L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes
Résumés
L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes a été détruite à la fin du xixe siècle. De nombreux vestiges de cet édifice ont cependant été sauvegardés et permettent de réaliser une étude avancée sur les pratiques dévotionnelles de l’aristocratie bretonne de la fin du Moyen Âge qui fut le principal promoteur de cette église. Saint-Julien, grand site de pèlerinage des marches bretonnes, bénéficie en effet du patronage des Grands du duché ; ce qui explique la grande qualité d’exécution des pièces conservées. L’analyse des nombreux témoignages héraldiques laisse entrevoir une récupération du culte par les ducs de Bretagne, puis par le roi de France. Saint Julien se rattache effectivement aux saints guerriers, et donc à des enjeux politiques et nationaux, qui trouvent un écho particulier au sein de l’aristocratie bretonne. Il s’agit ici de dresser l’état des connaissances relatives à ce sanctuaire mal connu et de réévaluer son importance ; tout en essayant de dégager, à partir de l’étude de la sculpture et du vitrail, les différentes phases de la chronologie du site, de la fin du xive siècle au début du xvie siècle.
Plan
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- 1 Villon, François, Le grand testament, éd. La Monnoye, 1876, XCIV.
Filles sont très belles et gentes,
Demourantes à Sainct-Genou,
Près Sainct-Julian des Voventes,
Marches de Bretaigne ou Poictou,
Mais je ne dy proprement où,
Or y pensez trestous les jours,
Car je ne suis mie si fou…
Je pense celer mes amours1.
- 2 Haugommard, Stéphane, Les églises du diocèse de Nantes au xixe siècle, Rennes, Presses Universitai (...)
1L’actuelle église de Saint-Julien-de-Vouvantes passe pour être la seconde plus grande église du département de Loire-Atlantique, derrière la cathédrale de Nantes. Édifiée de 1886 à 1889 par l’architecte François Bougouin, elle illustre à merveille le gigantisme des constructions religieuses durant la seconde moitié du xixe siècle, avec des édifices véritablement surdimensionnés vis-à-vis des effectifs de la population des paroisses du diocèse, et témoigne d’une volonté de reconquête de l’Église après la Révolution2. Une des particularités du plan de l’église de Saint-Julien-de-Vouvantes est son imposante crypte, servant de soubassement au chevet en raison de la déclivité du terrain à l’est.
- 3 Une délibération de la fabrique du 9 août 1883 rapporte que les couvreurs refusent de monter sur l (...)
- 4 Voir le procès-verbal de la séance tenue à Nantes le 10 septembre 1843 (Bulletin monumental, t. 9, (...)
- 5 Étude signalée par le marquis de Vernon, (« Aperçu historique sur l'ancienne église de Saint-Julie (...)
- 6 Le marquis est surtout connu pour la découverte du cœur de Charles VIII dans l’église de Cléry (Ba (...)
- 7 Le marquis de Balby de Vernon a publié deux études sur le sujet : « Aperçu historique sur l'ancien (...)
2L’église succède à un autre édifice, datant de la fin du Moyen Âge et dont l’état semblait alors trop dégradé pour envisager une restauration3. Toutefois, malgré sa destruction, le site a bénéficié d’un contexte régional extrêmement favorable, marqué dans un premier temps par les cours d’archéologie de l’abbé Rousteau au petit séminaire de Nantes, signalés dès avant 18434. Il semble que l’abbé ait déjà effectué une première étude architecturale de l’église à cette époque5. Puis lors des travaux, on note l’intervention d’un érudit local, logeant au manoir de la Briais situé à quelques kilomètres, le marquis de Vernon6. Celui-ci est depuis 1886, membre de la Société d’histoire et d’archéologie de Nantes et de Loire-Inférieure fondée en 1845 et dont l’apogée, en terme d’effectifs (135 membres), se situe justement dans les années 1885-1900. Les fouilles donnent lieu à deux publications de la part du marquis en 1890 et en 18947, précédées le 4 juin 1889 d’une lecture aux membres de la Société. Cette dernière joue alors, dans tout le département, un rôle important pour la sauvegarde et l’étude des vestiges archéologiques. C’est ainsi qu’ont pu être récupérés de nombreux vestiges, sauvés de la destruction. Mais la fouille s’accompagne également d’un relevé architectural des façades externes, aujourd’hui abîmé mais toujours lisible, conservé dans la crypte. Transparaît ici le souci de garder une trace de ce qui était condamné à disparaître. Il faut ainsi signaler l’usage notable, bien qu’encore non systématisé, de la photographie dans cette entreprise. Des clichés d’une partie des peintures murales sont pris, ainsi que de certains fragments de vitraux, dont un panneau de 1,14 m de haut presque reconstitué en entier. Leur importance s’avère devenue d’autant plus cruciale depuis la disparition dudit panneau.
- 8 Auzas, Pierre Marie, « Les œuvres d’art du diocèse de Nantes », Mémoires de la Société d’Histoire (...)
- 9 Une foule d’objets, 100 ans de monuments historiques en Pays-de-la-Loire, DRAC Pays-de-la-Loire, c (...)
- 10 Seules quelques pièces ont été enregistrées et non l’ensemble.
3Les vestiges que l’on peut diviser en trois catégories : artefacts divers, dépôt lapidaire et vitraux, ont finalement été recueillis dans la crypte, dans des conditions de conservation pas forcément idéales, qui n’ont pas facilité la mise en valeur et la (re)connaissance de ce patrimoine par la communauté scientifique. Voici ce qu’écrit en 1969, Pierre Marie Auzas, inspecteur général honoraire des Monuments historiques, à propos des vitraux : « Des vitraux de Saint-Julien-de-Vouvantes qui remonteraient au xve siècle, il ne subsiste que de trop modestes fragments pour en parler et au surplus leur conservation dans la crypte est déplorable8 ». Les choses ont depuis quelque peu changé. En 2000, le dépôt lapidaire, constitué d’une centaine de pièces, a fait l’objet, à l’initiative de la drac des Pays-de-la-Loire9, d’un inventaire et d’une restauration, visant à consolider les pierres fragilisées et à maintenir les traces de polychromie. Enfin, une petite partie des vitraux a également été inventoriée et intégrée à la base Palissy10 en 1993-1994.
- 11 Cette recherche s’est étalée sur une longue période et a bénéficié de l’aide et du soutien de nomb (...)
4La redécouverte récente de ce patrimoine méconnu et mésestimé, à l’occasion de mes recherches de master puis de doctorat, est à l’origine de cette publication, puisque depuis l’étude du marquis de Vernon, il y a plus d’un siècle, le champ historiographique consacré au sanctuaire de Saint-Julien-de-Vouvantes est resté presque vide. L’objectif est, en s’appuyant sur les nombreuses sources précitées, de réinterroger différemment le monument, à l’aune de nouveaux questionnements dictés par la recherche actuelle, pour aboutir à une réinterprétation du sujet et à son insertion au sein de problématiques plus vastes desquelles il était jusqu’à présent écarté11.
Présentation du site
Historique
- 12 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 10-12 et Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèl (...)
- 13 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 98 : « Nos fouilles ont mis à découvert les subs (...)
5Sur l’implantation du culte de saint Julien dans la région, l’étude des vestiges conservés, se rapportant tous à la période tardo-médiévale, ne permet pas d’ajouter de connaissance supplémentaire. On se réfèrera donc aux travaux du marquis de Vernon qui, à partir des sources archivistiques, fait état de l’existence d’une chapelle dédiée à saint Julien à Vouvantes à partir du xie siècle, où il est fait la mention d’un prieuré dépendant des bénédictins de Saint-Florent de Saumur12. Les fondations d’une chapelle mises au jour lors de la fouille, peuvent vraisemblablement être reliées à cet édifice primitif13.
- 14 Cette hypothèse est fondée sur le fait que le marquis conteste cette datation sans en préciser son (...)
6Lui succède un autre bâtiment, beaucoup plus vaste, dont la datation a été sujette à débat, oscillant entre la fin du xive, le début du xve siècle (de Vernon) et la fin du xve siècle (hypothèse abbé Rousteau14). Faute de documentation, nous sommes en effet dans l’incapacité de connaître l’évolution architecturale du sanctuaire entre le xie et le xve siècle. Il apparaît toutefois certain, au regard des vestiges, que l’on réalise de grands travaux aux derniers siècles du Moyen Âge, et plus particulièrement au xve siècle. Plusieurs siècles séparent toutefois ce bâtiment de la fin du Moyen Âge de celui démoli en 1886. Il faut en effet compter avec les évidents remaniements de l’époque moderne, ainsi que les destructions révolutionnaires suivies des restaurations du xixe siècle.
- 15 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 37.
7L’édifice subit en effet de profonds changements pendant l’époque moderne, dus à l’évolution du culte et aux réformes du concile de Trente. Une chaire à prêcher, plusieurs autels et retables sont dressés, dont l’un venant masquer certains vitraux alors recouverts par de la chaux, ce qui les a heureusement préservés des dégradations révolutionnaires. Cette partie de l’histoire du monument est d’ailleurs assez bien documentée par les archives et les vestiges de la statuaire et des chapiteaux dorés. Mais la principale modification dans la structure est la destruction du clocher, situé à la croisée du transept, et abattu par une tempête en 1694. Il est rebâti en façade et vient alors surmonter le porche15.
- 16 Archives diocésaines de Nantes, E2, livrets de la fabrique.
- 17 Le recteur Julien Brossaud (1838-1884) fait ensuite relever la croix du cimetière et ériger un nou (...)
8De nombreux travaux d’entretien sont évoqués tout au long du xixe siècle. Il s’agit de consolider l’édifice en mauvais état (charpente, clocher) et de remplacer la statuaire détruite par les révolutionnaires16. Mais outre l’église, c’est son environnement même et son insertion dans le tissu urbain, qui ont été modifiés. En 1829, le tracé de la route nationale 163 reliant Châteaubriant à Angers, longe le mur sud de l’église et oblige à détruire le calvaire et à déplacer le cimetière17. Le bâtiment de 1886 avant sa destruction se présente donc comme l’aboutissement, la somme, de toutes les modifications des siècles antérieurs ; ce qui accroît la difficulté, à partir des sources conservées, à restituer un état « original » de la fin du Moyen Âge.
Description
- 18 Toutes les figures mentionnées dans le texte (1 à 32) sont disponibles dans la version en ligne de (...)
- 19 Archives diocésaines de Nantes, A1-2 et E12.
9Plusieurs sources permettent de dresser l’état du monument à la fin du xixe siècle. Et en premier lieu, un plan encore inédit, conservé aux Archives diocésaines de Nantes (figure 1)18. On retrouve donc le porche surmonté du clocher. La nef à collatéraux comporte trois travées, suivies d’un transept non saillant et d’un chœur à chevet plat à deux travées voûtées. Le plan et la description des travaux de lambrissage, au xviie siècle, à la chapelle du rosaire laissent entendre que la nef était charpentée. Sur le gouttereau sud du chœur, adossée au transept, se situe une petite chapelle de forme carrée. Une gravure postérieure à 1829 offre une vue du flanc sud depuis la route percée (figure 2). On y constate la hauteur de l’édifice qui domine le bourg et présente un aspect massif avec de puissants contreforts. Le remplage des grandes baies du chœur, en particulier celui de la maîtresse vitre, est bien visible. Son tracé, selon le souhait des paroissiens, a été reproduit dans la grande baie axiale de l’église actuelle, bien que les proportions n’aient pas été totalement respectées19. Deux autres clichés viennent compléter cette liste : l’une de la façade occidentale montre le clocher-porche, la seconde reprend le même angle que la gravure et laisse entrevoir l’état de dégradation avancée des murs (figure 3-4).
Figure 1 – Plan de l’église d’après le plan conservé aux Archives diocésaines de Nantes (sous-série P, Y6)

- 20 Chédozeau, Bernard, « Architecture et liturgie au xviie siècle. Promenades dans Paris », Dix-septi (...)
10Le plan se caractérise par un chœur très développé et peu accessible, distinct de la nef. Cette séparation était au Moyen Âge accentuée par la présence du jubé clôturant le chœur, qui marquait véritablement une frontière en « définissa[nt] progressivement l’espace sacré et mystériel du sanctuaire et de l’autel20 » dans la liturgie médiévale. L’aspect très longitudinal, lui, renvoie davantage à la déambulation, propre à un site de pèlerinage comme l’était l’église de Saint-Julien-de-Vouvantes.
Un site de pèlerinage
- 21 Une référence parmi d’autres : Allmand, Christopher, « War and profit in the Late Middle Age », Hi (...)
- 22 Le 5 octobre 1420, Jean V fait don « pour emploier en nos vouz » de quarante écus d’or distribués (...)
- 23 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité, p. 9, citant Ogée, Jean-Baptiste, Dict (...)
11Si l’origine et le développement d’un pèlerinage à Saint-Julien-de-Vouvantes ne sont pas connus, on peut supposer que c’est dans la seconde moitié, vers la fin du xive siècle, voire au siècle suivant, qu’il prit son essor, en lien avec l’invocation du saint par les prisonniers pour leur libération. Le contexte troublé de la guerre de Cent Ans voit en effet la multiplication des prisonniers de guerre et l’éclosion d’un véritable marché pour leurs rançons21. Un exemple particulier, mais en lien avec notre église, est celui du duc de Bretagne Jean V qui, capturé en 1420 par Olivier de Blois-Penthièvre, s’en remet à plusieurs saints et sanctuaires, dont précisément celui de Vouvantes. Une fois délivré, le duc accorde plusieurs dons en faveur de l’église, avant d’y effectuer un pèlerinage en 142822. Plus tardivement, une tradition, datée de 1650, rapporte l’histoire miraculeuse d’un galérien ayant vu ses fers se briser, alors qu’il avait demandé à aller prier dans cette église23.
- 24 Voir sur le site : [http://www.infobretagne.com/saintjulienvouvantes-chapellenies.htm] l’inventair (...)
- 25 Blanchard, René, Lettres et mandements de Jean V, op. cit., no 1657 et Barral i Altet, Xavier, et (...)
- 26 Le fait est rapporté dans Bonnet, Philippe, Rioult, Jean-Jacques, Bretagne gothique, Paris, Picard (...)
12Sainte Catherine était également vénérée dans l’église. En 1400, Julien Colin, seigneur des Herbetières, inhumé dans la nef († 1401), fonde une chapellenie en l’honneur de la sainte, patronne de la chevalerie, elle aussi invoquée pour la délivrance des captifs24. L’association des deux saints, partageant cette même attribution sur le même site, aurait pu avoir pour fonction d’optimiser le succès de leur intercession. Le culte à sainte Catherine, par ailleurs très répandu en Bretagne, trouve des promoteurs chez les ducs. Jean V émet ainsi le souhait de fonder une chapelle en son honneur à Dinan vers 142525, vraisemblablement pour remercier la sainte de sa libération. Il procède dans ce but à un don en argent au sanctuaire de Sainte-Catherine-de-Fierbois en Touraine26.
- 27 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité, un invariant (1770-1855) », Annales de Bretagne et de (...)
- 28 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité., p. 16.
- 29 Archives diocésaines de Nantes, sous-série P-Saint-Julien-de-Vouvantes, A1, p. 79.
13À côté de ce rôle spécifique dévolu à saint Julien, existe également à Vouvantes la trace d’un autre pèlerinage, apparemment assez différent, puisqu’il s’agit d’un culte de fertilité agraire, dont Michel Nassiet a réalisé l’étude, principalement pour le xviiie siècle27. Le pèlerinage cesse sous la monarchie de juillet28. Le recteur Julien Brossaud (1838-1884) tente pourtant à grand renfort de processions de reliques, de faire revivre le pèlerinage, mais sans que l’on ait la trace d’un réel redémarrage29, comme c’était le cas auparavant, où le pardon du 28 août drainait une foule de pèlerins.
- 30 Desprez, Alain, Voyage d'Alain Desprez, recteur de Saint-Julien de Vouvantes, à Brioude (1710), Br (...)
- 31 Sur l’étude et l’attribution de cette médaille à Saint-Julien-de-Vouvantes, voir Bizeul, Louis Jac (...)
14Dans les deux cas, le pèlerinage à Saint-Julien dépasse largement les frontières du diocèse de Nantes en attirant des pèlerins de Basse-Bretagne, d’Anjou et de Normandie selon le témoignage du recteur Alain Desprez en 171030 ; tandis qu’une enseigne relative à ce culte datant du xve siècle31 (figure 5) a également été découverte dans la Seine à Paris.
Figure 5 – Médaille de saint Julien (Forgeais, Arthur, Collection de plombs historiés trouvés dans la Seine, enseignes de pèlerinages, Paris, 1863, p. 180)

- 32 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité… », art. cité., p. 500.
- 33 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 26-27.
15Michel Nassiet, suivant Bizeul, voit une continuité séculaire dans ce culte, qui s’observe à travers le rite du collier de fer fixé à une chaîne et scellé à un pilier, que les pèlerins mettaient autour du cou pour se protéger de la fièvre32. Le collier aurait été celui du galérien décrit plus haut, qui fait effectivement le lien entre la fonction libératrice du saint et la religion populaire de l’époque moderne. Lien que l’on peut prolonger avec les ex-voto de chaînes et de menottes retrouvés lors de la fouille, associés à des coquillages33. En réalité, ce rituel paysan pourrait témoigner de la perte de sens et de la réappropriation/réinterprétation du culte à l’époque moderne. Ainsi, malgré une apparente permanence, le sanctuaire de Saint-Julien-de-Vouvantes aurait vu se succéder ou cohabiter deux pèlerinages distincts. Ou plutôt doit-on considérer cette évolution comme une adaptation nécessaire aux besoins religieux et sociétaux.
- 34 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité… », art. cité., p. 505.
- 35 la Villemarqué, Théodore Hersart de, Barzaz Breizh, 1846, lxxvii.
16Le premier pèlerinage, en plein essor aux xive et xve siècles, trouve son public cible dans la noblesse militaire, en réponse au contexte de guerre dans le royaume. La relative stabilité du duché de Bretagne assure au sanctuaire idéalement situé aux marches, un rayonnement tout au long du xve siècle. La fin des ducs et le retour à la paix expliquent le déclin probable de cette fonction du sanctuaire, ponctuellement réactivée par l’épisode du galérien. Le second pèlerinage à vocation agricole, qui cohabite peut-être dès l’origine avec le culte aristocratique, ou alors initié, sinon réactivé, par l’apport des reliques de Brioude en 1710, s’adresse au monde paysan et atteint son point culminant au xviiie siècle, lors des crises climatiques34. C’est à ce second pèlerinage que sont restées associées les trois fontaines, censées guérir de trois maux différents. C’est aussi vraisemblablement à ce pèlerinage populaire que doit être rattachée la coutume des luttes bretonnes, que l’on retrouve décrites par La Villemarqué lors de certains pardons bretons35.
Quel saint Julien ?
- 36 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité., p. 12-13.
- 37 Desprez, Alain, Voyage…, op. cit., p. 2.
17À cette dualité des pratiques dévotionnelles s’en superpose une autre, celle de l’identité du saint. Pour le marquis de Vernon, l’identification de saint Julien au martyr de Brioude en Auvergne ne fait pas de doute. Bizeul en revanche, suivi par M. Nassiet, le rattache plutôt à Julien l’hospitalier. Lequel est donc le bon ? Le témoignage du recteur de la paroisse, Alain Desprez, en 1710, nous renseigne sur ce point. Pour lui, saint Julien ne peut que faire référence au saint auvergnat, le seul reconnu par l’Église après le concile de Trente36. Dans ses mémoires, le recteur fait part de l’ignorance de ses paroissiens, pour qui saint Julien aurait tué ses parents37. Afin de remédier à cette situation, Desprez se rend à la basilique de Brioude, auprès du tombeau du saint, et en rapporte une relique, perdue durant la Révolution.
18La légende du saint Julien parricide est bien documentée par la Légende dorée au xiiie siècle, mais elle est attribuée à Julien l’hospitalier et non à Julien de Brioude. Ainsi, la tradition populaire du xviiie siècle s’explique par le fait que le sanctuaire était primitivement dédié à Julien l’hospitalier. Ce n’est que dans un second temps, par l’entreprise du recteur Desprez, ayant confondu les deux saints, que s’est greffé le culte de Julien de Brioude.
- 38 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 21. La photo ne montre pas le lit et les armoi (...)
- 39 Voragine, Jacques de, La légende dorée, éd. Teodor de Wyzewa, 1910, p. 116-118.
19L’attribution à Julien l’hospitalier pour la période médiévale s’avère confirmée par la découverte sous la chaux, « sur le mur en retour côté de l’évangile », d’une peinture murale datée de la toute fin du xve siècle (figure 6). Celle-ci représente un ange tenant un phylactère où se lit : « c’est la représentation… église de céans… saint julli… », avec au-dessous, un seigneur nimbé portant un faucon et une aumônière ou une besace de fauconnier, un chien à son côté. Près de lui se trouve une personne étendue dans un lit avec les armes de la famille de Brie à côté38. Le marquis de Vernon identifie dans cette image saint Julien (de Brioude) en présence d’un possible ex-voto, témoignant d’une guérison. La scène prend une toute autre interprétation, si l’on se réfère à la vita de Julien l’hospitalier par Jacques de Voragine39.
Figure 6 – Peinture murale de saint Julien (sur l'ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes », in Bulletin de la Société archéologique de Nantes et de Loire inférieure, t. xxix, 1890, p. 91-145)

20Julien y est décrit comme un jeune aristocrate passionné par la chasse. Alors qu’il poursuit un cerf, celui-ci se retourne vers le chasseur et lui prédit qu’il tuera ses parents. Julien fuit donc loin d’eux dans l’espoir d’échapper à la prophétie. Il se met au service d’un puissant seigneur et se marie. Ses parents finissent cependant par retrouver sa trace et arrivent chez lui alors qu’il est absent. Ils sont accueillis par son épouse qui leur offre son lit. Mais Julien arrive durant la nuit. Les trouvant dans son lit et croyant à un adultère de son épouse, les passe au fil de l’épée. Le lendemain, découvrant son erreur, il commence une vie de pénitence, qui se conclut par un acte de charité, où il recueille un malade et lui offre son lit.
- 40 Voire trois, puisque Bizeul interprète une scène du cycle de la vie de saint Julien à Saint-Aubin (...)
- 41 Une petite liste non exhaustive figurant le meurtre de saint Julien, en peinture : un panneau pein (...)
- 42 L’importance de la peinture monumentale, notamment dans l’architecture religieuse, a été réaffirmé (...)
21La légende présente deux occurrences où apparaît un lit40, ce qui en fait un élément visuel marquant de la vita. Les images médiévales confirment cela en représentant principalement, voire exclusivement, la scène du parricide41. La multiplicité de ces scènes témoigne de la circulation et du succès de ce topos iconographique, et par extension du succès du culte de saint Julien dans l’Europe médiévale. Il semble en revanche, d’après la description produite, que le fragment de peinture murale ait plutôt figuré le moment où saint Julien fait don de son lit à un lépreux. Mais ce vestige témoigne aussi de l’existence probable d’un cycle peint entier de la vie du saint, comme cela était le cas dans nombre de sanctuaires42.
22Pour les fidèles du Moyen Âge, il n’y avait donc aucune ambiguïté quant à l’identité de saint Julien, et de sa légende associée. Le recouvrement des peintures a dû intervenir avant le xviiie siècle, suite à des remaniements intérieurs de l’édifice, et aboutissant à cette confusion. Confusion qui s’explique aussi par l’imagerie commune aux deux personnages : Julien de Brioude, soldat romain et Julien l’hospitalier, jeune aristocrate, sont tous deux des saints guerriers.
Iconographie d’un saint guerrier
- 43 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 141.
23Sans surprise, l’image de saint Julien occupe une grande place dans la sphère monumentale et orne de nombreux supports du sanctuaire. On a cité les peintures murales. De la statue en pied, qui trônait dans le chœur, dans une cavité creusée sous la maîtresse vitre43, il reste la partie inférieure : les deux pieds dotés de lanières pour fixer les étriers, sont posés sur le dos d’un personnage, dont on distingue encore les mains et la tête vue de face (figure 7). La sculpture conserve des traces de polychromie, notamment du rouge pour les chausses. L’œuvre semble d’une grande qualité. Rien ne prouve l’attribution de cette statue à saint Julien, même si la chose semble assez crédible.
- 44 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 38 et 40.
24Trois moules pour enseignes en plomb retrouvés dans une maison du bourg à la même époque viennent compléter cet inventaire. Ils présentent une imagerie similaire (figure 8-9-10). Sur la première, dans une mandorle, on voit Julien en pied debout sur une tête, en armure, tenant de la main droite une lance à long penon sur lequel est inscrit : saint julien m. v., tandis que de la gauche il présente son écu de face, à trois fleurs de lis, à côté de l’épée qui pend de son fourreau. Une paire de menottes est gravée au niveau de sa tête. La seconde enseigne s’avère très proche de ce modèle. Sur la troisième, le saint est figuré en plus petit, avec moins de détails. Il est inscrit dans un cadre volumineux, consistant en une bordure rectangulaire, elle-même inscrite dans un quadrilobe, avec deux priants dans les lobes inférieurs, et surmonté d’une corbeille d’où émerge un ange. À ce corpus on peut ajouter la médaille précitée, trouvée dans la Seine, qui comporte elle aussi l’image de saint Julien en armure, nimbé, équipé du penon et de l’écu à la croix, et associé aux menottes. Enfin, le saint guerrier orne aussi deux anneaux en métal, retrouvés dans deux des sépultures du chœur44, comme marque probable d’insigne de recteur de la paroisse.
- 45 On pense notamment à la bataille de Courtrai en 1302, dite bataille des éperons d’or, où les étrie (...)
25La grande majorité de ces représentations figure donc saint Julien, en pied, revêtu de l’armure, avec lance à penon et écu, ce qui l’identifie clairement comme un chevalier et fait de lui un saint guerrier. La peinture murale adopte un compromis, en renonçant partiellement à l’habit militaire, pour une riche tunique bordée de fourrure, allant jusqu’aux cuisses et laissant voir les pièces de protection de l’armure : cuissardes, genouillères et jambières. Le choix d’une iconographie hybride entre costume militaire et civil paraît en effet plus approprié, au vu de la fonction narrative de l’image. Cependant, le costume et les attributs : faucon, chien de chasse, besace de fauconnier, le rattachent encore au monde aristocratique. La pratique de la fauconnerie et de la chasse à courre, les deux chasses pratiquées par Julien l’hospitalier, comme l’indiquent le faucon et le chien, ainsi que le cerf apparaissant dans la légende, sont en effet un privilège de la noblesse. L’appartenance à ce groupe social rattache ainsi saint Julien à d’autres figures du sanctoral, grands adeptes de vénerie, comme saint Hubert ou saint Eustache. On ignore la solution iconographique adoptée pour la statue de l’autel, qui porte elle aussi un signe distinctif de statut social, incarné par les étriers qui attestent sans conteste de l’appartenance au monde de la chevalerie45.
- 46 Sur l’iconographie des saints guerriers, voir les travaux d’Esther Dehoux, notamment la publicatio (...)
26En tant que saint guerrier, de surcroît appartenant à la noblesse d’épée, saint Julien bénéficie d’un culte particulier de la part de l’aristocratie. Sa légende, très populaire dans l’Occident médiéval, illustre un exemple réussi de contrition et d’accès au Salut, par l’accomplissement d’une vie pieuse. On imagine le possible écho rencontré auprès de la classe militaire, amenée à exercer la violence. Saint Julien, de par son origine noble facilitant l’identification, agit ainsi comme un modèle pour l’aristocratie combattante. Fonction qui le rattache et le place en concurrence avec la multitude de saints guerriers, dont les plus illustres sont l’archange Michel, saint Georges et saint Maurice. Il partage avec eux une même iconographie, représentant le plus souvent le saint en pied en armure, équipé d’une enseigne et d’un écu46. Dès lors, plusieurs signes de distinction sont utilisés afin d’identifier précisément le saint, comme en témoignent les images de Saint-Julien-de-Vouvantes.
Un outil de distinction : les attributs
27L’attribut qui permet une identification immédiate de saint Julien est la paire de menottes, qui figure à son côté. Une enluminure du livre d’heures de Catherine de Rohan et Françoise de Dinan (figure 11) montre également saint Julien face à un prisonnier agenouillé en prière, avec à ses pieds deux paires de fers. Cette miniature peut justement être mise en relation avec le sanctuaire de Vouvantes, puisque Catherine de Rohan est mariée à Jacques de Dinan-Montafilant, dont la famille détient la baronnie de Châteaubriant, de laquelle dépend la paroisse. Sa fille Françoise de Dinan devient d’ailleurs elle-même baronne de ce fief en 1444.
Figure 11 – Saint Julien face à un prisonnier (Heures de Catherine de Rohan et Françoise de Dinan, Bibliothèque de Rennes Métropole, les Champs libres, ms 0034)

- 47 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 36.
- 48 Sur la signification des gestes des figures médiévales, voir Garnier, François, Le langage de l'im (...)
- 49 L’archange n’est pas le seul à être figuré en pied terrassant le démon. Voir par exemple au Louvre (...)
- 50 Quelques exemples médiévaux en sculpture : à la chapelle Sainte-Anne de Carhaix, à l’église Saint- (...)
- 51 Lamy-Lassalle, Colette, « Les enseignes de pèlerinage de Saint-Mathurin de Larchant », Bulletin de (...)
28Une autre particularité des figurations du saint réside dans le socle de sa statue, puisque les pieds de saint Julien reposent sur le dos d’un personnage. On ne peut relier cette image à aucun trait de la légende. Le marquis de Vernon voyait dans cette figuration une allégorie de l’empire romain décadent47, hypothèse que nous ne suivrons pas, même si la posture inversée et tordue du personnage, foulé aux pieds, renvoie nécessairement à une connotation négative48. La composition rappelle quelque peu le topos de saint Michel terrassant le démon49 ou encore davantage, sainte Catherine foulant aux pieds ses adversaires, qui peuvent être soit un philosophe soit l’empereur50. Sur la sculpture, le haut du crâne du personnage est manquant et cette absence interdit l’identification d’un éventuel couvre-chef qui aurait pu nous éclairer à ce sujet. En revanche, il convient de noter la reprise significative de cette composition pour figurer saint Julien sur les moules des plombs de pèlerinage. On y voit saint Julien, debout sur une tête, dont les traits du visage sont grossièrement dessinés. Il serait tentant d’y voir une référence explicite à la statue du sanctuaire. Mais il est aussi probable que ce modèle iconographique soit finalement assez courant, notamment dans les plombs de pèlerinage, puisqu’on le retrouve par exemple, pour saint Mathurin de Larchant, figuré debout sur une tête qui serait là aussi une représentation du démon vaincu51.
Les armoiries de saint Julien
- 52 Hablot, Laurent, « Aux armes saint Maurice… », loc. cit., p. 280-284.
29Les armoiries sont une autre manière de distinguer visuellement le saint, et en particulier le saint militaire, puisqu’il arbore un écu sur lequel peut se déployer le signe héraldique. Cependant, il semble que pour saint Julien, comme pour d’autres, tel saint Maurice, il n’y ait pas eu de véritable fixation d’armoiries52. Le cas de Saint-Julien-de-Vouvantes va indiscutablement dans ce sens, en faisant apparaître deux écus différents : l’un orné d’une croix, l’autre à trois fleurs de lis.
- 53 Id., p. 281 et 285.
30Sur la médaille parisienne, la croix se retrouve répétée sur l’écu, le plastron, l’enseigne et ne sert pas à identifier visuellement le saint. Les menottes et la légende remplissent ce rôle. L’usage de la croix n’est en rien spécifique à saint Julien et s’avère très classique pour un saint guerrier. Elle l’identifie avant tout comme un miles christi, un soldat du Christ53.
- 54 Id., p. 287.
31À l’opposé, l’attribution à saint Julien d’armes aux lis se révèle, de prime abord, bien plus surprenante mais hautement signifiante. C’est ce que l’on observe sur le dessin des moules. Deux présentent saint Julien équipé d’un écu à trois fleurs de lis. Le lis apparaît à d’autres endroits, sur la cuirasse du personnage, et il vient orner la bordure tout autour. Cela est particulièrement visible sur l’enseigne en quadrilobe, où le buste de l’ange est encadré par deux lis. On reconnaît dans cet écu aux trois lis les armes du roi de France, figurées sous leur forme moderne, adoptée par Charles V. Ce partage héraldique fait de saint Julien un saint rattaché au souverain français. La difficulté, comme l’a analysé Laurent Hablot dans le cadre des partages héraldiques entre princes et saints, est de déterminer la nature de ce partage. Le plus probable serait de voir ici saint Julien en tant que « défenseur et serviteur de la monarchie ». C’est la signification qui semble prévaloir pour saint Maurice et surtout saint Georges dans un contexte voisin54.
- 55 Plusieurs enseignes conservées au musée de Cluny rendent compte de l’usage de la fleur de lis, par (...)
32On notera aussi que le port du badge par le pèlerin conduit à une sorte de partage héraldique indirect, car sur le badge figure l’image du saint, portant lui-même les armes de France. On peut, dès lors, rapprocher ces enseignes des broches à vocation politique et partisane, dans leur recours à l’héraldique et à des figures du sanctoral55. Ainsi, les badges de pèlerins de Saint-Julien-de-Vouvantes semblent revêtir une double fonctionnalité, une double nature, à la fois dévotionnelle et politique.
- 56 Hablot, Laurent, « Saint Michel… », p. 4 ; voir aussi Contamine, Philippe, « L'ordre de Saint-Mich (...)
- 57 Hablot, Laurent, « Saint Michel… », art. cité., p. 2-3.
33La fin du Moyen Âge voit en effet une véritable appropriation de figures du sanctoral, qui entrent dans le domaine emblématique, pour acquérir un caractère dynastique ou national. Cela s’observe tout spécialement pour les saints guerriers, qui trouvent une place toute prête, notamment mais pas uniquement, en tant que patrons d’ordres de chevalerie. Chez les Valois, c’est saint Michel qui occupe une place prépondérante, sous la forme de l’ange écuyer, puis en devenant le patron et la devise de l’ordre éponyme créé par Louis XI en 146356. Saint Georges, patron de l’Angleterre et de la chevalerie, concurrence ponctuellement l’archange, sous les règnes de Philippe VI et de Charles VI57.
- 58 Un autre exemple réunit les lis, un saint et le milieu ducal, au Folgoët, qui conserve une statue (...)
- 59 Héry, Laurent, « La sainteté de Charles de Blois ou l’échec d’une entreprise de canonisation polit (...)
34La question reste donc de savoir pourquoi saint Julien arbore ici les armes du roi de France58. Quelle en est la portée partisane, politique et emblématique ? Et quelle en est l’autorité émettrice ? La modification des armes du saint laisse bien supposer deux temporalités distinctes dans le pèlerinage vouvantais, la seconde constituant une récupération au profit du pouvoir royal. Il paraît peu vraisemblable qu’une image de cette sorte ait pu voir le jour durant le principat des Montfort du fait de leur volonté farouche d’exercer une souveraineté pleine et entière à l’intérieur des frontières de leur duché. Dès le règne de Jean IV, en 1368, on voit en effet le duc tenter d’interdire à Guingamp la vente d’enseignes de pèlerinage à l’effigie de Charles de Blois, son adversaire défait, alors en passe d’être canonisé, et dont le culte est promu par les franciscains59.
Saint Julien et la monarchie française
- 60 Le marquis de Vernon fait référence à un don de Charles V en faveur de Saint-Julien-de-Brioude pou (...)
- 61 Voir notamment Dehoux, Esther. « À l’épreuve de l’an mil. Grandeur et déclin du culte de saint Jul (...)
- 62 Selon la formule du traducteur de la vie de saint Julien de Brioude par Grégoire de Tours. Voir Be (...)
35L’hypothèse la plus logique serait qu’il s’agisse d’une enseigne datant d’après 1491 et de la fin de l’indépendance bretonne. Cette piste est étayée par une probable intervention royale dans le chantier, sous Charles VIII (1483-1498) ou plutôt Louis XII (1498-1515), et donc probablement soutenue par Anne, bien que ses armes n’aient pas été retrouvées. Le culte royal envers saint Julien, en l’occurrence celui de Brioude, est bien antérieur à cette date. Il est attesté avec certitude sous Charles V60 (1364-1380), mais trouve son origine peut-être dès le xiie siècle, voire avant61. Cependant, c’est bien entre la seconde moitié du xve siècle et 1515 qu’il atteint son développement le plus abouti, transformant saint Julien de Brioude en un saint protecteur du royaume62. Colette Beaune a parfaitement montré comment cet élan pour le saint auvergnat s’est développé, à partir de l’abbaye royale de Saint-Julien à Tours, ville qui acquiert en 1444 le statut de cité royale. Y a-t-il un lien entre l’essor des deux cultes et leur captation par le pouvoir capétien ? A priori non, puisque chez les traducteurs français de la vita du saint de Brioude, il y a une volonté de célébrer un saint national français, dont l’origine est attestée par une hagiographie fiable, à savoir Grégoire de Tours. Pire, l’un des traducteurs s’élève contre les homonymes du saint martyr, personnages de légende que sont saint Julien du Mans et Julien l’hospitalier. Bien qu’en partie contredite par le témoignage d’Alain Desprez deux siècles plus tard, la volonté d’une (con)fusion délibérée entre les deux, orchestrée par le roi, ou l’aristocratie bretonne, reste possible.
- 63 Ibid. Saint Julien est notamment invoqué contre les Bourguignons.
- 64 Baies 109 et 113 (Daniel, Tanguy (dir.), Les vitraux de la cathédrale de Quimper, Presses Universi (...)
- 65 Hablot, Laurent, « Aux armes saint Maurice… », p. 282 et 287. On se réfèrera à ces pages pour les (...)
- 66 Bibliothèque de Rennes Métropole Les Champs Libres, ms 1834, milieu du xve siècle. Saint Julien ap (...)
- 67 Bibliothèque de Rennes Métropole Les Champs Libres, ms 1588, fin du xve siècle. Au folio 146v, sai (...)
- 68 Le phénomène est particulièrement évident pour les xive et xve siècles, où de nombreux Bretons de (...)
36Car le culte à saint Julien (sans que l’on sache toujours lequel) trouve un foyer de promoteurs actifs au sein de l’aristocratie du royaume63. Chez les Bretons, plusieurs vitraux : au chœur de la cathédrale de Quimper64, et manuscrits enluminés témoignent d’un même intérêt65 : le livre d’heures de Catherine de Rohan et Françoise de Dinan, auquel on peut adjoindre les heures de Jean de Montauban66 et un livre d’heures à l’usage de Vannes de la fin du xve siècle67. L’église de Saint-Julien-de-Vouvantes, patronnée par les ducs et les lignages les plus éminents (Laval, Dinan-Montafilant, voire Rohan), participe clairement de ce même contexte et appelle à une réflexion commune. L’iconographie confirme cette tendance. Le vitrail de la cathédrale quimpéroise et la miniature du livre d’heures de Catherine de Rohan et Françoise d’Amboise présentent effectivement saint Julien avec des armes à la croix d’argent cantonnée de lis d’or sur champ azur. Cette image rejoint celles des moules à plomb de pèlerinage, en faisant un lien, certes moins direct – la combinaison croix-lis remplace les armes royales – mais évident, entre le saint guerrier et le roi de France. Ces membres de l’aristocratie bretonne partagent un lien particulier avec la couronne française. En effet, bien que serviteurs du duc de Bretagne, ils le sont aussi auprès du roi de France, en cumulant les charges, principalement militaires68. Dans cette idée d’un saint Julien défenseur et serviteur du roi, doit-on considérer une sorte d’identification au saint guerrier, par cette aristocratie bretonne, servant elle-même le roi de France ? Ce culte à un saint Julien francisé est-il le signe de la revendication d’un lien avec le souverain français, illustrant ou préfigurant l’appartenance à un parti francophile ?
- 69 Dehoux, Esther, « Sous la protection de l’archange ? L’iconographie de saint Michel sur les enseig (...)
- 70 Ibid.
- 71 Michaud-Fréjaville, Françoise, « Sainte Catherine… », art. cité.
- 72 À Sainte-Catherine-de-Fierbois, c’est Jean II le Meingre, maréchal de France qui occupe ce rôle et (...)
37Le cas de Vouvantes n’est pas isolé. Les enseignes de pèlerinage figurant saint Michel le présentent parfois avec l’écu aux trois lis du roi de France69. Autre variante : des enseignes à l’écu aux lis couronné du sanctuaire de Boulogne-sur-Mer, avec le collier de l’ordre de Saint-Michel70.Ces exemples permettent d’envisager un phénomène généralisé et de réévaluer le pèlerinage, notamment ceux des gens de guerre, d’un point de vue politique et partisan. La comparaison avec Sainte-Catherine-de-Fierbois le confirme. L’essor des deux pèlerinages dans l’ouest de la France, à Fierbois et Vouvantes a lieu à partir de la seconde moitié du xive siècle, à cause de l’occupation anglaise de certains lieux de culte71 (Rouen pour sainte Catherine). Tous deux s’adressent prioritairement à un même public : celui de l’aristocratie militaire et des soldats français. Un patronage royal est avéré à Fierbois et probable à Vouvantes. Les deux sanctuaires bénéficient surtout du soutien des hommes du roi72, véritables promoteurs du culte et qui lui donnent aussi sa dimension politique et partisane. La mobilisation des saints, en particulier des saints guerriers, tend à porter la lutte face à l’Anglais dans le champ du sacré, avec l’objectif de restaurer les droits du roi très chrétien et l’unité du royaume. Le pèlerin, en priant pour le roi et le royaume, continue symboliquement la lutte et dépasse son propre intérêt personnel, en agissant comme membre de la même communauté nationale.
État des connaissances héraldiques
38L’ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes disposait d’un décor héraldique important, que laissent entrevoir les vestiges lapidaires et les restes des vitraux. La description du marquis de Vernon est encore une fois une source précieuse, qui s’attarde assez longuement sur les traces héraldiques en les localisant dans le monument. Toutefois, nous nous sommes aperçu lors de nos recherches que le relevé était incomplet et qu’il manquait des informations dans la version publiée, informations qui vont venir modifier les conclusions jusqu’alors établies. La description effectuée ne répond pas non plus à toutes les exigences de la recherche héraldique actuelle, avec, par exemple, l’absence de relevé de la forme des écus (ainsi les nombreux écus en bannière ne sont pas spécifiés comme tels).
- 73 La base ARMMA [https://armma.saprat.fr/] créée en 2014 par Laurent Hablot et Matteo Ferrari a pour (...)
39À partir de ces informations, on a malgré tout pu effectuer un inventaire des signes héraldiques et de leur localisation dans le monument (Annexe 1- Inventaire des armoiries relevées dans l’édifice). Ce travail rejoint les problématiques de l’héraldique monumentale, à l’échelle de l’édifice, qui peut être perçu comme un armorial en lui-même, avec sa propre cohérence interne73. Cet armorial virtuel correspond ici au dernier état, celui de 1886, en étant immanquablement tributaire du degré de précision des relevés de l’époque et de la conservation des vestiges.
- 74 Gatouillat, Françoise, Hérold, Michel, Les vitraux de Bretagne, Rennes, Presses Universitaires de (...)
- 75 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 14-16.
40L’enquête du marquis de Vernon s’accompagne logiquement d’une identification des armes, chose qui s’avère parfois difficile, pour des familles de la petite noblesse locale peu documentées, pour des changements d’armes, ou en raison de la ressemblance des armes entre plusieurs familles. L’accès aux notes du marquis, conservées au manoir de la Briais, a révélé le travail de recherche et les hésitations dans l’attribution de certaines armes. Aujourd’hui encore, il est difficile de relier avec certitude toutes les armes décrites ou retrouvées dans l’ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes. Cependant, l’auteur a bien senti, même s’il ne fait pas directement le lien, que l’héraldique monumentale n’a pas seulement une vocation décorative, mais est bien une marque juridique de droits et de prérogatives74, qui établit une hiérarchie et une limite des droits de chacun. Ainsi prend-il le temps d’énoncer les droits seigneuriaux à Saint-Julien-de-Vouvantes, qui expliquent la présence de la plupart des écus75.
- 76 Ibid, p. 17-18.
- 77 Ibid., p. 31.
- 78 Ibid., p. 17-18. Trois pierres sont encore lisibles et portent les inscriptions : PP de Brie, C le (...)
41Cette liste fait apparaître des personnages et des profils assez différents parmi lesquels émergent deux groupes : le premier constitué de la petite noblesse locale, le second issu de la grande aristocratie bretonne. Dans son article, le marquis de Vernon présente dans le détail la biographie et la carrière des premiers, du moins de ses membres les plus éminents76 ; la plupart ayant servi les Montfort. L’héraldique témoigne de leurs droits honorifiques, en prééminence dans les verrières, ou peints sur les murs, comme l’atteste la présence d’une litre. Les tombeaux, nombreux dans le chœur, arboraient également, pour les plus prestigieux, des écus sculptés, comme en atteste la description pour celui attribué à Pierre Corvin, prieur et seigneur du fief de Moisdon77. Il en est de même pour les écus effacés qui prenaient place aux chapiteaux des colonnes, et qui venaient rappeler le lien de certaines familles avec l’édifice. Enfin, les quatre pierres des angles du chœur, sur lesquelles sont gravés en lettres gothiques les noms de quatre fondateurs (figure 12-13-14) appartenant à la petite noblesse78, rattachent encore plus le sanctuaire à cet ancrage local.
La grande aristocratie bretonne
42Mais si le site de Vouvantes se distingue d’autres églises paroissiales, c’est parce qu’il témoigne de l’intervention des grands du duché dans le chantier, traduite matériellement par l’apposition de leurs armoiries.
Les Rohan ?
- 79 Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Saint-Julien-de-Vouvantes, A2, p. 111-116.
43À aucun moment, il n’est fait mention des Rohan comme donateurs. On peut néanmoins s’interroger sur la présence de leurs armes dans les clefs de voûte réalisées pour la nouvelle église. En effet, lors de la reconstruction en 1886, la décision fut prise que les clefs représenteraient les armes et emblèmes retrouvés dans l’ancien édifice. Y sont alors incluses celles des Rohan, de gueules à sept macles d’or. La description et la justification de chacun des emblèmes sont ainsi précisées dans un document actuellement conservé aux archives diocésaines, hormis seulement pour les Rohan79. Est-ce la preuve d’une ancienne présence des armes de Rohan pleines ou non, au côté des armes ducales et de celles d’autres grands barons ? Faute d’autre preuve, il sera sûrement impossible de le savoir. Cela n’aurait rien de spécialement surprenant. Plusieurs raisons pourraient l’expliquer : comme signe d’alliance avec Jean V, en référence à Catherine de Rohan, épouse de Jacques de Dinan-Montafilant, à son homonyme de la famille des Rohan du Gué-de-l’Isle épouse de George Chesnel, un des fondateurs dont le nom est gravé dans le chœur ; ou encore à partir de 1475, en lien avec Pierre de Rohan-Gié, seigneur de la Motte-Glain, située à quelques kilomètres.
Les Laval
- 80 Le marquis de Vernon fait ici une erreur d’attribution en reconnaissant pour l’écu de Laval : Jean (...)
- 81 Guy XII fait usage de cet écartelé durant son union avec Louise de Châteaubriant, de 1348 à 1383. (...)
- 82 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 104.
44En premier lieu, c’est la maison de Laval, maîtresse de la baronnie de Châteaubriant, qui se manifeste, par la présence des deux écus en bannière sculptés sur un bloc prenant place en façade du porche d’entrée (figure 15). Les deux écus renvoient aux armes d’un couple, avec à gauche un écu bannière aux armes de Laval et à droite un écu bannière parti, de Laval (d'or à la croix de gueules cantonnée de seize alérions d'azur et chargée de cinq coquilles d'argent) et de Châteaubriant (semé de fleurs de lis d’or sur champ de gueules). Cette partition désigne Louise de Châteaubriant († 1383), épouse de Guy XII de Laval († 1412)80. On notera que le choix a été fait de bien montrer les écus des deux époux en façade, pratique relativement fréquente, bien qu’ici cette distinction revête une certaine importance du fait que c’est Louise de Châteaubriant, dernière héritière de sa lignée, qui est détentrice de la seigneurie de Châteaubriant et qui, par son union, transmet ses droits à Guy XII de Laval. Celui-ci est cependant placé à l’honneur (à dextre), tandis que les deux écus bannières rappellent le rang baronnial des deux époux. Notons d’ailleurs que, si l’on compare avec les sceaux, Guy XII, adopte un écu écartelé aux armes de Laval et Châteaubriant81, affichant la réunion de ces héritages entre ses mains. Sur les armes sculptées au porche, les armes sont bien séparées et attestent du rôle de Louise en tant que seigneur et héritière de Châteaubriant. Cette information permet aussi de préciser la période à laquelle renvoie cet ensemble héraldique, puisque Guy XII s’unit à Louise de Châteaubriant en 1348 et que celle-ci meurt en 1383. Une charte de 1373 fait état d’une fondation de chapellenie à Saint-Julien-de-Vouvantes, par Louise de Châteaubriant82. Des travaux sont peut-être réalisés durant cette période, sans que l’on en ait gardé la trace. Toutefois, il ne faut pas oublier que nous sommes, jusqu’en 1364, en pleine guerre de succession bretonne, ce qui impacte fortement le financement des chantiers. Il faut attendre les années 1380 et le retour d’exil de Jean IV pour observer un redémarrage de l’activité, en partie initié par le duc. Toutefois, durant le conflit, Saint-Julien-de-Vouvantes a pu servir de sanctuaire pour le camp blésiste.
Les Dinan-Montafilant
- 83 Charles de Dinan-Montafilant est le petit-fils de Thomasse de Châteaubriant, épouse de Rolland III (...)
- 84 Le manque de sources pour la période charnière empêche de s’avancer sur le changement concret des (...)
45À la mort de Louise de Chateaubriant en 1383, sa succession fut disputée entre son mari et Charles de Dinan-Montafilant, lointain cousin de la défunte83. Un accord fut rapidement trouvé puisque Charles de Dinan devient titulaire de la seigneurie de Châteaubriant dès 1383. Comme en témoignent les sources héraldiques, le changement de possession est immédiatement répercuté sur les armoiries des deux prétendants : Guy XII retrouvant son écu de Laval seul, et Charles adoptant à son tour un écartelé84. L’église de Saint-Julien-de-Vouvantes rend également compte de cette translation de souveraineté, avec la présence sur la maîtresse vitre d’un écu bannière écartelé Dinan-Montafilant (de gueules à quatre fusées d'hermine posées en fasce, accompagnée de six besants du même) et Châteaubriant (figure 16). Les nouveaux maîtres de la seigneurie sont désireux d’afficher leur marque sur leurs terres, de surcroît dans un monument de cette importance. On est donc peu surpris de la continuité du patronage par les Dinan-Montafilant.
46Il convient cependant de rectifier l’attribution de l’écu du vitrail à Charles de Dinan-Montafilant (figure 16). En effet, les trois pendants d’un lambel argent apparaissent bien sur la pièce ; ce qui invalide l’assignation à Charles, disposant des armes pleines. Le lambel est une brisure et ne peut donc se rattacher qu’à un fils héritier ou à un cadet de la maison de Dinan-Montafilant. Les candidats sont peu nombreux et, si l’on se fie à l’arbre généalogique de la famille (Annexe 2 - Généalogie de la famille de Dinan-Montafilant), se limitent aux fils de Charles. En effet, en 1444, Françoise de Dinan, fille du fils cadet Jacques, devient la seule héritière du lignage, avant d’épouser successivement Gilles de Bretagne en 1450 puis Guy de Laval en 1486, auxquels elle transmet la seigneurie de Châteaubriant.
- 85 [http://www.sigillotheque.fr, fiche 723, en accès restreint].
47Il serait possible d’éliminer Jacques de Dinan, dont un sceau daté de 142185, montre un écu à la bordure. Il a toutefois pu modifier sa brisure, à partir de 1429, au moment où son frère Robert porte les armes pleines, et où il gagne un rang dans la succession. À l’inverse, on peut retenir en sa faveur le livre d’heures de son épouse Catherine de Rohan, faisant apparaître saint Julien, et témoignant de la dévotion familiale envers le saint et son sanctuaire.
- 86 [http://www.sigillotheque.fr, fiche 726, en accès restreint] et Extraits analytiques de diverses a (...)
- 87 Guillotin de Corson, Amédée, Goudé, Charles, Histoire de Châteaubriant : baronnie, ville et parois (...)
48Les brisures des autres membres de la famille ne sont actuellement pas connues. Ainsi, un dessin tiré d’un sceau des armes de Rolland de Dinan, datant de 1399, se révèle incomplet et ne reproduit pas la brisure86. On peut cependant tenter d’affiner l’analyse à partir de la datation du vitrail précisée par la mention de dons ducaux, que l’on peut donc situer durant le règne de Jean V, et plus probablement vers les années 1420-1428. Durant cette période, c’est Robert qui est baron et donc titulaire des armes pleines, ce qui viendrait à l’exclure. Pour autant, rien n’empêche qu’il y ait eu, en plus des armes brisées, un écu aux armes pleines écartelées de Dinan-Montafilant et Châteaubriant. Jacques ayant déjà été écarté à cause de sa brisure à la bordure, ne resterait plus que Bertrand, maréchal de Bretagne, mort en 1444. Une autre donnée plaiderait pour une attribution à Bertrand autour de l’année 1428, puisqu’à cette date Robert se retire dans le monastère de Teillay, où il prend l’habit de cordelier87. Après le retrait de Robert, Bertrand doit vraisemblablement gérer la seigneurie de Châteaubriant, mais on ignore s’il arbore les armes pleines tant que son frère est en vie.
- 88 L’hypothèse fonctionne également dans le cas d’une attribution à Jacques de Dinan, également capti (...)
49Pour finir, un autre argument vient appuyer l’hypothèse d’une attribution à Bertrand. Celui-ci est en effet pris comme otage par les Penthièvre en même temps que le duc en 1420. Bertrand occupe la charge de maréchal de Bretagne ; c’est donc un personnage important et un proche de Jean V. Il est donc tout à fait vraisemblable que, à l’instar de Jean V, les Dinan-Montafilant aient cherché à favoriser l’église de Saint-Julien-de-Vouvantes, en réponse à cet épisode. On peut ainsi envisager la réalisation de ce vitrail comme un ex-voto offert par au moins deux des acteurs du drame88. Bertrand de Dinan participe d’ailleurs au pèlerinage ducal de 1428 à Vouvantes, qui a pu constituer une occasion pour le don.
Rostrenen et Penhoët
- 89 Si sur le fragment de vitrail actuel il ne reste que deux fasces de gueules, la photographie ancie (...)
- 90 Sotin, Aziliz, La basilique…, op. cit., p. 59 citant Torchet, Hervé, Réformation des fouages de 14 (...)
- 91 Sur le détail de la carrière de Jean de Penhoët, se reporter à Le Bouëdec, Gérard (dir.), L’amirau (...)
- 92 Jean de Penhoët aurait eu comme épouses successives : Marguerite Charruel, Jeanne du Perrier et Ma (...)
50D’autres armoiries relèvent également de grands personnages du duché, proches du duc Jean V. On note la présence probable des armes de Rostrenen (figure 17) : d’hermine à trois fasces de gueules89, qu’il faut sûrement attribuer à Pierre VII († 1419) ou Pierre VIII de Rostrenen († 1440), qui ont tous deux occupé la charge de chambellan auprès du duc90. L’identification d’un autre écusson : écartelé, aux 1 et 4 : d'or à la fasce de gueules ; aux 2 et 3 : d'argent à trois fasces de gueules, renvoie quant à elle aux armes de Jean de Penhoët († 1448). Jean de Penhoët est décrit comme chambellan en 1406 et amiral de Bretagne de 1401 à 143091. Avec son frère Alain, il œuvre activement lors de la campagne de 1420 contre les Penthièvre et de manière générale, fait indéniablement partie des hommes forts du règne de Jean V. Ses armes sont ici présentées en alliance avec celles de son épouse Catherine de Trogoff. La composition héraldique permettrait en outre de la dater avec une extrême précision puisque l’union avec Catherine de Trogoff aurait été très brève, et précéderait de peu l’année 141892. Cette datation prouverait l’activité du chantier à cette date, au moins pour le vitrail, et donc une donation sans lien avec les offrandes ducales.
- 93 Voir les pièces d’archives publiées sur le site Tudchentil : Chateaubriand, François René de, Mémo (...)
- 94 de Rosmorduc, Extrait de La noblesse de Bretagne devant la Chambre de la Réformation 1668-1671, 18 (...)
51Un autre écu (figure 18) : d’azur à trois têtes de léopard d’or, ne peut en revanche pas être daté avec précision, bien qu’il soit probablement plus tardif. L’attribution est encore incertaine. La famille de Berthelot arbore des armes semblables et une alliance avec la maison de Châteaubriant est de surcroît attestée au xviie siècle93. Mais ce n’est encore qu’une piste qui ne demande qu’à être explorée. Notons également en Bretagne la famille de Boiséon qui reprend aussi ces armes en lui ajoutant un chevron, témoignage possible d’une brisure ou d’un lien entre ces deux lignages94.
Figure 18 – Fragments de vitraux réunis : écu aux armes de Boiséon ?, tête de femme couronnée, fleurs de marguerites, personnage en armure (saint Julien ?) (cl. T. Lehuédé)

- 95 Sotin, Aziliz, La basilique…, op. cit., p. 59 et 68.
- 96 On se reportera ici aux travaux de Paul François Broucke sur l’héraldique monumentale bretonne. Vo (...)
52La réunion dans le vitrail des armoiries du duc, de la famille de Dinan-Montafilant mais aussi d’autres grands lignages pourrait donc relever, au moins en partie, d’un programme exécuté après les événements de 1420, avec la volonté d’entretenir la mémoire de la victoire définitive contre l’ennemi Penthièvre, mais aussi et surtout d’afficher les alliances entre les grands du duché. La datation estimée de l’écusson de l’amiral de Penhoët laisse néanmoins supposer un état moins uniforme avec des donations étagées dans le temps et des motivations diverses. Celles-ci se rejoignent pourtant dans le culte commun des Grands du duché au sein du même sanctuaire. On retrouve cette idée dans plusieurs mises en scènes héraldiques monumentales, en particulier à la façade armoriée du Folgoët, dont le chantier est contemporain, qui affiche les armes de plusieurs lignages ou personnages alliés au duc Jean V95. Le fait que les armes des mêmes individus : Dinan-Montafilant, Rostrenen, Penhoët, s’y retrouvent associées est assez significatif. Il est donc clair, d’après ces exemples, tirés des deux extrémités du duché, que ces armoriaux monumentaux dépassent la stricte sphère des droits de la seigneurie locale, pour embrasser et souder la communauté nationale bretonne dans son entier, autour de la personne du duc96. L’héraldique monumentale apparaît donc à cet égard comme un support privilégié de mise en scène politique durant le règne de Jean V, en particulier autour de ces grands centres de pèlerinage acquérant une certaine connotation nationale.
Les ducs de Bretagne
Le vitrail de Jean V
- 97 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 28-29.
- 98 Pour se limiter au seul Jean IV, arborant les mêmes initiales, on citera deux reliquaires de saint (...)
- 99 Le donateur est figuré en tenue héraldique, agenouillé, les mains-jointes, parfois devant un prie- (...)
53Parmi les réalisations attribuées à Jean V en commémoration de sa libération figurerait donc la donation d’un panneau de vitrail, reconstitué par le marquis de Vernon, dans lequel celui-ci reconnaît le duc Jean V, son fou Coquinet et deux soldats à l’arrière-plan97. Bien qu’aujourd’hui perdue, la pièce est connue par une photographie d’époque (figure 19). Il serait effectivement tentant de reconnaître une scène de la capture du duc, voire comme le marquis, une forme d’allégorie du bon gouvernement de ce prince. Pourtant, et en dépit de l’impossibilité actuelle de vérifier sur l’œuvre elle-même, plusieurs éléments vont à l’encontre de cette interprétation. D’une part, l’argumentation ne semble pas réellement convaincante. Quelle scène montrant le duc serait représentée ? S’il s’agit de l’enlèvement, pourquoi la présence du fou ? En fait, peut-on même identifier le duc dans cette image ? Comme argument, l’auteur mentionne les lettres JB inscrites sur l’habit du personnage principal, qu’il interprète comme étant les initiales de Jean de Bretagne. Cela ne tient pas. Certes, le monogramme est utilisé par les Montfort, mais sous d’autres formes, et il s’accompagne généralement d’autres signes d’identification, à commencer par les armoiries98. Or, malgré la qualité médiocre des clichés, les mouchetures d’hermine sont bien invisibles, que ce soit sur la tunique du personnage central, ou sur les autres. De même, la couronne identifiée ne correspond pas avec la couronne à fleurons arborée par les ducs bretons. Une comparaison avec un fragment de vitrail de la même église, montrant une tête de femme couronnée, suffit pour le montrer (figure 18). La qualité de l’image ne permet pas en outre d’étudier la trace d’un personnage nimbé, qui aurait sûrement été remarqué lors de la restauration. Malgré tout, le principe d’une scène historiée en vitrail élimine un personnage terrestre, qui ne peut y apparaître que sous la forme du donateur en prière99. Le vitrail, art de la lumière, entre ciel et terre, est réservé avant tout aux anges et aux saints, intercesseurs du monde divin. Il serait plus probable de considérer cette scène historiée, comme un épisode de la vita d’un saint (cela ne semble toutefois pas être saint Julien, comme on aurait pu s’y attendre), ou mieux une scène testamentaire, en considérant l’inscription JB comme du pseudo coufique.
54Malgré tout, Jean V fait bien réaliser un vitrail dont quelques pièces héraldiques sont parvenues jusqu’à nous. Une photographie des prééminences, conservée aux Archives diocésaines de Nantes (figure 20) montre un agencement factice, réunissant différents écussons retrouvés à divers endroits. Il ne s’agit donc pas de le considérer comme une restitution exacte d’une verrière. On y reconnaît l’écu de Bretagne, dont il manque la pointe. Il n’est pas figuré en écu bannière comme certains autres écus, ce qui plaide pour le rattacher à Jean V. Sa localisation n’est pas précisée, mais il devait logiquement occuper le sommet de la maîtresse vitre, en prééminence, en référence à la hiérarchie nobiliaire, dans un usage similaire aux armes sculptées du porche.
Figure 20 – Photo réunissant les prééminences héraldiques des verrières (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Y3)

- 100 Blanchard, René, Lettres et mandements…, op. cit., no 1452. Jones, Michael, « Les comptes d’Auffro (...)
- 101 Plagnieux, Philippe, « Le parchemin, la pierre et l’auberge du Saumon. La façade flamboyante de la (...)
- 102 Blanchard, René, Lettres et mandements…, op. cit., no 2246.
55Il reste toutefois difficile de relier avec précision ces réalisations avec les dons effectués par Jean V. On relève un paiement de 40 écus d’or (soit 120 livres) en 1420, un autre de 6 livres 15 sols en 1433 puis un second la même année de 2 escuz, valant 5 s. et 16 s. 8 d. en 1433100. Le premier don représente une somme assez importante, qui a pu servir à financer un vitrail, même s’il est difficile d’en estimer le prix. Pour comparaison, le duc offre 400 francs (équivalent à 400 livres) pour la réalisation d’une grande verrière à la chapelle Saint-Yves de Paris en 1409101. Un autre don en 1436, pour « accomoder la grande vitre qui est au portail de l’église » de Saint-Gildas-des-Bois, n’est en revanche que de 40 livres102. On observe une grande variabilité des sommes engagées, qui peut s’expliquer par de nombreux facteurs : coût des matériaux, des transports, des artistes… et plus vraisemblablement entre ces deux exemples, par la différence de la nature de l’intervention. On peut supposer qu’à Saint-Gildas-des-Bois, le duc ne finance pas intégralement la verrière. Saint-Julien-de-Vouvantes s’inscrit néanmoins dans cette fourchette de prix.
56Les autres dons datés de 1433, de moindre valeur, relèvent davantage de la dispersion d’aumônes, où la quantité de sanctuaires touchés prime sur la valeur intrinsèque des dons. Le phénomène touche surtout à partir des années 1420, et donc en réaction à l’épisode de Champtoceaux, la partie ouest du duché. Ainsi, le premier don de 1433, effectué à l’occasion d’une visite au duc de son jeune fils Gilles de Bretagne, s’intègre-t-il à une liste de donations, comprenant notamment la cathédrale de Tréguier ou Notre-Dame du Folgoët, deux sanctuaires particulièrement favorisés par Jean V. Les deux églises sont alors encore en construction et reçoivent d’ailleurs une somme plus importante (plus de 30 livres), apparemment pour soutenir l’avancement du chantier. Se dessine donc par le biais des dons une forme de hiérarchie, avec l’émergence de certains sites, mais dont la logique n’est pas toujours apparente.
Le problème des clefs de voûte
- 103 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 19 et 42.
57Les armoiries de Bretagne apparaissent à de nombreuses reprises dans l’église, mais ne renvoient pas nécessairement à un seul duc, constat auquel parvient le marquis de Vernon en ciblant prioritairement Jean V, dont la relation au monument est effectivement la plus documentée par les archives. La situation se complique encore puisque ce sont deux clefs de voûte, toutes deux aux armes de Bretagne, qui ont été conservées. La première figure un ange supportant l’écu (figure 21), tandis que l’autre consiste en un écu bannière couronné (figure 22). Au total, ce sont trois clefs de voûte qui sont conservées au dépôt lapidaire, car il faut en rajouter une dernière, du même style que la première, avec un ange tenant un écu, dont la surface a été rabotée et est donc illisible (figure 23). Elles sont décrites dans l’inventaire de 1894 sous les numéros 32-33-34 : écussons de France et de Bretagne qui formaient les clefs de voûte du sanctuaire. Cette observation semble contradictoire avec la description faite par le marquis de Vernon, qui signale seulement à deux reprises les armes de France et les armes de Bretagne, situées dans le chœur103. L’écu effacé pourrait être relié avec l’écu de France, encore qu’il faudrait pouvoir expliquer le changement d’état entre 1886 et aujourd’hui. On se demande alors quel était l’état de la pièce, et comment le marquis aurait pu identifier cet écu. La question est d’autant plus problématique que la présence de fleurs de lis sur l’écu, si on envisage une attribution d’après un écu fragmentaire, peut dans ce cas renvoyer à d’autres armoiries : celles de Châteaubriant (semé de lis d’or sur champ de gueules) ou de la duchesse Jeanne de France, épouse de Jean V (mi parti Bretagne-France).
- 104 Jean IV est le premier duc de Bretagne à arborer des anges pour supporter son écu. On n’en a la tr (...)
58Quant aux clefs aux armes de Bretagne, celles-ci relèvent bien de deux styles différents, et donc de deux époques différentes ; ce qui signifie qu’elles représentent bien deux ducs. La première pourrait être attribuable à Jean V. La présence de l’ange comme support héraldique va dans ce sens104. Cette attribution indiquerait peut-être la réalisation de travaux de voûtement dans le chœur autour de 1428-1433. La seconde clef de voûte doit, elle, être rattachée au duc Pierre II (1450-1457).
Pierre II
- 105 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 30-31.
- 106 Voir notamment les armes de Pierre II dans son livre d’heures (BnF, ms lat 1159, fo 27v). L’usage (...)
- 107 L’existence d’un poursuivant d’Arthur de Richemont dénommé Vouvant dans les années 1443-1445 (Jone (...)
- 108 Morice, Pierre Hyacinthe, Mémoires pour servir de preuves à l’histoire ecclésiastique et civile de (...)
- 109 Les armes de la duchesse Françoise d’Amboise sont connues par d’autres vitraux, à la maîtresse vit (...)
59La dévotion de Pierre II envers l’église de Saint-Julien avait déjà été soulignée auparavant mais peut désormais être reliée à des vestiges matériels105. C’est en effet à ce duc qu’il faut relier la seconde clef de voûte à l’écu en bannière couronné. Cet usage particulier de l’écu en bannière couronné est attesté seulement à partir du règne de François I (1442-1450) et se poursuit sous les règnes de Pierre II, d’Arthur III et François II106. Parmi ces ducs, seul Pierre II montre une dévotion prononcée envers saint Julien107. Il effectue ainsi un pèlerinage au sanctuaire de Vouvantes et, dans son testament, recommande son âme à saint Julien martyr108. Cet intérêt serait aussi confirmé par la redécouverte d’un fragment de vitrail, avec trois autres écussons issus des anciennes verrières. Le problème est que ce fragment n’est à aucun moment cité par le marquis de Vernon, que ce soit dans ses publications, ou dans ses notes personnelles. La question se pose donc de le rattacher à l’ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes, bien que cela paraisse a priori logique. Le silence à ce sujet est d’autant plus troublant que l’attribution de l’écu ne pose aucun problème d’identification. Il s’agit d’un écu bannière couronné parti en 1 d’un semé d’hermines, en 2 d’un semé de fleur de lis azur sur champ d’or au franc-quartier de gueules et en 4 d’un palé d’or et de gueules de six pièces (figure 24). On reconnaît ici les armes de Françoise d’Amboise (1427-1485), duchesse et épouse de Pierre II109. L’absence de lambel permet de donner une datation assez fine de la pièce, correspondant aux dates de règne du duc, c’est-à-dire entre 1450 et 1457.
60Il semble donc bien y avoir eu une reconstruction ou à tout le moins, une restauration globale de l’édifice sous le règne de Pierre II. La clef de voûte laisse penser à des travaux de voûtement dans le chœur ; mais quel lien avec ceux possiblement effectués durant le règne de Jean V ? D’autres parties sont bien apparemment en chantier dans les années 1450, notamment le porche. Il faut en effet considérer le décalage existant entre les armoiries affichées et la datation des vestiges. Or, sur le relief du porche, l’usage des écus en bannière, ainsi que le schéma de l’écu d’hermine couronné présenté par deux anges, rattache bien ce groupe sculpté au règne de Pierre II et s’inscrit donc dans une même campagne de travaux. On prend la peine de rendre hommage aux fondateurs, en affichant leurs armes sur le porche, tout en réaffirmant la prééminence ducale, juste au-dessus. On note enfin la réalisation de vitraux, avec peut-être là aussi, la reprise d’anciens écus.
Les vitraux
- 110 La technique du jaune d’argent est apparue au début du xive siècle. Voir à ce sujet : Lautier, Cla (...)
61Il subsiste un nombre relativement important de pièces de vitrail (Annexe 3 - Inventaire des vitraux conservés). Celles-ci relèvent de plusieurs temporalités. En fonction du style, on peut ainsi mettre en évidence deux, voire trois périodes, du xve au xvie siècle, mais dont la datation mériterait d’être précisée, avec une étude plus poussée, qui ne pourra être effectuée ici. On notera cependant la technique utilisée, mêlant grisaille et jaune d’argent, ainsi que l’adjonction de rouge et de bleu, qui rejoint bien ce que l’on connaît des vitraux bretons du xve siècle110. Le dessin et la technique montrent une réelle maîtrise technique et l’intervention d’artistes de premier plan.
62Cette hétérogénéité témoigne des remaniements importants effectués dans les verrières lors des phases de travaux et de réaménagement de l’édifice, qui se sont poursuivis à l’époque moderne, avec une partie des vitraux qui est ainsi recouverte de chaux à cette époque. Malgré cela, en s’aidant des relevés effectués en 1886 et des vestiges, on peut tenter de reconstituer, au moins partiellement, le programme vitré.
Crucifixion
- 111 Couffon, René, « Les verrières anciennes des Côtes-du-Nord », Bulletins et mémoires de la société (...)
63Dans ses notes, le marquis de Vernon signale une scène de crucifixion, localisée alors dans la quatrième lancette de la maîtresse vitre. Cependant, le fragment en question n’a apparemment pas pu être sauvé car il ne se retrouve pas dans le corpus. On est en droit de supposer une réalisation du xve siècle, en cohérence avec les observations du marquis. Peut-être faut-il relier à cette crucifixion, un personnage se tenant la tête en signe d’affliction (figure 25), qui pourrait alors être un saint Jean, fréquemment représenté dans cette scène. On retrouve notamment ce schéma dans la baie d’axe de Notre-Dame de Runan (Côtes-d’Armor), datée par René Couffon aux alentours de 1423111. De même, le vitrail attribué par erreur à Jean V, avec la présence des soldats, qui laissait penser à une scène testamentaire, pourrait éventuellement s’intégrer dans ce qui serait alors un cycle de la Passion, voire un cycle de la vie du Christ, comme pourrait l’attester la reconnaissance d’une scène de l’Annonciation.
Annonciation
- 112 Garnier, François, Le langage de l’image au Moyen Âge, éd. du Léopard d’or, 1982, p. 184-185. Voir (...)
- 113 Quelques exemples choisis : la peinture de Benedetto Bonfigli à la Galleria Nazionale dell’Umbria, (...)
64Plusieurs éléments semblent en effet se rattacher à une telle scène. En premier lieu, deux fragments permettent de reconstituer presque en intégralité une femme en pied, les mains croisées sur la poitrine, que l’on doit identifier comme étant la Vierge (figure 26). Sa gestuelle témoigne de son humilité et de son acceptation de la volonté divine, et est abondamment usitée pour figurer la rencontre avec l’archange Gabriel112. Le problème est qu’il peut également, bien que plus rarement, se retrouver à la Crucifixion, marquant là encore, l’assentiment de la Vierge, devant le sacrifice de son fils. L’exemple de Runan, déjà cité, en offre une parfaite illustration. Il est donc délicat d’attribuer avec certitude le fragment de la Vierge à l’une ou l’autre scène. Pour autant, outre le problème de la Vierge, on arrive à rassembler les autres pièces du puzzle. C’est d’abord un lis (figure 27), relevé dans la maîtresse vitre au côté de la Vierge, dont il est l’emblème, et qui dans l’Annonciation, est généralement dans un vase ou porté par l’archange Gabriel. Pour ce dernier, il est difficile parmi tous les anges de retrouver le bon, puisque pour la majorité, seule la tête a été conservée. Notre préférence irait à une tête de profil de même dimension que celle de la Vierge (figure 28). Enfin, le tableau serait complété avec le très beau fragment de Dieu le père au nimbe crucifère, tenant dans la main gauche le globe, et bénissant de la main droite (figure 29). De sa tête partent des rayons lumineux avec la colombe de l’Esprit saint. La figure divine en grisaille et jaune d’argent est habilement mise en valeur sur le fond bleu des nimbes. L’association de Dieu le père à l’Annonciation n’est pas systématique, mais elle est fréquente aux xive et xve siècles113.
Assemblée angélique
65Une des particularités des vitraux du site réside dans la très grande proportion de figures angéliques conservées. Leurs dimensions et leurs postures diffèrent, ce qui suggère des compositions particulières, que l’on peut d’ailleurs relier à leur position dans les vitraux. Selon les découpages des plombs, on devine en effet, que plusieurs d’entre eux prenaient place dans les parties hautes des verrières. On distingue plusieurs groupes. Trois portent des encensoirs. Beaucoup sont en posture de prière, les mains jointes. On reconnaît parmi eux plusieurs séraphins, identifiables à leurs trois paires d’ailes. Certains sont associés à des phylactères. Un autre, les bras tendus en signe de présentation, a pu également servir de support héraldique, comme c’est le cas pour l’écu de Bretagne à la pierre du porche. On peut en outre envisager d’autres compositions, en restant sur le modèle de la crucifixion de Notre-Dame de Runan, où la croix du Christ est entourée de neuf anges adoptant diverses postures : certains recueillant le sang des stigmates, d’autres en position de recueillement ou de prière.
Saints et/ou donateurs ?
- 114 Jean-Yves Cordier en présente une nouvelle fois des clichés de bonne qualité : [http://www.lavieb- (...)
66Le fragment d’une main tenant un livre, que l’on reliera à un évangéliste, peut indiquer la présence de portraits en pied de plusieurs saints, situés dans les lancettes de la maîtresse vitre, comme ceux visibles à Runan, ou encore à la cathédrale de Quimper, pour se limiter à des exemples bretons du xve siècle. Mais l’évangéliste peut aussi être un saint patron accompagnant le portrait d’un donateur. Y a-t-il eu effectivement, comme à la cathédrale quimpéroise, des portraits de donateurs ? C’est le problème que pose l’identification de la tête de femme couronnée, pouvant renvoyer autant à une sainte, sainte Catherine notamment, honorée dans l’église et déjà présente à Runan, qu’à une duchesse. On pense ici à Jeanne de France (1391-1433) épouse de Jean V, et surtout à Françoise d’Amboise (1427-1485) épouse de Pierre II, dont les armes ont été retrouvées dans les vitraux. On peut aussi faire une comparaison avec les têtes couronnées situées au centre de deux trilobes à la baie 8 de la cathédrale de Dol, réalisée vers 1420114. La question gagne en épaisseur après consultation des notes du marquis de Vernon, qui signale pour la première lancette de la maîtresse vitre, la présence d’un ou deux chevaliers. Référence au vitrail de Jean V, portrait de donateur, de saint (saint Julien) ou scène historiée ? La mention, malheureusement trop brève, laisse planer le doute.
Saint Julien
67Étrangement, les deux seules images attribuables dans le vitrail à saint Julien remontent à l’époque moderne. Il s’agit d’abord d’un petit personnage en armure tenant épée et bouclier, dans un style affichant un caractère italianisant, typique de l’importation des formes de la Renaissance. Le second est encore plus tardif, avec une tête de saint nimbée vue de face, probablement en armure et s’apparentant donc au saint patron de l’église (figure 30). Un ange presque complet en position de prière se rattache à la même période de réalisation (figure 31).
- 115 On peut citer les exemples de la cathédrale de Tréguier, celle du Mans ou encore Notre-Dame de Ker (...)
68Peut-être faut-il comprendre cette absence de saint Julien dans les vitraux médiévaux, comme une marque de la « spécialisation » des espaces, au sein même du sanctuaire. Les murs et la statuaire seraient prioritairement réservés au saint patron en lien avec le rite, tandis que le vitrage, art de la lumière, auquel on pourrait rajouter les voûtes, détentrices d’une forte symbolique, s’avéreraient plus appropriés pour porter les images tirées de la Bible et son cortège angélique115.
Une dernière phase de travaux (fin xve-début xvie siècle)
- 116 Robert occupe successivement les charges d’évêque de Tréguier, Rennes et Nantes. Il est nommé card (...)
- 117 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 134-135. Le prieur de Moisdon Guy Gaudière, agis (...)
- 118 Ibid.
69Le règne de Pierre II ne constitue pas la dernière phase des travaux. Le marquis de Vernon signale en effet l’intervention d’un dernier grand commanditaire, l’évêque de Léon et recteur de Saint-Julien-de-Vouvantes, Michel Guibé. Les mentions dans les études sur Saint-Julien-de-Vouvantes balancent régulièrement pour savoir lequel des deux membres de la famille Guibé : Michel († 1502) ou son frère Robert116 († 1513), a effectué les travaux. Quoi qu’il en soit, on lui attribue l’ouverture d’une porte sur le flanc sud de la nef vers 1495-1497117. La construction qui est terminée par un édicule aux armes du prélat (figure 32) antérieurement surmontées d’une crosse, se démarque également par les riches matériaux utilisés, tranchant avec les moellons du mur où elle s’insère. Le prélat fait aussi bâtir une petite « chapelle sans style, sans voûte, n’ayant qu’une petite fenêtre à meneaux qu’il fit dédier à saint Martin118 », que l’on ne peut localiser, sur le plan, qu’accolée au flanc sud de la première travée du chœur.
70L’analyse héraldique apporte plus de doute sur cette attribution. En effet, les armes de Guibé : d'argent à trois jumelles de gueules accompagné de six coquilles d'azur, au chef d'or, ne correspondent pas exactement puisque l’écu sculpté montre certes un chef, reconnaissable à la différence d’épaisseur, mais pas de jumelles. Il s’agit plutôt d’un fascé et a priori le même que celui présent dans le vitrail. L’écu en lui-même est perdu mais est figuré en position 4 sur le cliché de 1886 (figure 20). Malgré la mauvaise qualité et l’inconnu à propos des émaux, on retrouve un possible chef et un fascé, avec six pièces (des coquilles ?) se détachant dans le champ argent, qui rappelle effectivement les armes des Guibé. La question de l’attribution reste ainsi contestable.
- 119 Cette question a été abordée par Tania Levy avec sa communication : Un art « grandiose et élégant (...)
71Comment doit-on alors évaluer cette éventuelle phase de travaux ? Si le marquis a quelque peu tendance à minorer l’ampleur des réalisations de cette époque, il faut peut-être la (re)considérer dans toute son ampleur. Ainsi, c’est à cette phase que l’on doit la réalisation de la peinture murale figurant saint Julien, datée de l’extrême fin du xve siècle. La mention d’une clef de voûte aux armes de France pose également question d’une éventuelle intervention royale, au même moment, c’est-à-dire coïncidant avec le règne de la reine Anne († 1514). La chose est tout à fait envisageable du fait que les deux frères Guibé sont en effet tous deux des proches de François II, puis de son héritière. La présence d’un vitrail du début du xvie siècle, à l’esthétique italienne, confirme tout à fait cela, et rapproche cette commande d’autres œuvres marquant l’introduction des formes de la Renaissance italienne en Bretagne119.
•
- 120 Sur ce sujet, voir Cintré, René, Les marches de Bretagne au Moyen Âge : économie, guerre et sociét (...)
- 121 Sur les modalités de la commande ducale, voir Lehuédé, Thibaut, La commande artistique de Jean IV (...)
72Tous les éléments présentés dans cette étude concourent à faire de l’église disparue de Saint-Julien-de-Vouvantes un monument d’une certaine importance dans le panorama architectural des marches de Bretagne. Son intérêt est multiple. D’abord en tant que lieu de pèlerinage, elle permet une étude des pratiques dévotionnelles et de leur évolution sur le long terme. Son rayonnement hors des frontières bretonnes à la fin du Moyen Âge illustre les problématiques d’échanges et de circulation, aux frontières du duché120. Le culte à saint Julien se rattache aussi aux problématiques sur les saints guerriers et à leur emblématique, en lien avec la haute aristocratie bretonne, qui joue ici un rôle majeur, de même que les ducs puis le roi. Les interventions suivies de Jean V et Pierre II témoignent de la pérennité de l’intérêt des Montfort envers le site. Celui-ci intègre la liste des monuments « dynastiques », fondés ou récupérés à leur profit par les ducs121.
- 122 Le tombeau de Pierre II et Françoise d’Amboise est connu par une gravure de Gaignières. Sur la col (...)
73Au niveau de l’histoire de l’art, la nouvelle datation a permis d’envisager un étalement du chantier beaucoup plus long, jusqu’à la seconde moitié, voire la fin, du xve siècle. On a pu notamment réévaluer le rôle joué par Pierre II et aborder la relation à l’architecture et aux arts de ce prince, perceptible ailleurs, par la commande de son tombeau ou aux travaux effectués à la collégiale Notre-Dame de Nantes122. Enfin, une étude détaillée reste à mener sur le vitrail, tout juste ébauchée ici, ainsi que sur la statuaire, remarquablement conservée dans le dépôt lapidaire de la crypte actuelle. Elle permettrait de véritablement cerner la place du chantier dans la production de son temps, voire d’en préciser la datation. Elle pourrait, en outre, donner une meilleure visibilité à ce patrimoine exceptionnel, qui mériterait une meilleure reconnaissance et une meilleure mise en valeur.
Annexe
Annexe 1 – Inventaire des armoiries relevées dans l’édifice
No |
Description |
Attribution |
Localisation |
1 |
d’or à trois merlettes de sable |
De Brie (Pierre ?) |
Peinture murale sur le mur en retour côté de l’évangile, armes placées à côté de saint Julien |
2 |
Écu de France (d’azur à trois lis d’or ?) |
Roi de France |
Clef de voûte à l’endroit où s’opère la réunion des traverses de la travée du fond |
3 |
Hermine plain à 9 mouchetures 4 3 2 tenu par un ange |
Duc de Bretagne (Jean V ?) |
Clef de voûte dans la seconde (voir supra) |
4 |
Ecu bannière couronné d’hermine plain à 10 mouchetures 4 3 4 |
Duc de Bretagne (Pierre II ?) |
Clef de voûte |
5 |
Écu effacé tenu par un ange |
À relier avec no 2 : écu du roi de France ? |
Clef de voûte |
6 |
Hermine plain couronné et tenu par deux anges |
Duc de Bretagne |
Grande pierre que l’on voyait au-dessus de l’entrée du porche |
7 |
Écu bannière : d'or à la croix de gueules cantonnée de seize alérions d'azur ordonnés 2 et 2 et chargée de cinq coquilles d'argent |
Guy XII de Laval |
Grande pierre que l’on voyait au dessus de l’entrée du porche |
8 |
Écu bannière parti : en 1 d'or à la croix de gueules cantonnée de seize alérions d'azur ordonnés 2 et 2 et chargée de cinq coquilles d'argent ; en 2 d’un semé de fleurs de lis sur champ de gueules |
Louise de Chateaubriant |
Grande pierre que l’on voyait au-dessus de l’entrée du porche |
9 |
Écu effacé tenu par deux anges |
|
Chapiteau de colonne |
10 |
Écu effacé tenu par deux anges |
|
Chapiteau de colonne |
11 |
Écu sculpté : fascé au chef |
Michel Guibé ? D'argent à trois jumelles de gueules accompagné de six coquilles d'azur, trois, deux, une, au chef d'or |
Au sommet d’un pédoncule à la porte percée dans le mur sud de la nef |
12 |
Deux écussons portant un J entre deux S accolés par leurs extrémités et un F entre deux S accolés par leurs extrémités |
Pierre Corvin ? (†1470) |
Enfeu dans le chœur au pied de l’autel de saint Julien |
13 |
D’argent au pin de sinople chargé de trois pommes au naturel accompagné de trois merlettes de sable 1 et 2 aux ailes d’argent |
François de Vigré seigneur de la Briais (xviie siècle) |
Écusson en bois à la voûte de la chapelle du rosaire (armes signalées sur le banc et sur une litre du mur de la chapelle) |
14 |
Hermine plain à 12 mouchetures : 4 3 4 1 |
Duc de Bretagne (Jean V ?) |
Vitrail, prééminence maîtresse vitre ? |
15 |
Écu bannière couronné d’hermine à trois fasces de gueules |
- Rostrenen ? - Jean de la Rivière ? (Vernon) |
Vitrail, maîtresse vitre |
16 |
Écu bannière écartelé au 1 et 4 de gueules à 4 fusées d’hermine en fasce et six besans de même 3 en chef et 3 en pointe ; aux 2 et 3 de gueules à trois fleurs de lis d’or ; le tout surmonté d’un lambel d’argent |
Dinan Montafilant brisé (Bertrand de Dinan-Montafilant ?) |
Vitrail, maîtresse vitre |
17 |
De gueules à trois croissants d’or avec un phylactère saint aubin |
Saint Aubin |
Vitrail, chœur côté de l’épître |
18 |
Écartelé en 1 et 4 de gueules à trois croissants d’or et 2 et 3 de gueules à une bande d’argent accosté de six merlettes de sable |
Saint Aubin et Treniel |
Vitrail, chœur côté de l’épître |
19 |
Écu bannière couronné parti en 1 d’un semé d’hermines, en 2 d’un semé de fleur de lis azur sur champ d’or au franc-quartier de gueules et en 4 d’un palé d’or et de gueules de six pièces |
Françoise d’Amboise |
Vitrail |
20 |
Fascé à cinq pièces non identifiées (coquilles ?) dans le champ |
Michel Guibé ? |
Vitrail |
21 |
Écu bannière d’azur à trois têtes de léopard couronnées et lampassées d’or |
- Berthelot ? - du Boiséon ? - du Haut Bois ? (Vernon) |
Vitrail |
22 |
Écu bannière écartelé en 1 et 4 : d’or à la fasce de gueules et en 2 et 3 : d’argent à trois fasces de gueules |
Jean de Penhoët |
Vitrail |
Annexe 2 – Généalogie de la famille de Dinan-Montafilant
Annexe 3 – Inventaire des vitraux conservés
No |
Description |
Précision (identification / nb) |
1 |
Personnage tenant un livre |
Évangéliste ? |
2 |
Motifs ornementaux |
5 |
3 |
Lis |
|
4 |
Séraphin mains jointes en prière |
5 |
5 |
Ange avec encensoir |
3 |
6 |
Base architecturée |
|
7 |
Tête nimbée |
Ange ? 3 |
8 |
Ange/séraphin |
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9 |
Buste de saint vu de face en armure – xvie siècle |
Saint Julien ? |
10 |
Bloc mal lisible avec encadrement en plomb |
dont oiseau |
11 |
Femme mains croisées sur la poitrine |
Vierge |
12 |
Personnage nimbé ? mains croisées sur la poitrine |
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13 |
Ange bras tendus en signe de présentation |
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14 |
Ange en prière – xvie siècle |
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15 |
Sur fond bleu, Dieu le père au nimbe crucifère, la main droite bénissant, la gauche tenant un globe ; duquel émane dans des rais la colombe du Saint-Esprit ; fragment de phylactère avec inscription |
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16 |
Bloc avec encadrement en plomb comportant des éléments architecturés ; un personnage se tenant la tête en signe d’affliction ; partie sur fond rouge avec motifs et oiseau |
Saint Jean ? |
17 |
Deux personnages nimbés et fragment de phylactère avec inscription |
Anges ? |
18 |
Tête de femme couronnée |
Sainte Catherine / duchesse ? |
19 |
Fleurs marguerites |
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20 |
Portrait en pied de saint Julien |
Notes
1 Villon, François, Le grand testament, éd. La Monnoye, 1876, XCIV.
2 Haugommard, Stéphane, Les églises du diocèse de Nantes au xixe siècle, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2015.
3 Une délibération de la fabrique du 9 août 1883 rapporte que les couvreurs refusent de monter sur la toiture et que plusieurs débris se détachent, rendant la restauration impossible. Une autre raison invoquée étant l’accessibilité réduite de l’église, coincée entre la route nationale et la rue de l’église (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P-Saint-Julien-de-Vouvantes, E 12. Le même fonds contient toutes les pièces sur le projet architectural de la nouvelle église).
4 Voir le procès-verbal de la séance tenue à Nantes le 10 septembre 1843 (Bulletin monumental, t. 9, 1843, p. 648), ainsi que Monteil, Martial, « La naissance de l’archéologie à Nantes (1500-1860) », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, no 118-3, 2011, p. 35-53.
5 Étude signalée par le marquis de Vernon, (« Aperçu historique sur l'ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes », Bulletin de la Société archéologique de Nantes et de Loire inférieure, t. xxix, 1890, p. 110), mais dont je n’ai pas pu retrouver la trace.
6 Le marquis est surtout connu pour la découverte du cœur de Charles VIII dans l’église de Cléry (Balby de Vernon (de), Recherches historiques faites dans l'église de Cléry (Loiret) : découverte du cœur de Charles VIII, roi de France, Orléans, 1873).
7 Le marquis de Balby de Vernon a publié deux études sur le sujet : « Aperçu historique sur l'ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes », Bulletin de la Société archéologique de Nantes et de Loire inférieure, t. xxix, 1890, p. 91-145 et Saint-Julien-de-Vouvantes, son ancienne église et son pèlerinage, Châteaubriant, 1894. Bien que très proches (de nombreux passages sont repris tels quels dans le second), ils apportent chacun de précieuses informations distinctes, et permettent de mieux comprendre la réflexion et les recherches de l’auteur. La première étude consiste en une présentation aux membres de la société archéologique nantaise, public érudit, et fait preuve d’un ton plus prudent et d’une précision accrue des sources.
8 Auzas, Pierre Marie, « Les œuvres d’art du diocèse de Nantes », Mémoires de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Bretagne, vol. 49, 1969, p. 18.
9 Une foule d’objets, 100 ans de monuments historiques en Pays-de-la-Loire, DRAC Pays-de-la-Loire, coll. « Parlez-moi Patrimoines… », no 1, 2013, p. 90-91.
10 Seules quelques pièces ont été enregistrées et non l’ensemble.
11 Cette recherche s’est étalée sur une longue période et a bénéficié de l’aide et du soutien de nombreuses personnes à qui j’adresse ici mes plus sincères et mes plus vifs remerciements : Renée Pucel, Patrick de Vernon, Véronique Bontemps, Esther Dehoux, Laurent Hablot, Christian de Mérindol, Yves Coativy, Paul François Broucke et Kévin Morice.
12 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 10-12 et Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage de Saint-Julien-de-Vouvantes au diocèse de Nantes », Revue des provinces de l’ouest, Nantes, 1858, p. 7-8. La première mention date de 1054.
13 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 98 : « Nos fouilles ont mis à découvert les substructions de cette primitive église. Son chœur en rectangle mesurait en profondeur 7,50 m sur 5,10 m de largeur. À son entrée et sur le côté de l’évangile existait une chapelle en demi-ellipse, ayant 2 m de largeur à son ouverture sur 2,30 m de profondeur. Les murs construits en pierre de petit appareil avaient une épaisseur d’un mètre dont il ne reste que 0,50 ou 0,60 m de hauteur. Le sol de la chapelle était en entier maçonné ».
14 Cette hypothèse est fondée sur le fait que le marquis conteste cette datation sans en préciser son auteur. Mais hormis l’abbé Rousteau, aucune autre figure d’importance ne s’est penchée en détail sur Saint-Julien-de-Vouvantes à cette époque.
15 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 37.
16 Archives diocésaines de Nantes, E2, livrets de la fabrique.
17 Le recteur Julien Brossaud (1838-1884) fait ensuite relever la croix du cimetière et ériger un nouveau calvaire (Archives diocésaines de Nantes, A1-2).
18 Toutes les figures mentionnées dans le texte (1 à 32) sont disponibles dans la version en ligne de cet article. Une liste ainsi qu’un aperçu de ces figures sont donnés en annexe, à la fin de l’article. NDLR.
19 Archives diocésaines de Nantes, A1-2 et E12.
20 Chédozeau, Bernard, « Architecture et liturgie au xviie siècle. Promenades dans Paris », Dix-septième siècle, vol. 210, no 1, 2001, p. 147.
21 Une référence parmi d’autres : Allmand, Christopher, « War and profit in the Late Middle Age », History Today, no 15, 1965, p. 762-769 ; et un exemple concret, celui des prisonniers d’Azincourt : Ambûhl, Rémy, « Le sort des prisonniers d’Azincourt », Revue du Nord, no 372, 2007, p. 755-787.
22 Le 5 octobre 1420, Jean V fait don « pour emploier en nos vouz » de quarante écus d’or distribués à plusieurs sanctuaires, dont celui de Saint-Julien (Blanchard, René, Lettres et mandements de Jean V, duc de Bretagne, Nantes, Société des bibliophiles bretons, t. VI, no 1452). Le 15 août 1433, le duc donne 6 l. 15 s. pour la venue de Monseigneur Gilles et en septembre-octobre 1433, « 2 escuz, valant 5 s. et 16 s. 8 d. » (Jones, Michael, « Les comptes d’Auffroy Guinot, trésorier et receveur général de Bretagne, 1430-1436. Édition et Commentaire », Journal des savants, 2010, t. I, no 143 et t. II, no 10). Le pèlerinage de 1428 est rapporté par Lobineau, qui doute de la sincérité du duc et lui prête comme réelle intention de vérifier les fortifications de Craon (Lobineau, Guy Alexis, Histoire de Bretagne, Paris, t. 1, 1707, p. 576. Sur l’enlèvement de Jean V en 1420, voir Bourdeaut, Arthur, « Jean V et Marguerite de Clisson. La ruine de Châteauceaux », Bulletin de la Société Archéologique et Historique de Nantes et du département de la Loire-Inférieure, t. 54, 1913, p. 331-417.
23 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité, p. 9, citant Ogée, Jean-Baptiste, Dictionnaire historique et géographique de la province de Bretagne (4 vol.), Nantes, 1778-1780.
24 Voir sur le site : [http://www.infobretagne.com/saintjulienvouvantes-chapellenies.htm] l’inventaire des chapellenies fondées dans l’église, reprenant Jules Saint-Fort-Rondelou, 1908.
25 Blanchard, René, Lettres et mandements de Jean V, op. cit., no 1657 et Barral i Altet, Xavier, et Vilbert, Loïc René (dir.), Dinan au Moyen Âge, Dinan, éd. Le pays de Dinan, 1986, p. 41.
26 Le fait est rapporté dans Bonnet, Philippe, Rioult, Jean-Jacques, Bretagne gothique, Paris, Picard, 2010. Sur le sanctuaire de Sainte-Catherine-de-Fierbois, voir Michaud-Fréjaville, Françoise, « Sainte Catherine, Jeanne d’Arc et le "saut de Beaurevoir" », Cahiers de recherches médiévales, no 8, 2001, p. 73-86.
27 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité, un invariant (1770-1855) », Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest, t. 100, no 4, 1993, p. 499-508.
28 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité., p. 16.
29 Archives diocésaines de Nantes, sous-série P-Saint-Julien-de-Vouvantes, A1, p. 79.
30 Desprez, Alain, Voyage d'Alain Desprez, recteur de Saint-Julien de Vouvantes, à Brioude (1710), Brioude, imprimerie A. Watel, 1890, p. 5.
31 Sur l’étude et l’attribution de cette médaille à Saint-Julien-de-Vouvantes, voir Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité.
32 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité… », art. cité., p. 500.
33 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 26-27.
34 Nassiet, Michel, « Deux cultes de fertilité… », art. cité., p. 505.
35 la Villemarqué, Théodore Hersart de, Barzaz Breizh, 1846, lxxvii.
36 Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité., p. 12-13.
37 Desprez, Alain, Voyage…, op. cit., p. 2.
38 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 21. La photo ne montre pas le lit et les armoiries. L’article de 1890 cite également une inscription effacée placée à côté : cy devant Notre Dame… est la… de nostre… (De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 112).
39 Voragine, Jacques de, La légende dorée, éd. Teodor de Wyzewa, 1910, p. 116-118.
40 Voire trois, puisque Bizeul interprète une scène du cycle de la vie de saint Julien à Saint-Aubin de Guérande, montrant un couple malade dans un lit, comme une référence à la mort de Julien et sa femme (Bizeul, Louis Jacques-Marie, « Du pèlerinage… », art. cité., p. 14). Le texte de Jacques de Voragine indique à ce propos que « tous deux s’endormirent dans le Seigneur » (Voragine, Jacques de, La légende dorée…, op. cit., p. 118). Nous n’avons pas trouvé d’autre image de ce motif, qui rejoint la mise en avant du lit comme un élément nodal et récurrent de la légende.
41 Une petite liste non exhaustive figurant le meurtre de saint Julien, en peinture : un panneau peint de l’école toscane vers 1420-1440 (catalogue Lempertz 1049), un panneau de Stefano d’Antonio di Vanni (Florence v. 1407-1483 ; catalogue Christie’s 133), un panneau peint par Masolino da Panicale vers 1425-1426 (musée Ingres), une fresque de l’église Santa Chiara attribuée à Piero della Francesca, au livre d’heures de Jean de Montauban, ms 1834 (Bibliothèque de Rennes Métropole Les Champs Libres).
42 L’importance de la peinture monumentale, notamment dans l’architecture religieuse, a été réaffirmée lors du colloque « Peintures Murales de Bretagne : nouvelles images, nouveaux regards », Rennes-Pontivy, 6-8 octobre 2016. En comparaison, on peut citer le cycle de fresques de la vie de saint Mériadec à l’église Saint-Mériadec-de-Stival de Pontivy.
43 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 141.
44 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 38 et 40.
45 On pense notamment à la bataille de Courtrai en 1302, dite bataille des éperons d’or, où les étriers des chevaliers français vaincus sont récupérés par les milices flamandes et exposés comme trophées à l’église Notre-Dame de Courtrai (Fegley, Randall, The Golden Spurs of Kortrijk, McFarland, 2002, p. 140).
46 Sur l’iconographie des saints guerriers, voir les travaux d’Esther Dehoux, notamment la publication de sa thèse : Dehoux, Esther, Saints guerriers. Georges, Guillaume, Maurice et Michel dans la France médiévale (xie-xiiie siècle), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2014 ; ainsi que ses autres articles ; et pour la fin du Moyen Âge les travaux de Laurent Hablot dont : Hablot, Laurent, « Aux armes saint Maurice. Saint Maurice et l’emblématique à la fin du Moyen Âge », in Broccard, Vannoti et Wagner (dir.), Autour de saint Maurice, actes du colloque, Saint-Maurice, 2012, p. 275-287 et « Saint Michel, archétype d’un support héraldique : l’ange écuyer », in Lauranzon-Rosas et De Framond (dir.), Autour de l’archange saint Michel, actes de colloque, Le Puy-en-Velay, 2012, p. 265-278.
47 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 36.
48 Sur la signification des gestes des figures médiévales, voir Garnier, François, Le langage de l'image au Moyen Âge. Signification et symbolique, Paris, Le léopard d’or, 1995.
49 L’archange n’est pas le seul à être figuré en pied terrassant le démon. Voir par exemple au Louvre le retable de Thouzon, figurant saint Sébastien dans cette position.
50 Quelques exemples médiévaux en sculpture : à la chapelle Sainte-Anne de Carhaix, à l’église Saint-Côme-et-Saint-Damien de Chamboulive, ou au château de Karlstein ; et en peinture : une huile sur bois attribuée à Claude Guinet en 1507 (musée des beaux-arts de Lyon).
51 Lamy-Lassalle, Colette, « Les enseignes de pèlerinage de Saint-Mathurin de Larchant », Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France, 1988-1990, p. 100-106.
52 Hablot, Laurent, « Aux armes saint Maurice… », loc. cit., p. 280-284.
53 Id., p. 281 et 285.
54 Id., p. 287.
55 Plusieurs enseignes conservées au musée de Cluny rendent compte de l’usage de la fleur de lis, parfois sise dans un écu, comme signe d’appartenance au parti du roi, et de saint André ou de sa croix pour le parti bourguignon. Voir notamment Hutchison, Emily, « Partisan identity in the French civil war, 1405-1418: reconsidering the evidence on livery badges », Journal of Medieval History, no 33, 2007, p. 250-274 ; ainsi que les travaux de Denis Bruna : Bruna, Denis, Enseignes de plomb et autres menues chosettes du Moyen Âge, Paris, éd. Léopard d’or, 2006 et Saints et diables au chapeau, bijoux oubliés du Moyen Âge, Paris, Seuil, 2007.
56 Hablot, Laurent, « Saint Michel… », p. 4 ; voir aussi Contamine, Philippe, « L'ordre de Saint-Michel au temps de Louis XI et de Charles VIII », Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France, 1976, p. 212-238.
57 Hablot, Laurent, « Saint Michel… », art. cité., p. 2-3.
58 Un autre exemple réunit les lis, un saint et le milieu ducal, au Folgoët, qui conserve une statue de saint Salomon, souvent confondue avec le duc Jean V, et dont la cape est semée de fleurs de lis, notamment en lien avec la légende de Salaün ar Foll (Sotin, Aziliz, La basilique Notre-Dame du Folgoët, mémoire de master, 2014, p. 30 et 56).
59 Héry, Laurent, « La sainteté de Charles de Blois ou l’échec d’une entreprise de canonisation politique », [www.tudchentil.org/spip.php?article719, consulté le 7 déc. 2018], 2010, p. 7.
60 Le marquis de Vernon fait référence à un don de Charles V en faveur de Saint-Julien-de-Brioude pour la guérison du dauphin en 1370, illustrant la dévotion à saint Julien à cette époque (de Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 22-23).
61 Voir notamment Dehoux, Esther. « À l’épreuve de l’an mil. Grandeur et déclin du culte de saint Julien de Brioude (ixe-xie siècle) », in Dubreucq, Alain, Lauranson-Rosaz, Christian et Sanial, Bernard (dir.), Brioude à l’époque carolingienne, Le Puy-en-Velay, 2010, p. 279-304.
62 Selon la formule du traducteur de la vie de saint Julien de Brioude par Grégoire de Tours. Voir Beaune, Colette, « Traduire Grégoire à Tours au xve siècle », in Grégoire de Tours et l’espace gaulois. Actes du congrès international (Tours, 3-5 novembre 1994), Tours, Fédération pour l'édition de la Revue archéologique du Centre de la France, 1997, p. 331-339.
63 Ibid. Saint Julien est notamment invoqué contre les Bourguignons.
64 Baies 109 et 113 (Daniel, Tanguy (dir.), Les vitraux de la cathédrale de Quimper, Presses Universitaires de Rennes, Société archéologique du Finistère, 2005, p. 67-68).
65 Hablot, Laurent, « Aux armes saint Maurice… », p. 282 et 287. On se réfèrera à ces pages pour les vitraux cités.
66 Bibliothèque de Rennes Métropole Les Champs Libres, ms 1834, milieu du xve siècle. Saint Julien apparaît aux folios 118 et 119rv, mais il n’est associé à aucun signe héraldique. En revanche, au folio 24, on trouve une représentation de saint Michel affrontant le dragon, équipé d’un écu de gueules à la croix dorée cantonnée de croisettes d’argent. Saint Michel arbore aussi la croix cantonnée dans les Heures de Catherine de Rohan et Françoise de Dinan, ms 0034, fol. 88.
67 Bibliothèque de Rennes Métropole Les Champs Libres, ms 1588, fin du xve siècle. Au folio 146v, saint Julien est présenté en pied devant une tapisserie rouge avec une targe azur où sont dessinés une croix et un sautoir dorés mais qui ne semblent pas avoir de rapport avec l’héraldique.
68 Le phénomène est particulièrement évident pour les xive et xve siècles, où de nombreux Bretons de grande, moyenne et petite noblesse occupent une place de premier plan dans les affaires du royaume : Du Guesclin, Olivier de Clisson puis Arthur de Richemont le frère de Jean V sont connétables de France. Plusieurs nobles réalisent de belles carrières et ascensions sociales comme Jean II de Rieux maréchal de France ou Prigent de Coëtivy amiral de France. Pour ceux qui nous concernent : Jean de Montauban est amiral de France, Jacques de Dinan-Montafilant grand bouteiller de France et son frère Bertrand capitaine général de l’Anjou et du Maine.
69 Dehoux, Esther, « Sous la protection de l’archange ? L’iconographie de saint Michel sur les enseignes de pèlerinage (xiiie-xve siècle) », in Autour des images de saint Michel en Europe, Actes des 6e Rencontres historiques des Chemins du Mont-Saint-Michel (mai 2014), Vire, 2016, p. 63-80.
70 Ibid.
71 Michaud-Fréjaville, Françoise, « Sainte Catherine… », art. cité.
72 À Sainte-Catherine-de-Fierbois, c’est Jean II le Meingre, maréchal de France qui occupe ce rôle et rapporte d’Orient une relique de la sainte. Le site est aussi connu pour le miracle de Jeanne d’Arc qui y fait la découverte de l’épée de Charles Martel (ibid.). Charles VII lance la reconstruction de l’église en 1431.
73 La base ARMMA [https://armma.saprat.fr/] créée en 2014 par Laurent Hablot et Matteo Ferrari a pour but d’inventorier l’héraldique monumentale.
74 Gatouillat, Françoise, Hérold, Michel, Les vitraux de Bretagne, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2005, p. 34 citant Halgouët, Hervé du, « Droits honorifiques et prééminences dans les églises de Bretagne », Mémoires de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Bretagne, t. IV, 1923, p. 31-87. Plus récemment, on pourra se reporter aux recherches de Paul François Broucke, qui a questionné le sujet dans plusieurs interventions, notamment : Broucke, Paul François, « Décors héraldiques et architecture sacrée dans la cité. L'exemple du duché de Bretagne à la fin du Moyen Âge (xive-xve siècles) », Heraldica nova, 2015 ou « Les procès-verbaux de prééminences héraldiques en Bretagne à la fin de l'Ancien Régime », Heraldica nova, Paris, 18 février 2016.
75 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 14-16.
76 Ibid, p. 17-18.
77 Ibid., p. 31.
78 Ibid., p. 17-18. Trois pierres sont encore lisibles et portent les inscriptions : PP de Brie, C le gentilhome P et G Chesnel P attribuées à Pierre de Brie seigneur du fief de la Grande-Selle et de la Briaismort en 1408, Georges Chesnel seigneur de la Ballue marié à Catherine de Rohan et ayant servi les ducs Jean IV et Jean V avant de mourir à Azincourt en 1415.
79 Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Saint-Julien-de-Vouvantes, A2, p. 111-116.
80 Le marquis de Vernon fait ici une erreur d’attribution en reconnaissant pour l’écu de Laval : Jean de Montfort-Laval, sire de la Roche-en-Nort et du fief de Vouvantes (futur Guy XIII de Laval qui renonce à son nom et ses armes pour relever ceux de son épouse Anne fille de Guy XII de Laval). Dans le second écu, il reconnaît un écartelé Laval-Châteaubriant qu’il relie bien au couple Guy XII-Louise mais l’interprète comme étant la marque du fief de Vioreau (id, p. 19).
81 Guy XII fait usage de cet écartelé durant son union avec Louise de Châteaubriant, de 1348 à 1383. Les différents sceaux le confirment pour la période 1356-1382 [http://www.sigillotheque.fr, fiches 1721 à 1725, en accès restreint].
82 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 104.
83 Charles de Dinan-Montafilant est le petit-fils de Thomasse de Châteaubriant, épouse de Rolland III de Dinan (Dunoyer de Segonzac, Jean-Michel, « Une grande maison chevaleresque : les Dinan-Montafilant », in Barral i Altet, Xavier, et Vilbert, Loïc René (dir.), Dinan au Moyen-Âge, Dinan, éd. Le pays de Dinan, 1986, p. 238-239).
84 Le manque de sources pour la période charnière empêche de s’avancer sur le changement concret des armoiries. Pour Guy XII de Laval, les sceaux le renseignent dès 1384 (Broussillon, Bertrand de, La Maison de Laval, 1020-1605 : étude historique, accompagnée du cartulaire de Laval et de Vitré, Paris, t. 2, 1888, p. 230-231), tandis que pour Charles, le basculement n’est avéré qu’en 1391 (Arch. dép. de Loire-Atlantique, 10 Fi 725, et [http://www.sigillotheque.fr fiche 721, en accès restreint], alors qu’en 1381, il arbore bien les armes de Dinan-Montafilant simples [http://www.sigillotheque.fr fiche 720, en accès restreint].
85 [http://www.sigillotheque.fr, fiche 723, en accès restreint].
86 [http://www.sigillotheque.fr, fiche 726, en accès restreint] et Extraits analytiques de diverses archives seigneuriales de Bretagne, xviie siècle, BnF, ms fr 22331.
87 Guillotin de Corson, Amédée, Goudé, Charles, Histoire de Châteaubriant : baronnie, ville et paroisse, Rennes, 1870, p. 46.
88 L’hypothèse fonctionne également dans le cas d’une attribution à Jacques de Dinan, également captif aux mains des Penthièvre en 1420. Mais de façon générale, on peut considérer que c’est l’alliance avec la maison de Dinan-Montafilant, depuis Charles en 1380, qui est célébrée.
89 Si sur le fragment de vitrail actuel il ne reste que deux fasces de gueules, la photographie ancienne fait bien apparaître trois fasces, que l’on retrouve justement sur les armes de la famille de Rostrenen.
90 Sotin, Aziliz, La basilique…, op. cit., p. 59 citant Torchet, Hervé, Réformation des fouages de 1426. Diocèse ou évêché de Tréguier, Paris, éd. de La Pérenne, 2003, note 106, p. 243.
91 Sur le détail de la carrière de Jean de Penhoët, se reporter à Le Bouëdec, Gérard (dir.), L’amirauté en Bretagne, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2012, p. 104-108 et Kernévez, Patrick, Travel, Guy, « Les seigneurs de Penhoët en Saint-Thégonnec », Bulletin de la société archéologique du Finistère, t. cxxix, 2000, p. 1-35.
92 Jean de Penhoët aurait eu comme épouses successives : Marguerite Charruel, Jeanne du Perrier et Marguerite de Rougé (à partir de 1418 et jusqu’à sa mort) (Kernévez, Patrick, Travel, Guy, « Les seigneurs de Penhoët… », art. cité., p. 25). La date de décès de Jeanne du Perrier n’est pas citée mais intervient vraisemblablement peu de temps avant le remariage. Catherine Trogoff n’est pas citée dans cette liste. Il faudrait alors caser son union entre celles de Jeanne du Perrier et de Marguerite de Rougé, soit peu avant 1418. Notons par ailleurs que c’est par son union avec sa dernière épouse, que Jean de Penhoët récupère la seigneurie de la Motte-Glain, voisine de Saint-Julien-de-Vouvantes.
93 Voir les pièces d’archives publiées sur le site Tudchentil : Chateaubriand, François René de, Mémoires d’Outre-Tombe, tome 12, 2020, p. 72-207, en ligne sur Tudchentil.org : [www.tudchentil.org/spip.php?article1251, consulté le 10 avril 2020] et Preuves de noblesse pour l’École royale militaire, BnF, Département des manuscrits, fr. 32097, no 3, transcrit par François du Fou, 2014, en ligne sur Tudchentil.org : [www.tudchentil.org/spip.php?article1089, consulté le 10 avril 2020].
94 de Rosmorduc, Extrait de La noblesse de Bretagne devant la Chambre de la Réformation 1668-1671, 1896, tome 1, p. 32-60, 2012, en ligne sur Tudchentil.org : [www.tudchentil.org/spip.php?article114, consulté le 10 avril 2020]. Voir aussi Courcy, Pol Potier de, Nobiliaire et armorial de Bretagne, t. 1, Rennes, Plihon et Hervé, 1890, p. 108.
95 Sotin, Aziliz, La basilique…, op. cit., p. 59 et 68.
96 On se reportera ici aux travaux de Paul François Broucke sur l’héraldique monumentale bretonne. Voir notamment sa réflexion autour de la notion de programmes héraldiques (à paraître) : « Les chantiers d’églises en Bretagne au xve siècle : le temps des programmes héraldiques », colloque Flamboyante Bretagne. Les arts monumentaux en Bretagne à la fin du Moyen Âge (1420-1540), Quimper, oct. 2017. Voir également le programme armma.
97 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 28-29.
98 Pour se limiter au seul Jean IV, arborant les mêmes initiales, on citera deux reliquaires de saint Gildas (bras et châsse) conservés à Saint-Gildas-de-Rhuys portant les lettres I M et un écusson de Bretagne, qui a été interprété comme une marque de Jean IV (Artur, Guy, Lambart, Norbert (dir.), Les orfèvres de basse Bretagne, Rennes, Association pour l’Inventaire de Bretagne, p. 211-212). En monnaies, Jean IV émet un blanc au i dux (Jézéquel, Yannick, Les monnaies des comtes et ducs de Bretagne : xe au xve siècle, Paris, Maison Florange, 1998, no 262 à 264) et un denier avec IOH dans le champ (Jézéquel, ibid., no 265 à 268). Si l’attribution du IM à Jean de Montfort reste à confirmer, en tout cas, le B n’est jamais utilisé comme chiffre en référence à Bretagne.
99 Le donateur est figuré en tenue héraldique, agenouillé, les mains-jointes, parfois devant un prie-Dieu et en compagnie de son saint patron. On peut citer les vitraux de la cathédrale de Quimper, du règne de Jean V qui, bien que très restaurés, en donnent un bon aperçu.
100 Blanchard, René, Lettres et mandements…, op. cit., no 1452. Jones, Michael, « Les comptes d’Auffroy Guinot… », art. cité., no 1, p. 101 et no 2, p. 276.
101 Plagnieux, Philippe, « Le parchemin, la pierre et l’auberge du Saumon. La façade flamboyante de la chapelle Saint-Yves à Paris », in Gallet, Yves (dir.), Ex quadris lapidibus. La pierre et sa mise en œuvre dans l’art médiéval. Mélanges d’Histoire de l’art offerts à Éliane Vergnolle, Turnhout, 2012, p. 164 et 167.
102 Blanchard, René, Lettres et mandements…, op. cit., no 2246.
103 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 19 et 42.
104 Jean IV est le premier duc de Bretagne à arborer des anges pour supporter son écu. On n’en a la trace que dans les sceaux. C’est d’abord saint Michel en contresceau de son sceau équestre dès 1366, en référence à sa victoire face à Charles de Blois, jour de la fête du saint (Jones, Michael, « The seals of John IV, duke of Britanny 1364-1399 », The Antiquaries journal, vol. LV, part. 2, p. 368 et [http://www.sigillotheque.fr/base/breton1/fiche/8/details, en accès restreint]. Un autre sceau, daté de 1368-1369, met en scène l’écu de Bretagne timbré du heaume des Montfort et soutenu par deux anges, deux lions et un oiseau et un griffon (id., p. 374 et [http://www.sigillotheque.fr/base/breton1/fiche/14/details, en accès restreint]). Il faut attendre Jean V pour retrouver ce schéma dans la sphère monumentale, à la cathédrale de Quimper ou à celle de Saint-Pol-de-Léon ; schéma qui sera repris par tous ses successeurs. Sur la question de l’ange écuyer, voir aussi Hablot, Laurent, « Saint Michel… », art. cité., p. 4.
105 De Vernon, Saint-Julien-de-Vouvantes…, op. cit., p. 30-31.
106 Voir notamment les armes de Pierre II dans son livre d’heures (BnF, ms lat 1159, fo 27v). L’usage de l’écu en bannière non couronné est quant à lui ancien et se retrouve chez les Dreux et se poursuit sous les premiers Montfort (Hablot, Laurent, « Les couleurs des armées à la fin du Moyen Âge, le cas breton », Bulletin de la société historique et archéologique de Nantes et de Loire-Atlantique, t. 141, 2006, p. 263-291).
107 L’existence d’un poursuivant d’Arthur de Richemont dénommé Vouvant dans les années 1443-1445 (Jones, Michael, « Vers une prosopographie des hérauts bretons médiévaux : une enquête à poursuivre », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 145e année, no 3, 2001, p. 1399-1426) renvoie à Vouvant, seigneurie située en Vendée, appartenant au connétable de 1427 à 1458.
108 Morice, Pierre Hyacinthe, Mémoires pour servir de preuves à l’histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, vol. II, 1742-1746, p. 1703-1709.
109 Les armes de la duchesse Françoise d’Amboise sont connues par d’autres vitraux, à la maîtresse vitre de Notre-Dame de Lantic, ou encore par un portrait de la duchesse reproduit par Gaignières, pour un vitrail de la collégiale Notre-Dame de Nantes (BnF, Gaignières, 568).
110 La technique du jaune d’argent est apparue au début du xive siècle. Voir à ce sujet : Lautier, Claudine, « Les débuts du jaune d'argent dans l'art du vitrail ou le jaune d'argent à la manière d'Antoine de Pise », Bulletin Monumental, tome 158, no 2, 2000, p. 89-107. Les vitraux du xive siècle très peu connus pour la Bretagne (voir l’inventaire du Corpus Vitrearum : Gatouillat, Françoise, Hérold, Michel, Les vitraux de Bretagne…, op. cit.). La technique du jaune d’argent s’observe donc surtout dans les productions du xve siècle : cathédrale de Quimper, Notre-Dame de Runan ou Saint-Gilles de Malestroit. Voir également les notes de Jean-Yves Cordier sur la question [http://www.lavieb-aile.com/article-la-maitresse-vitre-de-l-eglise-de-runan-22-123343694.html].
111 Couffon, René, « Les verrières anciennes des Côtes-du-Nord », Bulletins et mémoires de la société d’émulation des Côtes-du-Nord, t. 67, 1935, p. 101-104.
112 Garnier, François, Le langage de l’image au Moyen Âge, éd. du Léopard d’or, 1982, p. 184-185. Voir aussi la thèse de Ferraro, Séverine, Les images de la vie terrestre de la Vierge dans l’art mural (peintures et mosaïques) en France et en Italie : des origines de l’iconographie chrétienne jusqu’au Concile de Trente, Université de Bourgogne, 2012.
113 Quelques exemples choisis : la peinture de Benedetto Bonfigli à la Galleria Nazionale dell’Umbria, à Pérouse ; celle de Melchior Broderlam au musée des Beaux Arts de Dijon ; ou en enluminure les Heures d’Egerton, British Library, Egerton 1070, fol. 15v ; et pour la Bretagne : les Heures de Marguerite d’Orléans, BnF, ms lat. 1156B, fol. 31r ; les Heures d’Isabelle Stuart, BnF, ms 62, fol. 29r ; enfin les Heures de Pierre II, BnF, ms lat. 1159, fol. 32.
114 Jean-Yves Cordier en présente une nouvelle fois des clichés de bonne qualité : [http://www.lavieb-aile.com/2018/09/les-vitraux-du-debut-du-xve-siecle-de-la-cathedrale-de-dol-de-bretagne-les-pupilles-rehaussees-de-jaune-d-argent.html ].
115 On peut citer les exemples de la cathédrale de Tréguier, celle du Mans ou encore Notre-Dame de Kernascléden où des anges sont peints sur les voûtes de l’édifice.
116 Robert occupe successivement les charges d’évêque de Tréguier, Rennes et Nantes. Il est nommé cardinal en 1505 et reste plusieurs années à Rome.
117 De Vernon, « Aperçu historique… », art. cité., p. 134-135. Le prieur de Moisdon Guy Gaudière, agissant au nom du prélat, fait l’acquisition de plusieurs terrains en 1485, 1493, 1494, dont la première pour « agrandir la maison de Vouvantes », indiquant d’autres travaux plus importants ?
118 Ibid.
119 Cette question a été abordée par Tania Levy avec sa communication : Un art « grandiose et élégant » : l’introduction des formes à l’italienne en Bretagne, colloque Flamboyante Bretagne, Quimper, oct. 2017 (à paraître), où la place des Guibé a été également soulignée.
120 Sur ce sujet, voir Cintré, René, Les marches de Bretagne au Moyen Âge : économie, guerre et société en pays de frontière, Pornichet, éd. Jean-Marie Pierre, 1992.
121 Sur les modalités de la commande ducale, voir Lehuédé, Thibaut, La commande artistique de Jean IV et Jean V, mémoire de master, 2015, p. 19-37.
122 Le tombeau de Pierre II et Françoise d’Amboise est connu par une gravure de Gaignières. Sur la collégiale Notre-Dame de Nantes, voir Charrier, Lény, « La collégiale Notre-Dame : une nécropole ducale ? », in Faucherre, Nicolas, Guillouët, Jean-Marie (dir.), Nantes flamboyante (1380-1530), Actes du colloque des 24-26 nov. 2011, Société archéologique et historique de Nantes, 2014, p. 69-76.
Haut de pageTable des illustrations
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Titre | Figure 1 – Plan de l’église d’après le plan conservé aux Archives diocésaines de Nantes (sous-série P, Y6) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-1.jpg |
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Titre | Figure 2 – Vue depuis la route nationale (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Y3) |
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Fichier | image/jpeg, 426k |
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Titre | Figure 3 – Photo du porche ouest (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Y3) |
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Titre | Figure 4 – Photo du chevet et gouttereau sud (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Y3) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-4.jpg |
Fichier | image/jpeg, 375k |
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Titre | Figure 5 – Médaille de saint Julien (Forgeais, Arthur, Collection de plombs historiés trouvés dans la Seine, enseignes de pèlerinages, Paris, 1863, p. 180) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-5.jpg |
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Titre | Figure 6 – Peinture murale de saint Julien (sur l'ancienne église de Saint-Julien-de-Vouvantes », in Bulletin de la Société archéologique de Nantes et de Loire inférieure, t. xxix, 1890, p. 91-145) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-6.jpg |
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Titre | Figure 7 – Vestiges de la statue de saint Julien (cl. T. Lehuédé) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-7.jpg |
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Titre | Figures 8-9-10 – Moules et moulages des enseignes de pèlerinage (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 11 – Saint Julien face à un prisonnier (Heures de Catherine de Rohan et Françoise de Dinan, Bibliothèque de Rennes Métropole, les Champs libres, ms 0034) |
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Fichier | image/jpeg, 464k |
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Titre | Figures 12-13-14 – Trois des quatre pierres gravées aux angles du chœur (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 15 – Armoiries sculptées au porche (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 16 – Écu aux armes de Dinan-Montafilant au lambel (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 17 – Écu aux armes de Rostrenen ? (cl. T. Lehuédé) |
URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/6468/img-17.jpg |
Fichier | image/jpeg, 390k |
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Titre | Figure 18 – Fragments de vitraux réunis : écu aux armes de Boiséon ?, tête de femme couronnée, fleurs de marguerites, personnage en armure (saint Julien ?) (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 19 – Photo du vitrail reconstitué (Balby de Vernon, « Aperçu historique… », art. cité) |
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Titre | Figure 20 – Photo réunissant les prééminences héraldiques des verrières (Archives diocésaines de Nantes, sous-série P, Y3) |
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Fichier | image/jpeg, 1008k |
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Titre | Figure 21 – Clef de voûte à l’écu de Bretagne tenu par un ange (cl. T. Lehuédé) |
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Fichier | image/jpeg, 249k |
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Titre | Figure 22 – Clef de voûte à l’écu en bannière couronné aux armes de Bretagne (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 23 – Clef de voûte effacée (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 24 – Écu en bannière couronné aux armes de Françoise d’Amboise (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 25 – Fragment de vitrail (saint Jean ?) (cl. T. Lehuédé) |
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Fichier | image/jpeg, 475k |
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Titre | Figure 26 – Fragment de vitrail – la Vierge (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 27 – Fragment de vitrail – lis (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 28 – Fragment de vitrail – ange de profil (Gabriel ?) (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 29 – Fragment de vitrail – Dieu le père bénissant (cl. T. Lehuédé) |
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Fichier | image/jpeg, 402k |
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Titre | Figure 30 – Fragment de vitrail – saint Julien ? (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 31 – Fragment de vitrail – ange (cl. T. Lehuédé) |
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Titre | Figure 32 – Écu sculpté – armes de Guibé ? (cl. T. Lehuédé) |
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Pour citer cet article
Référence papier
Thibaut Lehuédé, « L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 127-4 | 2020, 53-95.
Référence électronique
Thibaut Lehuédé, « L’église médiévale de Saint-Julien-de-Vouvantes », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 127-4 | 2020, mis en ligne le 05 janvier 2023, consulté le 23 mai 2025. URL : http://journals.openedition.org/abpo/6468 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abpo.6468
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