1Ces cinq siècles sont souvent considérés comme une période de « dark ages », en particulier dans le Fars, car la documentation non seulement pauvre mais difficile à manier. En Médie, si les copies de la grande inscription d’Antiochos III sont importantes car elles informent dur l’administration et les cultes grecs du début du II^e s. av. n.è., les imposants vestiges d’Ecbatane n’ont été que récemment datés de la seconde partie de la période parthe, tandis que ceux de Kangavar sont maintenant attribués à la période sassanide et non plus séleucide. Dans le Khuzestan, Suse reste le site majeur parce qu’il a été longuement fouillé, mais fort mal pendant des décennies. Toutefois les derniers travaux du XX^e s. et des études ponctuelles, comme celle de l’urbanisme, des pratiques funéraires et des figurines précisent un peu le tableau. De même, les études renouvelées sur Masjid-i Solaiman et Bard-e Neshandeh permettent de dater les temples construits et la sculpture qu’ils ont livrée de l’époque parthe et non pas séleucide. Dans le Fars, les documents sont plus dispersés. Quelques faits ressortent : la continuité dans l’occupation d’une partie de la terrasse de Persépolis après Alexandre ; la continuité de l’occupation dans certaines régions, comme celle des Mamassani (Nurabad), phénomène qui n’est seulement un biais de l’imprécision des résultats de la recherche, comme dans la région de Persépolis où la distinction entre la poterie des époques achéménide et post-achéménide commence tout juste à émerger ; la mise en évidence de documents de la fin de l’époque considérée (I^er-III^e s. de n.è.) par comparaison avec des œuvres romaines.