• 1  Parmi les nombreux travaux d’histoire de la criminalité, voir par exemple : Valentine Arthur Charl (...)
• 2  Bronislaw Geremeck, Les Marginaux parisiens aux xiv^e et xv^e siècles, Paris, Flammarion, 1976.
• 3  Michel Foucault (présenté par), Moi, Pierre Rivière, ayant égorgé ma mère, ma sœur et mon frère…Un (...)

1Les archives judiciaires sont utilisées par les historiens depuis les années soixante-dix. Elles ont d’abord été étudiées pour interroger les problèmes de violence et de criminalité dans les sociétés d’Ancien Régime. Ces travaux ont ainsi souligné le lien entre vagabondage, mendicité et criminalité traçant en quelque sorte une équation irréductible entre migrant-pauvre-criminel1. L’historien polonais Bronislaw Geremek, par exemple, a montré, dans ses travaux consacré à la ville de Paris au Moyen Age, que les marginaux – selon ses mots – constituent des couches sociales exclues des structures productives de la ville, des catégories situées en dehors du processus de production2. Par ailleurs, notamment dans les analyses de Michel Foucault, ces mêmes sources judiciaires ont servies à décortiquer l’histoire des rapports entre psychiatrie et justice pénale3.

• 4  Benoît Garnot (dir.), La justice et l’histoire. Sources judiciaires à l’époque moderne (xvi^e, xvii(...)

2Depuis quelques années, les historiens reprennent les sources judiciaires mais en déplaçant leur regard sur l’activité judiciaires. Pour ces derniers, les archives judiciaires témoignent « des manières dont on essayait alors de résoudre les conflits entre les individus » ; d’autre part, leur utilisation reste centrale dans l’histoire sociale en tant que « mine inépuisable de renseignements qu’elles fournissent sur la société, les mentalités, la vie quotidienne, les comportements, la culture matérielle, l’économie ».4

• 5  Beatrice Zucca Micheletto, « In seguito alla deliberazione di trattenersi in città  » : scelta ind (...)

3C’est en tenant compte de cette historiographie plus récente que nous avons utilisé les archives judiciaires dans notre travail consacré aux parcours d’immigration et d’enracinement des artisans dans la ville de Turin au xviii^e siècle5. La richesse des sources judiciaires nous a permis d’aborder plusieurs questions d’histoire sociale en dehors de l’histoire de la criminalité : par exemple mobilité et immigration, travail des femmes, transmission du métier, réseaux des relations sociales etc...

• 6  Parmi les nombreux travaux, voir par exemple : le dossier « Corps et communauté d’Ancien Régime », (...)
• 7  Comme le démontrent deux études classiques consacrées à la façon de concevoir le travail dans l’An (...)

5L’historiographie sur le monde du travail – et notamment sur les milieux artisanaux – est abondante. Elle s’est focalisée sur les corporations et concerne tout à la fois leur fonctionnement, les groupes de pouvoir qui les gèrent ou encore les querelles qui surgissent entre les différents corps de métiers, ou encore s’est consacrée à l’extension d’un marché du travail en dehors des corporations6. D’autres études se sont intéressées au travail artisanal, et surtout à l’appartenance aux corporations et au parcours d’apprentissage et d’admission, en tant que formes d’identité sociale et politique7.

• 8  Jean-Yves Grenier, L’économie d’Ancien Régime. Un monde de l’échange et de l’incertitude, Paris, A (...)
• 9  Michael Sonenscher, Work and wages: natural law, politics and the eighteenth-century French trades(...)

7Depuis quelques années, certaines études ont commencé à mieux éclairer ces zones sombres du rapport entre individu et travail. L’œuvre de Jean-Yves Grenier, par exemple, explique que le groupe des travailleurs qualifiés stables – et donc très peu exposés au chômage, aux crises conjoncturelles ou saisonnières – sont peu nombreux et constituent une élite8, tandis que plusieurs travaux de l’américain Michael Sonenscher démontrent que le rapport des artisans à leur travail se caractérise pour une grande mobilité et turnover de la manœuvre dans les ateliers français de l’Ancien Régime9.

• 10  Simona Cerutti, Giustiza sommaria, cit., p. 41.

9Turin apparaît comme un lieu d’occasion pour ceux qui s’y établissent définitivement ou temporairement, en leur ouvrant de nouvelles voies professionnelles et en leur offrant de nouveaux réseaux relationnels. En effet, différentes formes de relations sociales et professionnelles apparaissent, se développent, et oscillent entre stabilité et mobilité. L’immigration – et plus généralement la pratique d’une mobilité sur le territoire – souligne une modalité spécifique du travail des immigrants fondé sur le déplacement dans la ville et les territoires environnants. Malgré cette extrême mobilité et au regard des sources, la stabilité relationnelle (les « relazioni locali stabili », selon l’expression de Simona Cerutti10) est un des biens les plus recherchés et précieux pour les habitants de la ville, à tous les niveaux de l’échelle sociale. C’est ce rapport ambivalent entre le permanent et la mobilité que nous interrogerons dans la présente étude.

• 11  Pour l’histoire de cette institution, voir Donatella Balani, Il Vicario tra città e stato : l’ordi (...)

1) d’une part, une collection d’interrogatoires faits par le Vicario (la magistrature urbaine chargée de la police, du nettoyage, du ravitaillement, de la surveillance en ville et de la répression de la mendicité)11. Hommes et femmes, qui ont le plus souvent entre 16 et 30 ans, constituent la masse des individus interrogés, soupçonnés, dénoncés puis arrêtés pour vol, vagabondage, prostitution, ou espionnage.

• 12  Les suppliques sont conservées dans les registres de chaque Université d’art et métier de la ville (...)

2) nous disposons d’autre part, d’une collection de suppliques, rédigées par des artisans surtout dans la seconde moitié du siècle et adressées au roi, qui ont pour but d’obtenir la maîtrise sans passer l’examen de chef-d’œuvre, ou bien de bénéficier de réductions substantielles sur les épreuves et le déroulement des examens d’habileté établis par les corporations d’arts et métiers12.

• 13  Le recensement turinois du 1802 a été saisi intégralement par une équipe d’étudiants coordonnée pa (...)

11Précisons d’autre part que nous avons poursuivi une méthodologie de croisement des sources, et notamment entre celles issues du corpus judiciaire et celles issues du recensement de la ville de Turin réalisé en 180213.

• 14  Giuseppe Chicco, La seta in Piemonte. 1650-1800. Un sistema industriale d’ancien régime, Milano, F (...)

12Tout au long du xviii^e siècle Turin, chef-lieu du royaume de Savoie et siège de la cour royale et des structures administratives de l’État, est une ville de dimension moyenne. Turin et l’État piémontais jouent un rôle économique remarquable en tant que producteurs et exportateurs de soie semi-travaillée – l’organzino – sur les marchés internationaux français et anglais14.

• 15  Données tirées du recensement de la ville de 1802.

13Comme pour la plupart des villes moyennes de l’Ancien Régime, le marché du travail turinois est varié et fragmenté. Selon le recensement de l’année 1802, 40 % environ de la population participent à la production manufacturière et artisanale. Dans la ville, sont installés ateliers et boutiques (tailleurs, tisserands, menuisiers, ébénistes, cordonniers, orfèvres, passementiers, forgerons) qui produisent et vendent des marchandises liées à la consommation de luxe de la cour ou de la hiérarchie religieuse et qui répondent aussi aux nécessités de biens et services quotidiensd’une population croissante. Le secteur des services manuels qui sont nombreux et stratifiés – gagne-deniers, serviteurs et serveuses, domestiques, cochers, portefaix, palefreniers, porteurs, blanchisseuses et repasseuses etc... – emploie quant à lui 30 % de la population15.

• 16  Giovanni Levi, « Come Torino soffocò il Piemonte », in Id., Centro e periferia di uno stato assolu (...)
• 17  Parmi les nombreux travaux sur les sujets voir  par exemple: Laurence Fontaine, Histoire du colpor (...)

14Les immigrés constituent un important réservoir de recrutement de main d’œuvre. Le marché du travail de la ville est un pôle d’attraction des flux migratoires venant des campagnes et montagnes environnantes16. Cependant, une partie seulement d’entre eux envisage une installation définitive à Turin liée à des occasions de travail ou de mariage ; beaucoup se contententd’une installation saisonnière ou temporaire liée à certaines phases du cycle de vie personnelle ou agricole ou lié à la structure même du marché du travail. En effet, si certains, en attendant d’hériter des terres, partent en ville pour alléger les dépenses de leur famille, autres gagnent leur vie à travers métiers qui demandent des éloignements de la communauté d’origine, des déplacements continuels. Pensons par exemple à la vie professionnelle des colporteurs décrits par Laurence Fontaine : marchands ambulantes qui tout au long de l’Ancien Régime vendent leurs marchandises en se déplaçant d’une communauté alpine à l’autre, selon des itinéraires connus; ou encore aux maçons qui habitent la ville du printemps jusqu’à l’automne, et qui reviennent chaque année en hiver dans leur communauté d’origine, où habitent leurs femmes et leurs enfants; ou encore aux nombreuses jeunes filles qui se rendent en ville – notamment de Savoie – afin de gagner leur dot comme serveuses ou domestiques17.

• 18  Données tirées du recensement du 1802 de la ville de Turin. Voir aussi Maria Carla Lamberti, « Imm (...)

15À la fin du xviii^e siècle 60 % environ de la population masculine de Turin âgés de 26 à 60 ans, est nées en dehors de la ville et il en va de même pour44 % de la population féminine entre 15 et 40 ans18.

• 19  Pietro Castiglioni, « Relazione generale con una introduzione storica sopra i censimenti delle pop (...)

16L’immigration est donc la clef de la croissance de la ville tout au long du xviii^e siècle, une croissance très rapide dans la première partie du siècle et qui se ralentit ensuite. En 1799, Turin compte plus de 64.000 habitants et au moment du recensement napoléonien de 1802, après une période de guerre et de difficultés économiques et politiques, elle compte près de 60.000 habitants19.

• 20  Interrogé, il raconte que « dai dieci otto ottobre, che venni rilasciato dalla Cattena, me n’andai (...)
• 21  Ibidem, f. 102r-v.

19Dans le monde de l’Ancien Régime, le travail – même au sein de la ville – n’est presque jamais stable ou régulier tout au long de l’année. L’incertitude surgit de crises conjoncturelles subites, inattendues, se reproduisant à plusieurs reprises dans la vie des hommes ; ou des ralentissements périodiques, saissoniers. Les travailleurs doivent alors se partager entre plusieurs travaux, changer d’activités, s’adapter aux temps de production et de travail toujours incertains. Ainsi, Antonio Tardy se déclare serviteur et marchand ambulant en dentelles, passementeries, cuir pour faire des pantalons etc..20. Un autre, Filippo Michelis, né près de Nice est chirurgien cependant, comme il a peu de travail, il se fait marchand de boucles, horloges, tissus en soie et autres petits objets, mais avec difficulté et sans en tirer de revenus substanciels21.

• 22  Ibidem, ff. 54r-62r.

20À la fin du xviii^e siècle, la principale industrie manufacturière protégée par l’État est touchée par la grande crise de la soie. De nombreux individus, notamment filateurs et tisserands, expulsés de la production et désormais sans occupation, se répandent dans la ville de Turin, dans ses rues à la recherche d’un travail occasionnel, d’un emploi de secours ou de charité. Maria Margherita Mollina, par exemple, est tisserande en soie (vellutiera) mais aussi serveuse, selon sa déclaration, à cause du manque de travail22.

• 23  ASCT, Vicariato, Atti Criminali Sommari, 1792-93, vl. 127, ff. 417v-420r.

21Par ailleurs, la ville offre des occasions de travail : les uns peuvent s’engager dans l’armée, les autres travailler dans les nombreux chantiers qui parsèment la ville et qui sont liés soit à son embelissement soit à sa protection, comme en témoigne la construction de fortifications. C’est bien ce que nous raconte Gio’ Venturino lors de son interrogatoire. Né à Vercelli, âgé de 24 ans, il arrive en ville en ayant déjà experimenté un parcours de mobilité professionnelle dû au chomage. D’abord tisserand à l’Hôpital de Charité de Vercelli, il se rend à Milan pour exercer le même métier pendant quatorze ans, et quand il était au chômage il trouvait à s’employer comme serveur dans un café. Arrivé à Turin, il est encore une fois à la recherche de travail ou d’un engagement dans l’armée23.

• 24  Gaudenzio dit: « non sono solito a trattenermi né a lavorare con alcuno travagliando da me solo, e (...)

22Si venir en ville est pensé comme une solution au chômage, ce n’est qu’une stratégie ponctuelle. D’après les déclarations, plusieurs des personnes interrogées n’envisagent aucunement de s’établir ou de s’enraciner en ville. En janvier 1793 a été arrêté Gaudenzio Franco, jeune homme allant sur la trentaine, né à Varallo dans une communauté montagnarde de Val Sesia, qui se déclare tonnelier (« cebraro », fabricant des tonneaux). Il explique être arrivé la veille en ville et surtout il spécifie avoir l’habitude de travailler seul, sans maître, pour son compte en se déplaçant sur le territoire. Il dit ne vouloir point fixer son domicile et, ajoute-il, « pour épreuve je dépose et je garde mes ustensiles de travail à la cassine du comte turinois Berlia, où d’ailleurs on me connaît »24.

• 25  Les interrogatoires fourmillent d’histoires de ce genre. Par exemple, Francesco Beltramo, 30 ans, (...)

24Cependant, le témoignage de Gaudenzio révèle également un désir de distinction vis-à-vis du vagabond ou du fainéant. Il met ainsi en avant deux justifications très intéressantes: d’abord la possession des ustensiles de travail et, deuxièmement, un lien relationnel, de confiance peut-être, avec un comte turinois, et la connaissance de certaines personnes de son entourage ainsi qu’avec un autre tonnelier employé à l’Arsenal Royal et un cordonnier habitant le Palais du Duc du Chiablese. Les relations sociales, autant que les ustensiles de travail, sont mis en valeur afin d’affirmer une certaine identité sociale et professionnelle et pour donner légitimité à une vieapparemment déracinée25.

• 26  En effet, dans les Regie Costituzioni on lit que « S’avranno per zingari e vagabondi tutti quelli (...)

26Bien sûr, il faut rappeler que l’on a à faire à des individus qui envisagent d’échapper à l’arrestation et de ne pas être écroués. En effet, les Regie Costituzioni du 1729 – c'est-à-dire la Charte de l’État – qualifient comme vagabond tous ceux qui, en bonne santé, n’ont ni moyens de survie, ni métier, et qui ne semblent pas gagner leur vie ; c’est la raison pour laquelle d’ailleurs, les personnes interrogées doivent localiser avec précision le lieu où se situent leurs biens et où ils ont exercé leur métier26.

• 27  Sur le sujet voir: Simona Cerutti, La ville et les métiers: naissance d’un langage corporatif (Tur (...)

30Ces suppliques turinoises s’inscrivent ainsi dans un contexte plus général de renaissance des corporations d’arts et métiers qui touche Turin entre les années 1720 et 1740. On assiste en effet à la fondation de nouveaux corps de métiers, au renouvellement de statuts, à la concession royale de privilèges ou au renforcement de ceux existants27. C’est alors que plusieurs artisans s’adressent au roi pour être reconnus maîtres ou être inscrits sur les listes corporatives et ainsi jouir des avantages qu’elles rapportent.

• 28  C’est-à-dire « a total soddisfazione e contento degli accorrenti, e senza alcun benché menomo ricl (...)
• 29  AST, Sez. Riun., Consolato di Commercio, Calzolai.

Troisième point qui ressort des sources, plusieurs artisans qui ne sont pas originaires de l’État de Savoie soulignent le fait qu’ils sont mariés avec une citoyenne piémontaise, (« una suddita di sua maestà ») ; d’autres renforcent leurs déclarations de familiarité avec le métier et la boutique, en précisant qu’ils sont mariés avec la veuve d’un artisan. Voilà, par exemple, la supplique d’Alessandro Demetrio, aspirant à être maître perruquier, en 1761. Il raconte avoir fait son apprentissage de trois ans à Vercelli ; installé à Turin, il y demeure 3 ans puis rentre à Vercelli où il épouse Domenica, la veuve d’un perruquier, et récupère ainsi sa boutique dans laquelle il travaille depuis 19 années sans plaintes28. Ou encore, la supplique d’Antonio Corte, cordonnier de Venise qui, en 1761, demande à être admis maître à Turin où il habite depuis 10 ans. Il met alors en avant le fait d’avoir épousé une femme sujette du Roi du Savoie, veuve d’un cordonnier, avec deux enfants qu’il nourrit29. L’affiliation à des « gens du cru » permet donc de revendiquer une certaine identité.

• 30  AST, Sez. Riun., Consolato di Commercio, Registro de Privilegj e Patenti Erezione dell’Università (...)

Enfin, et quatrième point: les individus se réclament bons artisans en tant qu’hommes réputés et renommés dans la ville. En effet, l’exercice du métier exige d’être honnête, de bonnes vie et mœurs, d’un point de vue économique, politique, social et religieux (c’est-à-dire « uomini timorati di Dio »). Les qualités morales des individus et leurs compétences professionnelles sont étroitement imbriquées. Ainsi, Lorenzo Gazzola, né à Mondovi et habitant Turin depuis 20 ans, obtient, suite à une supplique déposée en 1751, le certificat de maître confiturier et distillateur par ordre royal sans apprentissage ni soutenance de l’examen de chef-d’œuvre. Afin de justifier sa demande, il présente l’année suivante, en 1752, deux compatriotes, comme témoins, qui affirment avoir vu Lorenzo travailler depuis longtemps avec toute la satisfaction de son patron et, ils ajoutent, le connaître comme « uomo dabbene », honnête homme30.

• 31  AST, Sez. I, Materie Economiche, Commercio, mazzo 1 bis, Calzettaj.

En effet, si les artisans en question insistent sur la familiarité, le long exercice du métier, et l’enracinement relationnel dans la ville, ils décrivent également leurs parcours de vie qui sont avant tout des parcours de mobilité géographique et professionnelle. Plusieurs d’entre eux n’ont pas exercé toute leur vie le métier dont ils demandent à être maître. En quête de survie économique, ils se débrouillent en exerçant plusieurs métiers, en se déplaçant entre ville et territoire, entre boutiques. En 1777, par exemple, Bartolomeo Milliè, né à Fossano s’occupe de la construction et de la réparation des métiers de fabricants de bas en soie mais, comme il a peu de travail, son revenu est faible tandis que sa famille nombreuse, il demande à être reconnu maître forgeron sans passer d’examen pour toucher un revenu plus important31.

• 32  Comme l’ont proposé Alain Blum et Maurizio Gribaudi d’après leurs mots : « il s’agit de rendre aux (...)

38Les sources judiciaires nous permettent d’entamer une réflexion sur le monde du travail de l’Ancien Régime qui nous affranchit de l’utilisation de catégories socioprofessionnelles peu adaptées car construites a priori32. Les individus qui passent les interrogatoires du Vicario ou qui envoient leurs suppliques au roi ne sont point étrangers aux dynamiques sociales et économiques qui façonnent le marché du travail de la ville de Turin.

• 33  Voir références n. 6 et 7.

41Cela nous permet de réfléchir à nombreux lieux communs sur les pratiques du travail artisanal, et notamment à douter de l’image de la boutique comme unité de travail stable, où taches et hiérarchies professionnelles sont bien définies, image celle-ci stéréotypée et implicite dans la plupart des études consacrées au monde artisanal33. Par ailleurs, ces résultats nous invitent à penser autrement le rôle des corporations : non plus et simplement comme lieux de construction d’une identité formelle et professionnelle, mais en tant que milieu de sociabilité urbaine, créant, pour face à la mobilité des individus, une stabilité relationnelle entre ceux qui habitent la ville.