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1Thèse dirigée en cotutelle par Judith Lyon-Caen et Gábor Sonkoly, soutenue devant un jury composé de Balázs Ablonczy, directeur d’études (Université Eötvös Loránd), Eszter Balázs, chercheuse principale à Eötvös József (Centre de recherche Institut des études centre-européennes), Marianne Jakobi, professeure des universités (Université Clermont Auvergne), Béatrice Joyeux-Prunel, professeure des universités (Université de Genève), Judith Lyon-Caen, directrice d’études (EHESS), et Gábor Sonkoly, professeur des universités (Université Eötvös Loránd).

2Résumé :La carrière internationale d’Emil Szittya (1886-1964) en tant que journaliste, écrivain, critique d’art et peintre entraîne la difficulté de trouver des catégories historiques, sociales et artistiques valables pour décrire sa carrière à multiples facettes dans une variété d’arts (littérature, peinture), de genres (rapports sociaux, romans, critiques), de langues (hongrois, allemand, français) ainsi que de milieux artistiques (bohème allemande, Dada à Zurich et l’École de Paris jusqu’en 1915 et à nouveau à partir de 1927) et de groupements. Tout au long de ses années de vagabond sympathisant de la pensée politique révolutionnaire et radicale de gauche jusqu’aux années 1920, et d’immigrant cherchant à s’allier au Parti communiste contre la menace du nazisme à partir des années 1930, Szittya a publié une centaine d’articles sur l’art et la politique en hongrois et en allemand, une vingtaine de livres de genres divers en allemand, et une dizaine d’autres livres sur l’art en français, et a édité des périodiques multilingues (Les Hommes nouveaux, Der Mistral, Horizont, Die Zone). Si cette thèse s’appuie largement sur des sources que l’on peut considérer, dans une certaine mesure, comme artistiques, telles que des complexes textuels combinant des modes d’écriture hétérogènes et des œuvres d’art peintes, son questionnement est avant tout historique, en ce sens qu’il vise, d’une part, à éclairer les points de contact et de collision entre l’individu et la société, tels qu’ils se reflètent dans l’interaction entre le statut social et la production artistique. Pour ce faire, la thèse traite les sources artistiques non seulement comme un mélange particulier de genres et de procédés stylistiques, mais aussi comme un moyen pour l’artiste de capturer, disséquer, débattre, remodeler et représenter les expériences sociales, les aspirations individuelles et collectives. D’autre part, la principale difficulté – et l’intérêt principal – de cette thèse réside dans le triple contexte de l’œuvre de Szittya. Nous considérons la pratique artistique internationale de Szittya comme un outil politique distinct permettant de façonner l’espace du discours collectif, et nous nous concentrons sur la manière dont ses éléments conceptuels et formels peuvent être transférés, adaptés et transformés en fonction des changements de contextes culturels.

3Abstract: With Emil Szittya’s (1886-1964) international career as a journalist, writer, art critic and painter comes the difficulty of finding valid historical, social and artistic categories to adequately describe his multifaceted career across a variety of arts (literature, painting), genres (social reports, novels, criticism), languages (Hungarian, German, French) as well as artistic milieus (German bohemia, Dada in Zurich, and the École de Paris until 1915 and again from 1927) and groupings. Throughout his years as a vagabond who symphatised with radical left-wing political thought until the 1920s, and an immigrant who sought alliance in the Communist Party against the threat of the Third Reich from the 1930s, Szittya published some hundred articles on art and politics in Hungarian and German, some twenty books in various genres in German, and another ten art-related books in French, and edited multilingual periodicals (Les Hommes nouveaux, Der Mistral, Horizont, Die Zone). While this thesis draws heavily on sources that can be considered to a different extent artistic, such as textual complexes combining heterogeneous writing modes and painted artworks, its questioning is predominantly historical in nature, in that it aims, on the one hand, to enlighten the points of contact and collision between the individual and society, as reflected in the interplay of social status and artistic production. To do so, the thesis artistic sources not only as a peculiar mix of genres and stylistic devices, but also as a tool for the artist to capture, dissect, debate, reshape and represent social experiences, individual and collective intentions. On the other hand, the main difficulty – and other potential yield – of this thesis lays in the triple context of Szittya’s oeuvre. I consider Szittya’s international artistic practice as a distinctly political tool for shaping the space of collective discourse, and I focus on how its conceptual elements can be transferred, adapted and transformed upon changes of cultural contexts.