1Découverte en 1973, l’épave a fait l’objet de deux campagnes de fouilles qui ont permis de récupérer une grande partie de la cargaison mais la profondeur du site, 58 m, a entraîné l’interruption des travaux (Gallia Informations, 1987-1988, 1, p. 49).
2La cargaison est constituée de grandes jarres ou alfabias, sans anse, de hauteur et diamètre variable (de 46 cm à 106 cm de hauteur), sans ou avec décor de un ou plusieurs cordons digités, de meules, de lampes à huile en terre cuite proches du type IV (Rosselló Bordoy 1980, p. 306), de chaudrons en cuivre et surtout d’une grande variété de poteries de la famille des jarritas (fig. 1a), jarros (fig. 1b), jarritos, cantaros et marmitas (fig. 1c) (Rosselló Bordoy 1991 ; Zozaya 1980).
Fig. 1 – a, jarritas, vase à deux anses, col haut fermé par un filtre ; b, jarro, cruche décorée de coulures d’ocre ; c, marmita, marmite à tenons de préhension
Échelle : 10 cm.
Clichés : D. Metzger (Drassm).
3Quelques formes ouvertes, du type ataïfores, beaucoup plus rares ont été retrouvées. On relève très peu de glaçures, mais des décors abondants et variés sous forme de lignes incisées, de motifs géométriques ou de coulures d’ocre appliquées aux doigts (fig. 1b). Des graffiti en caractères arabes sont parfois figurés. Ce matériel est, pour la plupart, comparable à celui mis au jour dans le sud-est de l’Espagne, dans des niveaux datés du xe s. mais certaines pièces ont une origine différente (Vindry 1980, p. 225).
4La rareté des épaves méditerranéennes de cette époque, quatre dont trois sur les côtes française, au large de Marseille, Agay et Cannes (Darmoul 1985) auxquelles il faut ajouter les deux épaves de Marsala datées du xiie s. (Ferroni, Meucci 1995), a justifié, en mai 1993, une courte mission d’évaluation du potentiel résiduel de ce gisement après vingt ans d’interruption des fouilles.
5Cette intervention a permis de découvrir que la coque du navire est conservée sous 40 cm de vase. Une portion de 11,35 m dans l’axe longitudinal sur 4,30 m de largeur a été dégagée. Elle correspond aux œuvres vives d’un navire à fond plat dont les caractéristiques présentent des similitudes avec celles observées sur l’épave Serçe Liman en Turquie (Steffy 1982).
6La quille porte une marque incisée en forme de x comme celle observée sur le petit bateau d’Agay. Les membrures ont une forme en L semblable à celle observée à Serçe Liman et à Agay. Les virures de la sole, les membrures, les bouchains et, au-delà du bouchain occidental, deux autres virures sont parfaitement conservés. Les virures sont clouées sur les membrures au moyen de clous en fer à pointe rabattue au rythme de trois clous par virure en moyenne. Le principe de construction auquel il est fait appel sur cette épave est de type « sur squelette ».
7Ce gisement recèle, surtout en matière d’étude d’architecture navale, de nombreuses informations, cependant, la profondeur en limite sérieusement les possibilités d’exploitation.