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6. Religions (sauf Islam)
6.2. Manichéisme
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Nicholas Sims-Williams, John S. Sheldon, Zsuzsanna Gulacsi. A Manichaean Prayer and Confession Book (BBB)

Agnes Korn
Référence(s) :

Nicholas Sims-Williams, John S. Sheldon, Zsuzsanna Gulacsi. A Manichaean Prayer and Confession Book (BBB). Turnhout, Brepols, 2022, xxvi+198p. (Corpus Fontium Manichaeorum: Series Iranica 1)

Texte intégral

1Une grande partie des manuscrits manichéens ont survécu dans un état assez fragmentaire ; un bon nombre sont en fait très petits, les pages des folios ayant été endommagées par l’usure du temps ou déchirées. Un seul manuscrit d’un livre manichéen a survécu relié, même si la reliure (assez grossière, et avec les folios dans un mauvais ordre) n’est pas celle d’origine, qu’il manque quelques folios et que d’autres ne sont pas préservés en entier.

2Le manuscrit, nommé M 801a et préservé au Museum für Indische Kunst à Berlin (qui maintenant fait partie du Museum für Asiatische Kunst), est de petite taille, conçu et écrit avec un soin remarquable. Chaque page comporte deux colonnes de texte, démarquées par des marges tracées au crayon portant des titres (par ex. : « Hymne aux messagers ») en différentes couleurs et entourés de motifs en forme de fleurs. La beauté de l’ouvrage est parfaitement illustrée par les excellentes photos dans la présente édition du manuscrit. Zsuzanna Gulácsi en offre une étude codicologique approfondie (Partie 4, p. 113-161).

3Les photos de la Partie 3 (p. 97-110) présentent le manuscrit en forme de livre dans l’état de sa découverte, c’est-à-dire re-relié de façon peu soigneuse (c’est dans ce sens qu’il faut comprendre le titre de cette partie « The manuscript M801a (III 53) as bound in antiquity »), probablement après la décomposition de la reliure originale.

4Des photos de chaque colonne accompagnent aussi la transcription du texte et sa traduction, qui constituent la partie principale de l’ouvrage (Partie 1-2, p. 1-95). Le texte a pour la première fois été édité, avec traduction et commentaire en allemand et glossaire, par Walter Bruno Henning en 1937 (‘Ein manichäisches Bet- und Beichtbuch’, réimprimé en 1977 dans ses Selected Papers I, Acta Iranica 14), qui a aussi reconstruit la séquence des parties du texte et donc l’ordre original des folios (expliqué en Partie 4 du présent volume et illustré par des diagrammes p. 124-125). Il a également pu établir qu’il s’agit d’une collection de hymnes et textes liturgiques destinée à une fête manichéenne majeure (pour la plupart en langue moyen-perse, avec des parties en parthe), suivie d’un pénitentiel en sogdien (la langue parlée par les fidèles de l’époque). Ici comme chez Henning, l’édition du manuscrit M 801a est complétée par celle de plusieurs autres manuscrits (« a » à « f », p. 163-195), également en sogdien avec des citations prises de textes sacrés en moyen-perse, que Henning avait jugé pertinents pour le contexte et la compréhension de M 801a.

5Depuis l’édition de Henning, les études manichéennes ainsi que nos connaissances des langues moyen-iraniennes ont considérablement évolué, et on dispose à présent de grammaires et dictionnaires du moyen-perse, parthe et sogdien manichéens. Cette nouvelle édition par Nicholas Sims-Williams, avec bibliographie (p. xx-xxvi), et une introduction (p. vii-xix) de John Sheldon, en a pu pleinement bénéficier et permet d’apprécier le manuscrit, qui est d’une importance fondamentale pour le manichéisme.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Agnes Korn, « Nicholas Sims-Williams, John S. Sheldon, Zsuzsanna Gulacsi. A Manichaean Prayer and Confession Book (BBB) »Abstracta Iranica [En ligne], Volume 45 | 2023, document 2, mis en ligne le 30 décembre 2024, consulté le 07 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/abstractairanica/57472 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14b5z

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