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1Composition du Jury :

Monsieur Maurice Aymar (directeur de thèse) Directeur d’études à l’ÉHESS ;
Monsieur Rémy Baudouï (directeur de thèse) Professeur.

2Résumé : Cette thèse analyse à travers ses principales facettes le grand tremblement de terre de Sicile de janvier 1693. Elle examine ainsi en particulier : le déploiement de la catastrophe entre les deux principales secousses sismiques (la première le 9 janvier et la seconde le 11 janvier) ; la façon dont les contemporains ont perçu et décrit l’événement ; le retentissement de la nouvelle du désastre à travers la Sicile et l’Europe ; le débat scientifique auquel celui-ci a donné lieu (débat qui, d’une certaine façon, se poursuit jusqu’à aujourd’hui) ; la question des victimes et des destructions (à Catane, par exemple, le séisme provoque la mort de plus de la moitié de la population et l’écroulement de plus de trois-quarts des bâtiments) ; la dimension sociale de la catastrophe (les comportements diversifiés des sinistrés, l’ébranlement de l’ordre établi, la façon dont les populations et les autorités surmontent progressivement le choc du séisme, etc.) ; enfin, l’articulation entre le désastre et la longue réédification urbaine (les seuils psychologiques que les sinistrés doivent franchir avant de se décider à reconstruire les premiers édifices en pierre, les premiers étages, les premières grandes coupoles.
De façon générale, la thèse s’attache à renouveler l’étude de ce grand tremblement de terre – bien moins connu que celui de Lisbonne de 1755 – en mettant particulièrement l’accent sur l’analyse et la comparaison des discours des contemporains

3Abstract : This thesis analyses the great Sicilian earthquake of 1693 through its main features. It examines in particular: the deployment of the disaster between the two main seismic shocks (the first on the 9th of January and the second on the 11th of January); how the event was perceived and described by its contemporaries; the repercussion of the news of the earthquake throughout Sicily and Europe; the scientific debate initiated by the event (a debate that, in some ways, continues to this day); the issue of victims and destructions (in Catania, for instance, the seism causes the death of more than half of the population and the destruction of more than three-quarters of buildings); the social dimension of the catastrophe (the diverse behaviour of the disaster-stricken people, the shaking of the established order, the way the populations and the authorities gradually overcome the shock of the earthquake, etc.); finally, the articulation between the earthquake and the urban rebuilding (the psychological thresholds that the disaster-stricken people must get over before they are able to reconstruct the first stone buildings, the first floors, the first great cupolas.).
Overall, the thesis strives to renew the study of this great earthquake – not as famous as the one of Lisbon of 1755 – by focusing on the analysis and comparison of its contemporaries’ discourses.