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AccueilRégionsEspace Caraïbes1992MartiniqueSaint-Pierre – Château Perrinelle

1992
Martinique

Saint-Pierre – Château Perrinelle

Sauvetage urgent (1992)
Responsable d’opération : Serge Veuve

Entrées d’index

Année de l'opération :

1992

Chronologie :

époque moderne

Nature de l'opération :

fouille préventive
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Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Centre d’études et de recherches archéologiques (CERA)

Texte intégral

1Le site du Château Perrinelle se trouvant sur le tracé de l’avant-projet de voie de contournement de Saint-Pierre, un sauvetage urgent a été entrepris afin de vérifier l’importance des vestiges sous-jacents qui pourrait justifier un déplacement du tracé initial.

2L’emplacement présumé des ruines ainsi que la partie située à l’avant avaient été recouverts dans les années précédentes par des tas de graviers provenant des carrières voisines. L’essentiel ayant été évacué, notamment à l’avant des ruines, les vestiges se présentaient sous le gravier abandonné, lui-même recouvert d’une abondante végétation.

3L’implantation du sondage a été facilité par la présence, après enlèvement de la couverture végétale, d’une portion de façade qui s’ouvrait sur un local voûté. Parallèlement les recherches de documents d’archives ont permis de dégager les grandes lignes de l’histoire du bâtiment et de l’évolution de son architecture à travers les différents plans de la ville de Saint-Pierre.

Historique

4Les premiers Jésuites (RR. PP. Bouton et Hampteau) arrivèrent en Martinique dès 1640. Du Parquet, d’abord opposé à leur venue, fut très vite séduit et leur fit peu après défricher une terre sur laquelle ils établirent leur mission.

5Dès 1671 le domaine des Jésuites s’étend sur 1 500 pas de haut à partir de la mer et 600 pas de large. Il dispose d’une sucrerie activée par un moulin à eau dont l’alimentation se fait à partir de la rivière des Pères. D’après Du Tertre il s’agissait du premier moulin à sucre construit dans l’île. Par sa production l’habitation se place alors au troisième rang.

6Le domaine s’agrandit après la mort du Marquis de Maintenon (1711), propriétaire de l’habitation La Montagne voisine. Sa veuve vend aux Jésuites en 1741 trente-quatre hectares de terre au bord de mer pour le prix de vingt-six mille livres.

7À la suite des opérations frauduleuses du R. P. de Lavalette, l’Ordre des Jésuites fut dissous en 1761 et ses biens dilapidés. Les Jésuites furent expulsés de la Martinique en 1763.

8Le domaine est ensuite racheté en 1770 par les sieurs Tournal et Bonneval – la troupe y logea – puis par Perrinelle en 1776. L’habitation fut alors remise en état.

Le sondage

9D’après les plans anciens nous sommes en présence d’un château qui remonte au premier tiers du xviiie s. et dont le plan présente un corps principal rectangulaire avec deux ailes en retour à chaque extrémité.

10Le sondage a concerné la façade de l’aile nord et d’une partie de l’aile sud du château ainsi que celle de son extension vers le nord. La construction est d’une qualité, semble-t-il, supérieure à celle des autres bâtiments de Saint-Pierre. Outre l’épaisseur des murs (1 m), la plupart des pierres appareillées sont de grandes dimensions. Certaines pierres d’angle offrent même une dimension supérieure à 1 m pour une de leur face. Les murs étaient recouvert d’un enduit peint d’une couleur ocre.

11La longueur de façade dégagée s’élève à 22 m. L’extension du château au nord a été interrompue par l’élargissement de la voie d’accès au côté nord du site. Une rapide investigation a montré qu’elle se poursuivait au moins sur 6 m. La construction est conservée en l’état actuel des fouilles sur une hauteur maximale de 1,80 m.

L’aile nord du château

La façade ouest

12La façade ouest tournée vers la mer a une longueur de 7,92 m. Une plinthe saillante de 8 cm, haute de 20 cm souligne sa base. Les angles de la maçonnerie sont faits de blocs de pierre appareillés.

13De même l’ouverture centrale (I. : 1,18 m ; H. : 1,10 m), située juste au-dessus de la plinthe est faite de pierres appareillées pour les piédroits et de carreaux de terre cuite disposés de champ pour la partie arrière du linteau, en pente forte vers l’intérieur jusqu’à la jonction avec la voûte de la pièce. La clé de voûte était en pierre. À l’avant subsiste l’emplacement d’une pierre de linteau. L’ouverture était fermée à l’extérieur par un volet dont témoigne la feuillure sur les piédroits et le seuil. Ce dernier descend en pente forte vers l’intérieur de la salle. Le restant du mur est fait de moellons de dimensions inférieures à 30 cm.

14Un crépis recouvrait la façade, peint de couleur ocre. À la base, au-dessus de la plinthe courrait un bandeau de couleur gris foncé et d’une hauteur de 25 cm.

La salle voûtée

15L’aile nord de l’ex-château des Jésuites abritait une grande salle voûtée (12,55 x 5,73 m) dont la majeure partie est en sous-sol. Les cendres la comblant en grande partie il n’a pas été possible dans le cadre de cette opération de retrouver le sol. Quoiqu’il en soit la différence de niveau entre le point le plus bas situé au fond et le plus haut à l’entrée est de 2 m. Ce qui nous donne un volume de 41 m3 à dégager pour niveler l’ensemble au point le plus bas actuel, le sol, quant à lui se trouvant encore au-dessous, à une profondeur indéterminée.

16Une série de conduits soigneusement maçonnés (dimensions de l’ouverture intérieure : 0,62 0,55 m) convergent vers l’intérieur de la salle, plongeant avec une forte pente : trois sur les longs côtés nord et sud et un sur le côté est au fond. Ce dernier a une longueur minimale de 7 m. Sur l’élévation sud la sortie du conduit ouest a été dégagée. Ses proportions (L. : 0,64 m ; H. : 0,22 m) traduisent un rétrécissement au niveau de la sortie obtenu par un relèvement à la verticale de la paroi inférieure à 0,25 m du parement extérieur du mur.

Le bâtiment adjacent au nord

17Le bâtiment adjacent au nord a été construit postérieurement au précédent avec un retrait de 0,64 m par rapport à l’extrémité ouest de l’aile nord. Sa façade a été dégagée en élévation sur une longueur de 14 m environ. Six mètres supplémentaires ont été repérés dans le prolongement, en sous-sol, vraisemblablement rasés par le passage d’un engin mécanique pour l’élargissement du chemin, et sans que le retour nord n’ait été rencontré. L’élévation est conservée (au maximum) jusqu’au niveau de deux appuis de fenêtres situés à 1,70 m au-dessus du sol de pavés de la cour. Le mieux conservé, au sud, a une feuillure de 1,05 m de long.

18À 3,40 m de l’aile nord le mur présente une ouverture (hauteur : O, 60 m, largeur : O, 65 m) fermée par quatre barreaux plats en fer disposés verticalement et larges de 8 cm chacun. Le seuil ainsi que la partie arrière du linteau sont en pente très forte vers l’intérieur, tout comme pour l’ouverture de la façade ouest de l’aile nord. L’encadrement est fait de pierres appareillées.

19Deux canalisations couvertes de dalles de pierre prenant leur origine à l’intérieur du bâtiment ont été retrouvées. L’une d’elle apparaît dans l’angle de l’aile nord et de l’extension nord, à 0,65 m au-dessus du niveau du sol. Longeant le mur en direction du nord elle passe ensuite au-dessous de l’ouverture et se poursuit vers le nord.

20Une deuxième canalisation couverte et provenant de l’intérieur du bâtiment à 7,40 m de l’angle des deux bâtiments passe juste au-dessus de la canalisation précédente, puis infléchit son tracé vers le sud parallèlement à la façade, à 0,85 m de celle-ci.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Serge Veuve, « Saint-Pierre – Château Perrinelle » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Espace Caraïbes, mis en ligne le 14 septembre 2021, consulté le 21 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/105749

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Auteur

Serge Veuve

CERA

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Responsable d’opération

Serge Veuve

CERA

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Droits d’auteur

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