « Le culte de saint Martin… » (1961), réimpr. (1979), op. cit., ici p. 360-363.

92 HF, V, 34, p. 240 : cet épisode rapporte la mort en 580 de Dagobert, frère de Clotaire. Il est enterré dans la basilique de Saint-Denis.

93 Sur Chramne : Settipani, Christian, La préhistoire des Capétiens, 481-987, Villeneuve d’Ascq, éd. P. Van Kerrebrouck, 1993, p. 72-73 et notes.

94 HF, IV, 16, p. 148, l. 1-3 : « Hic fertur quadam vice dixisse, quod Martinus et Marcialis confessoris Domini nihil fisci viribus utile reliquissent. Sed statim percussus a virtute confessorum, surdus et mutus effectus, amens est mortuos ».

95 Sato, Shoichi, À propos de la fiscalité et de l’État mérovingien aux vie et viisiècles, dans : Le médiéviste devant ses sources : Questions et méthodes, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, 2004, p. 171-183, références à Grégoire de Tours en notes 37 à 39. Grégoire de Tours rapporte des épisodes liés à la fiscalité comme au livre V les chapitres 28 et 34 et au livre IX le chapitre 30.

96 Brinnacus villa : Berny-Rivière, cant. de Vic-sur-Aisne, dép. de l’Aisne, situé à 16 km à l’ouest de Soissons (Venance Fortunat, Poèmes, t. 3, Livre IX, I, p. 8-15 et introduction t. 1, p. XXV ; Pontal, Odette, Histoire des conciles mérovingiens, Paris, Le Cerf, 1989, p. 175).

97 HF, V, 49, p. 260, l. 22-26 : « Cumque inter duos custodes catenis et cippo teneretur vinctus, media nocte, dormientibus custodibus, orationem fudit ad Dominum, ut dignaretur eius potentia miserum visitare, et qui innocens conligatus fuerat, visitatione Martini praesulis ac Medardi absolveretur. Mox, disruptis vinculis, confracto cippo, reserato ostio, sancti Medardi basilicam, nocte nobis vigilantibus, introiit ».

98 Oudart, Hervé, « L’évêque défenseur des pauvres, correcteur des injustices, libérateur des prisonniers dans les œuvres de Venance Fortunat », revue en ligne Camenae, no 11, avril 2012, 29 p.

99 HF, IV, 19, p. 152.

100 Liber in gloria confessorum : Médard de Soissons (93) ; et Venance Fortunat, Poèmes, éd. t. 1, Livre II, XVI, p. 72-80, ici p. 76-77 et du même, la Vita sancti Medardi, (BHL 5864), éd. Krusch, Bruno, MGH, AA, t. IV, 2e partie, op. cit., p. 67-73. Sur cette possible réattribution de la Vie de saint Médard à Fortunat : Collins, Roger, « Observations on the Form, Language, and Public of the Prose Biographies of Venantius Fortunatus in the Hagiography of Merovingian Gaul », dans : Clarke, Howard Brian et Brennan, Mary (dir.), Columbanus and Merovingian Monasticism, Oxford, British Archaeological Reports, 1981, p. 105-131.

101 Dictionnaire d’Archéologie Chrétienne et de Liturgie (dacl), t. 14, 2e partie, Paris, Letouzey et Ané, 1948, « Ravenne », ici col. 2101-2102 et aussi t. 12, 1re partie, Paris, Letouzey et Ané, 1935, col. 211-212. Dans l’ordre après saint Martin : les papes Clément et Sixte, le diacre Laurent, le prêtre Hippolyte, le pape Corneille, Cyprien, évêque de Carthage, Cassien, les martyrs romains Jean et Paul, Vital de Milan, Gervais et Protais, Ursicin de Ravenne, Nabor et Félix martyrs milanais, Apollinaire de Ravenne, le martyr Sébastien, Démétrius martyr romain, Polycarpe, Vincent, Pancrace martyr romain, Chrysogone martyr d’Aquilée, Prote et Hyacinthe, martyrs romains, et Sabin.

102 Venance Fortunat, Vie de saint Martin, éd. et trad. Quesnel, Solange, Paris, Les Belles Lettres, 1996, p. 99-101 et notes ; Labarre, Sylvie, Le manteau partagé…, op. cit., p. 35-36, 237 et 244-245. Judic, Bruno, « Les modèles martiniens dans le christianisme des ve-viie siècles », dans : L’empreinte chrétienne en Gaule du ive au ixe siècle, Gaillard, Michèle (éd.), Turnhout, Brepols, 2014, p. 91-109, ici p. 100-105, et idem, « L’itinéraire martinien de Venance Fortunat. Sur les chemins du patrimoine immatériel, saint Martin symbole du partage », Oct 2013, Zagreb, Croatie. hal-00918872 (14 p.) ici p. 6-10.

103 Labarre, Sylvie, « La postérité littéraire de Sulpice Sévère dans l’Antiquité tardive et au Moyen Âge », dans : Actes de la journée organisée par l’Institut des Sources Chrétiennes à l’Université Lumière-Lyon II (décembre 2004), Vita Latina, op. cit., p. 83-94, ici p. 92.

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Pour citer cet article

Référence papier

Guy Jarousseau, « Saint Martin, précurseur des saints des Gaules d’après les œuvres de Grégoire de Tours »Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 127-4 | 2020, 7-34.

Référence électronique

Guy Jarousseau, « Saint Martin, précurseur des saints des Gaules d’après les œuvres de Grégoire de Tours »Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 127-4 | 2020, mis en ligne le 05 janvier 2023, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/abpo/6393 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abpo.6393

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Auteur

Guy Jarousseau

Maître de conférences d’histoire du Moyen Âge, Université catholique de l’Ouest (Angers), Laboratoire d'Études sur les Monothéismes (LEM CNRS UMR 8584), Campus Condorcet

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Droits d’auteur

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