La plume et le trait… Les journaux de campagnes maritimes de Louis Auguste de Rossel (1736-1804) sous Louis XV
Résumés
Originaire de l’Aunis, Louis-Auguste de Rossel (1736-1804) est un officier de marine connu pour ses tableaux des principales victoires de la Marine royale pendant la Guerre d’Indépendance américaine. On connaît moins en revanche les journaux de campagnes qu’il a laissés comme officier du Grand Corps sous le règne précédent. Conservés aux Archives nationales du Québec, ces documents sont un mélange de livres de bords, de relations d’événements militaires (comme le siège de Louisbourg en 1757) et de descriptions à caractère ethnographique (notamment lors d’un voyage vers Constantinople). Sans être originaux sur le fonds, même si Rossel semble montrer un intérêt marqué pour les lieux et peuples rencontrés, les journaux maritimes de Rossel sont partiellement illustrés. Plus que par une plume souvent un peu sèche, c’est par le trait que le jeune officier de marine exprime un talent qui en fera le peintre officiel de Louis XVI.
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- 1 Voir Général Thiervoz, « Une curieuse figure de marin : le capitaine de vaisseau de Rossel de Cerc (...)
- 2 On rappellera que Constantinople ne devient officiellement Istanbul qu’en 1930.
1Louis Auguste de Rossel, marquis de Cercy, est connu pour une série de tableaux de victoires de la marine royale pendant la Guerre d’Indépendance américaine. On lui doit en effet, entre autres œuvres, toutes datées de 1789, un Combat de la Belle Poule et de l’Aréthusa de 1778, une représentation de celui de la Dominique en 1780 ou encore une vue de la prise de Saint-Christophe en 17821. Devenu peintre au service de Louis XVI, qui l’élève au grade de capitaine de vaisseau en 1779 plus pour ses qualités artistiques que pour sa longue carrière au sein des « officiers rouges », Louis Auguste de Rossel a pourtant laissé trois relations des campagnes navales auxquelles il a participé comme officier subalterne pendant et aux lendemains de la Guerre de Sept Ans (1756-1763). En 1757, alors tout jeune enseigne, il est à bord du Duc de Bourgogne parti de Brest pour l’Île Royale et sa forteresse Louisbourg, porte d’entrée du Saint-Laurent et de la Nouvelle-France. Quatre ans plus tard, on le retrouve sur la frégate L’Oiseau pour un voyage moins belliqueux – une mission diplomatique – à destination de « Constantinople2 ». Enfin en 1766, le lieutenant de vaisseau Rossel cingle vers les Petites Antilles pour une traversée principalement destinée à réaffirmer la souveraineté française sur cette portion cruciale de son empire colonial. Ces voyages sont autant de pérégrinations qui sont détaillées dans ce qui est avant tout des rapports maritimes et militaires, accompagnés d’une foule de précisions techniques qui n’excluent pas les descriptions pittoresques.
- 3 Vergé-Franceschi, Michel (dir.), Chronique maritime de la France d’Ancien Régime, Paris, Sedes, 19 (...)
- 4 Pierre André de Glandevès (1689-1764), promu capitaine de vaisseau en 1742 après des belles campag (...)
2Ces journaux évoquent des campagnes qui n’ont pas toutes mérité de figurer dans la « chronique maritime de la France d’Ancien Régime3 ». Ces documents n’en restent pas moins des témoignages précieux pour l’histoire maritime et coloniale du xviiie siècle, malgré les critiques et les légitimes interrogations qu’elles peuvent susciter sur leur valeur intrinsèque. Ces relations ont-elles été rédigées en cours de périple ou bien après les faits rapportés (avec le problème de la fiabilité de la mémoire) ? Qu’a pu réellement voir un officier inférieur des manœuvres effectuées sur un vaisseau de guerre composé de 800 hommes d’équipage et jaugeant 1 800 tonneaux comme le Duc de Bourgogne ? Quelle valeur accorder à son témoignage sur les manœuvres d’une escadre tout entière ? On précisera toutefois, pour donner du crédit à ces archives, que la relation du voyage en Méditerranée relève d’un ordre du chevalier Pierre André de Glandevès, alors commandant du port de Toulon4, et que la description des us et coutumes chez le Grand Turc laisse deviner que Rossel a été le témoin de plusieurs des événements rapportés. Quant à la flûte armée La Coulisse, l’exposé, les schémas et les détails techniques qui en sont donnés par Rossel l’année de la séance de la flagellation (1766) peuvent être assurément reconnus comme fiables par leur précision.
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- 6 En 1743, Christophe de Rossel, père de notre officier écrivain, a mené une mission de ravitailleme (...)
- 7 Wenzel, Éric « Un Bourguignon officier du Grand Corps : le voyage du Chevalier de Mandelot au Leva (...)
- 8 Vergé-Franceschi, Michel, « Les officiers de marine au xviiie siècle », Actes du 103e Congrès Nati (...)
3L’existence de ces trois journaux, conservés aux Archives Nationales du Québec5, sans doute à cause des relations étroites que les Rossel de Cercy avaient avec le Canada depuis la première moitié du xviiie siècle6, ne peut surprendre. D’autres officiers subalternes ont laissé de telles relations de leurs expériences maritimes7 et les membres du « Grand Corps » sont à considérer comme des individus cultivés en raison de leur appartenance à l’élite sociale et leur formation au sein des compagnies des gardes de la marine8.
4Ces relations s’inscrivent dans une carrière au sein d’une institution que le rédacteur a servie pendant plusieurs décennies, sans vraiment briller cependant. Riches en précisions techniques, elles présentent la singularité d’être accompagnées de dessins personnels qui montrent que Louis Auguste de Rossel ne deviendra pas peintre de marine par les seuls jeux du hasard ou les caprices d’un souverain : son talent s’exprime davantage par le pinceau que par une plume assez peu littéraire. Ces documents portent néanmoins la « marque » de leur temps, notamment en ce qui concerne le regard d’un Européen sur les mœurs orientales, qui oscille entre fascination et incompréhension.
Un parcours sans grand éclat au service du « Grand Corps »
- 9 L’inversion des deux parties de son prénom a pu faire penser à l’existence de deux individus diffé (...)
5Louis Auguste (ou Auguste Louis9) de Rossel de Cercy ne peut prétendre avoir accompli une carrière aussi illustre que celle d’un amiral d’Estaing, d’un bailli de Suffren ou même d’un marin académicien et savant comme Chabert de Cogolin. Son parcours au sein de la marine du roi n’en est pas moins digne d’intérêt, ne serait-ce que pour contextualiser et préciser la chronologie de ses états de service lors des périples marins dont il a laissé des témoignages écrits. On connaît son portrait par lui-même (figure 1) et son curriculum d’officier de marine.
- 10 BAnQ Québec, P234, D5, P9, copie de la reconnaissance de noblesse du 29 septembre 1667 pour Jacque (...)
- 11 Pour rappel, les spécialistes de la noblesse d’Ancien Régime qualifient de noblesse seconde, la ha (...)
- 12 Nous nous appuyons sur le site Geneanet : https://gw.geneanet.org/cyberbof?lang=fr&pz=bono&nz=ross (...)
- 13 Voir : https://gw.geneanet.org/etiennem?lang=fr&pz=thibault+jean+etienne+robert+andre+edouard+henri (...)
- 14 BAnQ Québec, P234, D2, P5, 22 décembre 1727 pour la croix de Saint-Louis ; sa nomination au grade (...)
6Né en 1736 à Dompierre-sur-Mer, dans l’actuel département de la Charente-Maritime, dans une famille dont la noblesse est par deux fois contestée au Grand Siècle10, Louis Auguste est l’exemple type de ces officiers du « Grand Corps » au parcours assuré, mais néanmoins difficile, faute sans doute de l’entregent social nécessaire pour une carrière plus rapide et plus aboutie (il n’appartient ni à la noblesse de cour, ni à la noblesse seconde11), peut-être aussi faute des talents adéquats. Notre futur officier écrivain naît en effet dans une famille de robins entrée dans le « Grand Corps » à la génération précédente seulement. Il ne fait pas partie de ces nobles d’épée qui trustent volontiers les places d’officier rouge au xviiie siècle. Le lignage, un peu obscur, remonte au début du xve siècle. Le premier ancêtre connu est un certain Rodolphe, déjà titré écuyer dans sa Picardie natale12. Le lignage devient plus important avec l’arrière-grand-père de Louis Auguste, à savoir Jacques de Rossel (1607-1675), fils d’un Pierre (1570-1642), avocat en parlement, déjà qualifié de sieur ou seigneur de Cercy, lui-même conseiller du roi au bailliage de Sens (juridiction dont il assure en fin de carrière la présidence), en Basse-Bourgogne13. C’est sans doute pour suivre l’exemple de son père Christophe (1687-1747) que Louis Auguste intègre le « Grand Corps » : ledit Christophe fait en effet une carrière plutôt brillante dans les armées navales sous Louis XIV et sous Louis XV, au point d’obtenir la croix de Saint-Louis (1727), puis le grade de capitaine de vaisseau (1741)14.
- 15 Les Héard du Taillis étaient encore meuniers et petits propriétaires terriens sous Louis XIV avant (...)
- 16 Ainsi qu’on le voit écrit sur le site du Musée de la marine dans une présentation de ses œuvres pi (...)
- 17 Les états de service de Louis Auguste Rossel en BAnQ, P234, D4, P73. Pour les détails : garde-mari (...)
- 18 Cette branche des Rossel n’est qu’un rameau secondaire d’un lignage nobiliaire qui essaime notamme (...)
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7Louis Auguste, seigneur de Cercy et Taillebois, ne semble pas avoir été un marin aussi brillant que son père. Garde-marine en 1751, on le retrouve enseigne quatre ans plus tard, lieutenant de vaisseau à compter de la fin de 1765. C’est l’époque où Louis Auguste cherche à consolider son enracinement charentais par une recherche d’alliance matrimoniale (1768) avec les Héard du Taillis, une famille de bourgeois de Saintes attachée à la judicature locale depuis la fin du Grand Siècle15. C’est aussi une époque de « vaches maigres » en termes de carrière. Les promotions font alors défaut, sans doute faute des talents et de l’entregent nécessaires. Il obtient cependant une élévation, assez honorifique au demeurant, à la charge de « lieutenant colonel des troupes » en 1777, non tant pour ses mérites que pour son âge : il figure alors parmi les cinquante plus anciens lieutenants de vaisseau en activité. C’est sans doute cette raison qui explique, plus que ses faits d’armes, qu’il reçoit la croix de Saint-Louis en 1773. Louis Auguste n’a jamais commandé à la mer (seulement un brûlot en 1760), si ce n’est en second lors de ses dernières campagnes, notamment sur le Bizarre, un deux-ponts de 64 canons fort utilisé pendant les conflits de la seconde moitié du xviiie siècle. Il participe tout de même à la bataille d’Ouessant en 1778, son seul grand combat naval. On lui connaît certes une quinzaine de campagnes en mer au cours de ces presque trente années de bons et loyaux services, sans que l’on puisse toutefois qualifier ceux-ci d’ « élogieux16 ». Ce n’est donc que tardivement, le 11 août 1779, qu’il obtient le grade de capitaine de vaisseau au moment de sa mise à la retraite et dans les conditions que l’on sait. Encore faut-il préciser que sa pension de 1 600 livres tournois n’équivaut qu’à celle d’un lieutenant de vaisseau, pension à laquelle viennent s’ajouter, à compter de 1787, 1 000 autres livres versées par les Invalides pour avoir été blessé au cours de son service armé, au point d’être resté estropié. À la vérité, son dossier mentionne que cette somme lui est alors plutôt versée comme gratification exceptionnelle pour être devenu un peintre quasi officiel17. C’est également pour prix de cette reconnaissance que Louis Auguste porte un titre de marquis de Cercy (ou de Rossel) qui sonne comme une courtoisie18. Certes, Louis Auguste présente la particularité notable d’être sollicité en 1786 par Louis XVI pour une série de marines portant sur les principales victoires navales françaises lors de la guerre américaine, comme nous l’avons précisé19. C’est là une véritable distinction dont les causes restent énigmatiques. Ses talents d’artiste expliquent-ils seuls le choix du souverain ?
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- 22 Général Thiervoz, « Une curieuse figure de marin… », loc. cit.
8Quoi qu’il en soit, alors que nombre des officiers rouges choisissent l’émigration après 1789, Louis Auguste reprit du service sous la Révolution20 puis sous le Consulat, notamment en proposant un projet de débarquement en Angleterre en l’an viii. Les autorités lui refusèrent un dernier voyage ultramarin à Pondichéry en 180321. Louis Auguste décède à Paris l’année du couronnement de l’Empereur (27 février 1804), un brin cacochyme et dans une situation financière apparemment difficile22. Notons dans sa famille la présence d’un frère d’un an son cadet, prénommé Christophe, à la carrière bien plus courte : garde-marine comme son aîné en 1751, enseigne en 1757, il tombe au combat devant Louisbourg lors d’une escarmouche navale avec les Anglais cette même année.
9Si Louis Auguste a débuté sa seconde carrière, celle de peintre, dans les années 1770, ses journaux de campagnes témoignent d’un intérêt pour le dessin dès ses premières années comme jeune officier du roi. Certaines de ses relations sont en effet accompagnées d’illustrations remarquables. C’est là une particularité qui distingue les écrits du marquis de Cercy de ceux de la plupart des autres officiers de marine écrivains de son temps.
Figure 1 – Louis Auguste de Rossel de Cercy par lui-même, représenté avec sa fille adultérine
Source : Musée national de la Marine
Des journaux maritimes partiellement illustrés : la patte du sieur de Rossel
- 23 Ainsi le chevalier de Mandelot en 1776 relate-t-il un combat, d’ailleurs peu glorieux, avec des pi (...)
- 24 Blondy, Alain, Les Journaux de campagne de Jean-François des Villages, chevalier de Malte, 1765-17 (...)
10Reconnaissons d’emblée que le futur marquis de Cercy n’est en rien un écrivain talentueux. Ce n’est d’ailleurs guère ce que les autorités maritimes attendent alors de lui, si tant est qu’elles soient toujours à l’origine de ce qui apparaît comme des sortes de comptes rendus d’opération et surtout de navigation. Il est possible que Louis Auguste ait décidé de rédiger de lui-même certains de « ses » journaux, puisque c’est ainsi qu’il nomme les relations de campagne qu’il a laissées. Celles-ci égrainent au quotidien les différentes étapes des circuits maritimes, les difficultés rencontrées. Le lecteur peut ainsi se familiariser avec l’importance des courants marins et de la force des vents. Tout est très technique à la vérité, ce que les spécialistes de navigation apprécieront, et ce qui est conforme à la formation d’un officier de la marine royale qui maîtrise un vocabulaire et un savoir-faire spécialisés et qualifiés. À l’inverse d’autres relations de voyages maritimes laissées par d’autres membres du Grand Corps23, nul réel combat naval ne figure dans les trois journaux de campagne de Rossel, si ce n’est l’évocation de quelques escarmouches mineures et de quelques coups de canon auxquels il n’est pas sûr que le seigneur de Taillebois ait directement participé. Les écrits de Rossel tiennent donc plutôt des journaux de bord, que d’autres officiers de marine nous ont laissés pour la même époque24. Le principal intérêt de ces journaux est leur relation de la construction d’une expérience. Les campagnes sur les navires du roi ne forment pas seulement la jeunesse ; elles contribuent à une formation « de terrain », dans le cadre d’une histoire maritime et coloniale qui s’inscrit dans une forme de mondialisation : en neuf ans, Rossel a voyagé des abords du Canada au Levant et aux Caraïbes. Il ne manque que l’océan Indien (Comptoirs de l’Inde et Mascareignes) pour compléter le tableau des zones d’influence de la France d’Ancien Régime.
- 25 On notera que le « Journal historique » est cité dans A.J.B. Johnston, Endgame 1758: The Promise, (...)
- 26 La défense de Louisbourg par l’escadre de Du Bois de la Motte est connue dans ses grandes lignes. (...)
- 27 Les descriptions laissées par Rossel font penser à cette maladie, mais l’escadre de Du Bois de la (...)
- 28 Est-ce à cette occasion que Christophe de Rossel perd la vie ? La chronologie semble aller dans ce (...)
11Le « Journal historique25 » sur la campagne à l’Île Royale (1757) relate une première mise à l’épreuve, un peu mouvementée, d’un « jeune » officier, comme l’écrit l’intéressé lui-même, dans un mélange de vécu personnel et de descriptions plus générales qu’il tient certainement de cadres plus au fait des manœuvres et des événements que Rossel ne peut tous avoir vus et vécus. Cette première relation est composée de quatorze « articles » thématiques, du départ de Brest jusqu’au retour en métropole, en passant par l’état de la forteresse de Louisbourg et l’échouage de l’un des onze navires (neuf vaisseaux de ligne et deux frégates) de l’escadre commandée par Du Bois de la Motte, lieutenant général des armées navales26. Rossel ne tait pas les difficultés rencontrées, ni quelques erreurs de navigation. L’enseigne Rossel, manifestement peu au courant de certaines dispositions du commandement, écrit avoir pensé à un voyage pour « l’Ammartinique » (sic). L’escadre quitte l’île d’Aix le 23 février 175, d’abord pour Brest (un mois de mer à cause des vents contraires !), puis pour l’île de « Groas » (Groix) : un départ décidément bien contrarié ! On passe par Port-Louis pour réparer le Glorieux. Ce n’est qu’en mai que le convoi peut enfin voguer vers la Nouvelle-France. On le retrouve près des Grands Bancs en juin, avant une jonction avec l’escadre de Beaufremont devant Louisbourg. Rossel s’indigne du mauvais état de la place, note « l’abattement » de ses habitants (article 4), une place forte défendue pourtant par 800 soldats de ligne et 1 200 hommes des troupes de la marine, sans compter un millier de miliciens et de « sauvages ». À l’étonnement du jeune enseigne, le régiment de Berry transporté par l’escadre de La Motte est envoyé directement à « Québeck ». Rossel décrit (article 5) les maladies qui touchent de nombreux marins, dont ceux du Duc de Bourgogne. Les malades (dont Rossel), transportés dans les hôpitaux de la ville, sans doute victimes du typhus, voire d’un début de scorbut27, sont soignés à coups de « seignées », mais aussi par des « raffraichissements » et du poisson. À la fin de l’été, les équipages sont à peu près rétablis. Toujours en juin, le commandement est averti par les Indiens Micmacs de l’arrivée de navires anglais, en provenance d’Halifax (article 6), port aménagé par les Anglais en Nouvelle-Écosse pour concurrencer Louisbourg. L’escadre est placée en ordre de bataille (de défense) selon un schéma dessiné par Rossel (figure 2). Les batteries et fortifications de la citadelle sont rétablies (article 7). En juillet (article 8), les Anglais arrivent aux abords de Louisbourg. Le 15 du même mois, les armées navales ennemies sont au contact. Jusqu’en septembre, les équipages respectifs s’observent, jouent à cache-cache au milieu des brumes (art. 8 et 9). Rossel s’inquiète de la disproportion des forces : les Anglais disposent de 23 voiles. Quelques coups de canon sont tirés, sans grand effet si ce n’est celui de montrer à l’ennemi que l’on est prêt à en découdre28. Le commandement anglais tente plusieurs manœuvres pour faire sortir les vaisseaux français de la rade, sans succès. Au début de l’automne, il est clair que les hostilités n’iront pas plus loin et que les Anglais ont pour l’heure renoncé à faire le siège de la porte d’entrée vers la Nouvelle-France. Commence alors un pénible retour vers la métropole (art. 9 et 10). La plupart des navires subissent des avaries, le Duc de Bourgogne ayant par exemple la quille endommagée. Un vaisseau anglais abîmé est arraisonné mais profite du mauvais temps pour fausser compagnie. Le journal ne comporte pas les quatre derniers articles. Rossel évoque des équipages mal en point à leur arrivée à Brest en décembre 1757. Quant à Louisbourg, on sait que la place, assiégée à compter de juin 1758, tomba le mois suivant, première étape vers la perte du Canada. Le « Journal historique » est le moins technique des trois relations, il est également celui qui s’inscrit le plus dans une « plus grande histoire », celle d’un des conflits majeurs du xviiie siècle.
Figure 2 – Positionnement des navires de l’escadre de La Motte devant Louisbourg, d’après Louis Auguste de Rossel (« Journal historique » de 1757)
12Le second journal, sur un voyage relativement paisible à la cour du Grand Turc en 1761-1762, est un mélange de rapports maritimes quotidiens et de descriptions détaillées des mœurs de la Grande Porte, mœurs qui feront l’objet d’une présentation ultérieure. Cette relation, comme la précédente, n’est pas complète et il lui manque également les détails du retour à Toulon.
- 29 Agay, Frédéric d’, La Provence au service du roi (1637-1831) : Officiers des vaisseaux et des galè (...)
- 30 Jal, Auguste, Glossaire nautique. Répertoire polyglotte des termes de marine anciens et modernes, (...)
- 31 « Le Capitan Pacha donna ordre […] à tous les bastiments à rame d’aller remorquer la Sultane » (« (...)
- 32 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 11. Le titre de consul employé par Rossel renvoie (...)
- 33 Ibidem, fo 14.
- 34 Ibidem, fo 17 et 18.
- 35 Ibidem, fo 20.
- 36 Ibidem, fo 20-23. Sur la marine ottomane au xviiie siècle, voir Panzac, Daniel, La marine ottomane (...)
13Le voyage à « Constantinople » s’effectue sur une frégate de 26 canons, commandée par Pierre de Cheylan de Moriès du Castelet (1719-1794), alors lieutenant de vaisseau29, et composée d’un équipage de huit officiers et 220 sous-officiers, matelots et personnels d’accompagnement. Parti de Toulon le 20 novembre 1761, L’Oiseau arrive le 28 à Malte pour une halte destinée à récupérer et accompagner un navire turc, la Capitane, décrite comme une « galimassue », ancien terme du vocabulaire nautique désignant un navire à haute dunette ou à château arrière surélevé (donc un modèle quelque peu dépassé)30, armée de 74 canons de tous calibres et commandée par le « capitan » Pacha, en fait le Kapudan Pacha, amiral de la flotte ottomane31. L’Oiseau gagne ensuite, via le Cap Mapatan et après dix jours de mer, Coron (en grec Koroni), un port fortifié de la Morée, proche du Magne, alors en proie à des tensions entre Grecs et Turcs, et halte habituelle des voyages vers l’empire ottoman. Rossel relate un incident survenu avec un corsaire de Tripoli : un bâtiment de Naples ayant été capturé par ce « reys », entendons capitaine corsaire barbaresque, et Moriès ayant cru bon de demander que le navire fût libéré, une querelle armée est près d’éclater entre une partie des deux équipages chez le propre « consul » de la Grande Porte32. La frégate quitte Coron le 28 décembre pour accompagner le navire napolitain jusqu’à Modon (Méthoni), port du Péloponnèse, dont Rossel note un certain déclin dont témoigne notamment la dégradation de ses fortifications portuaires33, puis elle rentre à Coron d’où elle part définitivement le 8 janvier 1762 pour gagner Istanbul. L’Oiseau est dans le détroit des Dardanelles une semaine plus tard. Rossel décrit avec détails les deux châteaux « Dazie et d’Europe » (sic), les « clefs de Constantinople », dont les canons saluent le passage des navires qui se dirigent vers la mer de Marmara et Istanbul34. L’enseigne semble émerveillé par ce qu’il décrit comme un des plus beaux endroits du monde (le « canal » des Dardanelles, « bordé des deux costés de belles colines (sic) très bien cultivées » sur lesquelles on trouve des villages pittoresques35), mais dont il note aussi la dangerosité, notamment la présence de vents contraires. L’arrivée à « Constantinople » le 19 est l’occasion d’une compétition entre les rameurs de L’Oiseau et ceux du capitaine Pacha pour être les premiers au mouillage. Les marins français en sortent vainqueurs malgré les difficultés causées par les rapides courants : l’honneur de la marine du roi est sauf ! Il faut dire que les Ottomans sont présentés comme de bien mauvais marins. Il s’agit d’un poncif depuis leurs défaites en Méditerranée au xvie siècle (Lépante notamment), alors que l’on sait que les marins grecs, que Rossel ne distingue pas des Turcs, n’ont alors pas à rougir de la comparaison avec leurs homologues français36.
14Le reste du journal de 1761-1762 est principalement consacré à une description d’une audience chez le Grand Vizir (Koca Memmet Ragip Pacha à cette date), à la ville et aux coutumes de ses habitants. Après plus d’un mois dans la capitale de l’Empire ottoman, c’est le retour vers la France pour lequel Rossel ne laisse aucune trace malgré une annonce en ce sens. On peut supposer que la plus grande banalité du voyage en Méditerranée au xviiie siècle prédispose moins à une reprise de la plume. Plus technique sur les conditions de navigation et sur les détails de la météorologie, ce second journal n’est en revanche accompagné d’aucune illustration, malgré la description de la splendeur de certains monuments des villes et ports fréquentés.
15Quant au journal de 1766, il relate avant tout une traversée : entendons par là qu’il s’agit surtout de détails sur la météo (temps, force des vents, etc.) et sur la navigation qui traduisent une forme de monotonie qu’aucun événement notable ne vient perturber. La campagne de 1766 aux Antilles sur la flûte armée La Coulisse part de Rochefort le 11 avril 1766, pour un retour le 11 octobre de la même année. Rossel est, comme lieutenant de vaisseau, le troisième officier par ordre de rang, après le commandant et un lieutenant en pied (second officier quel que soit son grade). Quatre enseignes complètent un état-major qui dirige autant de gardes de la marine et un équipage fort de 373 officiers mariniers, marins et hommes à tout faire. Rapidement, Rossel fait montre de son talent d’illustrateur : les six mois de vivres dans les cales sont décrits avec un luxe de détails et de précisions et, surtout, sont présentés sous la forme d’un dessin dont on peut louer la qualité du trait (figure 3). Le navire est décrit comme plutôt bon, malgré une tendance à trop subir les assauts des vents latéraux. La flûte est à l’île d’Aix le 30 avril, puis le 21 mai à l’île de « Ray » (sic) où elle embarque deux cents soldats pour la Guadeloupe. Elle arrive en juin dans cette île après un passage par Saint-Martin. Début juillet, Rossel est à La Martinique après avoir croisé au large de la Dominique, dont notre marin écrivain décrit brièvement les reliefs. Le 11 août, c’est le retour vers la France. À part la description des mouillages des deux principales îles du Vent, nous ne savons rien de ce que l’officier du roi a vu des Petites Antilles françaises où il est forcément descendu à terre. Le calme et ennuyeux retour vers la métropole est l’occasion d’une description partielle, mais illustrée, d’Antigues (Antigua) et des micro-îles de Saba et Saint-Eustache, sous souveraineté des Provinces Unies, que notre marin dessinateur ne fait que longer, sans s’y arrêter (figures 4 et 5). Il en est de même d’une portion de Porto Rico (« Porterique »). Sans doute le dessin offre-t-il une de distraction dans l’ennui de ce qui apparaît comme une morne routine ; une routine parfois brisée par la découverte de lieux et de populations insolites.
16Il s’agit de « traits de côtes », banals dans les journaux de bord. L’intérêt de ces deux dessins est de représenter les côtes de deux îles secondaires des Petites Antilles, peu connues des Européens… encore aujourd’hui.
Un intérêt ethnographique : un certain attrait pour l’exotisme
- 37 Llinarès, Sylviane, « Voyage par mer et tourisme aristocratique au xviiie siècle », Histoire, Écon (...)
17Le xviiie siècle est aujourd’hui apprécié à l’aune du développement d’un « tourisme aristocratique37 » auquel participent les militaires et marins en déplacement dans les espaces coloniaux ou sur les différents théâtres d’opération.
- 38 Une approche « savante » des races commence dans la seconde moitié du xviie siècle, comme en témoi (...)
- 39 « Journal historique », article 7.
- 40 Nerich, Laurent, La Petite Guerre et la chute de la Nouvelle-France, Balma, Athéna Éditions, 2009.
- 41 « Journal historique », article 8.
18Dès sa première grande traversée de l’Atlantique, l’enseigne Rossel sait dépasser ses seules responsabilités de service en mer (et sur terre) pour s’intéresser à un environnement ultramarin qu’il découvre de visu. S’il partage les clichés raciaux38, on dirait aujourd’hui ethniques, de ses contemporains, Rossel sait reconnaître les qualités des « sauvages » de la Nouvelle-France. Il en est ainsi des Micmacs, décrits comme « de petits hommes bazanés assez mal faits, la face large, les ieux (sic) enflammés et le nez écrasé39 », mais qui comptent parmi eux des individus « très humanisés », c’est-à-dire christianisés, même si d’aucuns s’adonnent à la pratique du scalp. Néanmoins, l’officier de marine note l’art de ce que les Européens nomment la Petite Guerre40 chez ces alliés des Français, surtout leur capacité à faire des prisonniers chez les soldats anglais avant même que ceux-ci ne soient en vue des défenses de Louisbourg41.
- 42 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 36.
- 43 Par exemple : De Saumery, Pierre Lambert, Mémoires et aventures secrètes et curieuses d’un voyage (...)
19Si Rossel ne côtoie guère les sociétés coloniales des Petites Antilles, son voyage au Levant en 1761-1762 est en revanche le prétexte à des descriptions fournies sur les mœurs des Turcs, dans un mélange classique de fascination (« Il est difficile de voir dans le monde un plus beau coup d’œil que la ville de Constantinople42 ») et de répulsion partagées par ses contemporains qui font le voyage dans l’Empire ottoman43.
- 44 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 6.
- 45 Razzia des jeunes hommes dans l’empire turc pour en faire des janissaires, dont certains constitue (...)
- 46 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 45-46.
- 47 Ibidem, fo 48.
- 48 Bâtie à la demande d’Ahmet Ier au début du xviie siècle.
- 49 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 37-38.
20Sur ce point, il est possible de comparer les écrits de Rossel avec ceux de l’un de ses contemporains, le chevalier de Mandelot, enseigne dans la marine du roi quelques années après lui : le voyage que celui-ci fait en 1776 suit un circuit assez proche du sien en Méditerranée et les deux officiers ont eu le temps de visiter la capitale ottomane. Ils savent par exemple reconnaître les beautés architecturales des lieux traversés. À Malte, l’église Saint-Jean attire l’œil de Rossel, notamment par la présence de peintures de qualité (dont il ne nomme par les auteurs, mais on pense au Caravage), et Sainte-Sophie est l’objet d’un véritable émerveillement, comme dans toutes les descriptions de Constantinople publiées par des Européens depuis le xvie siècle, alors que Mandelot admire les anciens temples grecs44. Des divergences apparaissent cependant, fruits d’intérêts différents malgré une culture aristocratique et une formation commune. Là où Mandelot, gentilhomme bourguignon et également chevalier de Malte, manifeste de l’intérêt pour l’histoire de la Grèce antique, Rossel semble n’en avoir cure. Là où le premier s’indigne des pratiques du devchirme45, qu’il considère comme une forme d’esclavage, le second les tait ou les ignore. Si les deux officiers partagent une même aversion pour l’islam, Rossel n’est cependant pas aussi catégorique envers ce que Mandelot n’hésite pas à qualifier de « superstition » (mais il est vrai que celui-ci est membre d’un ordre religieux). Ainsi, si les danses des derviches tourneurs sont décrites avec neutralité par l’un (qui remarque les difficultés de l’exercice)46, l’autre n’y voit qu’exotisme incompréhensible. De même, Rossel décrit le « carême des Turcs » (Ramadan) avec précision, sans donner son avis sur des pratiques religieuses dont il condamne par ailleurs le caractère par trop obligatoire et trop prégnant dans la vie quotidienne47. Surtout, il sait reconnaître la beauté des mosquées d’Istanbul (Sainte-Sophie donc, mais aussi la Mosquée bleue qu’il présente comme celle « du Sultan Achémet48 »). Il a pu en visiter certaines malgré les interdictions habituellement faites aux non musulmans (moyennant bakchichs il est vrai…)49. Mandelot, lui, peine à dépasser l’aspect simplement « élégant » de certains de ces édifices, sans donner davantage de précisions.
- 50 Ibidem, fo 48.
- 51 Ibidem, fo 48vo et 49.
21Rossel a eu le temps de s’intéresser à d’autres aspects de la société et de la culture ottomanes, ne serait-ce que parce que son séjour en terres turques dura plusieurs semaines. L’officier de marine note les qualités équestres des Ottomans, notamment l’exercice du « girrigu » qui consiste en un combat ritualisé qui permet aux cavaliers de passer sous l’encolure et le ventre du cheval. La vie quotidienne fait aussi l’objet de quelques descriptions à la critique à peine voilée : indolence des « Turcs » trop occupés à fumer la pipe et à boire du « caffé » à longueur de journée, « excès du libertinage » paradoxal eu égard à leur propension à tenir les femmes dans une forme « d’esclavage », etc.50. En matière de relations humaines et de comportements sociaux, Rossel semble préférer les « Grecs » dont il loue le goût pour les maisons bien tenues et une culture vestimentaire moins orientale et plus « libérale » pour les femmes51 que celle des Turcs.
- 52 Ibidem, fo 43-45. Sur le déclin de la torture au xviiie siècle, voir notre ouvrage sur La torture (...)
- 53 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 40-42.
- 54 Sur le déclin de l’empire turc au xviiie siècle, voir Ternon, Yves, L’Empire ottoman : le déclin, (...)
22Rossel s’attarde surtout sur certaines pratiques de justice, notamment le supplice de l’empalement, selon lui destiné aux apostats, ou encore sur l’autorisation donnée aux parents d’une victime d’un meurtrier de boire le sang de celui-ci ; autant de pratiques qu’il considère évidemment comme de bien « barbare[s] cruauté[s] », sans les comparer avec les supplices de la roue, de l’écartèlement et les différents modes de torture en usage dans un royaume de France qui les pratique il est vrai de moins en moins au xviiie siècle52. Le déclin de la Porte est également l’objet de plusieurs lignes, que l’on retrouve habituellement dans les descriptions et journaux laissés par les voyageurs européens de la période, non sans quelques clichés et sans doute incompréhensions. Pour Rossel, certaines pratiques politiques expliquent à la fois cette décadence, mais aussi le despotisme du « grand seigneur53. » Il s’agit ici de la coutume de garder reclus les membres de la famille du Grand Turc, en attendant que l’un de ses fils vienne à lui succéder ; ces fils qui n’auraient pour toute éducation politique que quelques cours d’équitation bien peu à même de compenser une « molesse » largement due à des occupations peu conformes à une vraie formation dans l’art de gouverner. Les princes, « condamnés à une prison perpétuelle » pendant toute leur jeunesse, passeraient en effet plus de temps à se goinfrer et à s’adonner à la luxure dans le cachot doré du Sérail qu’à se former à leurs futures responsabilités. Ils seraient ainsi traités pour éviter de faire de l’ombre à leur géniteur. On imagine que Rossel n’a rien vu (et pour cause !) des réalités du Palais. Une autre explication du déclin de l’empire serait à mettre au compte des institutions militaires : si Rossel reconnaît les qualités des janissaires, la capacité du Grand Turc à lever une armée de 300 000 hommes ne peut cependant pas compenser un manque de professionnalisme évident (les soldats restent majoritairement des civils en armes qui affluent de tous les recoins d’un empire trop vaste et éclaté, qu’ils ne servent que par crainte d’après Rossel). En somme, l’armée n’aurait de turque que le nom dans un empire par trop cosmopolite54. Il a déjà été précisé que l’officier de marine français ne fait guère l’éloge sur ses homologues ottomans, reprenant un ensemble de lieux communs sur la dégradation militaire d’un Empire ottoman qui ne fait plus vraiment peur au xviiie siècle, même s’il n’est pas encore cet « homme malade » de l’Europe qu’il devint au siècle suivant.
23Quoi qu’il en soit, on peut s’étonner de l’absence de toute illustration de la part d’un officier de marine qui a eu le temps d’un séjour « touristique » dans une capitale dont il note par ailleurs le caractère populeux, sans comparaison avec la France, mais dont l’aspect général (des maisons de bois d’un autre âge selon Rossel) ne l’attire guère, il est vrai, hormis les édifices religieux.
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24Les journaux de campagne de Louis Auguste Rossel s’inscrivent dans une littérature maritime propre au xviiie siècle : un mélange entre journaux de bord, relations d’événements militaires et descriptions à vocation culturelle. Si, dans ses écrits, le natif d’Aunis n’innove pas sur le fond, dans les descriptions qu’il fait des pays et des espaces ultramarins dans lesquels il a voyagé, il se démarque de la plupart de ses homologues officiers de marine de son temps comme des autres écrivains voyageurs, par les illustrations qui accompagnent une plume souvent sèche et dont leur auteur ne justifie pas la présence : volonté pédagogique, plaisir personnel, souci du détail ? Une certaine ouverture d’esprit apparaît. Elle se manifeste notamment par une forme de bienveillance à l’égard de certains peuples rencontrés et, surtout, par un œil avisé pour l’architecture développée par une religion concurrente et souvent méprisée, celle de l’islam. Louis Auguste Rossel ne boude par les plaisirs auxquels le conduisent ses pérégrinations maritimes, comme en témoigne l’enchantement qu’il éprouva devant des sites et des paysages. Ces documents, dont nous n’avons fait qu’esquisser l’étude, méritaient d’être portés à la connaissance des historiens. Nous laissons à la compétence des historiens de l’art l’analyse des tableaux du peintre Rossel, qui nous semblent devoir être en partie appréciés à travers la personnalité du Rossel officier de marine.
Notes
1 Voir Général Thiervoz, « Une curieuse figure de marin : le capitaine de vaisseau de Rossel de Cercy », Neptunia, no 47, 1957, p. 11-15, qui ne retient guère de la carrière de Rossel que quelques anecdotes familiales. Voir surtout : Taillemite, Étienne, Dictionnaire des marins français, Paris, Tallandier, 2002, p. 464-465 : Rossel y bénéficie d’une courte biographie comme « peintre d’un certain talent », mais certaines dates y paraissent erronées et la date de sa mort est connue, contrairement à ce qui est indiqué.
2 On rappellera que Constantinople ne devient officiellement Istanbul qu’en 1930.
3 Vergé-Franceschi, Michel (dir.), Chronique maritime de la France d’Ancien Régime, Paris, Sedes, 1998 : la campagne de 1757 y est évoquée aux pages 621-622, pas le voyage de 1761-1762 en Méditerranée, ni la campagne de 1766 aux Antilles.
4 Pierre André de Glandevès (1689-1764), promu capitaine de vaisseau en 1742 après des belles campagnes maritimes, dirige l’arsenal de Toulon de 1759 à 1764, année où il est promu lieutenant général des armées navales. Sur ses ordres à l’enseigne de Rossel, voir Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ Québec), Fonds Louis-Auguste de Rossel, P234, D4, P31, en date du 29 octobre 1761.
5 BAnQ Québec, Fonds Louis-Auguste de Rossel, P234, D1, P1, « Journal historique de ma campagne à Lîle Royalle sur le vaisseau le Duc de Bourgogne », 24 feuillets ; P234, D3, P1 : « Journal de ma campagne a (sic) Constantinople », 51 feuillets ; P234, D3, P2, : « Journal de ma campagne sur la flûte du roi La Coulisse commandée par M. de Télincour, capitaine de frégate, armée au port de Rochefort le 17 avril 1766 et désarmée le 11 octobre 1766, destinée pour la Guadeloupe et La Martinique », 35 feuillets.
6 En 1743, Christophe de Rossel, père de notre officier écrivain, a mené une mission de ravitaillement en soldats et en marchandises au Canada : voir BAnQ Québec, P234, D2, P11, « Mémoire du roi pour servir d’instruction au sieur Rossel, capitaine de vaisseau, sur les services qu’il doit rendre dans la campagne qu’il va faire en Canada », 21 mai 1743. À l’occasion de cette mission, l’officier du Grand Corps est en relations étroites avec le gouverneur général et l’intendant de la Nouvelle-France. Dans un rapport d’activité de 1932 (Rapport de l’archiviste de la province de Québec pour 1931-1932, Rédempti Paradis, Imprimeur de sa Majesté le Roi, 1932), l’archiviste québécois P. G. Roy présente (en page VII) le « Journal historique » de Rossel comme « inédit et fort intéressant » pour l’histoire de sa province eu égard au thème abordé, en l’occurrence le siège de Louisbourg. Il en fait une transcription brute (p. 367-389). Selon Donald Fyson, professeur d’histoire à l’Université Laval, il s’agit vraisemblablement de documents privés récupérés par un archiviste québécois au xixe ou début du xxe siècle lors d’un séjour (de formation) en France, comme cela se pratiquait alors volontiers. Je le remercie vivement de ces informations.
7 Wenzel, Éric « Un Bourguignon officier du Grand Corps : le voyage du Chevalier de Mandelot au Levant (1776) », Annales de Bourgogne, no 75, 2003, p. 329-349.
8 Vergé-Franceschi, Michel, « Les officiers de marine au xviiie siècle », Actes du 103e Congrès National des Sociétés Savantes (Nancy-Metz 1978), Paris, Bibliothèque Nationale de France, 1979, tome 1, p. 376-379 ; du même auteur : « Les aristocrates, gardes de la marine et officiers de vaisseau à Toulon, au xviiie siècle », Cahiers de la Méditerranée, no 10, 1, 1975, p. 44-45 et La marine française au xviiie siècle. Les espaces maritimes, Paris, Sedes, 1996, p. 198 et 370-391.
9 L’inversion des deux parties de son prénom a pu faire penser à l’existence de deux individus différents, ainsi dans la rapide présentation des Rossel par les archivistes québécois.
10 BAnQ Québec, P234, D5, P9, copie de la reconnaissance de noblesse du 29 septembre 1667 pour Jacques de Rossel, sieur de Cercy, écuyer. Déjà en 1636, les Rossel avaient dû prouver leur appartenance au second ordre (BAnQ Québec, P234, D5, P8 : il s’agit d’un arrêt de la cour des aides de Paris du 1er juillet 1636, destiné à confirmer une exemption fiscale contestée).
11 Pour rappel, les spécialistes de la noblesse d’Ancien Régime qualifient de noblesse seconde, la haute aristocratie provinciale qui exerce souvent un pouvoir de commandement et de relais de l’autorité royale au niveau, précisément, des provinces (Bourquin, Laurent, Noblesse seconde et pouvoir en Champagne aux xvie et xviie siècles, Paris, Publications de la Sorbonne, 1994).
12 Nous nous appuyons sur le site Geneanet : https://gw.geneanet.org/cyberbof?lang=fr&pz=bono&nz=rossel&p=rodolphe&n=de+rossel. C’est sur ce Rodolphe que se fonde l’enquête de 1667 pour confirmer la noblesse des Rossel (BAnQ Québec, P234, D5, P10. Extrait des registres du Conseil d’État contenant un arrêt du Conseil d’État du Roi qui maintient Jacques de Rossel, sieur de Cercy, et ses héritiers, en leur qualité de noble et d’écuyer, datée du 20 mai 1738 (copie d’un acte du 29 septembre 1667).
13 Voir : https://gw.geneanet.org/etiennem?lang=fr&pz=thibault+jean+etienne+robert+andre+edouard+henri+joseph&nz=meunier&p=jacques&n=de+rossel.
14 BAnQ Québec, P234, D2, P5, 22 décembre 1727 pour la croix de Saint-Louis ; sa nomination au grade de capitaine en P234, D2, P9, 17 juillet 1741. Christophe de Rossel a commencé sa carrière d’officier comme enseigne en 1712 (ibid., P234, D2, P1).
15 Les Héard du Taillis étaient encore meuniers et petits propriétaires terriens sous Louis XIV avant de, classiquement, intégrer le service du roi par l’achat d’offices, mais également les professions libérales (notaires, juges seigneuriaux, avocats), voir : https://gw.geneanet.org/chamic?lang=fr&iz=2821&p=michel&n=heard+fontclair.
16 Ainsi qu’on le voit écrit sur le site du Musée de la marine dans une présentation de ses œuvres picturales (voir : http://mnm.webmuseo.com/ws/musee-national-marine/app/collection/expo/9).
17 Les états de service de Louis Auguste Rossel en BAnQ, P234, D4, P73. Pour les détails : garde-marine le 6 août 1751 (P234, D4, P8), enseigne le 11 août 1755 (P234, D4, P19), lieutenant de vaisseau le 27 novembre 1765 (P234, D4, P10), capitaine de vaisseau en P234, D4, P11. Sa mise à la retraite en P234, D4, P22.
18 Cette branche des Rossel n’est qu’un rameau secondaire d’un lignage nobiliaire qui essaime notamment en Picardie, en Bourgogne, en Languedoc, en Aunis-Saintonge, etc.
19 Mourot, Marjolaine, « Les tableaux de combat : la dernière commande royale », dans Besselièvre, Jean-Yves (dir.), Le port de la liberté : Brest au temps de l’Indépendance américaine, Paris, Locus Solus, Musée national de la Marine, 2016, p. 109.
20 BAnQ Québec, P234, D4, P13, réquisition du Comité de Salut public en 1794 adressée au citoyen Rossel pour ses talents artistiques.
21 BAnQ Québec, P234, D3, P3, « Plan de débarquement en Angleterre, proposé au gouvernement français (À Bonaparte) par le citoyen de Rossel, ancien capitaine de vaisseau des armées navales, Paris, le 25 ventôse an 8 de la République [16 mars 1800] » (35 feuillets). Pour le voyage aux Indes, BAnQ Québec, P234, D4, P12.
22 Général Thiervoz, « Une curieuse figure de marin… », loc. cit.
23 Ainsi le chevalier de Mandelot en 1776 relate-t-il un combat, d’ailleurs peu glorieux, avec des pirates du Magne en Méditerranée, lors d’une expédition scientifique du marquis de Cogolin.
24 Blondy, Alain, Les Journaux de campagne de Jean-François des Villages, chevalier de Malte, 1765-1773, Paris, Bouchêne, 2010 ; Borde, Christian et Roulet, Éric, Les Journaux de bord, xive-xxie siècle, Aix-la-Chapelle, Shaker Verlag, 2015.
25 On notera que le « Journal historique » est cité dans A.J.B. Johnston, Endgame 1758: The Promise, the Glory, and the Despair of Louisbourg’s Last Decade, Lincoln, University of Nebraska Press, 2008.
26 La défense de Louisbourg par l’escadre de Du Bois de la Motte est connue dans ses grandes lignes. Rossel sert à cette occasion directement sous les ordres du lieutenant-général, en poste sur le Formidable. Voir Taillemite, Étienne, « Cahideuc, Emmanuel Auguste de, comte Dubois de La Motte », dans le Dictionnaire biographiqe du Canada (en ligne).
27 Les descriptions laissées par Rossel font penser à cette maladie, mais l’escadre de Du Bois de la Motte est connue pour avoir subi une épidémie de typhus qui explique son retour en France plus rapidement que prévu. Sans doute Rossel n’arrive-t-il pas à distinguer la maladie qui frappe l’équipage et l’escadre tout entière, faute de formation adéquate.
28 Est-ce à cette occasion que Christophe de Rossel perd la vie ? La chronologie semble aller dans ce sens.
29 Agay, Frédéric d’, La Provence au service du roi (1637-1831) : Officiers des vaisseaux et des galères, Paris, Honoré Champion, 2011, tome 2, p. 176. Pierre de Cheylan est l’exemple type de l’officier de marine aux solides appuis dans les milieux maritimes qui lui permettent une carrière brillante : élevé au rang de capitaine de vaisseau au début de 1762, soit en plein voyage de retour vers la France, il finira chef d’escadre.
30 Jal, Auguste, Glossaire nautique. Répertoire polyglotte des termes de marine anciens et modernes, Paris, 1848, p. 757.
31 « Le Capitan Pacha donna ordre […] à tous les bastiments à rame d’aller remorquer la Sultane » (« Journal de ma campagne à Constantinople », fo 21).
32 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 11. Le titre de consul employé par Rossel renvoie plutôt au gouverneur local.
33 Ibidem, fo 14.
34 Ibidem, fo 17 et 18.
35 Ibidem, fo 20.
36 Ibidem, fo 20-23. Sur la marine ottomane au xviiie siècle, voir Panzac, Daniel, La marine ottomane. De l’apogée à la chute de l’Empire (1572-1923), Paris, CNRS Éditions, 2009.
37 Llinarès, Sylviane, « Voyage par mer et tourisme aristocratique au xviiie siècle », Histoire, Économie, Société, 2009/2, p. 15-35. Van Spanbroek, Jan et Meijn, Abraham, Le voyage d’un gentilhomme d’ambassade d’Utrecht à Constantinople en 1765, Vigne, Catherine éd., Paris, L’Harmattan, 2007.
38 Une approche « savante » des races commence dans la seconde moitié du xviie siècle, comme en témoignent les acceptions du terme dans les dictionnaires de cette période, en attendant, entre autres travaux savants, ceux de Linné à la fin du xviiie siècle. Pour une approche rapide de ce phénomène historique : Patou-Mathis, Marylène, « De la hiérarchisation des êtres humains au “paradigme racial” », Hermès. La Revue, no 66, 2013, p. 30-37.
39 « Journal historique », article 7.
40 Nerich, Laurent, La Petite Guerre et la chute de la Nouvelle-France, Balma, Athéna Éditions, 2009.
41 « Journal historique », article 8.
42 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 36.
43 Par exemple : De Saumery, Pierre Lambert, Mémoires et aventures secrètes et curieuses d’un voyage du Levant, Liège, Everard Kintz, 1731 ; Sonnini, Charles Sigisbert, Voyage en Grèce et en Turquie fait par ordre de Louis XVI avec autorisation de la Cour ottomane (1801), Paris, L’Harmattan, 1997. Sur le sujet, voir Solnon, Jean-François, Le Turban et la Stambouline - L’Empire ottoman et l’Europe, xvie -xxe siècle, affrontement et fascination réciproques, Paris, Perrin, 2009. Voir aussi Desmet-Grégoire, Hélène, Le divan magique. L’Orient turc en France au xviiie siècle, Paris, L’Harmattan, réédition 1994.
44 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 6.
45 Razzia des jeunes hommes dans l’empire turc pour en faire des janissaires, dont certains constituent les cadres politiques et administratifs de l’Empire ottoman. Bien que le devchirme soit tombé en désuétude au xviie siècle, les relations de voyage des Européens ont font encore souvent mention au siècle suivant, comme si les évolutions de l’Empire ottoman étaient masquées par les poncifs qui l’entourent. Il est vrai que le corps des janissaires ne sera aboli qu’en 1826.
46 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 45-46.
47 Ibidem, fo 48.
48 Bâtie à la demande d’Ahmet Ier au début du xviie siècle.
49 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 37-38.
50 Ibidem, fo 48.
51 Ibidem, fo 48vo et 49.
52 Ibidem, fo 43-45. Sur le déclin de la torture au xviiie siècle, voir notre ouvrage sur La torture judiciaire dans la France de l’Ancien Régime. Lumières sur la Question, Dijon, EUD, 2012.
53 « Journal de ma campagne à Constantinople », fo 40-42.
54 Sur le déclin de l’empire turc au xviiie siècle, voir Ternon, Yves, L’Empire ottoman : le déclin, la chute, l’effacement, 2002, Paris, Kiron-Ed. du Félin, p. 25-72. Sur le cosmopolitisme, Smyrnelis, Marie-Carmen, « Vivre ensemble dans l’empire ottoman (xviiie-xixe siècles) », Siècles, no 26, 2007, p. 55-66. Sur l’armée ottomane, voir Murphey, Rhoads, Ottoman Warfare 1500-1700, London & New York, Routledge, 1999. Rappelons que l’armée ottomane au xviiie siècle reste largement fondée sur une organisation instituée au xve siècle : une armée régulière (Kapikulu), dont les janissaires (volontaires depuis le xviie siècle) et des contingents irréguliers (Yeri Kulu, Serhat Kulu), dont des mercenaires venus de tous les recoins de l’Empire. Rossel n’est pas très précis sur cette organisation.
Haut de pageTable des illustrations
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|---|---|
| Titre | Figure 1 – Louis Auguste de Rossel de Cercy par lui-même, représenté avec sa fille adultérine |
| Crédits | Source : Musée national de la Marine |
| URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/7055/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 417k |
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| Titre | Figure 2 – Positionnement des navires de l’escadre de La Motte devant Louisbourg, d’après Louis Auguste de Rossel (« Journal historique » de 1757) |
| URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/7055/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 2,1M |
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| Titre | Figure 3 – Les cales remplies de la Coulisse à son départ en 1766 (dessin de Rossel) |
| URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/7055/img-3.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 2,0M |
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| Titre | Figures 4 et 5 – Vues respectives des îles de Saba et de Saint-Eustache (dessins de Rossel) |
| URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/7055/img-4.jpg |
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| URL | http://journals.openedition.org/abpo/docannexe/image/7055/img-5.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 1,1M |
Pour citer cet article
Référence papier
Éric Wenzel, « La plume et le trait… Les journaux de campagnes maritimes de Louis Auguste de Rossel (1736-1804) sous Louis XV », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 128-3 | 2021, 157-174.
Référence électronique
Éric Wenzel, « La plume et le trait… Les journaux de campagnes maritimes de Louis Auguste de Rossel (1736-1804) sous Louis XV », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 128-3 | 2021, mis en ligne le 03 janvier 2024, consulté le 12 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/abpo/7055 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abpo.7055
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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
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