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2018
47 – Lot-et-Garonne

Aiguillon – Places Espiau et Clémenceau, rues Hoche et Thiers

Fouille préventive (2018)
Responsable d’opération : Cédric Gérardin
Notice rédigée avec Jérémy Bonnenfant

Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Hadès

Texte intégral

Place Espiau

1La municipalité d’Aiguillon a mis en place une politique d’embellissement et de mise aux normes de son centre-bourg. L’ensemble des aménagements venant impacter son riche patrimoine archéologique, une prescription a porté sur la fouille de la place Pierre-Espiau ainsi que sur d’autres secteurs de la ville.

2La place en question est bordée au nord, au sud et à l’ouest par le château du duc d’Aiguillon et ses deux pavillons encore en élévation aujourd’hui. Cet ensemble castral de la seconde moitié du xviiie s. constitua la volonté d’Emmanuel-Armand de Vignerot du Plessis-Richelieu d’asseoir son autorité, surtout après son éviction de la cour et de la sphère politique par Louis XVI. Son colossal projet déborda largement sur le domaine public, ce pourquoi il dû racheter aux alentours de l’année 1760 de nombreuses parcelles. En ce sens, des pans de quartiers furent rasés afin de garder les bâtiments de son château et permettre au duc de créer une esplanade au-devant du corps de logis. Ainsi avant la seconde moitié du xviiie s., d’anciennes habitations s’élevaient à l’endroit de la place Espiau actuelle, de la même manière d’ailleurs que pour la place du 14-Juillet.

3Les vestiges bâtis, découverts au cours de la fouille, portent essentiellement sur des fondations de murs formant des ensembles fermés, des reliquats de préparation de sol, de la voierie et des remblais de construction. L’identification du bâti est pour le moment problématique au regard de l’indigence des restes. À elles seules, les fondations sont d’un faible secours. S’il est difficile donc aujourd’hui de statuer sur le plan fonctionnel, la problématique peut aussi se porter sur l’évolution du bâti et sur son organisation au sein de la bastide d’Aiguillon. Cette opportunité est suffisamment rare pour être intéressante.

4Par ailleurs, les vestiges semblent à l’heure actuelle de la recherche, s’échelonner chronologiquement entre le xive s. et la seconde moitié du xviiie s. Il existe un hiatus aux alentours du xvie s. et du xviie s. En l’absence de déficit stratigraphique, la raison semble intrinsèque à l’évolution même du quartier, à une période que l’on sait fortement marquée par les guerres de Religion, surtout dans la région.

Place Clémenceau

5L’église paroissiale Saint-Félix à Aiguillon s’élève sur la place Clémenceau. Cette dernière a totalement été réaménagée, voyant la mise en place d’une rampe d’accès pour ses commerces adjacents, le déplacement du monument aux morts et bien entendu l’enfouissement de réseaux. Pour l’ensemble de ces travaux, une surveillance archéologique a été prescrite. 93 inhumations, pour une grande partie complètes, ont été fouillées sous la place Clémenceau actuelle. Même si les études ne sont pas achevées à ce jour, il semble que ces sépultures en pleine terre traduisent pour certaines d’entre-elles l’activité terminale du cimetière paroissiale, soit aux alentours du xviie et du xviiie s. Aucun recrutement préférentiel n’a été pour le moment déterminé.

6Par ailleurs, l’opération archéologique a permis de souligner l’existence d’un mur de clôture à l’est de l’espace funéraire. De la même manière, la limite septentrionale a été mise en évidence ; il s’agirait de l’ancien rempart de la seigneurie de Lunac, dont la maçonnerie remonterait au moins au xive s., et sur laquelle viennent prendre appui les bâtiments actuels. Cette opération traduit toute la complexité à comprendre l’évolution d’un espace paroissial, sis entre deux seigneuries rivales durant la guerre de Cent Ans, celle de Lunac au nord et celle du Fossat au sud. Chacune était dotée de son château et de son enceinte urbaine.

Rue Thiers (phase 1)

7Un suivi de travaux a été réalisé à l’occasion de l’installation d’un réseau d’assainissement reprenant le tracé de la rue Thiers. Le réseau principal enterré à 2 m de profondeur démarrait au niveau de la place Espiau et se poursuivait jusqu’au 7 de la rue Thiers. Les raccords au réseau principal, moins profonds, ont également été suivis.

8Les niveaux réputés naturels ne sont apparus qu’une seule fois, à 2,60 m de profondeur. Des vestiges gallo-romains bien conservés (murs encore en élévation, sols en béton de tuileau et des remblais contenant des éléments architecturaux assez prestigieux) apparaissaient à deux côtes altimétriques distinctes. Une à 1,50 m et l’autre à partir de 1,90 m de profondeur. L’étude du mobilier céramique devrait permettre de dater ces différentes phases d’occupation. Pour les vestiges de la fin de la période médiévale, il semblerait que la rue Thiers faisait déjà office de voie de circulation, comme le suggéreraient les lambeaux de calades visibles à différents endroits dans la tranchée. Plusieurs murs sont rattachés à cette période, dont une puissante maçonnerie observée au débouché de la rue Thiers dans la place Clémenceau. Elle pourrait éventuellement correspondre à l’enceinte urbaine du château de Lunac. Pour la période moderne, des murs ont été observés en périphérie de la tranchée principale, correspondant vraisemblablement aux différents îlots d’habitations qui ceinturaient la rue. Les limites occidentales du cimetière du couvent des Carmes ont également pu être appréhendées. Une vingtaine de sépultures ont été partiellement mises au jour, apparaissant entre 0,55 et 1,30 m de profondeur. Enfin pour la période contemporaine, les découvertes se concentraient surtout au niveau du tiers nord-est de la rue, se matérialisant notamment par le recul de quelques façades des habitations donnant sur la rue, sans doute pour élargir la voie de circulation.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Cédric Gérardin, Jérémy Bonnenfant, « Aiguillon – Places Espiau et Clémenceau, rues Hoche et Thiers » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 30 août 2021, consulté le 17 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/102423

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Auteurs

Cédric Gérardin

Hadès

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Responsable d’opération

Cédric Gérardin

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