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1Thèse dirigée en cotutelle par Isabelle Backouche et Alejandro Crispiani (Pontificia Universidad Católica de Chile), soutenue devant un jury composé de Fernando Aliata (Universidad Nacional de la Plata), Jean-Philippe Garric (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Rodrigo Pérez de Arce (Pontificia Universidad Católica de Chile) et Valentina Rozas-Krause (Universidad Adolfo Ibáñez).

2Résumé : Cette thèse tente d’étudier les différentes dimensions du changement physique, tout d’abord, mais aussi social, politique et culturel dans la ville de Santiago à un moment clé de sa consolidation dans le système des villes du Chili du xix^e siècle, une période qui, selon différents points de vue, a été identifiée par l’historiographie classique comme celle qui a permis à la société chilienne de passer d’un état de précarité relative à un état de prééminence dans le contexte des nations latino-américaines. Pour comprendre ce phénomène, l’attention se porte sur certaines parties importantes du contexte urbain, en partant du constat que le tissu de la ville n’est pas un tissu homogène, mais qu’il est constitué d’un plan général d’où émergent certains éléments, espaces ou bâtiments qui portent en eux une charge de représentation qui les distingue des autres. L’un de ces éléments importants de la ville de Santiago a été, tout au long de son histoire, la Plaza de Armas, en tant que point d’origine du tracé et en tant qu’espace de concentration des diverses et successives charges de signification des pouvoirs – politique, religieux, social et commercial – qui se sont rassemblés autour d’elle dans une structure variable de proximité et de proéminence. C’est donc à partir de cette pièce urbaine que la présente thèse tente une compréhension générale des processus de transformation urbaine dans la seconde moitié du xix^e siècle, associés à la transformation de l’architecture des bâtiments qui l’entourent, des usages qu’elle a reçus et des physionomies que son espace central a acquises, principalement à partir des actions de transformation des éléments d’urbanisme disposés à l’intérieur – végétal et symbolique. Pour ce faire, il sera nécessaire de prendre la place comme un cas, c’est-à-dire comme un élément capable de générer un problème et pouvant servir de prototype par rapport à d’autres cas, réels ou fictifs, avec lesquels il établit des règles de normalité ou d’exception. Ainsi, il sera important, dans la construction des arguments de cette thèse, la relation que la place de Santiago a avec la typologie de la place principale hispano-américaine et le rôle prototypique qu’elle a rempli dans la structure de la ville tout au long de l’histoire.

3Abstract : This thesis attempts to investigate the different dimensions of physical change, firstly, but also social, political and cultural change in the city of Santiago at a key moment of its consolidation in the system of cities in nineteenth-century Chile, a period that from various points of view has been identified by classical historiography as one that allowed Chilean society to move from a state of relative precariousness to one of pre-eminence in the context of Latin American nations. In order to understand this phenomenon, attention is focused on certain relevant parts of the urban context, based on the observation that the fabric of the city is not a homogeneous fabric, but is made up of a general plan from which certain elements, spaces or buildings emerge that carry with them a load of representation that makes them stand out from the rest. One of these relevant pieces in the city of Santiago has been, constantly throughout its history, the Plaza de Armas, as the point of origin of the layout and as a space of concentration of diverse and successive loads of significance of the powers – political, religious, social and commercial – that have congregated around it in a variable structure of proximity and prominence. It is, then, from this urban piece that the present thesis attempts a general understanding of the processes of urban transformation in the second half of the 19th century, associated with the transformation of the architecture of its surrounding buildings, of the uses that it has received and of the physiognomies that its central space has acquired, mainly from the actions of transformation of elements of urban design arranged in its interior – vegetable and symbolic. To do this, it will be necessary to take the square as a case, that is, as an element that is capable of generating a problem and that can be used as a prototype in relation to other cases, real or fictitious, with which it establishes rules of normality or exception. Thus, it will be important, in the construction of the arguments of this thesis, the relation that the square of Santiago has with the typology of the Spanish-American main square and the prototypical role that it has fulfilled in the structure of the city throughout history.