Le Haut-Clairvaux, morphogénèse d’un pôle châtelain médiéval à la frontière Poitou, Anjou et Touraine (xie-xve s.)
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Année de l'opération :
2018Numéro d’opération :
206667206880Chronologie :
époque médiévalePlan
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Organisme porteur de l’opération : Université de Poitiers
Prouteau N. (coord.) 2019 : Le Haut-Clairvaux, morphogénèse d’un pôle châtelain à la frontière entre Poitou, Anjou et Touraine (xie-xvie s.). Rapport intermédiaire de PCR et de fouille programmée 2018 Scorbé-Clairvaux, rapport d’opération archéologique, Poitiers, Drac-SRA, 452 p.
Texte intégral
- 1 PCR et fouille programmée sous la direction de Didier Delhoume entre 2014 et 2016 et de Nicolas Pro (...)
1Le PCR « Le Haut-Clairvaux, morphogénèse d’un pôle châtelain médiéval à la frontière Poitou, Anjou et Touraine (xie-xve s.) » a entamé en 2017 la première année de sa seconde triennale. Initié en 20141, ce programme de recherche a permis de travailler sur cinq zones du site et d’approfondir trois thématiques de recherche définies lors de la création du PCR :
- histoire, topographie et territoire du pôle châtelain ;
- origines et évolutions des dispositifs défensifs et résidentiels ;
- conditions d’implantation et évolutions du pôle religieux et de l’espace funéraire.
2La campagne de fouille menée en juin et juillet 2018 a permis d’approfondir encore la connaissance du site castral. Contrairement à la première triennale, le programme de fouilles s’est concentré sur trois zones, toutes localisées dans l’ancienne cour présumée du château.
Une forteresse entre Poitou, Anjou et Tourraine
3Les premières mentions des seigneurs de Clairvaux datent de l’extrême fin du xie s. Issu d’un puissant lignage angevin, le seigneur Belot de Clairvaux gravite pourtant dans l’entourage des vicomtes de Châtellerault pendant la première moitié du xiie s. Ce dernier semble à l’origine du premier château intégrant tour résidentielle à contreforts, chapelle castrale monumentale et une enceinte dont le tracé s’avère difficile à identifier. Le site repasse dans les mains d’un lignage angevin, en l’occurrence celui de Durtal, comprenant aussi la seigneurie de Mathefelon par l’intermédiaire d’Hubert IV de Champagne et Hugues III de Mathefelon. Richard Cœur de Lion, alors comte de Poitou et Duc d’Aquitaine, capture le site et lance un vaste programme de fortification en érigeant une immense tour en fer-à-cheval (20 m de diamètre, 29 m de haut) enchapant la tour carrée à contreforts et en installant deux tours quadrangulaires au nord du château contre l’enceinte. Plusieurs familles se succèdent ensuite à la tête de la seigneurie au cours des deux siècles suivants. Les plus notables sont les Maillé, qui ont notamment donné deux sénéchaux au Poitou, Hardouin IV et Hardouin V, et la famille de Chabot et de la Tour-Landry. Il est probable qu’à la fin du Moyen Âge, les hôtels particuliers urbains et les palais-résidences plus grands soient préférés à la forteresse vieillissante du Haut-Clairvaux, où les aménagements dédiés au confort et à la résidence sont mineurs.
Une démarche pluridisciplinaire pour étudier un site complexe
4Les méthodes d’analyse conjuguent recherches documentaires, fouilles sédimentaires, étude archéologique des élévations, archéométrie, prospections. La première opération de 2014 a débuté par une campagne de relevés topographiques et une prospection géophysique. L’ensemble des élévations, des emprises de fouilles et des sondages font l’objet d’une numérisation 3D. Un système d’information géographique a été élaboré afin d’optimiser les représentations spatiales. La diversité et la complexité des vestiges ont imposé une combinaison de différentes techniques et méthodes. Le projet collectif de recherche sur le Haut-Clairvaux rassemble depuis 2014 des universitaires, chercheurs, archéologues spécialistes de l’Inrap et d’entreprises privées (Hadès, Arkemine, Archemetros), des doctorants, étudiants, collaborant autour de différentes thématiques de recherche.
Un réseau de souterrains très dense
5Suite au dégagement complet d’une entrée sur paroi découverte en 2017 et de la rampe la précédant, plusieurs salles et galeries (Zone 1) ont été étudiées et ont fait l’objet d’un levé topographique. Un sondage a été réalisé dans la salle 1 située juste après l’entrée sur paroi. Deux niveaux de circulations très distincts ont été décelés, témoignant d’une réorganisation probable de l’espace souterrain. Bien que les ensembles fauniques étaient présents dans des couches plus disparates que dans la zone 3, douze squelettes de chiens ont aussi été découverts, renforçant l’hypothèse d’élevages de meutes de chasses et d’espaces de chenils à l’intérieur de la cour du château. Cette salle ouvre sur un vaste réseau, déjà suspecté dans ce secteur depuis 2015. Plusieurs structures souterraines seront donc à étudier dans les prochaines campagnes de fouille.
Des structures d’habitat à l’intérieur de la cour du château
6Au nord-ouest du site (Zone 3), la fouille a permis de dégager un bâtiment accolé au nord de la porterie et son couloir découverts en 2017. Le bâtiment, de plan trapézoïdal, est accolé contre l’enceinte, et constitue l’une des premières structures d’habitat fouillées dans le château. Remaniée à plusieurs reprises, la salle contient trois silos et a vraisemblablement servi d’espace domestique et de stockage. Une structure de type mangeoire et 11 squelettes de chiens ont été mis au jour dans l’enceinte de la pièce. Ce bâtiment est antérieur aux tours quadrangulaires découvertes en 2015 et 2016. La poursuite des investigations à l’intérieur de la salle, dans la continuité du couloir vers le sud-ouest, vers la tour quadrangulaire au nord, et dans le fossé au pied de la porterie feront l’objet de nouveaux sondages en 2019.
Un châtelet d’entrée coudé au pied de la tour-maîtresse
7Les recherches se sont également concentrées au nord-est du site (Zone 4), au pied de la tour-maîtresse, mesure 10,40 m de longueur pour 5,50 m de largeur. Sa profondeur, présumée à 4,30 m en 2017, est en réalité désormais actée de façon beaucoup plus certaine à 7 m. Ce fossé, orienté est-ouest, est en fait un couloir d’accès vers l’intérieur du château constituant avec le châtelet d’entrée au sud, une entrée coudée aux aménagements complexes. La structure a été remplie en deux comblements successifs par la démolition de la tour-maîtresse et des bâtiments situés aux abords, aujourd’hui disparus. Ses parois verticales présentent plusieurs types d’encastrements qui pourraient indiquer d’éventuels systèmes de fermetures et de couverture. Au nord du fossé, ont été découvertes des fondations de salles et de couloir fortement perturbés par des aménagements agricoles contemporains. Ces différents éléments, totalement inédits, mériteront eux aussi de plus amples investigations.
8Ce projet collectif de recherches permet de mieux documenter ce site patrimonial majeur du nord du Poitou, propriété de la commune de Scorbé-Clairvaux, qui souhaite en assurer la conservation à long terme et la valorisation à destination du plus large public. L’ensemble des données collectées alimente donc la connaissance du site et constitue une documentation scientifique irremplaçable. Une nouvelle campagne de fouilles programmées aura lieu en juin-juillet 2019.
Notes
1 PCR et fouille programmée sous la direction de Didier Delhoume entre 2014 et 2016 et de Nicolas Prouteau depuis 2017
Haut de pageTable des illustrations
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| Titre | Fig. 1 – Escalier taillé dans le rocher |
| URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/107044/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 378k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Nicolas Prouteau, « Le Haut-Clairvaux, morphogénèse d’un pôle châtelain médiéval à la frontière Poitou, Anjou et Touraine (xie-xve s.) » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 15 septembre 2021, consulté le 10 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/107044
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