1L’épave se situe à égale distance entre l’Espiguette et le Petit Rhône, à 650 m du bord, face à l’étang des deux Pins, par 7 m de fond. Le fond de carène très ensablé, conservé sur environ 15 m de long, présente encore en place la carlingue (42 cm x 19 cm) taillée à deux reprises pour l’emplanture du grand mat et du mat d’artimon (fig. 1).

Fig. 1 – Carlingue taillée pour l’emplanture du mat

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Cliché : D. Metzger (Drassm).

2Les membrures de 15,5 cm de large sont espacées par une maille de 13,5 cm et liées aux allonges qui prennent naissance à 59 cm de la carlingue, par un écart « à dent ». Les virures du bordé mesurent 33 cm de large. Sur l’avant du navire qui était très ensablé lors de notre expertise, en 1992, une pièce massive en bois en forme de V, arrachée de son logement par le passage d’un chalut, a été prélevée pour étude (fig. 2). Il s’agit d’un très rare bouclier d’étrave, sorte de renfort interne de près de 3 m de long (fig. 3), connu dans l’architecture navale française du xvii^e s. sous le terme de fourche de massane (Colbert 1988, p. 14) (fig. 4). Sur l’arrière restait encore une partie du chargement constitué de nombreux ballots de corde ceinturés par un lien, la redorte (fig. 5). Dans chaque ballot (longueur : 80 cm, largeur : 43 cm), le toron de 28 m de long, une fois déroulé, se compose de huit brins tressés (fig. 6).

Fig. 2 – Levage du bouclier d’étrave

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Cliché : L. Long (Drassm).

Fig. 3 – Dessin et restitution de la pièce d’étrave

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Dessins : L. Long (Drassm), C. Lonchambon.

Fig. 4 – Vue de la fourche de massane tirée de l’Album de Colbert (1670)

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Dessin : A. Illouze (Drassm).

Fig. 5 – Chargement de l’épave constitué de ballots de corde

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Cliché : D. Metzger (Drassm).

Fig. 6 – Le toron se compose de huit brins tressés

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Cliché : A. Illouze (Drassm).

3Le seul objet découvert sur ce gisement, dont visiblement une partie du chargement et du mobilier de bord avait été sauvée au moment du naufrage, est un poids de balance en plomb recouvert de cuivre (fig. 7).

Fig. 7 – Poids de balance en plomb recouvert de cuivre

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Cliché : D. Metzger (Drassm).

4Curieusement, un col d’amphore gauloise 4, déplacé par les mouvements de fond, était positionné à côté du poids de balance, sur l’arrière du navire.

5Si, d’une manière générale, le rythme aéré des membrures rappelle une construction de type méditerranéen, on est, toutefois, tenté d’attribuer les vestiges de cette épave au brigantin suédois, Victoire, commandé par Henry d’Estlander et échoué par un violent courant au cap de l’Espiguette, en 1770 (Illouze 1988, p. 49).

6Sur ce point, notons que le cap de l’Espiguette, enrichi par le sédiment du Rhône que transporte le courant ligure, est en avancée constante vers l’ouest. D’après les sources d’archives, le chargement du navire, composé de « joncs pour faire des cordages » en provenance de Mazarrón, près de Carthagène, était destiné au négociant Bresson, à Marseille, et fut sauvé en partie.