1Ce diagnostic préventif a été mené en amont de la construction d’une maison individuelle, sur la parcelle BK 76, à l’entrée du bourg de Grand-Case, sur la côte nord-ouest de Saint-Martin. Le terrain se situe en contrebas du morne First Stick Hill, à 3 m d’altitude moyenne et à moins de 200 m de la côte. Il est localisé dans l’emprise potentielle du site amérindien de Grand-Case Nord (no 97 127-20), un habitat attribué à la phase Elenan Ostionoïde (Haviser 1995 ; Stouvenot, Henocq 1999). Une partie de ce site (parcelle BK 78), à 55 m à l’ouest, a été sondée par un diagnostic en 2012 (Romon 2013).
2Lors de l’opération de 2013, les 4 sondages mécaniques (11 % de la surface) ont tous livré du mobilier chronologiquement attribué au Néoindien récent (Bonnissent 2010). Une datation sur un lambi issu du dépotoir donne 1010-1170 cal AD (Beta-359544). Aucune occupation antérieure n’a été identifiée jusqu’à 1,75 m de profondeur et l’apparition d’une dalle grésifiée incluse dans des sables de plage.
3Les vestiges signalent un dépotoir amérindien, peu profondément enfoui, entre 5 et 20 cm sous le sol actuel. Il vient mourir sur le bas de pente du morne qui correspond aussi à l’extension orientale maximale du littoral sableux. Ce dépotoir correspond certainement aux marges du site de Grand Case Nord. Sur les 70 m2 sondés, environ 35 m2 contiennent des éléments de dépotoir avec une trentaine de mètres carrés particulièrement riches : ils ont livré un total de 1 444 éléments (57 kg) de coquillages, lithique, corail et mobilier céramique. Ces éléments sont intéressants à plusieurs titres : le mobilier céramique, attribué au Néoindien récent, est caractérisé par la rareté des décors et l’abondance des plaques de cuisson (platines) apodes et par une fréquence de bords pliés vers l’intérieur, combinaison d’éléments qui le rend assez inédit à Saint-Martin. Par ailleurs, les éléments lithiques témoignent de l’exploitation de la cherto-tuffite, une roche propre à l’île, et utilisée pour la fabrication, entre autres, de lames de haches. Compte tenu de la présence d’éléments de production d’outils sur le site et de blocs bruts en bordure de site, on pourrait être en présence d’une zone d’extraction et d’un atelier de taille, localisés sur le gîte de matière première. Enfin, les restes de faune, notamment de vertébrés, sont abondants et bien conservés. Ceci confère à ce gisement et à la portion sondée une grande importance quant à la connaissance des populations néoindiennes tardives de Saint-Martin, aujourd’hui surtout connues par les sites de Baie aux Prunes et Baie Rouge (Bonnissent 2010), localisés à 11 km au sud-ouest et dans un contexte géoarchéologique différent.
4Une fouille prescrite à l’issue du diagnostic a été réalisée par l’Inrap en 2014.