1À la suite d’un projet d’exploitation de sablière, une opération de diagnostic archéologique a été réalisée par l’Inrap. Elle correspond à la deuxième tranche de diagnostic intégrant les phases 2 à 4 d’exploitation de la sablière, la société ayant souhaité avoir une vision anticipée du potentiel archéologique de la zone concernée. Le terrain d’étude se situe dans la large plaine alluviale (4 km) qui forme la confluence Vienne/Creuse encadrée par les reliefs peu élevés (115-130 m d’altitude NGF) sous-tendus par les assises crétacées à pendage nord-nord-est (5°) disposées « en pile d’assiettes ». L’emprise correspondait à une superficie de 35,5 ha portant la surface totale diagnostiquée sur le projet à 47,55 ha ; la superficie de la phase 1, réalisée en 2016, étant de 12 0307 m².

2Contrairement à la zone 1 qui avait fait l’objet d’une coupe à blanc, les zones 2 à 4 ne devant pas être exploitées immédiatement, des layons espacés d’environ 40 m ont été dégagés sur une largeur d’une dizaine de mètres par une entreprise forestière. Cette contrainte ne permettait donc pas d’ouvrir des fenêtres de grandes dimensions lorsque des structures étaient repérées. Il convient de souligner également la difficulté de lecture du sédiment sableux, les quelques structures repérées apparaissant généralement sous la forme de taches diffuses en raison du lessivage de la couche sableuse.

3Le diagnostic archéologique de la première phase d’aménagement et d’exploitation de la sablière a permis la découverte de plusieurs indices d’occupations respectivement datés du Néolithique, de l’âge du Bronze, de l’âge du Fer et de la période Moderne, le Néolithique étant de loin la période la plus prégnante sur l’emprise avec la découverte de mobilier lithique et de fosses à pierres chauffées. En limite d’emprise à l’ouest, cinq concentrations remarquables de mobilier céramique, dont une urne cinéraire écrasée en place, laissent supposer la présence d’une petite nécropole de l’étape moyenne du Bronze final.

4Cette seconde phase de diagnostic n’a révélé que peu de structures archéologiques, à l’exception notable d’une concentration de fosses à pierres chauffées dans la tranchée 51, au sud de l’emprise. Malgré l’absence de mobilier dans leur comblement, à l’exception d’un silex, leurs caractéristiques morphologiques et stratigraphiques permettent de les attribuer au Néolithique ou à la Protohistoire ancienne. Un fossé contenant quelques fragments de TCA pourrait correspondre à une limite parcellaire associée à la villa reconnue par photographie aérienne au nord de l’emprise.

5Le mobilier découvert hors structure est peu abondant : 25 pièces en silex et 33 tessons (dont plusieurs fragments de tuiles antiques). Il confirme l’absence d’occupations pérennes dans ce secteur, qui semble donc n’avoir été fréquenté que de manière occasionnelle.