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2.1. Langues anciennes
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Henning Börm. Prokop und die Perser. Untersuchungen zu den römisch-sasanidischen Kontakten in der ausgehenden Spätantike. Stuttgart, Franz Steiner Verlag, 2007, 382 p. (Oriens et Occidens 16).

Philip Huyse

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Texte intégral

1Nombreux sont les auteurs de l’Antiquité tardive ou moyen-byzantins qui ont écrit sur les Perses, mais peu se prêtent aussi bien à une analyse approfondie que Procope de Césarée (né ca. 500), l’un des plus importants historiens grecs. Ce qui le rend particulièrement intéressant, est le triple fait qu’il raconte beaucoup de détails sur l’Iran sassanide, qu’il est un témoin oculaire d’une phase mouvementée de l’histoire romaine tardive à l’époque de Justinien I (527-565), et qu’il commente de manière détaillée les rapports politiques et culturels romano-perses. Historien de l’Antiquité de formation, l’A. démontre, entre autres par une bibliographie fournie (pp. 346-369), qu’il maîtrise fort bien la littérature de recherche non seulement sur l’empire romain tardif et sur Procope, mais aussi – fait méritoire ! – sur les Sassanides.

2Le long chapitre 5 (pp. 90-246), dans lequel l’A. examine successivement les realia perso-sassanides chez Procope sur la royauté, la noblesse, les fonctions administratives, le système militaire, la religion, la géographie et sa connaissance de l’histoire iranienne, est très riche et bien documenté. On adoptera sans hésitation la conclusion mesurée de l’auteur qu’il est difficile d’évaluer les réelles connaissances de Procope sur la Perse sassanide : l’absence de telle ou telle information n’implique pas automatiquement sa méconnaissance ou son ignorance des faits. Comme tout historien de l’Antiquité, Procope ne fut pas un observateur neutre. Dans son jugement sur les Perses et leurs rois, l’A. reconnaît, sans doute avec raison, l’influence de cinq facteurs marquants (chap. 6, pp. 247-275) de nature littéraire (les clichés et topoi sur les barbares), pratique (la disponibilité et la qualité de ses sources d’information), idéologique (la supériorité de Rome), politique intérieure (la critique de l’empereur romain), et – dans une moindre mesure – religieuse (l’opposition entre chrétiens et mazdéens). Un dernier chapitre (7, pp. 276-325) est consacré aux relations culturelles et diplomatiques perso-romaines. L’impression finale de cette étude est celle d’une analyse équilibrée et réussie qui pourrait servir de modèle pour d’autres travaux de ce genre.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Philip Huyse, « Henning Börm. Prokop und die Perser. Untersuchungen zu den römisch-sasanidischen Kontakten in der ausgehenden Spätantike. Stuttgart, Franz Steiner Verlag, 2007, 382 p. (Oriens et Occidens 16). »Abstracta Iranica [En ligne], Volume 30 | 2010, document 12, mis en ligne le 08 avril 2010, consulté le 16 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/abstractairanica/37541 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abstractairanica.37541

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