Johannes Hackl. “The Death of Akkadian as a Written and Spoken Language”
Johannes Hackl. “The Death of Akkadian as a Written and Spoken Language” in J. P. Vita (ed.). History of the Akkadian Language. (2 vols., Handbook of Oriental Studies 152). Leiden/Chicago: Brill, 2021, p. 1459-1477.
Texte intégral
1Johannes Hackl s’intéresse au statut de la langue akkadienne au premier millénaire av. J.-C. et au moment où l’on peut la considérer comme langue morte. Ce statut pose un problème, que ce soit dans l’utilisation orale ou écrite de l’akkadien dans les derniers siècles d’existence de l’écriture cunéiforme. Johannes Hackl nourrit sa réflexion de différents travaux linguistiques s’intéressant à l’extinction des langues et applique cette méthodologie pour l’akkadien.
2Il est relativement aisé de pouvoir dater la fin de son utilisation à l’écrit, étant donné que le dernier document connu écrit en akkadien date de 75 ap. J.-C. Dater la fin de son utilisation orale est toutefois bien plus difficile. Il paraît certain que l’akkadien était moribond pendant les siècles de coexistence avec l’araméen. Toutefois, il demeure utilisé dans de nombreux domaines à l’écrit, notamment dans la communication épistolaire, ce qui sous-entend une pratique quotidienne de la langue. L’akkadien conserve un statut de prestige, utilisé par les élites babyloniennes traditionnelles qui conservent un fort pouvoir politique et économique jusqu’au règne de Xerxès. Les rébellions des grandes villes babyloniennes en 484 av. J.-C., menées par certaines de ces élites, ont constitué un tournant : la hiérarchie sociale s’en trouve bouleversée, les grandes familles perdant de leur importance et le personnel des temples babyloniens est renouvelé avec la disparition du système des prébendes. L’akkadien semble perdre de son prestige et l’araméen, langue de communication impériale, peut être préféré. On continue d’utiliser l’akkadien pour l’écriture de contrats, mais la diversité de la documentation se réduit certainement à la fin de l’époque achéménide et sous l’époque séleucide.
3Considérer la mort d’une langue comme l’akkadien doit ainsi prendre en compte non seulement la quantité des sources, mais aussi leur diversité et leur inscription dans le contexte social et historique de leur production. L’akkadien demeura certainement utilisé au quotidien dans certains milieux, dans une société bilingue partagée entre akkadien et araméen.
Pour citer cet article
Référence électronique
Benjamin Dromard, « Johannes Hackl. “The Death of Akkadian as a Written and Spoken Language” », Abstracta Iranica [En ligne], Volume 44 | 2022, document 9, mis en ligne le 30 juillet 2022, consulté le 01 octobre 2023. URL : http://journals.openedition.org/abstractairanica/54777 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abstractairanica.54777
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