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1Thèse dirigée en cotutelle par Alain Musset (EHESS) et Enrique Aliste Almuna (Université du Chili), soutenue devant un jury composé de Cécile Falies (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Marie Vic Ozouf (EHESS), Susana Sassone (Université nationale de Patagonie) et Sébastien Vélut (Sorbonne Nouvelle).

2Résumé : L’invention de la Patagonie émerge lors de la colonisation de l’Amérique. Cette région s’installe dans la cartographie des toutes premières mappemondes, ainsi que dans les récits de voyage, les mythes et la littérature en général, tout en nourrissant l’imaginaire européen sur cette terre lointaine. Cet imaginaire a guidé son exploration, sa conquête, et sa colonisation, jusqu’à devenir un territoire contesté entre le Chili et l’Argentine. Plus de 5 300 kilomètres de frontière partagé entre le Chili et l’Argentine représentent une longue histoire de relations, tensions, conflits et tentatives d’intégration entre les deux pays. Tout au long, la magnifique cordillère des Andes s’impose comme une barrière naturelle sur laquelle la frontière entre les deux pays a été définie et tracée. Dans le cas de la Patagonie, cette ligne prenait deux directions différentes en fonction des critères de démarcation. Cette divergence a encouragé la territorialisation des grandes aires « vides », l’occupation d’un espace auparavant « sauvage », notamment avec les politiques de colonisation et la création de parcs naturels. Un des points de tension fut le tracé de la limite sur le Champ de Glace Patagonique. Dans cette région à la marge de l’État, un paradoxe géopolitique se manifeste et les anciennes zones de sécurité sont désormais des espaces d’intégration avec une frontière de plus en plus perméable. Cette thèse propose une analyse géopolitique critique de l’imbrication des différentes dimensions (ou textures) de territorialisation et territorialité de la frontière argentino-chilienne en Patagonie australe, dans un temps long et à plusieurs échelles. Dans un premier temps, la dimension historique de la frontière sera abordée afin de comprendre la définition et la démarcation faite par les géographes de la Commission Mixte de Limites durant le litige dirigé par la Grand Bretagne (1892-1902). Ensuite, la question de la fronterisation expliquera les stratégies de territorialisation et la consolidation de la frontière sur les espaces considérés comme vides. Et finalement, une dernière dimension portera sur la géopolitique du quotidien, sur les représentations et les enjeux de l’identité nationale dans les zones frontalières de la Patagonie, notamment dans le cas de Villa O’Higgins (Chili) et El Chaltén (Argentine).

3Abstract : The invention of Patagonia emerged with the colonization of America. The region became established in the cartography of the very first maps of the world, as well as in travel accounts, myths and literature in general, all the while feeding the European imagination of this distant land. This imagination guided its exploration, conquest and colonization, until it became a disputed territory between Chile and Argentina. More than 5,300 kilometers of border shared by Chile and Argentina represent a long history of relations, tensions, conflicts and attempts at integration between the two countries. Throughout, the magnificent Andes Mountain range stands out as a natural barrier on which the border between the two countries has been defined and drawn. In the case of Patagonia, this line took two different directions depending on the demarcation criteria. This divergence encouraged the territorialization of large “empty” areas, the occupation of a previously “wild” space, notably with colonization policies and the creation of natural parks. One of the points of tension was the demarcation of the boundary on the Southern Patagonian Icefield. In this region on the margins of the State, a geopolitical paradox is emerging, and the former security zones are now areas of integration with an increasingly permeable border. This thesis proposes a critical geopolitical analysis of the interweaving of the different dimensions of territorialization and territoriality of the Argentine-Chilean border in southern Patagonia, over a long period of time and on several scales. Initially, the historical dimension of the border will be addressed in order to understand the definition and demarcation made by the geographers of the Mixed Commission of Limits during the dispute led by Great Britain (1892-1902). Next, the question of fronterization will explain the strategies of territorialization and the consolidation of the frontier on spaces considered to be empty. Finally, the geopolitics of everyday life will be examined, as will the representations and issues of national identity in the border areas of Patagonia, particularly in the case of Villa O'Higgins (Chile) and El Chaltén (Argentina).