1Cet article est consacré à une lettre rédigée par Francesco Crasso (ou Crassi) à Alvise Contarini au sujet de Ṭahmāspqolī Ḫān, un haut commandant militaire safavide, qui, par une « inexplicable décision », avait en 1635 livré Erevan au sultan Murad IV et était passé ensuite aux Ottomans. Peu de choses sont connues sur Crasso à l’exception du fait que c’était un médecin originaire de Ragouse exerçant auprès de la noblesse ottomane. En Italie il devait avoir une remarquable réputation, car il avait été deux fois sindaco de l’Université de Padoue, renommée pour son enseignement médical. Après une analyse détaillée des rares informations sur la carrière de Crasso, Giorgio Rota décrit son arrivée en 1640 à Constantinople où il travailla avec d’autres docteurs européens, tel le Danois Hans Andreas Skovgaard, lui aussi formé à Padoue. À l’époque du siège de Bagdad par Murad IV, en 1639, Crasso assista le sultan qui était malade à cause de ses excès de boisson ; le sultan mourut le 8 février 1640 et ce décès eut pour conséquence l’exécution de différents personnages, parmi lesquels Ṭahmāspqolī Ḫān. Ensuite, Crasso informa Alvise Contarini de la situation et ce dernier rapporta les derniers développements à Venise ; par ailleurs, Contarini avait déjà fourni un avis favorable sur cet informateur, personne de bonne réputation et bien informée des affaires orientales. Le court rapport de Crasso, dont le texte est reproduit dans l’article (p. 63), décrit notamment l’exécution par traitrise de l’Emir Ghiondi (Ṭahmāspqolī Ḫān) sur l’ordre du Grand Vizir ottoman Kemankeş Kara Mustafa Paşa (1638-1644). Puis, Crasso décrit l’enterrement de Ṭahmaspqoli Ḫān derrière l’Arsenal à Constantinople, qui eut lieu sans aucune cérémonie du fait que celui-ci était « hérétique », c’est-à-dire chiite ou plutôt renégat, et peut-être du fait de son désir de retourner en Perse. Pour souligner la crainte que pouvaient avoir les Ottomans de certaines personnalités, le rapport énumère les meurtres précédant cette exécution sommaire, notamment ceux de Beyktāš Ḫān (Halef Han Bektasc Han), du tofangčī-āqāsī Amīr Fattāḥ (Miri Fetah) et de ses fils qui étaient prisonniers dans la forteresse de Rumeli Hisar (1641), ainsi que ceux de Kantemir Mirza (Canta emiro), chef des Noghāy de Bucak exécuté à Constantinople (1637), et de l’émir druze Faḫroddīn Ma‘n II (Man Oghli, 1635).