1Cette épave datée de la fin du ier s. de notre ère se trouve sur la côte est de l’archipel du Frioul, en rade de Marseille, par 18 m de fond et transportait une cargaison de plusieurs tonnes de tuiles, tegulae et imbrices (Gallia Informations, 1992-1, p. 20-21).
2En bon état de conservation, avec un fond de carène en Pin sylvestre largement préservé, elle se caractérise par une construction robuste (fig. 1), avec des membrures en chêne à maille très serrée, 10 cm à 12 cm. Leur hauteur moyenne varie entre 14 cm et 16 cm pour le fond de carène et entre 7,5 cm et 9 cm pour la portion de coque la plus haute conservée. La longueur moyenne des couples est de 4,40 m à 4,80 m. Un seul demi-couple entier est intact, sa longueur est de 3,75 m.
Fig. 1 – Plan de synthèse des fouilles de l’épave 1 de la Calanque de l’Âne
DAO : M. Moerman.
3La structure longitudinale est composée de deux carlingots, en chêne à feuillage caduque, comme la carlingue (longueur conservée : 11,68 m ; largeur : 11 cm ; hauteur : 9,5 cm), sur lesquels repose une carlingue/massif d’emplanture (longueur conservée : 9,10 m ; largeur : 42 cm ; hauteur : 29 cm). Les carlingots sont découpés sur leur face inférieure en redent pour s’insérer sur les membrures et brochés dans certaines membrures (fig. 2). L’emplacement de l’emplanture est des plus classique. Cet ensemble est intéressant par sa datation, fin ier s. de notre ère. Il est contrebuté par deux éléments à profil triangulaire (longueur : 1,20 m ; largeur : 32 cm ; hauteur maximale : 14 cm), de part et d’autre du massif. Ils reposent sur les carlingots et ont leur extrémité la plus haute, côté carlingot, percée par une mortaise circulaire aveugle (diamètre : 11 cm), pour une épontille. La structure longitudinale est complétée par la présence de vaigres, fixes et mobiles ; les fixes, plus épaisses, servent de serres. La quille, également en chêne à feuillage caduque, a une longueur conservée de 11,80 m.
Fig. 2 – Axonométrie du massif d’emplanture et des contrebutements
Dessin : M. Moerman.
4À l’arrière, deux membrures en vis-à-vis, découpées au ras des carlingots, précisent l’emplacement de la pompe de cale. Il reste du système d’évacuation d’eau des fragments de tuyaux en plomb, d’un diamètre de 5,8 cm, retrouvés dans la partie bâbord centrale du navire, ainsi que des cuves ovoïdes, en métal, au niveau du carlingot bâbord, comparables à celles de l’épave Saint-Gervais 3 (Liou, Gassend 1991, p. 216). À l’avant, l’étrave est une pièce de noyer de fortes dimensions (longueur conservée : 1,60 m ; largeur : 25 cm à 30 cm ; hauteur : 30 cm). À tribord, sur une partie détachée de la muraille se trouve une préceinte basse en pin d’Alep, construite en deux éléments superposés (épaisseur : 12 cm pour la partie interne et 7,5 cm pour la poutre externe).
5Ce navire a pu avoir une longueur de 25 m, pour une largeur maximale conservée de 13,40 m et une largeur estimée à 15 m. La présence des éléments de contrebutement peut être associée à la grande robustesse du navire et à la présence quasi constante de chêne pour les pièces constitutives, et principalement les axes longitudinaux et perpendiculaires. L’hypothèse d’un navire construit pour des cargaisons pondéreuses, comme les tuiles, est donc envisageable.
6Frédéric Guibal a noté la forte proportion du chêne sur le navire, mais aussi une grande diversité, huit au minimum, des essences utilisées, appartenant aux trois étages de végétation compris entre la côte méditerranéenne française et les Alpes. Outre le noyer de l’étrave, et le Pin sylvestre de la coque et des vaigres mobiles, on peut également citer le Pin d’Alep pour la préceinte, ainsi que l’Aulne, l’Érable et le Hêtre pour les éléments d’assemblage (Guibal 1991, p. 66-67).