1L’A. est un journaliste de The Economist qui a longtemps vécu en Iran. Cet ouvrage fondé sur un travail de terrain est original dans le sens où il mêle histoire, reportage journalistique, mémoires personnelles, journal de voyage, anecdotes et témoignages de membres éminents de la société civile iranienne. Le livre est par conséquent à la fois intime et austère. Des révolutionnaires, héros de la guerre, des vétérans, des intellectuels, des commerçants et des enfants de la révolution s’expriment, mais l’A. parle aussi parfois à la première personne. Il présente toute la complexité de la société iranienne et les difficultés quotidiennes auxquelles fait face la population. Il évoque les fantômes de la guerre avec l’Irak mais aussi les martyrs de la révolution qui planent sur la vie quotidienne des Iraniens. L’ouvrage traite autant la symbolique du martyre que l’élection du président Aḥmadīnežād, les violations des droits de l’homme, le rôle de la société civile, la politique étrangère, l’arme nucléaire et le nationalisme iranien. Outre les descriptions sociales, l’A. recourt aussi à la critique et à l’analyse politique. Le style léger adopté lui permet de passer facilement des entretiens à des critiques fondées sur des anecdotes. Le titre évocateur de l’ouvrage ne fait pas seulement allusion aux nombreux jardins iraniens, lieux de socialisation, mais aussi aux cimetières et plus particulièrement le cimetière iranien qui abrite un grand nombre de morts au combat entre 1980 et 1988. Il décrit l’Iran et propose ainsi aux lecteurs d’accéder à un Iran peu connu et loin des clichés et de l’axe du mal.