Afficher l’image

1Composition du jury :
Jean - Pierre Bois, professeur honoraire à l’Université de Nantes,
Bruno Colson, professeur à l’Université Notre - Dame de la Paix à Namur,
Hervé Drévillon, professeur à l’Université Paris I Panthéon – Sorbonne,
François Hartog, directeur d’études à l’École des hautes études en Sciences Sociales (directeur de thèse).

2Résumé : L’omniprésence de l’Antiquité au xviii^e siècle a naturellement conduit les hommes des Lumières à puiser dans ce monde familier des références pour penser la guerre et la puissance. Au lendemain de la paix d’Utrecht, la réflexion sur la guerre s’inscrit dans la préoccupation d’un équilibre européen à maintenir. Pour penser la puissance et les relations entre États, la référence antique est alors essentiellement sollicitée comme contre - modèle. En revanche, à une époque où les batailles sont souvent indécises, l’Antiquité acquiert un statut de modèle quand il s’agit de restaurer la manœuvre sur le champ de bataille, mais plus encore lorsque le débat s’étend au domaine politique, en amont de la guerre. Les anciennes républiques s’imposent alors comme des références indépassables, et à la fin du xviii^e siècle, c’est surtout pour penser l’articulation du militaire et du politique que les hommes des Lumières se tournent vers l’Antiquité. Surgit alors l’image du soldat citoyen, inspirée du légionnaire vertueux des débuts de la République romaine.

3Abstract : The omnipresence of Antiquity in 18th century Europe naturally led the men of the Enlightenment to draw references in that familiar mindset in order to think about war and power. After the peace of Utrecht the thinking on war focused on maintaining the European balance of power. Regarding power and relations between States, the Ancient reference was then mainly called upon as a counter-model. Still, at a time when most battles were indecisive, Antiquity gained the model status when it was used to help restore battlefield maneuverability, and even more when the military theoretical debate shifted into the political field, prior to war proper. Ancient Republics suddenly became inevitable references and, at the end of the century, Antiquity was mainly called upon by the men of the Enlightenment in order to provide a meeting ground between political and military powers. The figure of the citizen-soldier then rose, based on the figure of the virtuous legionary of the Early Roman Republic.