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2008
17 – Charente-Maritime

Saint-Saturnin-du-Bois – Rue des Tilleuls

Responsable d’opération : Léopold Maurel

Texte intégral

Identifiant de l'opération archéologique : 204591

Date de l'opération : 2008 (SP)

Le contexte

1Dans le cadre d’un projet de lotissement communal, le service départemental d’Archéologie du conseil général de la Charente-Maritime a conduit une fouille dans la commune de Saint-Saturnin-du-Bois située non loin de Surgères. La fouille qui a débuté fin février et s’est achevée le 4 juillet 2008, a permis de mettre au jour un établissement rural daté de l’époque gallo-romaine ainsi que plusieurs témoignages archéologiques d’une occupation pouvant être datée du haut Moyen Âge.

2Malgré d’importantes récupérations dues aux phases successives d’occupations, les bâtiments antiques présentent un état de conservation tout à fait exceptionnel, aussi bien en ce qui concerne les maçonneries que les niveaux de sols découverts dans la plupart des cas sous des niveaux d’abandon et de démolition relativement épais (environ 0,30 m en moyenne). Les différentes études sont actuellement en cours et feront l’objet d’une publication plus exhaustive. Il s’agit ici d’une présentation très générale de l’ensemble des découvertes et des premières interprétations.

Le bâtiment 2

3Ainsi, un premier bâtiment, le bâtiment 2, interprété comme résidentiel, organisé vraisemblablement autour d’une cour centrale, occupe une surface de 2 000 m2 . Un ensemble thermal dans un excellent état de conservation a été mis au jour dans la partie sud-ouest de la pars urbana (Fig. n°1 : Plan général du site et détail du bâtiment résidentiel doté d’un ensemble thermal ) . L’ensemble comprend trois douches, deux bassins installés dans deux absides ainsi qu’un caldarium avec système d’hypocauste. Seules les deux salles à abside ont fait l’objet d’une fouille des niveaux archéologiques.

4Par ailleurs, une grande salle à abside occupe la partie ouest de l’ensemble résidentiel. Elle présente dans sa partie centrale un creusement axial profond, maçonné, correspondant à un canal de chauffe à partir duquel s’agencent d’autres canaux plus étroits alimentant également en air chaud le reste de la salle. Plusieurs niveaux de sols construits en mortier recouvrent l’ensemble. Enfin, dans cette même salle, posé sur un ultime niveau d’occupation, quelques moellons liés à la terre témoignent de la présence d’un mur d’axe est-ouest, très peu conservé, vestige de constructions tardives postérieures à l’abandon, et même à la destruction du bâtiment antique. Enfin, l’aile est du bâtiment résidentiel comprend deux grandes salles à abside dont les niveaux de circulation en mortier sont parfaitement conservés.

Les bâtiments 1 et 3

5La partie est du site a révélé, en plus d’un grand bâtiment d’environ 60 m de long (bâtiment 3), une importante quantité de foyers parfois associés à des fragments de scories de forge et fragments de tôles en bronze. Le bâtiment s’intègre dans un contexte très riche en faune et déchets de toutes sortes résultant d’activités relatives au fonctionnement même de la villa. Ce bâtiment, construit en appareillage mixte alternant liant au mortier et à la terre, s’appuie sur un niveau de cour.

6Les bâtiments 1 et 3 sont pour l’instant considérés comme des bâtiments d’exploitation en raison de leur plan et de leur organisation interne (bâtiment et/ou aire fermée). Ils occupent respectivement une surface bâtie ou close d’environ 500 m2 et 1 300 m2 . Enfin, le bâtiment 4, traversé par un mur lié à la terre et dont l’état de conservation des élévations a permis de distinguer un accès dans sa partie sud, occupe une superficie de 600 m2 .

Quelques éléments de phasage de l’occupation antique

7Entre les premiers éléments d’occupations datés du Ier  s. et le mobilier céramique découvert dans les couches supérieures des premiers niveaux archéologiques à l’intérieur des différents bâtiments datés des IIIe  s. et IVe  s., quelques premiers éléments de phasage peuvent être avancés. Le mobilier céramique et métallique témoigne d’une première phase de construction de la partie résidentielle dans le courant du Ier  s. apr. J.-C.

8Par ailleurs, suite à un incendie ayant touché une partie importante des bâtiments, une reconstruction est opérée de la plupart des murs de la partie résidentielle. Les sols d’occupation en lien avec cette première phase de construction sont pour la plupart recouverts par un niveau d’incendie. Les moellons des parements internes des murs, au mortier jaune à beige clair, présentent également des traces de chauffe importantes.

9La reconstruction, remarquable par l’emploi d’un mortier orangé pour la mise en œuvre des maçonneries, a apporté également des modifications de l’ensemble thermal. Entre ces deux grandes phases, il faut sans nul doute envisager des agrandissements successifs et des modifications de l’organisation des espaces. Enfin, plusieurs tessons de céramique datés du Ve  s. et VIe  s., ont été découverts lors de nettoyages de surfaces dans le secteur du bâtiment 2.

10Une occupation de l’Antiquité tardive est donc à envisager sur au moins une partie du site.

Une occupation du haut Moyen Âge

11Succédant à l’occupation antique, la présence de plusieurs murs solins, constitués de dalles en calcaire liées à la terre, permet d’entrevoir l’idée d’une installation durant le haut Moyen Âge. Lors du diagnostic, ces structures maçonnées ont été interprétées comme pouvant appartenir à la période antique en ayant eu la fonction de limites de cours ou de bâtiments d’exploitation. La découverte de mobilier céramique au faciès haut Moyen Âge plus particulièrement dans les niveaux à l’intérieur du bâtiment 2, dans des contextes de ramassage de surface, modifie cette première observation. Par ailleurs, une monnaie carolingienne a été mise au jour dans une fosse située à l’intérieur de la partie résidentielle antique. Les murs, dotés d’un appareillage pouvant être considéré comme caractéristique des constructions du haut Moyen Âge, traversent dans plusieurs cas les bâtiments gallo-romains.

12Leur construction succède donc à l’abandon de la villa antique. Dans d’autres cas, ces murs s’installent au-dessus de murs antiques et parfois même ils semblent reprendre des maçonneries anciennes en s’appuyant contre ces dernières. Nous sommes donc en présence d’un phénomène de réoccupation de structures antiques – qu’il existe une continuité ou non – avec dans certains cas d’importantes restructurations du bâti ancien et dans d’autres cas une réutilisation des maçonneries préexistantes. La mise en phase actuellement en cours, des différents niveaux archéologiques à l’intérieur des bâtiments permettra d’affiner ces premières observations. En dépit de la conservation systématiquement partielle des murs solins, soulignons l’importance de cette installation du haut Moyen Âge notamment si l’on en juge par l’étendue des constructions identifiées comme appartenant à cette période.

13Quelques niveaux d’occupations probablement en lien avec les murs liés à la terre ont été observés à plusieurs reprises. Enfin, il a été possible de distinguer, sur les arases supérieurs conservées des maçonneries antiques, des négatifs de trous de poteau dont un particulièrement massif, représentant une forme supplémentaire de réutilisation des structures.

14L’ensemble des ces observations sont à mettre en relation avec l’église de Saint-Saturnin située plus au sud, à environ 200 m du site. La présence de sarcophages est attestée autour de cette église elle même datée du XIe  s. Une continuité d’occupation des débuts de l’Antiquité gallo-romaine à la création de la paroisse peut être envisagée dans ce contexte.

Perspectives

15Suite à l’importance des découvertes réalisées, la commune de Saint-Saturnin-du-Bois, avec l’aide du conseil général de la Charente-Maritime, a décidé d’abandonner le projet de lotissement et de préserver le site archéologique, d’y développer un projet de fouilles programmées et de mise en valeur. L’état de conservation exceptionnel des structures archéologiques comme celui du mobilier archéologique, ont plaidé en faveur d’une démarche privilégiant le développement culturel du territoire.

16Les prochaines années seront donc consacrées à la poursuite de la fouille de la villa dont une partie seulement a été à ce jour explorée.

17MAUREL Léopold

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Annexe

Fig. n°1 : Plan général du site et détail du bâtiment résidentiel doté d’un ensemble thermal 

Fig. n°1 : Plan général du site et détail du bâtiment résidentiel doté d’un ensemble thermal 

Auteur(s) : Maurel, Léopold (COL). Crédits : Maurel, Léopold (2008)

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Table des illustrations

Titre Fig. n°1 : Plan général du site et détail du bâtiment résidentiel doté d’un ensemble thermal 
Crédits Auteur(s) : Maurel, Léopold (COL). Crédits : Maurel, Léopold (2008)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/1145/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 272k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Léopold Maurel, « Saint-Saturnin-du-Bois – Rue des Tilleuls » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Nouvelle-Aquitaine, mis en ligne le 01 mars 2008, consulté le 06 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/1145

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Léopold Maurel

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