1Le diagnostic a fait suite à une opération de sondages urgents menée fin 2013 par le service régional de l’Archéologie (Stouvenot 2013 ; cf. C. Stouvenot, Capesterre-Belle-Eau – Plage du Roseau, 2014), en réponse à des travaux entamés par la commune de Capesterre-Belle-Eau. Au vu des vestiges observés par le SRA, un diagnostic préventif complémentaire a été prescrit sur 6 120 m2 (fig. 1). Le terrain occupe l’arrière plage de Roseau et le plateau qui la surplombe à une altitude de 4-5 m. Une occupation amérindienne (sous-série cédrosan-saladoïde à style Cayo) est connue dans ce secteur par une fouille menée à 300 m au nord (Richard 2005) et par des prospections allant jusqu’à 400 m au sud. Ce secteur est, par ailleurs, un de ceux envisagés comme lieu de débarquement de C. Colomb en Guadeloupe (Yacou, Adelaide-Merlande 1993).
2Les 13 sondages opérés par le SRA avaient permis une reconnaissance préliminaire des vestiges. Le diagnostic Inrap est venu préciser leurs contextes stratigraphiques et culturels par l’ouverture de 5 nouveaux sondages et la réouverture partielle de 4 sondages de 2013 (fig. 1).
Fig. 1 – Plan des sondages et des vestiges
Plan : Géoscan 3D ; fond : BEPM Ingénierie, J.-M. Putto ; DAO : N. Serrand (Inrap).
3La profondeur des sondages varie entre 0,6 et 2,5 m. Une pompe a été utilisée en contrebas du plateau pour faire face à la remontée de l’eau. 2 carottages à la tarière ont été menés dans une zone humide attenante à l’emprise, afin d’évaluer la préservation des vestiges organiques et paléoenvironnementaux. Sur le plateau, les argiles orangées à cailloux issues de l’altération du substrat volcanique ont été atteintes entre 1,2 m et 0,5 m sous la surface (cote moyenne + 5 m). Elles sont surmontées par des argiles et limon argileux bruns devenant plus sombres dans l’horizon superficiel. Quelques tessons épars et de nombreuses structures en creux (trous de poteau, fosse et fossé), précolombiens, sont apparus entre 0,25 et 0,5 m de profondeur.
4Les sondages en pied de talus présentent des stratigraphies inondées à partir de 1,2 m sous la surface. Le substrat volcanique est observé vers 2,4 m sous la surface (cote moyenne -0,7 m). Il est recouvert par un niveau de 10 à 30 cm d’épaisseur (cote -1 m au nord de l’emprise ; légèrement sous la cote 0 au sud) comprenant des galets et blocs anguleux dans une matrice sableuse (A). Viennent ensuite des sables organiques à tourbeux (B), puis des sables jaunes à débris coquilliers roulés (C), puis des vases sableuses grises légèrement organiques à fragments d’algues calcaires (D), alternant ensuite avec des sables plus argileux, associés à du mobilier précolombien et historique (E) ; enfin, des vases organiques sableuses (F). Cette séquence témoigne de l’évolution d’un niveau de plage initial (A), fermant ensuite partiellement un lagon (B), ponctuellement ouvert (C) ou refermé (D) sur la mer. Le mobilier amérindien et d’origine européenne est associé à une phase de plage lagunaire occasionnellement envahie par des entrées marines (E). La lagune se ferme ensuite partiellement (F) avant son atterrissement et son assèchement complets (G).
5Le mobilier précolombien trouvé sur le plateau consiste en quelques éléments lithiques et en tessons céramiques attribuables aux séries troumassoïdes. Ils sont associés à une datation radiocarbone sur charbon (issu du fond de remplissage d’une fosse) de 1048-1271 apr. J.-C. (UBA-25514, date calibrée, 2 sigma).
6En contrebas du plateau, le mobilier récolté, retrouvé entre les cotes + 0,15 et - 1,75 m, se compose d’éléments amérindiens mais aussi de quelques pièces historiques. Les éléments diagnostiques de la céramique précolombienne se limitent à 2 décors par cannelures, 1 par modelage et incision et 1 pied de platine. 2 éléments plus distinctifs sont issus de l’opération de 2013 : 1 bord de jatte à appendice modelé indenté (fig. 2) et 1 bol caréné qui pourraient être rapportés au style tardif Cayo, daté entre les xive et xvie s. (Boomert 1986). La série lithique contient des nodules volcaniques porphyriques naturels ou manuportés et 1 fragment de hache polie en roche volcanique. Les éléments coquilliers comprennent des burgos Cittarium pica, des lambis Lobatus gigas et quelques bivalves, dont certains ont été clairement consommés. Enfin, 4 tessons historiques ont été identifiés et s’ajoutent à 3 pièces similaires, dont 2 cols (fig. 3), récoltées par le SRA : de pâte saumon, ils sont attribués à de grandes formes fermées de type « jarres à huile espagnole » (ou jarres de Séville), un contenant commun, utilisé pour stocker des denrées, produit en Espagne entre le xive et la fin du xviiie s., et jusqu’au milieu du xixe s. dans les colonies espagnoles (James 1988). La typologie des 2 cols suggère une datation au xviie s. Un métatarse d’équidé, animal introduit par les Européens, et un élément métallique, également d’origine européenne, s’ajoutent à ces tessons.
Fig. 2 – Bord de jatte à appendice modelé indenté
Sondage 9-19.
DAO : H. Hugonin ; cliché : C. Stouvenot (SRA).
Fig. 3 – Col de « jarre à huile espagnole »
Sondage 9-19.
Dessin : F. Casagrande (Inrap) ; cliché : C. Stouvenot (SRA).
7Les données dégagent 2 ensembles : le plateau concentre les vestiges d’une occupation amérindienne qui se signale par des faits en creux (fosses, trous de poteau, fossé) apparaissant entre 0,25 et 0,7 cm de profondeur (entre les côtes + 6 et + 4,9 m). L’horizon supérieur des faits et les niveaux d’occupation sont tronqués par des décaissements liés à la culture de la banane. Le mobilier est concentré dans les faits en creux, mal conservé en raison de l’acidité des argiles, à l’exception de ceux de grande taille. En contrebas du plateau, les mobiliers amérindiens et européens sont associés dans des niveaux sablo-argileux (E), au-dessus et en dessous de la nappe phréatique, entre 1 et 1,5 m de profondeur (entre les côtes + 0,8 et + 0,1 m). La fouille, rendue délicate par la remontée des eaux à cet endroit et par les conditions du diagnostic, n’a pas permis de préciser la nature de cette association de mobilier.