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1Membres du jury :
Sami Bargaoui,
Jean Luc Bonniol,
Elikia M’Bokolo
Dakhlia Jocelyne (Dir.).
Ibrahima Thioub.

2Résumé : Cette thèse se propose à travers quatre grandes parties de combler une lacune historiographique et anthropologique consistant à considérer l’esclavage, comme étant l’origine unique et commune des « Noirs tunisiens », et à fonder également une appartenance et surtout une identification basée sur le seul phénotype. En procédant à la fois, à une enquête de terrain qui prend en compte les perceptions de soi de cette « minorité », et à une reconstruction historique, à partir de documents archivistiques, des transformations qui y ont conduits, cette recherche permet de révéler une multitude d’histoires des origines et finalement une variété d’identités des « Noirs » de ce pays, de même qu’une évolution historique de ces identités. Alors que les trois premières parties tentent de retracer de manière critique l’histoire liée à cette minorité depuis la première abolition de l’esclavage jusqu’à la première moitié du xx^e siècle, une dernière partie se prévalant d’une approche plus ethnographique, est centrée sur le discours et la mémoire des « Noirs tunisiens », à partir d’une enquête approfondie dans un village de la région de Gabès (Sud tunisien), celui de Arram. Sont alors étudiés la variété des perceptions identitaires des groupes qui composent le lignage noir des Hameida, la manière dont les récits d’origine sont articulés, soit entre eux, soit à ceux des « Blancs », révélant par là la hiérarchisation sociale du village, aussi bien entre « Blancs » et « Noirs » qu’à l’intérieur même des groupes noirs.

3Abstract : This thesis utilizes four components to address a historiographical and anthropological gap when considering slavery as the unique and common origin of “Black Tunisians” whom create belonging or identification based only on phenotype.  Proceeding both through an ethnographic inquiry which takes into account the self perception of this “minority” and a historical rebuilding from archives of the transformations which have taken place, this research brings to light numerous stories of the origins and identities of “Blacks” in this country, including a historical evolution of these identities.  The first three components examine the history of this “minority” from the first slavery abolition in 1846 until the first part of the 20th century, and the last component is based on an ethnographic approach which is centered around the discourse and the memory of “Black Tunisians”, based on a thorough inquiry in the village of Aram, located in the region of Gabès (South of Tunisian). The latter inquiry studies the variety of identities and perceptions of the groups which compose the Hameida’s black lineage, including ways in which narratives of the origin are articulated, whether among each other or in relation to “Whites”.