1Cet ouvrage d’A. Papas s’ajoute à plusieurs autres études remarquées sur les milieux derviches marginaux (dont Mystiques et vagabonds en islam, Cerf, 2010, et de nombreux articles). Le présent volume est composé de plusieurs études indépendantes quant à leur sujet, leur genre littéraire, leur support. Après une introduction générale sur la marginalité en islam médiéval, un premier chapitre explore les renseignements que nous livre dans ce domaine le Maḥbūb al-qulūb de ‘Alī Shīr Nawā’ī, ainsi que quelques autres textes portant sur la vie à Hérat aux XV^e et XVI^e s.. Puis c’est le symbolisme vécu de l’attirail des derviches qui est analysé dans un chapitre détaillé sur le Ādāb al-ṭarīq de Hājjī ‘Abd al-Raḥīm (XVII^e s., en persan tadjik). Suit une évocation des principaux thèmes et du style poétique du mathnawī du poète mystique et ascète ouïgour Kharābātī (m. en 1730). Un chapitre suivant évoque des documents sur plusieurs sites grottes liés de quelque façon à la mystique et aux pèlerinages populaires, offrant un aperçu original d’une piété populaire assez mal connue de régions mal accessibles. Enfin, un dernier chapitre fournit une vue diachronique sur les milieux des chantres populaires, maddāḥ-s, leurs liens avec la mystique – ou avec la pègre, et ce jusqu’à l’époque moderne. L’ensemble du volume nous fait suivre un itinéraire tout en nuances dans des sociétés où les derviches étaient souvent décriés, alors que l’ambiance religieuse générale était par ailleurs profondément imprégnée de mysticisme.