1L’épave se situe sur une légère pente par 6 m à 8 m de fond, sur la côte nord de l’île de Port-Cros, dans l’anse de la Palud.
2Elle occupe les couches profondes situées immédiatement au-dessous de l’épave Palud 1, espacée de cette dernière par une couche de sable stérile de 30 cm à 40 cm d’épaisseur (fig. 1).
Fig. 1 – Coupe stratigraphique illustrant la superposition entre les épaves Palud 1 et 2
Dessin : G. Volpe.
3C’est effectivement en nettoyant les couches profondes de l’épave de l’Antiquité tardive que des cols et des fragments d’amphores massaliètes sont apparus en parfaite homogénéité. La cohérence du site, nettement séparé du gisement plus tardif et composé d’amphores de même type (fig. 2) brisées sur place dans une même couche stratigraphique, plaidait sans équivoque en faveur d’une nouvelle épave, d’époque archaïque (Long, Volpe 1996).
Fig. 2 – Cols et fragments d’amphores massaliètes répartis à même la roche
Cliché : P. Foliot (Drassm-CCJ).
4Les amphores appartiennent toutes au type Bertucchi 1 (fig. 3a), à lèvre à boudin de type Py 1 (fig. 3b), parfois Py 2, soulignée d’un ressaut à la base et présentant le caractéristique creux de repliement. Le col cylindrique est creusé d’une gorge au milieu de la hauteur (fig. 4).
Fig. 3 – a, col d’amphore massaliète Bertucchi 1 ; b, lèvre à boudin, à creux de repliement
Clichés : P. Foliot (Drassm-CCJ).
Fig. 4 – Typologie des cols d’amphores massaliètes de l’épave
Dessins : J. A. Cerdà.
5La panse en forme de toupie, avec un angle à la naissance du dernier tiers, est volumineuse (diamètre maximum 45,8 cm) ; le pied est en bouton (fig. 5a). La hauteur totale restituée de ces amphores est comprise entre 55 cm et 56 cm (fig. 5b).
Fig. 5 – a, panse d’amphore avec pied en bouton ; b, reconstitution d’une amphore massaliète de l’épave
Cliché : P. Foliot (Drassm-CCJ) ; dessin : J. A. Cerdà.
6La pâte, qui se répartit en trois groupes distincts, présente dans tous les cas une assez forte proportion de gros nodules de mica doré.
7Ces récipients, destinés généralement au transport du vin, ont tous conservé d’abondantes traces de poix. L’un d’entre eux gardait encore en place son bouchon de liège (fig. 6).
Fig. 6 – Col d’amphore avec bouchon en liège
Cliché : L. Long (Drassm).
8Un seul fragment de céramique a été recensé en association avec les amphores de Marseille. Il s’agit d’un bord de coupe Bats F 429, en pâte claire massaliète, daté entre 575 et 400 av. J.‑C., qu’il faut vraisemblablement rattacher au matériel de bord.
9Du point de vue chronologique, les amphores Bertucchi 1 sont généralement produites dans la deuxième moitié du vie s. et au début du ve s. (Bertucchi 1990, p. 16).
10La présence, sur nos exemplaires, d’un angle marqué sur le dernier tiers de la panse, caractéristique de la forme Bertucchi 2, et d’une forte proportion de grains de mica, sont des éléments favorables à une datation basse au sein de cette forme, peut-être vers la fin du vie s. ou plutôt dans le premier quart du ve s.
11Le chargement de cette épave, qui ne devait pas dépasser à l’origine une dizaine d’amphores, correspond à une simple barque, comme dans le cas des épaves du Dattier, de Bon Porté et de la Pointe Lequin 1B. Sur ce point, l’étude et le dénombrement des épaves massaliètes ont mis en évidence le volume relativement faible des cargaisons amphoriques (Long 1990, p. 64).
12En l’absence de toute trace de bois, on peut supposer que l’embarcation a été complètement pulvérisée contre la roche, au moment du naufrage.