1Le site de Terre Patate a été découvert en 2011 par Agnès Berthé et Noémie Tomadini. Situé sur les terres de l’habitation Macouba, il surplombe le polissoir dit de la « roche à bon dieu » (fig. 1) et fait partie d’un ensemble unique de 14 gisements datés des débuts de l’occupation agricole et céramique des Petites Antilles (Céramique ancien) et répartis sur 30 km de côtes entre Petite Rivière Salée à Trinité et Grand Rivière (fig. 2).

Fig. 1 – Relevé photogrammétrique du polissoir dit de la woch a bondié

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Clichés et DAO : I. Dunshee.

Fig. 2 – Localisation des sites céramiques anciens du nord-atlantique

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Cliché : Google Earth.

2Le site de Terre Patate a fait l’objet d’une première opération de fouille archéologique programmée du 15 au 27 avril 2019. Elle a été conduite dans le cadre d’une coopération entre le laboratoire AIHP-GEODE de l’université des Antilles, Éveha et la cellule archéologique de la ville de Saint-Denis. L’équipe était entre autres composée par la première promotion d’étudiants en histoire de l’art et archéologie de l’université des Antilles. Au cours de cette opération 10 sondages de 2 m² ont été réalisés (fig. 3). Les informations ainsi collectées nous offrent un premier regard sur l’histoire du site. Il a connu deux phases d’occupation séparées par une couche de dépôts volcaniques liés à l’éruption dite P2 de la Montagne Pelée, datée de la fin du iv^e s. de notre ère (fig. 4). Ces sondages ont par ailleurs livré une collection significative d’objets en pierre (fig. 5) et de restes de poteries caractéristiques des périodes céramiques anciennes et céramiques moyennes. Le substrat sur lequel repose l’occupation précolombienne inférieure est composé par des dépôts volcaniques liés à l’éruption dite P3 de la Montagne Pelée (mal) datée de 2010 ± 140 BP (soit 382 cal BC-257 cal AD).

Fig. 3 – Sondage 3

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Cliché : G. Renote.

Fig. 4 – Sondage 10, coupe Sud-Est

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A, niveau d’occupation récent ; B, dépôts de l’éruption P2 ; C, niveau d’occupation ancien.

Fig. 5 – Objets en pierre polie

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A, fragment de lame de hache en pierre polie ; B, zémi (pierre à trois pointes) en ponce.

DAO : L. Franitch.

3Les résultats de cette première campagne vont faire l’objet de différentes études, entre autres dans le cadre de mémoires de Master. À partir de 2020, ces recherches seront coordonnées à l’échelle microrégionale dans le cadre d’un projet collectif de recherche. Les thématiques abordées concerneront :

• les éruptions volcaniques récentes de la Montagne Pelée et leur impact sur l’occupation céramique ancienne et moyenne de l’île ;

• l’approche morpho‑stylistique mais aussi technologique de la production céramique de ces groupes ;

• l’étude morphologique et technologique des éléments de parure en pierre ;

• enfin, un investissement tout particulier sera fait afin de développer les études paléobotaniques et en particulier les études anthracologiques qui apparaissent à ce stade les plus prometteuses.

4Concernant spécifiquement le site de Terre Patate, il fera l’objet d’une nouvelle campagne de fouille en 2020 dont l’ambition principale sera la mise en place d’un protocole adapté de prélèvement anthracologique et surtout de permettre une observation plus large du niveau inférieur dans le cadre d’une fouille en aire ouverte.