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HomeAbstracta IranicaVolume 302. Linguistique2.1. Langues anciennesJohnny Cheung. Etymological Dicti...

2. Linguistique
2.1. Langues anciennes
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Johnny Cheung. Etymological Dictionary of the Iranian Verb. Leiden, Boston, Brill, 2007, xxii + 600 p. (Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series, 2)

Samra Azarnouche

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Full text

1Cet ouvrage, qui comble une des graves lacunes de l’étymologie iranienne, peut être considéré comme un point de jonction d’une part entre les indianistes et les iranisants, et d’autre part entre les spécialistes des langues iraniennes anciennes et ceux des langues modernes.

2Le matériel présenté se limite aux racines verbales attestées en proto-iranien
– relativement hermétiques à la contamination et à l’emprunt –, même celles qui étaient originalement nominales, ainsi que leur continuation. Il exclut en revanche la reconstruction de racines qui sont représentées en (indo-)iranien uniquement par une continuation nominale.

3Afin de tracer la provenance d’une racine, celle-ci a tout d’abord été comparée avec les formes sanscrites attestées suivant l’ouvrage de référence de Mayrhofer, l’EWAia (1952-2001), puis l’origine indo-européenne a été analysée à l’aide du LIV (Rix, 2001) et du IEW (Pokorny, 1959).

4Ce dictionnaire se veut « un point de départ pour des recherches futures » (p. xi) et l’A. n’est pas sans savoir que certaines racines ou certaines formes ou entrées peuvent être contestées et sujettes à débat.

5Les entrées sont organisées par ordre des racines proto-iraniennes reconstruites, au degré plein et en prenant compte des laryngales. Sous chacune d’elles, apparaissent les attestations de la racine dans les langues iraniennes, celles-ci classées par ordre d’ancienneté et d’importance, et suivie d’une référence bibliographique. La précision du travail est poussée jusqu’à faire apparaître pour certaines langues les formes des différents thèmes verbaux attestés, des exemples de formes conjuguées avec référence au texte, ainsi que les emplois avec différents préverbes.

6Puis suivent enfin, les équivalents sanscrits (si attestés), proto-indo-européens et indo-européens. L’entrée se termine par des références bibliographiques complémentaires.

7Lorsqu’une racine recouvre un champ sémantique trop vaste ou trop diversifié selon les langues, l’A. fait le choix de la représenter dans deux voire trois entrées différentes en regroupant sous chacune les significations apparentées, ou bien, il choisit de reconstruire une seule racine primordiale capable de recouvrir toute la diversité sémantique.

8Un index indispensable de près de 100 pages (pp. 505-600) clôt cet ouvrage, dont un index anglais-iranien. L’index principal regroupe sous chacune des 170 langues (elles-mêmes classées pages 505-507), tous les termes (verbes ou autres) employés dans le corps du dictionnaire.

9Ce dictionnaire qui prend en compte toute la documentation jusqu’en 2006, s’avère un outil indispensable tant aux spécialistes qu’aux étudiants.

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References

Electronic reference

Samra Azarnouche, “Johnny Cheung. Etymological Dictionary of the Iranian Verb. Leiden, Boston, Brill, 2007, xxii + 600 p. (Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series, 2)”Abstracta Iranica [Online], Volume 30 | 2010, document 13, Online since 08 April 2010, connection on 06 December 2025. URL: http://journals.openedition.org/abstractairanica/37543; DOI: https://doi.org/10.4000/abstractairanica.37543

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