1Ce chapitre propose une étude de l’histoire sociale des sciences et du processus de traduction du grec au moyen-perse dans l’Iran tardo-antique, en lien avec le thème du volume. Il se divise en trois parties. La première section (p. 52-83) analyse le contexte historique en mettant l’accent sur la participation politique et religieuse dans le procès de traduction scientifique. Cette participation a été justifiée et soutenue par une campagne visant à promouvoir l’idée que toute connaissance trouvait son origine en Iran, mais avait été dispersée dans le monde en raison des catastrophes humaines et naturelles.

2Les Sassanides gouvernant sur un empire multiculturel, chacun de ses groupes ethniques et religieux a apporté sa contribution à l’histoire intellectuelle de l’empire, ce qui justifie une analyse étendue des traductions faites dans d’autres langues. Toutefois, dans le cadre de cet ouvrage, le chapitre ne prend en compte que les traductions du grec vers le moyen-perse. Cette première partie s’intéresse aux récits traditionnels sur l’histoire de la science, au rôle supposé des souverains perses dans la préservation et dissémination des savoirs en Iran, ainsi qu’au phénomène de traduction des œuvres scientifiques.

3La deuxième partie (p. 83-131) offre une anthologie des documents liés aux thèmes abordés dans la première partie, en anglais.

4La troisième partie (p. 132-155) présente les mêmes documents dans leur langue d’origine (latin, grec, moyen-perse, arabe, persan, khotanais).