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Année de l'opération :
1992Chronologie :
époque moderneNature de l'opération :
fouille programméePlan
Haut de pageNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Centre d’études et de recherches archéologiques (CERA)
Texte intégral
1L’amorce de la fouille de l’Habitation La Rochetière a consisté à mettre en évidence l’allée conduisant du portail d’entrée à la maison de maître de l’habitation dont la façade principale a été dégagée. La connaissance historique du site a d’autre part fait l’objet de recherches d’archives (actes notariés, cartes et plans) dispersées entre les Archives départementales de la Martinique, les Archives nationales, la Bibliothèque nationale, les Archives de la Marine à Vincennes et l’ANSOM à Aix en Provence.
Historique
2Très tôt constitué le site de La Rochetière porte à travers son histoire et par conséquent ses vestiges les différentes étapes de l’industrie liée à la culture de la canne. La mention la plus ancienne concernant l’Habitation de La Rochetière remonte au terrier de 1671 qui recense une sucrerie dotée d’un moulin à eau dans l’habitation Levassor dont les limites étaient comprises entre « les cinquante pas du Roy où sont les magasins et le morne du Grand Noël » et du nord au sud, entre l’habitation La Montagne et la Roxelane, sur une largeur de 300 pas et 1 800 pas de profondeur.
3Dans la deuxième moitié du XVIIIe s. l’habitation appartenait à Hardy Desruisseaux. À sa mort en 1797 il lègue ses biens à ses deux filles, mesdames Jorna de la Cale et Lejeune de Clermont. Dame Lejeune de Clermont récupère la moitié indivise de sa sœur et devient le 12 août 1797 la seule propriétaire du domaine pour en céder le même jour un quart à son fils Louis Catherine Marie Lejeune de La Rochetière. Le 3 septembre 1805 elle lui transmet un autre quart et le restant le 20 décembre 1808.
4Sur un acte de donation-partage aux deux fils de Louis Lejeune de La Rochetière en 1821 l’habitation est dite « l’Union en haut de la rue Levassor ». Lors de l’agrandissement de la Maison de Santé en 1843 réalisé par l’achat de la maison no 1 de la rue Levassor, il est dit dans l’acte de vente que le terrain est borné à l’est par la propriété de Monsieur de Larochetière ; de même en 1851 lors de la vente du no 2.
5Détruite par l’éruption de 1902 le domaine de Larochetière fonctionnait alors en tant que distillerie.
La fouille
Le portail d’entrée
6L’extrémité orientale de la rue Levassor s’achevait en 1902 sur le portail d’entrée de la distillerie de Larochetière. Un passage de 3 m de large séparait l’enceinte est des Bureaux du Génie et des Ponts et Chaussées des bâtiments de la rue Case-nègres de l’ancienne habitation, tandis que du côté sud de la rue, la Maison Coloniale de Santé était mitoyenne avec Larochetière.
7Le portail proprement dit n’a pas été retrouvé. Les piliers qui le supportaient sont conservés sur une hauteur de 1,15 m environ. Distants l’un de l’autre de 3,03 m, ils étaient chacun précédés par une borne en pierre de protection, sensiblement décalée vers l’intérieur du passage, le réduisant ainsi à 2,85 m. Chaque pilier se présentait sur une base en pierre de plan sensiblement carré qui supportait une épaisse moulure elle aussi en pierre. Le pilier proprement dit s’élevait au-dessus, maçonné en briques cuites.
L’allée
8À l’arrière du portail une allée conduisait à la maison de maître dont la façade est située à 73,80 m et aux bâtiments industriels situées plus à l’est, en contournant l’habitation par la gauche. La chaussée faite d’un concassage de pierre mélangé à la terre était longée par deux caniveaux maçonnés de galets au profil peu marqué (l. 0,80 m) et distants de 3,40 m.
La rue Case-Nègres
9Les plans anciens de la ville montrent au nord de l’allée un double alignement de locaux parallèles à cette dernière. L’extrémité occidentale des locaux sud a été exhumée comme nous l’avons dit plus haut à 3 m du mur d’enceinte est des Bureaux du Génie et à 8,40 m du pilier de briques cuites nord. La partie inférieure de la construction est conservée sur 1 m de haut et construite en pierre. La largeur extérieure est de 3,30 m.
La façade de la maison de maître
10La façade ouest de la maison de maître a été mise en évidence. Conservée entre 0,20 et 0,50 m de hauteur elle présente une longueur de 16,90 m. Elle est précédée par un trottoir large de 1,20 m sur toute sa longueur, partiellement recouvert d’un dallage de terre cuite bordé de pierres. En contrebas un deuxième trottoir plus large (12,20 m) double le précédent. C’est ce dernier que l’allée contourne par le nord. Dans l’axe de la porte d’entrée, il présente une décoration faite d’un arc de cercle en pierres se raccordant au trottoir supérieur et encadré par deux alignement de galets maçonnés.
11La poursuite de la fouille a été ensuite contrariée en raison de difficultés financières puis quasiment interrompue suite à un changement d’attitude du propriétaire voulant se réserver la possibilité de mettre en culture les zones renfermant les vestiges de l’ancienne distillerie.
Pour citer cet article
Référence électronique
Serge Veuve, « Saint-Pierre – Habitation La Rochetière » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Espace Caraïbes, mis en ligne le 14 septembre 2021, consulté le 15 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/105709
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