• 2  Agrippa d’Aubigné, La confession catholique du Sieur de Sancy,op. cit., chapitre I, livre II, p. 3 (...)

Une pièce nouvelle de Theologie moderne, digne, à mon advis, de tenir place en cette marqueterie. C’est une honneste conference entre les conferences que ce siecle a conferees : et vous verrez par là combien la bonne mesnagere Saincte Eglise Romaine employe de gens à ramener le monde à la grand voye. Mathurine sortoit de faire une leçon à Vignolles, chez Madame de Montluc : Du Perron alloit faire la sienne, qui changea de couleur à la veuë de Mathurine, passa la main sur son front chauve, puis commença2.

3Ensemble, Mathurine et Du Perron s’engagent dans une surenchère burlesque, où chacun dispute à l’autre sa plus grande efficacité à convertir à coups de détournement, corruption et irrévérence assumée. Agrippa d’Aubigné désigne alors clairement le vice au sein de la Religion Catholique, l’opportunisme et la débauche de la cour et dresse la critique sociale et morale d’une société qu’il perçoit comme décadente.

4Il s’agit ici de saisir comment, dans ce chapitre de la Confession du sieur de Sancy,Agrippa d’Aubigné instrumentalise Mathurine pour mettre en scène la notion de genre, et la construit pour servir un discours sur la religion catholique et le désordre social. On souhaite s’attacher plus particulièrement à la figure de Mathurine, et montrer que loin d’être anecdotique, sa présence dans le texte comme figure sociale fortement significative participe de la construction du discours. Il ne s’agira pas tant ici d’Agrippa d’Aubigné que de Mathurine, de la saisie des enjeux de sa présence dans le texte, de la façon dont l’auteur mobilisece personnage et la met au service d’un discours de déconsidération de l’Église catholique. Pour cela il faut dans un premier temps mettre au jour la construction du féminin et du genre qui perce dans le texte et voir comment cette construction est mise au service du discours (ir‑)religieux. Dans un second temps, nous allons interroger la façon dont Agrippa d’Aubigné mobilise le politique en convoquant la figure de la Folle en titre ; cela afin de faire apparaître des espaces sociaux de la dénonciation, du discours politico-religieux et de la construction des genres.

Désordre féminin, désordre religieux : le genre dans le renversement de l’ordre 

5Le genre est au centre de la mise en scène du renversement de l’ordre qu’opère ce chapitre de la Confession par le thème de l’inversion carnavalesque ainsi que par celui, plus spécifique, de la sexualité.

Les inversions carnavalesques

Les désordres sexuels 

10Les désordres sexuels, très présents dans le texte, sont de plusieurs ordres. Outre un discours sur les pratiques déviantes (homosexualité, prostitution et débauche sexuelle), la dénonciation porte sur l’Église catholique montrée comme intrinsèquement licencieuse. On voit ressortir du texte la subversion du discours catholique sur la sexualité féminine puisque l’auteur, dans un amalgame avec Mathurine, fait de l’Église même la femme pécheresse.

11Le désordre sexuel, extrêmement présent dans ce passage de La Confession,est pour partie porté par Mathurine qui assume la figure de la Femme à la sexualité dévorante. Cependant, le désordre va bien plus loin : la conception catholique de la sexualité féminine est utilisée et subvertie dans l’association directe de l’Église à la prostitution :

Perron. Allez,
morbieu, vous estes une maquerelle pour tout potage, et qu’on die à Rome que C’est vous qui avez converti les Huguenots. Ils diroyent bien que pour amener les paillards à la grand putain de Rome, que les maquerelles seroyent nos Docteurs.

12La métaphore de l’Église prostituée évoque non seulement la prééminence des débordements sexuels en son sein, mais induit également l’idée de vénalité dont Mathurine fait l’apologie

Mathur.
Et depuis quand, frere, dis-tu mal du mestier ? à quoy as-tu gagné chausses et pourpoinct, avant
que ton frere fut Evesque […] ?

14L’accent mis sur l’homosexualité et porté par la voix du jeune Du Perron, frère du cardinal, renforce cette féminisation et vient jouer sur une autre frontière du genre. Après l’exploration de la sexualité féminine dévorante, on touche au trouble de la construction du genre et, là encore, au désordre d’un monde social rendu illisible. Mathurine énonce activement les traits de l’homosexualité des frères Du Perron au nom de la modernité de la théologie.

• 13  Ibid., p. 309.

Perron. Par ma foy il y auroit bien de l’apparence, vous estes une belle Theologienne. Mathur. Oüy, comme s’il falloit convertir les gens par la Troulogie. C’estoit du vieux temps, quand on faisoit à la pareille. Hé ! pauvre Job, te souvien-tu pas qu’il me le promit la nuict et que j’en allai donner la bonne nouvelle à ton frere, si matin que je trouvai là de La court, qui sortoit de sa chambre ? Perron. Tout beau, Madame la galande, parlez-vous ainsi d’un tel prelat ? Mathur. O mon ami, cela n’empesche point la conversion, tesmoin Chesnaye, qui pour estre venu trop matin, vit un chapperon dans les
sacrees besongnes de ton frere. Perron. Ce qui faillit le rebuter au chapperon. Laissons ces sottises ; car je me fascherois, et continuant propos : Je ne dis pas que Saincte Marie ne t’eust promis la nuict ; mais le jour auparavant, j’avois procedé à l’instruction, tesmoin trois charges de livres, qui furent portees chez Madame la Marquise. Mathur. Et penses-tu que je ne sçache pas à quel jeu vous joüastes, au lieu de disputer ? Mon ami, ce fut moy qui entre partout, et qui entray la premiere en familiarité avec lui : je lui appris le pont du coil, le coil du pont : je lui mis la main à la braguette, aussi privement que je fis à toy à ma premiere conoissance. Tu ne l’as accosté de plus de deux mois aprés ; pour le moins ay je l’honneur de t’y avoir appellé, pauvre pelé.13

15Dans ce passage ce sont toujours les dérives sexuelles qui sont faussement dénoncées, par l’association des « conversions » à une sexualité dont Mathurine et Du Perron se font témoins et parfois acteurs. C’est ainsi que le passage s’ouvre sur le rapprochement entre la conversion, dont le caractère religieux est accentuée par l’allusion à la théologie, et la « troulogie » qui évoque une sexualité érigée en science sur un mode similaire à la théologie ; pour se poursuivre sur l’homosexualité du cardinal Du Perron qui est évoquée par Mathurine lorsqu’elle dit de Chesnaye qu’il a vu « un chapperon dans les sacrées besongnes de [son] frère ». Enfin, la contrepèterie suggérée par Mathurine se poursuit par une explication claire de la teneur des « conversions » opérées par Mathurine et Du Perron, lorsqu’elle dit qu’elle lui « mi[t] la main à la braguette aussi privement que fis à toy ». Ils sont tous deux non seulement l’incarnation, mais également les apôtres de la transgression sexuelle construite dans un discours. Il s’agit bien là du sens religieux de l’apostolat puisqu’ils disputent de leur capacité respective à répandre la licence sexuelle, à la diffuser sous couvert de conversion religieuse. L’apostolat religieux, qui vise à la conversion au catholicisme, donne lieu à la licence sexuelle.

16Agrippa d’Aubigné construit un dialogue sur le modèle carnavalesque du monde renversé dans lequel le travail autour de l’ambiguïté sexuelle est central. Mathurine, en tant que femme trouble et folle, participe activement àce discours. En effet, l’auteur dénonce par Mathurine une Église catholique prostituée, C’est-à-dire licencieuse, vénale, vénérienne. Illa compare à une maladie épidémique et produit un jeu sur l’ordre et le désordre : l’Église qui représente l’ordre est en fait le lieu d’un redoutable désordre.

Marottes du pouvoir : irréligion et dissidence politique

18Il est crucial ici de dépasser l’appréhension de Mathurine comme simple prostituée pour comprendre les enjeux du choix de la figuration de Mathurine, folle en titre d’Henri IV, dans ce texte. Ce statut lui confère un rôle politique d’opposition qui est au cœur du chapitre.

Folle de cour, critique sociale

• 19 Ibid., p. 311.

Mathur. Je lui appris à tourner les talons en dedans, à cheminer en oye, et de pareille gravité, à escrimer des deux bras, à s’emmonceler le ventre, à reculer la teste, à la dodeliner de bonne grace, à faire les reverences en quarts et en revers, à rire du coing des dents ou comme un chien à qui on presente de l’ail, à parler de la gorge, à peigner ses cheveux, au moins aux pauses des discours, à dire ma foay, au lieu de dire ma foy. Il a bien appris à dire toutes les admirations comme, Jesus, le plus du monde, oh, oh, oh, il y a de l’excez, C’est pour en mourir. Quand il rencontre un des fardez de la cour : Oh ! que vous estes bien aujourd’huy espanoüy comme une rose, et là dessus parler des couleurs selon la nouveauté, et comme elles sont deduites dans ce meschant Foeneste. Je lui appris à mettre des rozes par tous les coings, où le Marquis de Quatre Sols les porte, à relever sa ceinture à la fosse de l’estomach, comme le petit Auger, barbier de Paris, à faire accrouppir le chappeau et les perruques19.

• 21 Ibid., p. 314.

Mathur. Vous dites, Messieurs les Huguenots, que ceux qui aujourd’huy tiennent les grands rangs en l’Eglise de Rome sont brigands et voleurs, qui pillent le bien des pauvres ; or il est dit : Ma maison est maison d’oraison, mais ils en ont fait une caverne de brigands ;  ores donc puis que nos gens d’Eglise sont brigands, nostre Eglise, qui lui sert de caverne, est par necessité maison d’oraison21.

21À cette irrévérence envers les riches et les puissants sont associées les chroniques scandaleuses de la cour qui ne font que renchérir sur la farce et la critique sociale de fond qui se profile derrière le rire. Car sous les bons mots, obscénités et récits hauts en couleurs des deux protagonistes, le portrait est sans merci et la critique sans compromis. Ainsi la fausse logique, les syllogismes, fausses controverses et paradoxes qui peuplent le texte moquent non seulement les personnages mais également un mode de pensée et de conduite. Par la voix de la folle et les privilèges de son statut, Agrippa d’Aubigné se lance dans une critique acérée de l’Église catholique et des Grands de cour qui se convertissent par opportunisme. La fonction officielle permet à Mathurine de tourner en dérision la cour qu’elle connaît extrêmement bien pour en être un témoin privilégié.

Désordre institutionnalisé 

22L’institution catholique devient elle-même non seulement sujette, mais aussi actrice de ce renversement du monde. C’est l’Église catholique, facteur de cohésion sociale, conservatrice des valeurs morales, elle qui bannit le sexe et désigne comme péchés mortels les déviances sexuelles, qui joue dans le texte l’inverse exact de son rôle traditionnel pour être institutionnalisée dans ce contre-ordre. L’Église catholique devient garante d’une société inversée, d’un désordre assumé ; et le Pape l’Antéchrist, dans un syllogisme de Du Perron

• 22 Ibid., p. 313.

Croyez-vous, lui dis-je, que le Pape est
l’Antechrist ? Oüy, dict il, il n’est pas Chrestien qui
ne le croit. Je replique : ores cet Antechrist doit
s’asseoir au temple de Dieu, qui est à dire l’Eglise ;
le lieu donc où est le Pape est l’Eglise sans faillir22.

23Ainsi l’Église catholique est reine au pays des fous, et le retournement se fait en profondeur, avec une institution garante du désordre social.

La folie : lieu de Vérité ?

25On a vu que l’articulation féminin/masculin, la définition du genre et la construction de son trouble étaient au cœur de ce texte et outil du discours de dénonciation du désordre. Nous avons ensuite montré que Mathurine est non seulement la voix du Féminin et de ses représentations, mais qu’elle est également une voix politique, politisée, une représentation directe et inversée du pouvoir. Elle représente le roi, le pouvoir ; elle est l’incarnation et la porte-parole d’une institutionnalisation du désordre social ; elle est une voix légitime pour dire le désordre, une voix de vérité.

26Mathurine permet de donner à voir et surtout à entendre une femme au cœur du politique, et ceci n’est possible que dans l’espace de déviance contrôlée qu’est la Folie. La catégorie de genre éclaire le discours d’Agrippa d’Aubigné mais doit se doubler d’une prise en compte de la fonction sociale de Mathurine qui occupe une place centrale dans le texte. Cette présence déterminante du personnage de Mathurine s’inscrit dans des espaces qui sont, eux aussi, à interroger pour comprendre la portée de ce texte.

Les espaces sociaux de la dénonciation

27Le choix de Mathurine comme porte-parole de ce discours peut notamment s’entendre en le mettant en perspective avec les espaces de parole mobilisés par l’auteur.

Les espaces dans lesquels se fait cette/ces construction(s)

30Mathurine porte donc cette parole qui transcende les espaces et les droits de parole pour atteindre la sphère du pouvoir, au-delà ou par-delà le brouillage des pistes qu’elle exerce. C’est cet espace alternatif de l’incertitude associé à Mathurine qu’utilise Agrippa d’Aubigné ; il semble reprendre l’image sociale de la Folle et la reconstruire pour mettre à profit cet espace d’autonomie et faire de la parole de Mathurine un vecteur d’irréligion et de critique sociale.

31Par les différentes analyses que l’on a conduites jusqu’ici, on commence à apercevoir la manière dont l’auteur se construit un espace de parole, qui n’est pas hors du pouvoir ou en opposition violente à celui-ci, mais au contraire en son sein et teinté d’un certain cynisme : il manipule les représentations et utilise le personnage éminemment politique de Mathurine comme vecteur d’irréligion.

Genre et Folie : le personnage de Mathurine ou la construction littéraire d’un personnage politique

32Enfin, un dernier espace apparaît, celui de la construction littéraire du personnage de Mathurine. Bien que Mathurine ait réellement existé, Agrippa d’Aubigné use d’une image sociale attendue bien plus que du personnage historique qui en est le support. C’est son rôle social, porteur de plusieurs significations, de genre, de statut et de représentation sociale, que l’auteur mobilise méthodiquement afin de donner une portée à son discours. Il dépasse ainsi la simple critique sociale pour atteindre bien plus finement des représentations de rôles politiques, de mises en scène sociales.

33On voudrait ici relever à titre de remarque la particularité de l’espace de circulation de la dénonciation. Si ce n’est certainement pas là l’enjeu de la circulation clandestine, on peut malgré tout noter que la publication de cet écrit se fait dans les zones de transition de la clandestinité, dans des espaces troublés, à l’instar de la Folie de Mathurine qui s’exprime, prend forme et pouvoir dans des zones frontières.

Bibliographie

Sur la confession du Sieur de Sancy

35Fragonard, M.M., La pensée religieuse d’Agrippa d’Aubigné et son expression, Champion, Paris, 2004.

36Kotler, E, « La sexualité et ses désordres dans la Confession de Sieur de Sancy d’Agrippa d’Aubigné », in Ordre et désordre dans la civilisation de la renaissance, Actes du colloque « Réforme. Humanisme. Renaissance », Nice, septembre 1993, éd. par G.A. Pérouse et F. Goyet, Publications de l’Université de Saint étienne, 1996.

37Lazard, Madeleine, Agrippa d’Aubigné, Paris, Fayard, 1998.

38Plattard, J, Agrippa d’Aubigné, Une figure de premier plan dans nos Lettres de la renaissance, Paris, Vrin, 1975.

39Weber, H, « L’écriture de d’Aubigné dans la Confession de Sancy » in Prose et prosateurs de la renaissance. Mélanges Robert Aulotte, Paris, Sedes, 1988.

40Schrenck, G, « Aspects de la réception du Sancy », Albineana, XIII, 2001.

Sources sur Mathurine

41La sagesse approuvée de Madame Mathurine, à elle mesme, Paris, D. Le Clerc, 1608.

42Le feu de joie de Madame Mathurine ou est contenue la grande et merveilleuse réjouissance faite sur le retour de Maitre Guillaume revenu de l’autre monde, Paris, 1609 ; inséré dans les Variétés historiques et littéraires, Paris, Jannet, p. 272, In 12, 19 pages.

43La cholère de Mathurine, contre les difformez reformateurs de la France, à sa grande Amye, Paris, Jean Milot, 1615 ; Bordeaux, 1616 ; in 8°.

44Les essais de Mathurine, Paris, 1622, in 8°, 16 pages.

45François de Bassompierre, Mémoires de Bassompierre, Paris, Foucault, 1822, février 1617.

46E. Fournier (annotateur), Les caquets de l’accouchée, 1624, Paris, P.Jannet, 1855, p. 168-173.

47Théodore Agrippa d’Aubigné, La confession catholique du Sieur de Sancy, Gallica : (ed. E.Réaume et F.de Caussade) : http://gallica.bnf.fr/​ark:/12148/​bpt6k873600.

48Pierre Colins, Histoire des choses les plus mémorables advenues en l’Europe depuis l’an onze cens XXX jusques à notre siècle, Tournay, Adrien Quinque, 1643, p.729.

49Pierre de L’Estoile, Mémoires- Journaux, Tallandier, reprise de l’édition d’Alphonse Lemerre, 1982, T. VI, 247 ; VII, 71 ; VIII, 316 ; IX, 125.

50Jean Heroard, Journal, ed E.Soulié, et E. de Barthélémy, 1868. T. I : 69, 198, 263 ; T. II : 4, 112, 218.

51Tallemant des Réaux, Historiettes, ed. Antoine Adam, Paris, Gallimard, 1980.

Sur la folie de cour

52Canel, Alfred, Recherches historiques sur les fous des rois de France, et accessoirement sur l’emploi du fou en général, Paris, Alphonse Lemerre, 1873.

53Lever, Maurice, Le sceptre et la marotte, histoire des fous de cour, Paris, Fayard, 1983.

54Mathorez, Jules, Mathurine et les libelles publiés sous son nom, Paris, Henri Leclerc, 1922.